第變話 駿河‧惡魔 008

「我也知道『惡魔大人』的傳聞喔，耶～！我覺得月火差不多要出動了，正暗自發動引擎處於怠速待命狀況。燃燒的正義一點都不環保！」

這是手機對話。

火憐開朗地這麼說。應該說我完全沒看過她不開朗的樣子。

不過，原來如此。果然不是隻限於直江津高中學生之間的傳聞。

「所以駿河姐姐，您說『惡魔大人』怎麼了？」

「不，沒事……火憐妹妹，我想問一下，妳知道怎樣能見到『惡魔大人』嗎？」

「這個嘛……」

像這樣直截了當詢問，對方或許會有所提防而完全不肯透露，但她像是一個完全不曉得懷疑爲何物的純真孩子，會講出她所知道的一切。

不只是口風不緊的等級。

我想得到必要的情報，卻得到必要以上的情報，所以我講這種話也不太對。不過絕對不能把祕密告訴這孩子，嗯。我現在這個想法就得保密。

「講完了。所以是怎麼回事？啊，難道駿河姐姐有事找『惡魔大人』商量？」

「不不不，怎麼可能。」

我如此回答，但我曾經請「惡魔」實現願望，這個回應有點不誠實。

不對，不是「有點」。是一點都不誠實。

我這麼做，像是在利用尊敬我的晚輩女孩，罪惡感如同渣滓沉積在內心。

「這樣啊，那就好。」

……她輕易就相信我。

彷彿放棄質疑的這種態度，出乎意料減輕我的罪惡感，令我覺得這孩子的直爽個性，應該是她國中時代就在鎮上馳名、廣受歡迎的原因之一。

阿良良木家的基因真優秀。

「嗯，謝謝。那麼火憐妹妹，火炎姐妹打算什麼時候出動？」

當時的我，確實毫不猶豫地向惡魔許願。

即使說話結巴也無妨。不對，結巴反而更能傳達煩惱的迫切度。

「嗯，所以現在的栂之木二中，是月火獨自以『月之烈火』的名義活動。」

「…………」

「這樣啊……」

「總之等月火妹妹升上高中，就能成爲『栂之木高中的火炎姐妹』吧？」

不過，當我得知地點，我就堪稱失去所有選項，只能說我喪失選擇權。不曉得是否可以形容爲巧合。

「嗯，說得也是。人類沒辦法永遠不變。像我昨天量身高也發現，我不知何時又長高了。」

聽說以保密號碼打過去也行，如果想傳達煩惱的嚴重性，比起簡易模式更應該選擇普通模式。至於諮商用的電話號碼，似乎也會視情形而不同，總之都是手機號碼。

不是兄妹之間的祕密嗎？

雖說如此，既然我無法清楚確定這一點，我事到如今也不能打退堂鼓。

對方現在所在的地點，是補習班廢墟……的遺址。

「算了。那麼火憐妹妹，改天再來我家玩吧，到時候再好好聊這個話題。」

「啊？不不不，駿河姐姐，火炎姐妹不再出動囉。」

要是這封信不知何時消失，代表「惡魔大人」接受諮商委託。反過來說，要是信一直位於該處，就代表這項委託很遺憾地沒被受理。

在最後，對方會回應是否受理諮商內容。委託人講很久之後卻被拒絕時的心情，我只能以想像的方式揣摩，但因爲對方是斷然地、清楚地出聲拒絕，比起難以確定是否受理的簡易模式堪稱親切得多。

「真是的，駿河姐姐，您說這什麼話，這個世界不可能有惡魔吧？我已經是高中生了，不會相信妖魔鬼怪啦！」

到頭來，阿良良木火憐、阿良良木月火姐妹組成的火炎姐妹，正式名稱是「栂之木二中的火炎姐妹」，本年度升學之後，姐姐火憐從私立栂之木第二中學直升私立栂之木高中，因此這個稱號蘊涵的前提不復存在。

阿良良木學長總是提防我可能會對妹妹下手，不過他自己無論是長大還是畢業，無論改變還是沒改變，似乎永遠是阿良良木學長。我抱持和火憐相反的感想。

確實如此。

「那就聊到這裏吧。妳在新環境也要多交朋友喔。」

模仿阿良良木學長的說法，就是言歸正傳。

除此之外，就是畢業。

如今我會寫手機郵件、會和普通人一樣使用手機。火憐是阿良良木學長的妹妹，所以剛開始和她來往時有點緊張，如今也像這樣毫不拘謹地交談了。嗯。

不變的日常不存在。日常就是像這樣打造而成。

以一如往常毫不在乎的語氣，說出令人深思的話語。

記得上個月底，舉辦過一場盛大的解散會……我回想起阿良良木學長四處奔走收拾殘局的樣子。

低風險低報酬，這是經濟原則。

我覺得要是在現場撞見會很糟糕，應該說會很尷尬，所以詢問火憐這個問題，她卻如此否定。

「……這種事可以說給我聽嗎？」

「哇，駿河姐姐居然這樣邀請我，我好開心！」

任何人肯定都會這麼說吧。即使是知道我左手祕密的阿良良木學長也一樣。

真是的……

在這種狀況，即使是經過電話線路，依然會直接和「惡魔大人」對話，所以心情上的難度提升。但是相對的，無須太好的文筆也能傾訴心聲。

搞不懂這些詞爲什麼會連在一起，連我也有點不敢領教。

我聽完普通模式的方法，覺得應該正如火憐所說，是人類打着「惡魔」的幌子乾的好事。

總之，就是這樣。

就算要我聽她說……

我這番話好像出乎火憐的意料，她先是愣住發出聲音，接着放聲大笑。

至於最後的困難模式，各位聽到現在應該也預料得到，就是直接和「惡魔大人」見面。想接觸「惡魔大人」的我，當然採用最後這個選項。

對方的聲音聽不出是男是女，像是以手帕蓋住話筒般模糊不清，而且很少講話，基於這個意義，嚴格來說不叫做交談。對方只是出聲附和或偶爾出言認同，至少不像一般的諮商師會主動提問。

