犯人就在內部

始祖的歸來讓滿月之城連續數日沉浸在狂熱之中。

那些嘆息着此生無緣見到始祖的老人們，感動得不停用手帕擦拭淚水；好奇心旺盛的孩子們則在城堡附近探頭探腦，哪怕遠遠望見始祖的側臉也好。

本該對吸血鬼懷有的恐懼，被操控人類的無力感，此刻全都消失無蹤。

人類心中只剩安寧。這心情，大概就像柵欄外張望的羊羣吧。

吸血鬼們雖然欣喜若狂，但潛藏的情緒卻微妙不同。

＂四周太黑都分不清白天...抱歉睡過頭...咦？早？＂

＂僅僅對話就能感到愉快，是因爲心臟重新跳動了嗎，還是因爲休呢…。或許沒必要區分吧。這些情感的波動全都是休贈予的禮物。＂

＂嗯。粉碎肌肉令其再生，拆解骨骼重新接合。

＂即便是永生的長老，若存在本身變得模糊，也可能迎來湮滅。比如說...雖然不太可能，但如果鎮壓後將其投入禍海深處。他的身體會在海中散落，永遠消失。＂

一年可不短啊。到那時候都快超過追訴時效了吧。

人類之王休茲僅憑這點線索就能做出如此程度的推理。提爾真心實意地爲我的推理讚歎。

我的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。只是對提爾施以善意的客人罷了...

所以說啊。別叫我愛妾。人類聽着會不爽的。

＂今天不是說好一起看資料的嗎。本來因爲我就已經耽誤進度了，很抱歉…但您倒是叫醒我啊。＂

而那些尚未得知長老死訊的吸血鬼則——

當地毯移動時，提爾開始解釋：

在無底坑時就察覺提爾言行中透着從容。他從不慌忙奔跑，總說一週或一個月不過轉瞬即逝。當時困在坑裏沒太在意，來到霧之公國才深有體會。

＂等等，您說高·盧斯基尼亞先生與卡比拉先生完全相反？如果說卡比拉先生是最溫柔的長老，那高·盧斯基尼亞先生…？＂

＂那是吸血鬼的標準啦。人類睡超過12小時就會懷疑自己是不是死了。要是超過24小時？直接辦葬禮吧。＂

＂真令人驚訝。爲何這麼想？＂

滿月之城是高度超過十層的龐大古堡。對人類來說，堅硬的地面和高聳的層高足以讓人擔心關節健康，但對能在黑暗中穿梭的吸血鬼而言根本不算問題。

＂因爲出現了繼承真血的吸血鬼啊。＂

＂就這樣？靠這個就行了嗎？＂

＂始祖的...＂

雖然決定留下，但我不打算虛度光陰。我對提爾說道：

＂證據肯定早就消失了吧。真棘手呢。這樣一來修士該怎麼調查啊。＂

受她庇護一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。；好奇心旺盛的孩子們則在城堡附近探頭探腦，哪怕遠遠望見始祖的側臉也好。

＂沒錯。吸血鬼才是驗證這個標準正確性的範例呢。＂

＂我對‘異常’的標準很模糊呢。畢竟我認識會劈開胸膛展示心臟的吸血鬼。＂

＂既然答應幫忙，就一起開動腦筋想想吧。＂

＂提爾將我引至古堡最高層的始祖覲見廳。

＂物證…也要？＂

＂聽聽兩人說周圍的空氣彷彿凝固了一般。每次擦肩而過時都緊閉着嘴竊竊私語。

就連提爾也在這裏猶豫了很長時間。血色地毯將我們帶到提爾的覲見廳前時，一直沉思的提爾艱難地開口了。

＂只要不想死，誰會對我尊貴的客人做這種事？總之，盧斯基尼亞在吸血鬼中也是怨聲載道——因爲他殺人太多導致鮮血供應不足。＂

＂聽聽兩人說辭。然後挑可疑的處罰。僅此而已。＂

提爾從走廊反方向認出我，熱情地快步走來。

9;不愧是休。本以爲即便是人類之王也難以掌握吸血鬼的事。預料愉快地落空了...或許，休能查明盧斯基尼亞死亡的真相也說不定。9;

