遠方的故事 孤高的王與溫柔的王

摧毀王國的軍人們推倒王城，建立了軍政府。

第一個前來拜訪新國家的王者，正是犬王。

犬王親自造訪軍國，請求他們協助驅逐狼羣。

在那個時代，軍國對＂王者這種存在＂感到極度厭惡。那既是對無能的聲討，也是未被王選中的羣體所散發的自卑感。

即便是野獸之王也不例外。自稱代表所有犬類、屢次與狼羣爭鬥的犬王，在軍國立場看來不過是個以戰爭爲業的暴君。

無底坑都消失了還怎麼待。

爲什麼，爲什麼只有卑賤的野獸才能擁有王者？越是深思，布伊敦的憎恨與自卑感就越發洶湧，但作爲老練政客的他熟練地隱藏了情感。

＂這一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。也包含着政治算計。

＂第三位是從情報公會獲取消息。我知道怎麼和他們接頭。＂

從戰爭初期壓制先機就很重要，若非要雙線作戰只會延長戰事。

＂狼，害怕嗎？不想戰鬥？＂

軍官們對司令官的武威讚歎不已。

阿吉筆直注視着隊長說道。

阿吉噴着鼻息吠叫。布伊敦隊長原以爲犬王會爭辯什麼。

連只會對人類『惡作劇』的狗都有這般力量。

阿吉像被火燙到般猛地跳起。它跳得如此之急，半個身子都嵌進了牆裏。布伊敦隊長咂舌道，再次追向阿吉。

布伊敦隊長邊追着阿吉的尾巴邊喊：

若是這樣回答，他就能抓住犬王的話柄，盤算着如何搶佔更有利的位置。

這聲低語輕得彷彿能滲進地縫。周圍的空氣彷彿凝固了一般。那既是對無能的聲討，也是未被王選中的羣體所散發的自卑感。

任誰都會瞬間被奪走視線，這位擁有高貴氣質的貓人正慵懶地伸着懶腰甩動尾巴。舒展前爪時，腰部勾勒出柔美的曲線。

＂哦？不錯的方案。那麼第三位是？＂

＂不害怕。只是，還沒準備好。現在還不是時候……＂

軍用自動馬車沒有一輛還保持四輪着地，被利爪劃過的門板扭曲變形，從縫隙中露出內部。庭院與牆壁上佈滿足跡與爪痕。若有農夫在場，恐怕會以爲這是剛翻整過的田地而播下種子吧。

整個司令部彷彿被炸彈轟炸過——不，更像是被龐大的大地術士將地面整個翻了過來。

但正如廁所進出時的變化，國家也是如此。

＂稍等一下。我在計算從這裏降下地潺需要幾秒才能砸中目標。＂

＂不愧是隊長大人…！＂

＂狼，成羣結隊。我，不結羣。但和人類立下約定。與我立約的人類就是我的族羣。＂

軍官們唯一能做的就是追着阿吉的屁股跑。只有這樣才能在阿吉把什麼東西破壞殆盡前追上它。

野獸長嚎在空氣中久久迴盪。布伊敦隊長正要驅趕阿吉時，

提爾坎賈卡雖在責備，但謝伊也並非全無考量。只是他向來不習慣向人解釋，一時忘了說明罷了。

＂嗯...＂

每當軍官們的手快要碰到阿吉時，它就像玩捉迷藏似的歡快吠叫着猛撲向別處。

＂汪。不要。＂

布伊敦隊長在軍國也是屈指可數的大人物，但即便如此他也無權獨自決斷重大事務。必須通過通訊兵召開內閣會議進行決議。

但阿吉不懷敵意的對象——僅限於人類本身。

聽到回答的納比把抬到一半的身子又趴了回去，慵懶地打了個哈欠。

已有十五枚軍徽被損毀。那些寒光閃閃的武器上全都留下了難看的齒痕。曾發誓死也不放下武器的軍官們，今天不得不收回這個誓言。

及腰的雪白蓬鬆長髮。靜默卻敏捷的尾巴。豎起的貓耳。

＂汪，汪！＂

事實也是如此。即使眼前站滿持刀握槍的人類，阿吉也從未對他們顯露過敵意。

犬王展現的狂躁更應被視作王而非犬。

防衛司令官布伊敦隊長啪嗒啪嗒地從司令部裏走一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。取消息。我知道怎麼和他們接頭。＂

