第戀話 黑儀‧終幕 038

「千石……貝木？」

就在這個時候，身穿便服的阿良良木歷剛好出現。真的是在最佳時機、最準確的時機出現。

要是阿良良木稍微早來，或許會有大量的蛇順勢襲擊殺害他，反過來說，要是他稍微晚來，我大概會不知道該如何處理昏迷的千石。畢竟要是扔着不管或許會凍死。就算這麼說，我也沒自信以可能骨折的身體揹着一個女孩走下雪山。

基於這層意義，我很感謝王子大人登場。

他居然會出現。

正值考大學期間，即將進行復試的他出現在這裏，大概是基於某種預感。正義使者的直覺很敏銳。

不過，他原本就不會把大學考試看得比認識的女高中生還優先。

「貝木！你……爲什麼在這裏？你對千石做了什麼！」

阿良良木像是混亂至極般怒罵我。好啦，這下子怎麼辦？我已經很不耐煩，所以想將我接受戰場原委託，直到剛纔和千石爭論不休的過程全部說出來。

即使結果導致戰場原與阿良良木變得尷尬而分手，也不關我的事。

「是臥煙學姐委託的。」

我如此心想，卻自然而然說謊。

「我正在幫這個女孩驅魔。也就是說我這次不是身爲騙徒，是身爲捉鬼大師前來工作。雖然來到這座城鎮違反規定，但我現在不是騙徒，所以沒關係吧？」

這張嘴真方便。我自己都覺得大言不慚。

我明明只是以騙徒身分前來，而且沒活用這個身分。

只有最後短短五分鐘是例外。

「……是臥煙小姐……」

阿良良木聽我說完之後，雖然沒有撫平混亂情緒，卻似乎在某種程度能接受這個狀況。

以我的立場來看，這是怎麼想都不可能發生的事，不過對於阿良良木來說，「臥煙伊豆湖爲了收拾事態而出動」這個說明，似乎比較容易讓他認同。

真是的，臥煙學姐也好，忍野也好，都在孩子面前裝好人，真虛僞。

「吵死了，阿良良木，給我退下，給我認分。你沒辦法爲千石做任何事。」

全身痛得軋礫作響，但我當然不會讓這種事顯露於言表。

同時，千石原本純白、滿是白蛇的頭髮，全部恢復爲漆黑，應該說理所當然的髮色。

總之，我早就在阿良良木面前毀約一次，他或許抱持着「事到如今何必再計較」的心情吧。

她的服裝也不知何時從莫名具備神聖氣息的白色連身裙，恢復爲這座城鎮常見的國中制服。

阿良良木只說到這裏，沒繼續反駁。

阿良良木這麼說。

「我說了理所當然的話。戀愛並非一切，還有其他的樂趣，不要白費將來，大家都經歷過難爲情的青春，過一段時間就會成爲美好的回憶……我說了大人會對孩子說的這種理所當然的話。」

關於我爲何毀約來到這座城鎮，以及臥煙學姐安排何種解決之道，他似乎決定暫時不追問。

「貝木……」

我一邊說，一邊思考該怎麼處理這張符咒。老實說，我覺得這張符咒應該可以賣很多錢，即使就這樣佔爲己有，千石與阿良良木應該也無法責備我……

從受人供奉的蛇神，逐漸恢復爲極爲常見的女國中生。

「那麼，再會了。」

所以他改成這麼問。

「從三方相剋的理論來說，蛇就得用蛞蝓──蛞蝓豆腐應付。不過這不是足以封印蛇神的怪異，同樣是虛構的虛僞怪異。要不是千石撫子願意接納黏滑而生的蛞蝓，就不足以和蛇神抗衡。」