站在諮商者的角度，無須直接接觸「惡魔大人」，反而也樂得輕鬆吧。

在信紙親筆寫上想商量的事情，裝入信封之後放在指定的地點。地點似乎依照狀況各有不同，有時候是公園長椅上，有時候是車站置物櫃。

日傘也說過，我和「惡魔大人」扯上關係很奇怪。

我嘴裏這麼說，心裏明白這只是一時的安慰。

那普通模式是什麼呢？是「電話」。比信件更進步、更深入的溝通手段。

火憐，妳又長高了？

我說出用不着叮嚀的這番話，結束通話。

指甲剪？

人際關係的每個時期，大概都有相應的稱呼，這些稱呼即使看似一直相連，肯定也不會延續吧。

「這就是年紀大了嗎？」

半裸？

這樣就好。

如果我貿然批評這是不成材的戰隊，這個戰隊卻真實存在，那就麻煩了，所以我沒說出口。

「這個世界不可能有妖魔鬼怪喔，如果真的有，就是我哥哥吧。駿河姐姐，拜託聽我說，我哥超扯的，上次他說『好閒喔，所以來玩吧～』半裸進我房間，然後忽然用指甲剪朝我的肌膚……」

暫且不提這件事。

我由衷希望不是因爲火憐從女國中生轉變爲女高中生。改天向月火打聽阿良良木學長的動向吧。雖說如此，我還沒和國三的她有太多交集。

阿良良木學長與戰場原學姐，都認爲我去年是「一時鬼迷心竅」向惡魔許願──他們都如此認定。

「我覺得這就是人生。」

我回憶着和日傘的對話，努力說出具備前輩風範的感想。

「…………」

學長抱怨直到最後的最後還爲他添麻煩，看起來卻也彷彿因爲是最後的最後而落寞。或許是我自以爲是的感傷吧。

「…………」

「……啊，對喔。」

「總之，雖然有點離題……」火憐繼續說下去。「但這次和去年暑假那時候不一樣。似乎沒人真的因爲這個傳聞受害，所以月火無論如何都無法出動。」

「只不過，居然自稱惡魔提供諮詢服務，從這種構想就可以確定這個傢伙不是什麼好東西。」

看似水流，其實是細小水滴的聚合體，各自始終獨立。同樣的道理，人與人之間的關係，或許也不能硬是以相同的話語封鎖。

我今後也會像這樣，以各種不同的新刺激，逐漸改變一些理所當然的事情吧。

然而，不是那樣。

「……那個『惡魔大人』，有沒有可能是真正的惡魔？」

「這個嘛……其實能不能見面，經常得碰運氣。要是見不到面，就代表在這個時間點已經『不予受理』。」火憐預先聲明之後，告訴我地點。「現在的話……」

沒人規定人類不會是惡魔。

既然是火憐，她這一生肯定和怪異無緣吧……相對的，我也知道依照現實狀況，沒人能保證這種事。

假設以電玩概念分類爲簡易、普通、困難三個等級，最簡單的是「信」。

「因爲，火炎姐妹前幾天解散了。」

使用的是電話，而且是手機。該怎麼說，這個工具淺顯易懂又真實，令我覺得和怪異無關。

現階段看起來也已經超過一七五公分……

聽起來莫名老土。就像是不成材戰隊。

「不過真的很神奇。曾經毫不諱言妹妹超煩，宣稱不參加妹妹葬禮的那個哥哥，居然在我國中畢業之後，莫名地經常陪我玩。這也是因爲年紀大了嗎？」

嗯，或許吧。

我剛纔只是想到以剪刀代替指甲剪的點子就得意忘形，但聽到她這番話就覺得是小巫見大巫。

換句話說，就像是單方面傾訴煩惱的留言電話。

我總覺得用這種方法商量煩惱很隨便，不過這是簡易模式，因此在所難免。

依賴、奉承、服從……甚至侍奉。

「那麼，今天去哪裏見得到那個『惡魔大人』？」

火憐這麼說。

「啊？咦？啊哈哈！」

是充滿回憶的那片焦土。

依照火憐提供的情報，見「惡魔大人」的方法有三種，預先準備的這三條路線不是平行式，是階段式。也可以說是依照難易順序。

「月之烈火……」

「並不是哪方面有變化，而且也和以前一樣是兩人共同行動，但我們依然不再是火炎姐妹了。我想到這裏，即使在現在的待命時間怠速空轉，也會忽然就回過神來，回神之後不由自主地嚇一跳。」

指甲剪……

站在籃球的觀點，好羨慕。

事實上，我就讀清風國中時，和戰場原學姐一起被稱爲「聖殿組合」，不過我後來進入直江津高中，再度和戰場原學姐來往時，只剩阿良良木學長這樣稱呼我們。

人生當中，換班與換座位就是一切。