第亂話 撫子‧蛇妖 002

撫子覺得，喜歡上別人是非常美好的事。

光是這樣就有活下去的動力，光是這樣就精神抖擻，內心輕飄飄暖烘烘。

這個世間在各方面不好過，有許多不如意或討厭的事，煩惱總是源源不絕，以爲是稀鬆平常的事物卻會忽然瓦解，認定可靠的事物出乎意料不可靠，身心都會很快疲憊，精疲力盡，忍不住就想當場癱倒在地。即使如此，只要懷抱着喜歡某人的心意就可以努力下去，如果這個人願意陪在身旁，應該就可以隨時重新站起來走下去。

即使想哭，應該也能常保笑容。

…………

………………

……………………

可是……

可是，爲什麼？

爲什麼……撫子會這樣？

撫子現在，爲什麼蹲在這裏？

爲什麼像這樣蹲在這裏？

抱着雙腿，低着頭。

大概在哭泣吧。

撫子不懂。

不懂，不懂，不懂。

說真的，爲什麼？

爲什麼會變成這樣？

撫子不懂。

而且，也不想懂。

即使如此，撫子還是知道。

這是小事。

虛僞，空虛。

如此而已。

這條蛇沒有善惡，只有黑白。

撫子還是平凡國中生的那時候。

不知灰色爲何物。

「所以撫子，如果妳想回到過去，本大爺可以實現妳的心願。因爲我朽繩大爺，是你們所說的神。」

「……這種小事，撫子當然知道。」

遠方傳來沙沙的腳步聲。

這個字聽起來非常「空虛」。

雖然撫子現在搞不懂各種事，但終究沒有迷失到連自己在哪裏都不曉得。

爲什麼？

是這樣的腳步聲。

如同承認是撫子的錯。

要是撫子更深入理解這一點，或許就不會發生這種事吧。

「就是這樣。撫子，妳這幾天比世上任何人都深刻體認到這一點吧，啊啊？」

從那時候至今，究竟經過了多久……撫子試着說得像是懷念往事，其實經過的時間沒有漫長得令人懷念。

撫子迷失了。失去了。

或者得形容成……不如一活。

髮圈──朽繩先生這麼說。

撫子再也不怕這種牙齒了。再也不當一回事了。

撫子提出反駁。

他這麼說。

「天曉得……不過，人類或多或少都像是小偷。每個傢伙都是滿腦子想搶奪他人的權益。」

「……這樣很『悲慘』吧？」

「哈哈哈……撫子，一點都沒錯。哎呀，本大爺一直以爲妳是猜不透想法的不可靠丫頭，但妳出乎意料看穿本大爺的本質吧？還是說妳終於看穿了？因爲仔細想想，如今已經無從挽回了……啊啊？」

沒任何事能讓撫子害怕了。

當事人（當事蛇？）說自己不是蛇，是朽繩。似乎是喜歡「老朽之繩」的說法。【注：日本近畿、九州西部等地對蛇的稱呼。】

從聲音來看……不對，從聲音來聽，應該只是細微的腳步聲。

不斷反覆生與死，成爲神的蛇。

撫子由衷想回到當時的自己，但是應該不可能吧。

不會發生這種事。不會發生任何事。

……撫子是受害者的那時候。

神。

神……

絕對不是反駁。

此時，套在撫子右手腕的白色髮圈這麼說。不，正確來說不是髮圈。

他說，聲音只是一種印象。

「既然這樣，撫子不想回到過去……想永遠待在這裏，維持這個樣子。」

問題，不在這裏。

不過，「蛇」與「朽繩」到頭來是相同的意思，所以撫子以「白色髮圈」形容蛇肯定也不成問題。

這就是怪異。奇怪又異常的存在。

害怕利牙的那時候。

「神……」

「撫子沒錯。」

撫子很振作。不對，這是假的。

活了千年以上的蛇。

死了千年以上的蛇。

「是這樣嗎……」

「……不對。」

「…………」

「真要說的話，應該說『也有很多時候不是這樣』。差別只在於這個傢伙在何時是怎樣的傢伙。好人也會輕易變成壞人、壞人也會輕易變成好人。妳至今打交道的人們都是這麼回事。妳忘了嗎？啊啊？」

