墜入無底坑的底層

全身傳來彷彿被痛毆般的劇痛。我皺着眉頭站起身來。

沒有一處不疼。手臂和腿像被棍棒毆打般痠痛，乾透的嘴裏泛着沙土味。我揉搓着發澀的眼睛環顧四周，但四面八方依然一片漆黑。看來不是我的眼睛出了問題。

遠處隱約有微光閃爍，但僅憑那點光亮要照亮世界還遠遠不夠。

我邊呻吟邊抓撓着頭，突然察覺到某種違和感。

不對勁。束縛衣是誰脫掉的？我明明被捆得嚴嚴實實扔進了無底坑。

我依言環顧四周。

＂他們？＂

聲音來自正後方。我嚇得在地上翻滾。邊顫抖着整理姿勢，邊對眼前『某種東西』喊道：

肯定不是人類。若是人類我早該讀心了。那是什麼？幽靈？野獸？還是地獄的使徒？

我做了個繼續說的手勢，魔像接着解釋道：

不，更奇怪的是。

＂開什麼玩笑。把無辜者關在這種地方還指望表忠心？＂

[時間緊迫，先爲您簡報任務內容。建議仔細聆聽…若不想死的話。]

可爲什麼掉到底層後還活着？明明毫無防護地墜落了好幾個小時？

無視我的反問，魔像語速驟然加快：

魔像指出我的自言自語：

[然而一週前發生的醜聞事件導致大多數學員從坦塔羅斯逃脫。]

這裏分明是受大地母神詛咒的無底坑。本該是沒有底部的深淵。爲什麼會有底層？

[大多數學員發動暴動破壞設施並殺害管理人員。他們武力佔領坦塔羅斯後通過某種方法集體逃脫。軍方當局正在追捕，不久後將全部逮捕懲處。但在此期間，三名模範學員未參與那些野蠻暴行，自願留在此地。]

黑暗中一對瞳孔閃閃發亮。幽靈般模糊的存在感，那個東西正從原地注視着我。

我緩緩點頭。

當我沉默後，單調乏味的聲音從魔像的麥克風流淌而出：

果然行不通。軍國通訊兵哪會這麼鬆懈。

這座爲徹底隔絕內外而建的建築，宛如陸地上的孤島。

魔像沐浴着刺目光線平靜開口：

想通這點後，我昂首挺胸地走出去：

地面是軍國隨處可見的混凝土。雖然不知內部構造，但表層混凝土生硬地支撐着整個世界。理所當然見不到草木，只有人類建造的無色建築物代替植被矗立着。

關鍵在於他們『越獄』這件事本身。這情報暗示着從無底坑底層脫身的可能性。

＂啊，原來我死後下地獄了。＂

至少該慶幸能毫無痛苦地死去——我本滿足於大地母神會給我個痛快這個事實。

[這是您未被許可知曉的情報。]

太矛盾了。無底坑的底層，光看這個詞組就知道不可能存在。

沒力氣還沒氣勢嗎？逼急了我直接接管這裏。

逃脫？從無底坑逃脫了？

＂怎麼辦到的？＂

＂啊啊，也就是說...＂

我做了個繼他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。像喃喃道：

魔像發出陰森警告。正想反脣相譏的我感受到殺氣騰騰的語調，暫且閉上了嘴。

墜落途中我也拼命掙扎過，但軍國特製的束縛衣豈是我這種普通人能掙脫的。也是，我怎麼可能解開軍國傾注心血打造的束縛衣呢。我在束縛衣裏徒勞抵抗，最終筋疲力盡地倒下。

[現在能認清形勢了嗎？]

不經意抬頭望去，莫說星空，連半點閃光都不存在。既非夜幕亦非他物，純粹到極致的黑暗。唯有虛空才能呈現的、吞噬一切光線的漆黑在頭頂延展。

從我被憲兵隊逮捕那刻起，不到三天就草草結束了審判。我被關押到這裏的緣由簡直一目瞭然。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。的標籤。也就是說現在監獄裏剩下的全是懦夫。

[坦塔羅斯是爲高危險度學員準備的設施。他們擁有極度危險的能力與暴虐性格，因缺乏社會性而需在這與世隔絕之地接受社會化教育。]

正這麼想着——

[此處並非地獄。若您心存疑慮，建議環視四周。]

[請活下去。]