她頭髮不再是蛇，恢復原本髮型之後，我總覺得這女孩和相簿照片不一樣，瀏海特別短……應該說短過頭了，大概是我多心吧。

「說了理所當然的話。」

「對。不過這次不是蜂。你的妹妹適合殺人蜂，但是以千石──千石撫子的狀況則是……」

「這次別搞錯使用對象啊。」

「可、可是……」

「千石她……」

我不打算袒護她。

「唔……喂，等一下！貝木，你要去哪裏？」

我聳肩回應，就這麼經過阿良良木身旁。

「還能去哪裏……我原本不應該待在這座城鎮。要是戰場原知道我在這裏，她會殺了我。」

「是蛞蝓。」

不知道是唾液還是胃液，這張符咒沾滿體液，如同蛞蝓爬過一樣溼滑，但肯定依然是具備神格的符咒。

「…………」

我如此回應，並且像是無視於阿良良木般，蹲在千石旁邊。工作只差一點就要完成，我可不想在這時候被孩子妨礙。

總之，青春就是一種難爲情的東西。

「我不使用這種東西。」

他再度詢問。

「願意接納……慢着，貝木，你對千石……」

我說得很帥氣，不過總歸來說，我是將非常棘手的任務扔給阿良良木，要他陪同失蹤至今的女國中生回家。

「她要是沒有我，會變得幸福嗎？」

荒唐。我爲什麼要做這種像是說教的行爲？

「總之，無論如何……」

千石復原了。

「你究竟對千石做了什麼？」

所以，若他問我做了什麼，我只會說我做了理所當然的事。

「阿良良木，好好送那個女孩回家啊。」

看來，她恢復爲三個月前還沒成爲神的樣子。

「你不懂？」

總之，這傢伙耽擱到現在纔剛好在這時候趕到，好歹要讓他活躍一下。

只是順其自然就是了。

不曉得阿良良木現在是什麼表情。

「只要活着，遲早會發生好事吧？」

雖然不是要取代反駁，但阿良良木這麼問。

不對，以這種狀況，應該說不需要自找麻煩。

「拿去。」

我簡單回答。

「如果這女孩認爲是你救了她，一切就徒勞無功。我好不容易纔總算幫她除掉憑附的東西。」

「…………」

「蛞蝓豆腐三天之後就會自然離開，無須擔心會留下什麼後果。如果真的沒離開，灑鹽就好。而且我已經安排好，讓你一輩子不會和那孩子有交集。記住，趕快成爲她的回憶吧。」

我沒回頭看向身後的阿良良木，就這麼說下去。

我差點親密地只叫姓氏，連忙改口之後說下去。

我隨口回應。

「我完成工作了。這次賺了不少錢。」

他應該沒接受我的說法，但還是遵守分際。

我就這麼在千石體內摸索，抓住要找的「東西」之後迅速抽出手。千石小小的嘴毫無異狀閉上。

我刻意一副賣人情的樣子，將這張符咒塞給阿良良木，順便拿他的衣服擦拭我黏滑的手。

「但你必須處理得巧妙一點，別被發現是你送她回去。」

「再也不會見面」或是「這次真的是最後一次來這座城鎮」這種話，似乎越說越容易和這座城鎮有緣，所以我刻意彆扭說出這種話道別，踏出腳步穿越鳥居走下階梯。

阿良良木大概也看過她這副模樣，看起來鬆了口氣。我伸出剛纔插入千石體內的手，將手握的符咒拿給阿良良木看。

「這就是臥煙學姐託付給你的符咒？」

「這樣啊。」

「……說了什麼？」

阿良良木原本想問我對千石做了什麼，卻似乎打消念頭。大概是覺得這個問題反覆太多次吧。

「……我不用。」

「戰場原因爲有我而變得沒用，你則是讓她變強。總之……所以這次與其說是人盡其才，應該說我是想還這個人情。」

我比臥煙學姐或忍野更不是做這種事的料。

阿良良木看向倒在我腳邊昏迷不醒的千石。

「……我沒辦法這麼不負責任吧？是我害千石變成這樣，我得負責……」

但我非說不可。非得由我說纔行。

我說着將手伸進千石嘴裏，使勁將手臂都伸進去，甚至以爲她下顎會脫臼。

「天曉得。她直到剛纔似乎都很幸福……但人類活着的目的，並不是想變得幸福。即使不幸福，成爲自己想成爲的東西就好。」

多一事不如少一事。

不過，這張符咒來自臥煙學姐。

「和上次對小憐做的事情一樣……？」

我始終只是隨口這麼說。

「和我上次對你妹妹做的事情一樣。」

但我姑且打個圓場，當成特別服務吧。

光明正大走在參拜道路正中央，即將穿過鳥居。

「唔，喂！貝木！你在做什麼！」

「咦……啊啊，沒錯。」

我絕對不會做這種事。

蛇的符咒。銜尾蛇屍體的符咒。

「…………」

他被我這種傢伙暢所欲言，不曉得是什麼心情。我試着想像，嗯，或許會因而自殺吧。我好不容易掩飾戰場原是委託人的事實，卻再也無法隱瞞我解決阿良良木敗筆的事實。他現在或許甚至覺得難爲情吧。

我只是巧妙利用她，當成我離開這裏的藉口。

明明就是因爲這個決定導致這種結果，這傢伙真是學不到教訓。但我也沒資格說什麼。

「咦……」

即使如此，我還是姑且確認。

「你沒辦法爲那個女孩做任何事。要是有你在，那個孩子只會變得沒用。戀愛有時候讓人堅強，有時候也會害人墮落。戰場原應該是因爲有你而變得稍微堅強，但是千石撫子有你只會變得沒用。」