朽繩先生如是說。

什麼都沒有了。

也不知判斷爲何物。

「撫子，這都是妳的錯吧？」

撫子經常在困惑的時候沉默，但只有這次不一樣。

撫子輕而易舉就能回想。

但是，撫子的反駁其實只是一種反應，話語完全沒有說服力。撫子比任何人都明白這一點。撫子始終只是反射性地否定朽繩先生的說法。

他說，這個稱呼很適合自己。

人們心中皆有神，信仰只在心中──忘記這句話是誰說的。

套在撫子右手，如今糾纏不放的白蛇──朽繩先生，正是爲了讓這種「地獄」永遠反覆上演而來吧。

沉默的理由不一樣。

這是反應，是反射動作。

撫子有種被花言巧語矇騙的感覺，卻不是因爲這樣而沉默。

「……如果陌生人看見現在的撫子，不曉得會怎麼想。居然偷偷摸摸待在神社地板底下。或許會以爲撫子是小偷吧。」

好歹知道撫子蹲坐在已經毀滅的神社──北白蛇神社的地板底下。

以充滿惡意的語氣這麼說。

就是這麼回事。

張開的血盆大口，簡直像要吞噬撫子。即使不是這樣，那閃亮露出的利牙，也足以嚇壞撫子。令撫子嚇得蜷縮。

不對，嚴格來說，朽繩先生沒有開口說話，是直接對撫子內心說話。

「……回到過去，可以有所改變嗎？」

很「悲慘」。

只在其他地方。

這是幻聽。是幻覺。

雖說如此，朽繩先生實際上始終只是壞心眼捉弄撫子，其實不覺得撫子有錯吧。因爲朽繩先生對於「善或惡」這種類似道德觀的概念相隔甚遠。

因爲，他的意見是……

不是白就是黑。不是黑就是白。

「……可是，撫子覺得也有很多人不是這樣。」

如同空蕩蕩的。

這個聲音，彷彿將近似幻聽的朽繩先生說話聲，以及甚至不算是自言自語的撫子說話聲一起重置──真要說的話，是「消除」。

「不，不會變不會變。只會重蹈覆轍。該說反覆還是重複……不對，形容成『銜尾蛇』應該別有一番風味。只會陷入無限迴圈，永遠、永恆地做着相同的事。然後撫子每次都會一樣在這裏抱住雙腿蹲着落淚，說自己想要回到當時那時候，本大爺則是每次都會實現妳的願望，當一個稱職的神。」