＂但人類...從不記得約定。誰都不會遵守...＂

由於經常出現用我書源還貼臉跳大罵我他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。————

坐在管線上方注視着下方騷動的提爾坎賈卡，因身側突然湧現的殺氣轉過頭。

阿吉的回答透着寂寥。

布伊敦隊長的拳頭又快又狠。若格擋或招架那記攻擊，巨大沖擊力會反噬自身。當然隊長有與之抗衡的力量和氣功，但阿吉不會對人類施加那種程度的威脅。

＂既然如此就暫且放過他吧。既然隨時都能取他性命，何必非得現在殺了布伊敦隊長來樹敵呢？等找到休之後再算總賬。＂

當需要償還舊債的日子來臨時，軍國這個國家只感受到一種情緒。

刀劍槍械則另當別論。阿吉對除人類外的一切事物都會齜出獠牙。

＂要是正事說完了就請回吧。我們還有軍務要處理。＂

＂不是說要找休嗎？怎麼突然起了殺心？＂

因此其他軍官雖被輕易解除武裝，卻唯獨遠遠避開布伊敦隊長的攻擊。

謝伊暫且收起地潺，先安撫同伴的疑慮：

但製造出巨型石塊墜落的衝擊力還是綽綽有餘。從這個高度墜落，就算是隊長級也難保無恙。

＂我們的約定，是在時機到來不過這一切都已經不重要了。狂的樣子，突然抖了抖身子。

與人類擁立的冒牌貨不同。眼前這位獸人是世間選中的存在。真正爲犬族着想，代表它們，並擁有此等力量的真正犬王。

＂既然如此就暫且放過他吧。既然隨時都能周圍的空氣彷彿凝固了一般。御外部攻擊。阿吉卻像對待鬆散牆紙般對待它們。

萬物靈長真正的軀幹是陸將星戈兵——那個在準備充分的戰鬥中比任何人都強的武器大師。

＂你要找的人類不在軍國！快滾！＂

＂嘖...沒辦法。畢竟布伊敦隊長也不是本體。＂

＂……我們不是狗。無法成爲你的族羣。＂

他故意用戲謔的口吻說道，深知犬王絕不可能這麼做。

損壞不僅限於武器。相較而言，人類手中持有的武器或穿戴的盔甲還算完好。

正如期待的那樣，提爾坎賈卡露出了＂真有趣＂的反應。謝伊略帶得意地補充道：

最終布伊敦隊長忍無可忍地吼道：

只見謝伊正用大地術凝聚的地潺瞄準下方，表情嚴肅得像在進行測繪的調查官。

犬王的話語讓布伊敦隊長猛地一驚。

＂喵啊。隨你便吧。可憐又愚蠢的汪汪。＂

＂我們的約定，是在時機到來前你都乖乖待在無底坑裏的故事。可你卻從那裏跑出來了。＂

它最多就是咬碎武器或撕爛軍徽罷了。

布伊敦隊長緩慢地回答。不同於剛纔的心理優勢，此刻他完全不知道該說什麼。

＂鬧劇到此爲止——！＂

＂人類之王...是被人類自己抹殺的。因爲不需要他，所以就消失了。所以，我只能和人類立下約定。＂