＂還需要做什麼？公國的吸血鬼膽敢在我面前撒謊嗎？＂

提爾歪頭的模樣讓我產生非同尋常的預感。物證。審判時理所當然需要、能說明事件真相的物品。索要這個明明是天經地義——

＂簡直像驚濤駭浪般的恐怖傳說…＂

＂...嗯。＂

＂唉...你可能難以理解，但卡比拉算是對人類最仁慈的長老之一。

料理是給活人享用的——看來卡比拉至少連人類的味覺都考慮到了。

＂看你睡得那麼香怎麼忍心叫醒？資料可以慢慢看。反正又不趕時間。＂

受她庇護的人類，與人偶並無二致。＂

不會濫殺人類，還會誠心誠意實現他們的願望。

＂...近來不都是這樣判決的嗎？＂

＂證據不是還在嗎？當年親歷事件的吸血鬼們都活得好好的。＂

＂要是撒謊了您能怎樣？難道還有讀心術不成？＂

提爾沉思片刻後繼續說道：

雖然可以說這算什麼溫柔，但比起腳下有誰都無所謂、只顧尋找強敵的倫肯，或是將他們單純視爲‘戰力’的巴爾達米爾…卡比拉至少還算是有人性。

沒穿往常的禮服，而是舒適便裝的提爾，以與輕便着裝相稱的親切感靠近我。

對她而言，人偶既是作品也是傾注關愛的對象。

由於經常出現用我書源還貼臉跳大罵我不過這一切都已經不重要了。吸血鬼躺下後通常一個月才睜眼呢。＂

9;千年間別說愛妾，連人類脖頸都不願觸碰的大人...！那血液究竟多美味啊！9;

判決是國家執行的復仇權，又不是爲了防止事情發生。無論是正義還是法治，重要的是人們相信它能實現。從這個意義上說，長老死亡事件也必須謹慎地以令人信服的方式處理。

盧斯基尼亞雖死，但繼承了他真血的新任長老出現了。麗爾·奈汀格爾。雖尚未成型，卻是迴歸者未來被稱爲醫仙的長老。麗爾確實掌握着足以自詡爲長老的血操術。

＂有點可怕呢，把人類當成人偶什麼的...＂

＂粉碎肌肉、拆解骨骼...聽起來和卡比拉大人很像？＂

＂不。表面相似，實則從能力到秉性都完全相反。＂

＂按你們的標準，我們早就算死人了。＂

在這座由各種權能平衡構築的古堡中，吸血鬼能像洞穴蝙蝠般閉着眼睛來去自如。＂

9;始祖大人居然對區區人類展露微笑！9;

雖然挺舒服...但這紅色該不會是...唔。＂

＂近來是差不多啦。不過這麼重要的案件，調查也太草率了。＂

9;本想先和休度過短暫的和睦時光再處理公務。明明再過一年就能享受安寧的日常了。9;

＂改一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。但卡比拉算是對人類最仁慈的長老之一。

＂實在好奇…您原本打算怎麼審判？＂

他是將血操術與氣功結合，改造並優化人類軀體之人。＂

＂因此他的血族通過血氣功獲得了獨特身體操控能力。像上次見過的艾因這種感覺讓人說不出的難受。爾似乎有些底氣不足地追問：

管理始祖城堡的吸血鬼們捂着嘴，對陌生的始祖反應震驚不已。

她繼承真血是毋庸置疑的事實。那麼。

＂或者將全身撕成碎片後，在極其強烈的陽光下曝曬一週，也會造成無法挽回的損傷。＂

他更以血操術重現氣功，開創了名爲血氣功的流派，堪稱該領域的大祖師。

＂但確實被傷害了吧？＂

不過這一切都已經不重要了。價進行經濟活動——去牧場漁場換糧食，或選購流浪商團帶來的商品。花出去的赤金花最終又會以各種形式回到吸血鬼手中。

未曾目睹時以爲是人世地獄。親眼所見的霧之公國卻是田園牧歌般的家畜國度。像流動的雲，像生長的草木。

他們用新奇的目光打量我，每次擦肩而過時都緊閉着嘴竊竊私語。

提爾走在前面引路。兩名吸血鬼侍女捂着嘴在走廊低頭行禮，他卻像對待屏風般徑直走過。

在克勞迪婭，只有卡比拉會逐一關注雷鳴守護者們並殺死他們。

＂好。在看資料之前...我想先聽聽提爾的看法。盧斯基尼亞是誰，誰有可能殺害他。＂

回憶往事的我，忽然想到一個問題便追問：

＂陽光會改變萬物呢。如果吸血鬼的身體暴露在日光下風乾，就算是長老也很危險吧。＂

用這種方式將軀體逐漸強化。

＂既然已成事實，那種假設毫無意義。來，有人殺死了長老。那麼兇手必然持有弒殺長老的手段。提爾，殺死永生長老的方法是什麼？＂

好歹擺點始祖的威嚴啊。別露出那種喜歡的表情。

吸血鬼雖不老不死卻並非無敵。陽光、大蒜、流動的水。吸血鬼厭惡這些都有其理由。程度嚴重時甚至會威脅到吸血鬼的存在本身。

…呃、這是用讀心術讀取的，所以別太盲目相信我啦。

9;難道在我不知道的時候判決方式變了？到底還有什麼沒變的啊。9;

＂盧斯基尼亞是血氣宗師。這麼說可能難以理解，更準確地說...

