聚集的飛蛾 - 1

聖勒內是傳說中的傳教士，也是爲這片冰冷的北部大地帶來魔法火種的偉大魔法師。

但在那之前，聖勒內曾是聖人。

她是被預知未來的聖女所預言，將時代從黑暗中拯救之人。

行善積德，驅散籠罩人類的邪惡的偉人。

成爲歷史臨界點的人類。

但這番話終將傳入那人耳中。

聖遺物近在眼前豈有不取之理？況且使節團他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。下修行尚淺，不明白其中深意。＂

＂萬萬不可！這種感覺讓人說不出的難受。是樞機主教大人該涉足之處！＂

＂魔王理當歸還聖勒內遺物！竟敢裝聾作啞恣意妄爲！＂

＂將魔王『登上巴別塔來取』的宣言視爲答覆也未嘗不可吧？＂

實際上這位樞機主教從未踏足浮游城，所謂使節團不過是由幾名祭司和聖騎士小隊組成的寒酸隊伍。埃爾頓比誰都清楚，他們像追着浮游城跑的跟屁蟲，自稱使節團都嫌丟人。

＂我們既是使節團也是朝聖者。只是沿着聖勒內大人走過的路前行，絕不否定或傷害魔導聯邦的任何事物。＂

然而，聖皇廳至今仍未得到聖勒內留下的最重要之物。

勒內遺留的力量。

＂聽着，魔王傲慢肆意得離譜。既然降臨世間，理當回應我們的要求！無論是拒絕還是接受，給予答覆纔是禮節吧！＂

＂這是對神的褻瀆，也是對我們的無禮。＂

＂請您留在此處，我們定將聖遺物帶回它應在之地。＂

然而現在，他們正要輕輕打破這項潛規則。

一名祭司悄悄提問：

＂天神注視着的我們不會迷失方向。＂

＂但是...我們連魔王的影子都還沒見到不是嗎？＂

＂就這樣互相說着陳詞濫調，用這點可憐的自尊心填滿空虛，就是他們所能做的全部了。＂

理所當然的發言。

如此聲討的祭司們心知肚明。

這簡直像精心編排的戲劇。聖皇廳定期要求歸還聖遺物已持續整整五十年。期間無數祭司和朝聖者沿着聖勒內走過的道路，聲討必須歸還聖遺物。

＂在下愚鈍，完全未能察覺。不過據說魔王能隨心所欲操控空間，神出鬼沒。這怎麼可能做到？＂

聖遺物近在眼前豈有不取之理？況且使節團一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。是樞機主教大人該涉足之處！＂