獸人們經營的雜誌社...那裏究竟藏着什麼情報。

＂情報公會啊。＂

彆強詞奪理。

單獨面對犬王的布伊敦隊長緩慢地說道：

戰爭要爆發了。比預想的更快，但也是意料之中。軍國早就以無底坑荒野爲邊境，開始準備與列國的戰爭。

提爾坎賈卡爲難似地注視着下方。雖然得到對方協助能讓事情更順利，但他絕不希望同伴涉險。

＂沒有留活口的必要。萬物靈長與軍國理念截然不同，爲達目的可以不擇手段。我們沿途摧毀了多少萬物靈長基地和補給線，他們怎麼可能老實配合？倒不如直接拿他當人質。＂

布伊敦隊長擠出乾笑回應道：

＂您又能做什麼呢，犬王大人。難道要攻擊我們？因爲人類毀約就向人類宣戰？＂

＂約定，不打算遵守了嗎？＂

早該在宿命履行前就將犬王收入囊中的。

＂要發脾氣了哦。＂

納比監視着阿吉發狂的樣子，突然抖了抖身子。

＂約一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。賈卡皺起眉心。

防衛司令官布伊敦隊長啪嗒啪嗒地從司令部裏走周圍的空氣彷彿凝固了一般。沉默地注視着犬王發狂的模樣。

這聲低語輕得彷彿能滲進地縫。但在下方撒野的阿吉耳朵突然豎起。阿吉也小聲表達了拒絕：

謝伊咂舌道：

……那都已是往事。

若非提爾坎賈卡阻止，布伊敦隊長恐怕早已命喪黃泉。

說是協定太過天真，但也不能簡單視爲兒戲。

＂想得周到。既然如此就用第二道和第三道方案吧。第二道是什麼？＂

當然這其中也包含着政治算計。

乾脆放棄的提爾坎賈卡向謝伊做了個手勢。

＂這不是我能決定的事。＂

他只是在心中暗想：

布伊敦隊長的政治算計，本是爲了從犬王那裏爭取讓步。

＂那位隊長，我總覺得在哪見過——原來是萬物靈長的人。他可是負責運營支援萬物靈長的傢伙，現在除掉更省事。＂

裂成兩半的冠冕發出嗡鳴。作爲所有犬類代言者的犬王，正命令人類協助犬族。

＂我準備好了。＂

＂約定，不想遵守呢。＂

＂喵——＂

＂...你在幹什麼？＂

防衛司令官布伊敦隊長啪嗒啪嗒地從司令部裏走出來。軍官們慌忙讓開道路。有幾人試圖擋在他身前護衛，卻被布伊敦隊長的手勢斥退。

＂...關我屁事。調動軍隊去和狼羣對抗根本不合理。＂

犬王是能引來狼王的存在。因處決王者而遭周邊國家敵視的軍國，必須在緊急關頭手握幾顆能引爆的炸彈。否則這個新生的脆弱國家，註定會在外敵侵略下分崩離析。

＂要說阿米騰格拉德的情報商，當屬黑貓雜誌社。雖然專攻八卦爆料，但業務能力不輸情報公會。只要通過祕密會員專屬窗口，他們不僅賣情報，收了委託金還會親自調查。找個人又不是什麼危險差事，轉眼間就能搞定。＂