第一次「看見」朽繩先生的時候，撫子差點嚇死、差點怕死，但如今撫子好懷念當初只因爲那種程度的銳利就害怕、只因爲那樣就能害怕的自己。

……不對，這是假的。

是的。再怎麼說，朽繩先生都是神──撫子不曾信仰的神。

鱗片倒豎的白蛇。

朽繩先生如是說。

好歹知道撫子位於神社地板底下。

以這種狀況，形容成「不如一死」也不爲過。

沒有爲什麼，也無從計較爲什麼。

撫子再也不會怕任何事了。

「沒有爲什麼，也無須計較爲什麼吧……啊啊？」

然而，所謂的「不久之前」，同時也是再也回不去的往事，是遙遠的往事。

「這樣啊，這樣啊。不過撫子，話是這麼說，雖然撫子說想要待在這裏，但妳甚至不知道自己在哪裏，不知道自己是什麼樣子吧？」

「不，並非不可能喔。撫子，其實回到過去，不像你們哺乳類想像的那麼難。」

不對，就說了，他並沒有說話。並沒有述說給撫子聽。

撫子試着再說一次，卻簡直是虛僞。

本應很可靠的這個名稱，聽在現在的撫子耳裏，是很不實際的表面話。就像是在看數學課本，記不進大腦。

居然得永遠反覆現在這種心情，這甚至堪稱和「地獄」同義。不過在另一方面，撫子也有一種想法。

好歹知道撫子身在何處。

由撫子「復活」的神。

撫子是因爲這個聲音而沉默。

是不久之前的事。

看起來也像是手鐲的這個東西，是白蛇。

不過，聽在撫子耳中非常響亮。

巨大、膨大的聲音。

聽在撫子耳中，如同「怪獸」即將「來襲」的聲音。

似乎會破壞一切、顛覆一切，無從抗拒的腳步聲。

「…………！」

這一瞬間，飛走了。

什麼東西飛走？是神社。撫子躲在地板底下的這間神社。

這間神社飛走了。

記得有個《三隻小豬》的童話吧？撫子只在小時候看過，已經不記得詳細內容，但是記得有間屋子被大野狼一口氣吹走。

撫子當時覺得這種肺活量好驚人，心想大野狼的肺不知道有多大，卻沒想到這一幕如今在眼前真實上演。

或許，那個童話並非虛構。

但這次吹走的不是稻草屋，是木造屋。

而且，當然不是以驚人肺活量吹走的。

「撫子，在這種緊要關頭，妳居然能夠悠間回憶起這種童話……還以爲妳心思細膩脆弱，或許妳神經意外地大條喔。還是妳已經學會如何將內心與精神切離？哈哈，這樣的話，就代表本大爺挑選撫子當搭檔的眼光沒出錯。從最初到最後，本大爺始終很擔心這件事，但在最後的最後的最後的最後終於抱持確信了。」

不對。

出錯了。

何況，朽繩先生並沒有挑選撫子當搭檔吧？朽繩先生與撫子都沒有選擇的餘地。

出錯了。

撫子感覺到神社碎片從上方飛走，卻還是沒抬頭，就這麼抱着雙腿動也不動。

「喂喂喂，撫子，別從現實移開目光。妳究竟要低頭到什麼時候？無論閉上眼睛或移開目光、無論遮住眼睛或看着下方，現實都不會從妳面前消失。妳肯定明白吧？妳肯定明白吧？啊啊？」