軍國審判官雖然會判處與罪行相比過重的懲罰，但他們也需要證據。就算接到鄰居舉報突然闖進家門，找不到想要的東西也會作罷。若連遵從軍國命令的人都要隨便抓捕，那誰還管什麼嚴懲主義，乾脆直接犯罪算了。

＂改造軀體？人類的？＂

所以他的存在感最爲稀薄。

＂確實是該優先處理的事。不過——盧斯基尼亞都死了十年了。再着急也不會改變什麼。＂

整個國家都慢悠悠的。

＂真血被傳承意味着，既非墜海也非被陽光燒燬...而是有人擊倒了長老，並用更勝一籌的血操術奪取了真血，這樣理解纔對吧。＂

＂其一，無論結下多少仇怨，長老終究是長老。盧斯基尼亞的力量驚天動地，再生能力無可匹敵。本該連吸血鬼和人類都不敢起傷害的念頭。＂

＂你的預料沒錯。盧斯基尼亞是對人類最殘酷的長老。爲了精煉血氣功，他甚至會活生生剖開人類，還常以‘改良’爲由折斷骨骼與肌肉。＂

＂…不錯。＂

＂又不是小孩子打架，重要人物死亡事件當然要儘可能查明真相。聽取證言但不盲信，調查是否存在矛盾後再判決纔對吧？＂

＂誒？可這是殺人案件啊。不是很緊急嗎？＂

＂不過，那並非死因不是嗎？＂

但是...

沒什麼事需要趕時間。吸血鬼們不被時間追趕，躺着發呆，偶爾溜達上街拋些赤金花換取鮮血。人類則用這些血之代價進行經濟活動——去牧場漁場換糧食，或選購流浪商團帶來的商品。花出去的赤金花最終又會以各種形式回到吸血鬼手中。

冷冰冰責備過我的提爾繼續說道：

我的心聲顯然沒能傳達。

本以爲要徒步攀登，幸運的是紅毯載着我輕飄飄地浮了上去。

＂醒得真早。睡得好嗎？有沒有哪裏不舒服？＂

＂最重要的是，這座城堡的磚塊在燒製時混入了人血。

提爾發出讚歎般的附和，用充滿期待的目光注視着我。

繼承其真血的存在竟是醫仙，實在諷刺。不，或許正因以他爲反面教材，才更專注於救死扶傷。

溫和的表情裏洋溢着滿滿善意，略顯急促的步態透出雀躍心情。

我立刻反脣相譏，提爾似乎有些底氣不足地追問：

咚。兇手是吸血鬼。這就是我所得出的血色真相。

＂沉睡一天就醒來算很早了。吸血鬼躺下後通常一個月才睜眼呢。＂

＂確實如此。接觸到海里的鹽水後血沫會滲出，聞到血腥味的禍海怪物會從四面八方湧來。海洋本身就是一頭巨大的野獸。若被吞噬其中...恐怕會被完全消化到連殘渣都不剩吧。＂

這真是始祖該說的話嗎。

＂哇…說這種話可能不太合適，但那位長老已經死了反而是種幸運吧。說不定我也會被解剖呢。＂

＂卡比拉鑽研的是結合黑魔術的操控型人偶術。

我可不是什麼愛妾，說到底只是對提爾施以善意的客人罷了...

＂呵呵。確實。＂

雖學識淵博，卻也常向他請教諸多學問。＂

但身爲審判官的提爾居然會歪頭困惑？

＂一起...既然你這麼說。那就一起...開動腦筋吧。呵呵。＂

喂，這樣不就坐實愛妾稱呼了嗎。

她創造的龍牙兵，正是爲代替人類執行危險工作。

若聽到心裏話確實像寵妾的臺詞。但說出來總覺得怪怪的。簡直像個喫軟飯的。

在霧之公國最危險的工地，總能看到龍牙兵的身影。＂

充滿走廊的黑暗並非缺乏光明，而是始祖的力量。

雖然決定留下，周圍的空氣彷彿凝固了一般。古堡最高層的始祖覲見廳。

＂那時是有隱情的。多虧如此才與你結緣。＂

這樣啊...說起來，來的路上馬車裏也是用龍牙兵做飯呢。

＂可證言總需要物證支持吧？＂

＂因此他的血族通過血氣功獲得了獨特身體操控能力。像上次見過的艾因·賈茲拉那樣將斗篷化作羽翼飛翔，或是扭曲腿骨肌肉躍上高空。若見到異常使用身體的方式，八成是盧斯基尼亞的血族。＂

＂資料都在我覲見廳，邊走邊說吧。＂

知曉艾爾德死訊的幾位，正擔憂着可能發生的變故。

＂...愛妾！＂

在人類與吸血鬼之間築着巨大的柵欄。