＂這...！＂

＂住口。縱使尋找聖遺物重要，但各司其職方爲正道，豈有利用恪盡職守之人之理？＂

聖皇廳收集聖人遺物。這是義務亦是宿命。緬懷聖人足跡，廣頌其功績，讓逝者永遠活在信徒心中。如此方能教導世人以他們爲楷模。

＂樞機主教閣下。聖經上說苦修本身具有意義，但那是指我們的修持，而非實際效果。未能掌握天樞軌跡的我們無法抵達浮游城，即便再怎麼請求，對方聽不見也是無意義的吧？＂

但這這種感覺讓人說不出的難受。————

他雖年邁卻未顯頹勢。樞機主教之位唯有以力量與信仰證明自身者方能奪得。埃爾頓樞機主教能在北方完成漫長巡禮之路，絕非偶然。

樞機主教亦然，僅止於請求歸還聖遺物，未採取任何特別行動。所以魔法名門和浮游城都對他們睜隻眼閉隻眼。

因爲聖勒內的聖遺物必須由聖皇廳回收。

＂既是追隨聖勒內之人，豈能坐視聖騎士團獨擔重任？＂

＂我也要登塔。＂

突發狀況讓祭司們忘光了準備好的臺詞。支支吾吾的年輕祭司好半天才怯生生問道：

浮游城若不知曉重力魔法與被稱爲9;天樞軌跡9;的空間座標，就絕對無法到達。

但樞機主教終究是過於尊貴之軀。聖騎士們慌忙勸阻：

＂意外的是，贊同者竟不在少數。只因聖勒內是萬人敬仰的傳教士。＂

如此籠絡民心的聖皇廳歡天喜地地操縱輿論，要求歸還聖遺物。

埃爾頓樞機主教心知肚明，卻刻意佯裝不知。

聖皇廳所供奉的蒼穹——天神領域裏竟有魔王存在，這對聖皇廳而言相當傷自尊。

埃爾頓樞機主教怒砸餐桌。這怒火終究充滿宗教與政治算計——只爲給接下來的決策賦予正當性。

＂聖勒內大人終生侍奉世人，最終在聖女懷中安息！那位大人親身踐行聖經，拯救無辜，庇護弱者！締造魔導聯邦大地的不是魔王，是聖勒內大人啊！＂

埃爾頓樞機主教陷入短暫沉思。片刻後他佯裝慍怒訓斥道：

但不得不做。

＂既然無法觸及浮游城，聖皇廳也不過是下界的螻蟻罷了。＂

＂即便譴責魔王，也沒人會覺得我們過分。＂

＂我們確實如此。但天神的旨意無處不在。即便是那個膽敢自稱魔王的傢伙身邊也一樣。信息已經傳達，我們正在等待他的答覆。＂

＂什麼？！＂

即便晉升之階是各色人等廝殺的混戰之地，也不過是烏合之衆。若聖騎士團出面，聖皇廳明明擁有此等戰力卻按兵不動，實在令人費解。

斬釘截鐵的話語不容辯駁。祭司低頭退下。

聖皇廳龐大影響力的根基，正在於他們恪守『不濫用力量』的信條。各國權貴眼中，聖皇廳不過是時不時發表些不痛不癢聲明的組織。

＂通過攀登巴別塔的苦修奪取聖遺物。這既非侵略也非干政，更談不上干涉內政。終究只是用魔王提出的手段正當獲取罷了。＂

卡薩斯傳教士會以他認爲恰到好處的方式提供協助。

＂這是褻瀆神明的行徑！竟敢將聖人的聖遺物當作獎品！＂

樞機主教稍作猶豫後，嚴厲斥責了這樣的祭司：

＂是聖女的恩惠。＂

然而樞機主教的使節團只是在地表徘徊，追逐着遠方可見的浮游城。在年幼的祭司看來，這簡直像惡行。

＂但下界再怎麼叫囂也傳不到浮游城。被蠱惑的愚民就算鬧翻天，也沒人會當回事。＂

＂嗯？既然我們的信息這種感覺讓人說不出的難受。。未能掌握天樞軌跡的我們無法抵達浮游城，即便再怎麼請求，對方聽不見也是無意義的吧？＂

因此權貴們即便放任朝聖者和祭司穿越領地也不加阻攔。神職人員以不干涉政治換取自由，也算是對他們古老陋習的回報。

勒內的遺物理應由聖皇廳回收並封爲聖遺物。不僅是埃爾頓樞機主教，所有信徒都這麼認爲。

＂妙計啊。若是聖騎士團出馬，登上巴別塔頂也易如反掌吧？＂

聖勒內是聖人。這是毫不誇張的樸素事實。她始終隨身攜帶聖經，遵照聖女教誨行動。

＂嗯？既然我們的信息已經傳達，魔王卻還這般大張旗鼓......＂

樞機主教不可能冒充聖女恩惠。而且若是聖女的力量，向魔王傳遞信息這種事易如反掌。

登上晉升之階並不意味着非要成爲浮游城的魔法師。只要趁着魔王降下巴別塔的間隙攀爬上去，將聖遺物收入囊中即可。

而且這時樞機主教才遲遲切入正題：

＂可是...＂

———他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。是樞機主教大人該涉足之處！＂

登上晉升之階並不意味着非要成爲浮游城這種感覺讓人說不出的難受。是樞機主教大人該涉足之處！＂

＂樞機主教閣下...在下修行尚淺，不明白其中深意。＂

＂使節團明明已正式提出歸還要求。魔王卻置之不理，這是在挑釁神明、聖女和全體信徒！＂

聖遺物近在眼前豈有不取之理？況且使節團雖未表露，實則早已按捺不住——只要能給魔導聯邦添堵，他們什麼都幹得出來。

＂聽說傳教團有位相當出色的祭司。若是熟悉魔導聯邦局勢的格拉姆，想必能派上用場。＂

她的功績化作聖歌傳頌，她曾披掛的衣袍被封爲聖骸布，她的遺體被安放在聖櫃中供奉。這位終生奉獻世間的聖人，死後仍受萬人敬仰。

＂您說得對。＂

＂萬萬不可！此地豈是樞機主教大人該涉足之處！＂

埃爾頓樞機主教一錘定音般站起身來。純白肩袍滑周圍的空氣彷彿凝固了一般。

消除疑慮的祭司讚歎着這份恩惠，畫着聖號退後。樞機主教投去適度的責備目光後開口道：

＂因此聖皇廳定期向魔王正式提出歸還遺物的請求。從請求至今仍在持續的事實可以看出，魔王對此毫無回應。＂

萬事皆會順應天理——也就是朝着有利於聖皇廳的方向發展。

＂你只知其一不知其二！照亮世間的光芒無處不在。使節團的書信早已送達魔王手中。我們正在等待回信！＂

埃爾頓樞機主教一錘定音般站起身來。純白肩袍滑落，露出底下魁梧的身軀。儘管穿着厚重的祭司服，他渾身仍散發着非同尋常的壓迫感。

＂我說夠了！這些繼承聖勒內意志之人，可是自願在這片土地奉獻犧牲的！你竟想利用他們？無論成敗，他都無法繼續留在此地了！少說廢話，速去準備攀登巴別塔！＂

魔王根本不會正眼看他們。