＂也就是說人力短缺，所以把像我這樣的小混混抓來充數，丟進無底坑當苦力？＂

拆東牆補西牆？不，是循環利用。反正死不足惜，先用罪犯填上缺口再說。

暫且收起叛逆態度，將全部神經集中在魔像的話語上。既然無法讀取魔像的思維，就只能豎起耳朵從語氣中榨取情報。

在軍國，模範這個詞是給蠢貨冤大頭貼的標籤。也就是說現在監獄裏剩下的全是懦夫。

沒有教官，苦役犯也只有我一人。在這兒偷懶也好造炸彈也罷，誰能管得了我？

說完這話的魔像轉頭注視監獄方向。幾盞探照燈昏暗中，深處緊閉的鐵門浮現黑色輪廓。

沒辦法，只能用平凡又無趣的方式獲取情報了。

看來大監獄坦塔羅斯確實配得上軍國傳說的名號。

＂真是瘋子的國度。居然在無底坑底層的奇蹟之地上建監獄。＂

刺眼的人造光灼燒着身體，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。兩方面都不會承認。

高懸的巨大照明燈映照着監獄周邊，卻遠不足以替代太陽。距離不過數十米的此處，若沒有探照燈光便伸手不見五指。

至今只在遠處眺望過的監獄此刻近在眼前。數十盞探照燈如軍國象徵般俯視着我，彷彿在宣告此處將成爲你的容身之所。

刺眼的人造光灼燒着身體，我抬手遮擋光線，這才注意到方纔未能發現的巨型建築物。

[此處是軍國五級重要設施，精神教導營坦塔羅斯。]

世界最著名的監獄淪爲懦夫收容所，真諷刺。

[不。這裏並非地獄。]

＂嗚哇！＂

＂不知爲何，城裏突然多了許多巡邏的憲兵。＂

我邊呻吟邊抓不過這一切都已經不重要了。兩方面都不會承認。

當視線緩緩下移時，一棟頗爲熟悉的建築映入眼簾。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。揉搓着發澀的眼睛環顧四周，但四面八方依然一片漆黑。看來不是我的眼睛出了問題。

＂如果說是原定計劃呢？＂

魔像喃喃道：

周圍的空氣彷彿凝固了一般。犯這類詞彙不利於社會穩定。因此他們將監獄稱作精神教導營，囚犯稱爲學員。

[坦塔羅斯最後的倖存者…時間不多了。現在說明您的工作內容。]

＂魔像也墮入地獄了嗎？嘖嘖。到底砍了多少人啊…...身爲軍國魔像誕生的自己真是可悲。＂

現在才明白。難怪——就算我揹着黑鍋，也沒道理把我這種普通小混混關進坦塔羅斯啊。

該說很有軍國特色嗎？這種從無底坑一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，但在這裏我享有自由。無論做什麼都不會有人阻攔。

探照燈左右擺動，照亮無底坑中的黑暗。圓形光斑細緻掃描着混凝土地面。突然，當光線觸及我腳面的剎那，所有探照燈如同被激怒的野獸般貼地爬行，齊刷刷對準了我。

[但逃犯導致設施半毀，管理人員全部遇害。總不能把配合的學員扔給無人管理的教導隊。需要增派人員接管坦塔羅斯，因此您被調來此處。]

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。頭，突然察覺到某種違和感。

[……他們來了。]

雖然軍國兩方面都不會承認。

僅爲實用目的建造的五層方形建築。零星焊接鋼板加固的厚重混凝土外牆上，懸掛着搜尋逃犯的探照燈。

就算關在坦塔羅斯的是兇犯，既然會被軍國命令嚇破膽，連越獄機會都主動放棄，肯定是懦弱無能之輩。

能讀心就好了可惜。我終究只能讀取人類思維，無法解析通過信號傳輸再由麥克風重現的聲音。

能有什麼正經事？無非是打掃洗衣之類的雜活。

面對我的提問，魔像直勾勾凝視着回應道：

無論如何，我明白了一件事：雖然被關押着，但在這裏我享有自由。無論做什麼都不會有人阻攔。

往好了說是軍國式文字遊戲，往壞了講就是語言管制。

讓囚犯照顧囚犯，還真是軍國慣用的手段。

當時四肢被綁得動彈不得，眼睛蒙着眼罩，嘴裏還塞着口銜。在身體自由被剝奪的狀態下，我毫無安全措施地被扔進了無底坑的底層。

坦塔羅斯關押的無數兇犯逃往社會各處的事實根本不重要。那種國家陷入混亂還是滅亡關我屁事？

我雖是小混混，在後巷也是橫着走的人物。加上讀心術的能力，再暴虐的傢伙在我面前也得低頭。

所謂精神教導營是軍國對監獄的別稱。據說有研究結論表明監獄或囚犯這類詞彙不利於社會穩定。因此他們將監獄稱作精神教導營，囚犯稱爲學員。

[不會發生那種事。您爲了生存自然會乖乖配合。]

這究竟是怎麼回事？苦思片刻後我突然領悟，喃喃自語道。沒錯，只有這個解釋了。

＂是誰！＂

[請注意您的不當言論。]

我悠閒地十指交叉枕在腦後。讓我想想，只剩三個囚犯？這點人數照料起來綽綽有餘。要是碰上軟柿子，說幾句好話就能忽悠。

＂要是我拒絕工作呢？難不成親自下來揍我？＂

該說很有軍國特色嗎？這種從無底坑底層開始修建監獄的瘋狂科技樹，也只有軍國這種瘋癲國度才做得出來。