無從辯解，無從酌情減刑。

「毒對吸血鬼也有效。妳插下去的利牙，依然貫穿這個傢伙沒拔出來。」

「撫子，妳雖然混濁，但似乎沒有混亂……不對，這只是本大爺的看法。哈哈，像妳現在看起來也相當冷靜。」

是的。正是如此。

「嗯，沒錯。該說冷靜還是冷血？即使在這種傾盆大雨，妳也清楚辨認出那個傢伙的腳步聲吧？」

真的好難爲情。好想消失。

即使看着下方，即使嘩啦啦的雨聲阻絕所有聲音，撫子也能清楚辨認。

即使在伸手不見五指的滂沱大雨之中，撫子依然清楚看得見歷哥哥的身影。

朽繩先生間不容髮的這麼說，完全沒放過吐槽的機會。

現在的撫子，和十萬條蛇爲伍。

朽繩先生出言消遣。

「……原來如此。是這樣嗎？」

真的是清晰無比。

這同樣只是自我辯護。

冷靜？撫子冷靜？

捕捉到阿良良木歷的身影。

真要說是黑或白的話屬於黑──壓倒性的黑。漆黑的吸血鬼──歷哥哥。

「…………」

原因在於撫子。是撫子的錯。

因爲，這是撫子追尋至今將近六年的身影。

不過，撫子在這一瞬間淋成落湯雞。

「喲，千石。」

撫子忘了。心不在焉。

而且……

緩緩起身。

不是以頰窩器官這種東西，是以雙眼清楚看見歷哥哥。

辨認接近過來的這個腳步聲。

感覺到心臟噗通噗通地顫抖。

屋頂不見了。正確來說不是屋頂不見，是地板不見。不對，整間神社都不見了，所以「屋頂不見了」這種形容方式當然也正確。總之撫子至今才首度察覺，不知何時下起了雨。

十萬條蛇的契機在於撫子，原因也在於撫子。

歷哥哥說他是吸血鬼。

只是撫子隱藏至今、逃避至今。

捕捉到歷哥哥的身影。

「撫子，怎麼了？看我啊？」

「因爲現在的妳──現在的撫子是蛇。而且是首屈一指的毒蛇。」

「…………」

混雜、污濁。

因爲撫子好想讓現實消失不見，卻沒能如願。

而且，希望這個人除掉撫子。

撫子和歷哥哥重逢時，就聽他這麼說過，也實際見識過相關的技能，不過就目前看來，吸血鬼的恢復力堪稱完全沒發揮。

游擊隊豪雨。【注：Guerrilla Rainstorm，意指難以預測的暴雨。】

傾盆大雨。

撫子的身體果然忠實產生反應，視野捕捉到他的身影。

原來如此。原來撫子還有情感。

清楚看見。

撫子真的處於混濁狀態。

是吧。就是這樣。

露出來的肌膚，沒有任何地方沒受傷，所有傷口一直止不住流血。

而且，歷哥哥的左手臂悽慘地被扯斷。不對，嚴格來說還以一層皮連接，但這種連結非常脆弱，彷彿歷哥哥稍微扭動就會斷裂落地。

這個動作，使得吸滿水的瀏海晃動。不對，撫子的身體已經無視己身意志，進入應戰狀態。

「是……這樣嗎？」

蛇羣。

而且，每根頭髮化爲蛇。

清楚辨認。

原來自己體內還殘留這種類似心的東西。撫子對此感到驚訝，也對於如此反應的自己感到難爲情。

辨認他的腳步聲。

「不知何時下雨？喂喂喂，撫子，妳的記憶混濁了……啊啊？到頭來，妳鑽進神社地板底下，就是爲了躲雨吧？逃到山上就算了，還像是落井下石般下起雨……」

是的。

撫子好想像是岩石、像是化石，就這麼一輩子縮在這裏不動，但身體光是聽他這麼說就乖乖照做。

記憶「混濁」。

而且嘩啦啦下得好大。

歷哥哥當然聽不到朽繩先生的聲音，而且這同樣只是在消遣撫子吧。

殘破不堪的制服，凌亂的長髮。

不只是朽繩先生。

既然朽繩先生這麼說，應該就是這麼回事吧。但是先不提事情的「真假」，現在的撫子，或許最適合以「混濁」這個詞來形容。

蠕動交纏的蛇。

右手套着朽繩先生、左手握着大牙、內心藏着毒。

撫子說完緩緩起身。

這樣或許反而好。

迷人的話語。令撫子心醉的話語。

因爲，這個人是最重要的人。

希望這個人拯救撫子。

因爲，撫子看得很清楚。

「所以本大爺不就說了嗎？別從現實移開目光。因爲妳做不到。」