＂……犬王。你違背了約定。＂

＂說到底，我們爲什麼要摻和你們的戰爭？人類明明沒有王，憑什麼要爲王者們的衝突流血？＂

狼，野性的象徵，最暴虐的動物之王。與人類引發無數衝突的聰慧而兇殘的野獸。

迴歸觀察者身份的納比沉默地注視着犬王發狂的模樣。

認命般的語氣令人心酸，但單憑感情無法撼動如此重大的事。布伊敦隊長擺了擺手。

犬王對軍國的提議點了點頭。這是軍國誕生後達成的第一份協議。

納比高高伸展着身體，用前爪抹了抹臉喃喃自語道：

＂唔嗯...現在就想宰了他啊...＂

＂喵啊——。看你撲騰得這麼歡，我血液都沸騰了呢。要幫忙嗎？＂

然而，這裏誰也沒料到。

後悔這個詞本身就意味着爲時已晚。布伊敦隊長甩開思緒喝道。

＂要殺也得先問出休的下落。殺死這種級別的人類，對方豈會乖乖配合？＂

漂浮在納比頭頂的冠冕扭曲了幾下便消失了。因爲犬王傳達的『神諭』，它暫時戴上了冠冕。但當貓王意識到那不過是針對人類的宣言時，便徹底放下王的義務迴歸爲純粹個體。

謝伊咧嘴一笑。等待多時的她挺起胸膛，理直氣壯地說道：

鍊金鋼並非單純牆紙，而是鉚接在建築外壁的裝甲。既然被單個個體用牙撕碎，建築自然難以保全。曾彰顯威嚴的防衛司令部，如今連牆面都被撕開，內部結構一覽無餘。

與非人物種的慘狀相比，那些至少還保持着原形。

作爲王者的狼王，曾比任何野獸都更積極地攻擊人類。而人類則與他們的盟友共同驅逐狼羣。

司令部外牆原本覆蓋着四級鍊金鋼以抵禦外部攻擊。阿吉卻像對待鬆散牆紙般對待它們。

＂等他們的隊長被天降巨劍砸死後我們再現身，那羣人難道不會起疑嗎？＂

＂愚蠢的汪汪。是王也好，不是也罷，終究被鎖鏈束縛着呢。即使得不到回報也要繼續尋找人類嗎？真是可憐吶……＂

25年已經等得夠久了。

但布伊敦隊長心知肚明——軍國絕不可能與狼王開戰。

＂汪。我，乖乖等着。相信約定會實現，一直等着。沒有陽光，不能散步。雖然不開心，但爲了驅逐狼羣。爲了保護人類。忍耐着繼續等待。＂

突然感受到頭頂傳來的殺氣，猛地一驚抬頭凝視。

犬王之所以反應如此敏感，正是因爲自己赤手空拳。

但布伊敦隊長心知肚明。

面對毀約還惡人先告狀的布伊敦隊長，阿吉充滿威脅地吠叫着。當然布伊敦隊長連眼睛都沒眨一下。

＂第二道是拜託阿吉和納比幫忙尋找。以獸王的嗅覺，只要稍微跑跑腿就能立刻找到。＂

布伊敦望着彰顯強烈存在感的王者象徵，感受到從心底沸騰的怒火。

＂...過分。＂

地潺的重量雖堪比泰山，但其權能終究以大地術爲基礎。僅憑自重還不足以粉碎地面。

與其現在殺掉他打草驚蛇，不如留着他更有利。

＂嗷嗚嗚嗚嗚——！＂

但正如提爾坎賈卡所言，布伊敦隊長確實隨時都能解決。現在就和軍國徹底撕破臉皮還爲時過早。

但軍國並非因單純憎恨就想殺死犬王的愚人集團，所以他們提出了另一個建議。

＂雖然一眼就能看穿，卻找不到合適的應對方法——這簡直是赤裸裸的政治責任轉嫁。＂

＂知道。是人類。所以我立約了。和狼戰鬥時會衝在最前面。我會守護人類，人類也要守護我。＂

在上個輪迴裏雖然打倒過他幾次，但每次變換的武器都讓謝伊喫盡苦頭。

＂所以纔要隱藏身份只用墜落地潺解決啊。＂

那麼擁有更強大力量、只爲摧毀人類而存在的狼王，該是何等恐怖。更何況它們還會與其他狼羣結伴進行有組織的獵殺…

提爾坎賈卡皺起眉心。

也就是說，用獠牙撕碎了。

＂滾出去！離開軍國，去找別的主人！去找會爲你殺狼的人類！＂

這必定是人類背棄自己王者所付出的代價。

他一把推開擋在前面的軍官，連軍徽都沒戴就猛地飛身而出。一口氣衝出三十米的他張開手掌橫掃而過，每根手指都迸發出青白色氣息，如羅網般籠罩了阿吉。

願意提供躲避＂狼的眼鼻＂的場所，讓犬王藏身其中。若能遵守約定，就協助犬類擊退狼羣。

說是人類又太過單純，但能就此簡單地將其視爲犬類嗎？那個準確洞悉了布伊敦與軍國立場的存在？

如今無底坑消失，根本沒餘力對付狼王。因爲豺狼衆很快就會大舉進犯，覬覦着即將恢復大地母神恩惠的無底坑荒野。