……一瞬間，撫子差點開始思索「游擊隊豪雨」這個名字取得多麼巧妙，但是用不着朽繩先生吐槽，現在當然不是做這種事的時候。

他說出這句話。

是這樣嗎？

辨認這個人的腳步聲。

「…………」

面對歷哥哥的撫子，頭髮倒豎。

「哈哈，不過所謂的看見，並不是以視覺捕捉，單純只是以蛇獨特的頰窩器官，感受到這位歷哥哥的體溫吧。」

不。不是這樣。

無論朽繩先生怎麼說，撫子還是看得很清楚。

噗通。

是撫子最喜歡的人。

吸血之鬼。

撫子不明白的是……爲什麼事情會變成這樣？

希望這個人追上撫子。

「那麼……得好好戰鬥纔行。」

說得也是。這是當然的。

反正即使衣服吸水變得沉重，現在的撫子也不受影響，何況不知何時下起的這場雨，爲撫子藏起臉上的淚水。

這聲呼喚，使撫子感覺到心臓在顫抖。

不用你說。

不對。撫子應該是一開始就如此期望。

「喂喂喂，撫子，妳這麼說很過分。這位吸血鬼哥哥淪落到這麼悽慘的下場，不就是妳害的嗎？」

即使如此，肯定是因爲撫子希望這個人找到撫子。

「千石，我來殺妳了。」

攪和成一團的污泥。

這是沒辦法的事。朽繩先生的職責就是出言消遣。

即使移開目光也無法別過臉，注視至今的對象。

是撫子的錯。

以前不是，但現在是吸血鬼。

如此龐大的物量當前，沒有撫子意識介入的餘地。一切都由蛇羣主導。

撫子聽到他這麼說，終於抬起頭。

撫子明白。

錯的人，果然是名爲千石撫子的單一個人。

是「我」。

是被蛇纏身，接受蛇神上身的「我」。

「哼。感覺如同身心都完全墮落爲怪異……不對，以這種狀況，乾脆應該形容成『昇天爲怪異』。」

金髮幼女以復古語氣這麼說。

雖然至今完全沒察覺，但她似乎一直在歷哥哥身旁。

「吾總算明白那個夏威夷衫小子，爲何特別在意這個瀏海姑娘。不對，如今並非瀏海姑娘，是蛇發姑娘。不……應該形容爲蛇神姑娘。」

「…………」

「喂，汝這位大爺。」

金髮幼女對歷哥哥說話。

以毫不拘束、親密的語氣說話。

一副最佳搭檔的模樣。

「別猶豫啊。這個姑娘如今不是汝這位大爺妹妹們之朋友，更不是嬌憐之學妹，是邪惡、兇惡、無可救藥之怪異。只是區區之『一條』蛇。」

金髮幼女──忍野忍這麼說。

「這種事，我當然明白。」

歷哥哥點頭回應這番話。如同彼此的想法完美溝通。

接着，歷哥哥這麼說。

「這傢伙是我的敵人，是妳的糧食。」

「…………」

「忍，喫掉無妨。」

爲什麼會變成這樣……爲什麼？

好羨慕。

即使沒辦法成爲相伴的情侶，也想成爲相伴的搭檔。

羨慕誰？羨慕忍小姐。

撫子最喜歡的人，撫子曾經最喜歡的人，他的心臓……啊啊。

其實，撫子想待在那個位置。

飛散了。

因爲，這時候的千石撫子，掛着笑容。

「呀哈～！喂喂喂，撫子，妳終於下手了！」

可是，撫子爲什麼會像這樣，站在歷哥哥的正前方？

「啊哈哈哈哈哈哈……啊哈哈，啊哈哈哈哈哈哈！」

不對。

「我」爲什麼……

如同雨水。如同豪雨。

「啊哈……」

何其好笑，按捺不住。

十萬條蛇也齊聲高呼勝利。

撫子爲什麼……

發笑。

據說吸血鬼心臓被白木樁插下去就會沒命。如果是白蛇牙呢？

撫子如此心想。

不隱。不懂。撫子不懂。

爲什麼？

要和歷哥哥敵對？

發笑，發笑，發笑，發笑，發笑。

「撫子最討厭歷哥哥了！」

威力是掛保證的。由神掛保證。

想待在歷哥哥身旁。想成爲歷哥哥的搭檔。

肉屑與鮮血落在撫子身上。

朽繩先生高聲吶喊。

明明這麼想哭，明明在哭泣，卻掛着笑容。

這或許依然是撫子自己的聲音。

哎呀哎呀，說真的。

撫子揮動左手所握的大牙。這根牙直接命中歷哥哥的心臓。

這句話說完的同時，歷哥哥與忍小姐，無視於下個不停的雨，沒有特別打暗號，甚至不以目光示意，就大步跑向撫子。