第忍話 忍‧時光 005

老實說，斧乃木使用的……該怎麼說，必殺技？由於她頗爲頻繁使用，我不認爲那是奧義……總之，我不清楚「例外較多之規則」是怎樣的招式，甚至不曉得原理。

之前聽斧乃木說，她的真實身分是憑喪神，而且是「屍體」的憑喪神（她還說應該叫作憑藻神），我不明白這方面的事。

但我明白這招的攻擊力。

阿良良木家的玄關，正是因爲這招而非得重建，所以這招的攻擊力……不，應該說破壞力，不只是打包票的程度。所以我不知不覺認定斧乃木是專精攻撃的式神。

不過，像這樣看到她帶我們平安逃離，我不得不意外地說我這種想法錯誤，這是我的誤解。

回想起來，使喚她的陰陽師──影縫餘弦，完全是攻擊型的戰士。既然這樣，和她搭檔的斧乃木要是專精攻擊，天底下應該沒有比這更不平衡的組合。

或許「例外較多之規則」反倒是用來逃走的技能。因爲我明明再怎麼努力騎腳踏車也無法逃離「暗」，她卻帶着我們這兩個拖油瓶漂亮逃離。

至於她實際採取的行動，就我看來只是以雙腳使勁一躍……

「不，鬼哥哥，這種說法是正確的。剛纔我帥氣形容爲『脫離版』，但只是單純逃走罷了。」

「居然說單純……」

「不過是從立體層面。鬼哥哥已經證明從平面層面逃走沒意義……我覺得或許對方出乎意料無法應付高度上的變化……看來正如預料。」

「…………」

總覺得她巧妙打馬虎眼，總之以結果來說順利逃離，所以夫復何求。

順帶一提，我們逃到的地方，是我之前和斧乃木，以及她的主人影縫搏命交戰，對我來說從春假之後充滿回憶，如同祕密基地的地方。也就是那座補習班廢墟。

這裏是廢墟四樓。

我們在三間教室的其中一間坐下鬆一口氣。在廢墟鬆一口氣聽起來很奇怪……總之我們成功逃離那個「暗」，所以沒道理不在這裏感到安心。

八九寺依然昏迷不醒。

就這麼讓她躺地上，再怎麼說似乎也太過分，所以我學忍野拿旁邊的書桌拼成一張牀，讓她躺在上面。

八九寺身爲小學五年級算是發育良好，但終究是小學生，拼三張書桌就夠。

我以自己的上衣當成被子幫她蓋上，以自己的牛仔褲捲起來當成枕頭讓她墊着，因此我現在身上只有一條四角褲。

「啊啊，原來是這個意思……」

「提供肌肉是什麼狀況？」

貓。

「……總之，聯絡不上影縫小姐也不成問題。反正入夜就會明白一切。」

以及……屍體。

這方面也很像戰場原。但她對我的肌肉毫無反應……

我自認這是顧慮到八九寺的身體而這麼做，卻感覺只凸顯我的變態特質……老實說，我不想再追加暴露狂屬性。

「我覺得並不是隨處可見……」

唔～……

「很漂亮的肌肉。有在鍛鍊吧，很漂亮的肌肉。隔着衣服看不出來，不過真的是很漂亮的肌肉。」

輕聲細語……如同自言自語。

這孩子講話亂七八糟。

「不過，我現在想知道的，是關於那個『暗』的情報。斧乃木小妹，妳心裏真的完全沒有底？」

斧乃木這麼說。在喘口氣之後這麼說。

「挖出來給我喫。」

「無法整理思緒是情非得已，但妳給我想辦法用其他理由解釋。」

「嗯？怎麼回事，鬼哥哥不是那個吸血鬼的主人？」

太多了。

「『暗』嗎……」

「而且，即使回憶我至今打過交道的怪異……」

斧乃木的態度實在是猶豫不決。

「…………」

蛇。

「真兇殘！」

「沒有啦……該怎麼說……如果對方真的是『暗』就好。如果只是『暗』……」

「不，是主人沒錯，甚至主人過頭到反而不是主人。她總是奉獻一切服侍我。」

「我沒有這種方便的功能……只是因爲忍會醒來。」

「嗯？爲什麼？鬼哥哥入夜就會忽然變聰明伶俐？」

怪異確實是基於合理的原因出現，但是那種不講理又真相不明的「暗」，我不曉得是否可以形容爲怪異。

「總之，『那個東西』應該確定是『暗』，不過……」

感覺好像雞同鴨講，又好像不是。

蜜蜂、鳥。

而且，原因不明。

不過，這方面的關係難以說明。至少很難說明到讓斧乃木接受，畢竟她和影縫建立起完美又有條理的主從關係……我覺得一開始就放棄努力纔是明智之舉。

「到頭來，我纔想問鬼哥哥，你心裏沒底嗎……內心底部有底嗎？」

不講理，真相不明。

「話是這麼說……」

影縫是專家，同時是忍野的老朋友，她或許擁有那個物體（無法斷言是物體的某種東西）的相關知識。

「……感覺不太一樣。我沒看過那麼抽象，如同『暗』本身形成的怪異。那是怎樣的怪異現象？」

「哎，別這麼說，鬼哥哥，擺個拳擊姿勢看看吧，當作受我搭救的謝禮。」

「還用說嗎……我知道一切。」

「……哼！」

她本人似乎也有自覺。

「不行。我看鬼哥哥的肌肉看到着迷，無論如何都沒辦法整理思緒。」

我只是以閒話家常的心態這麼問，但陰陽師界的保密義務比想像中嚴謹。

「我除了鬼哥哥的肌肉一無所知。」

「就說不知道了……」

這也在所難免。

「順便問一下，影縫小姐現在在哪裏做什麼？她那邊應該也在工作吧？」

「姐姐或許知道一些情報……但我現在聯絡不上姐姐。」

「我不懂。畢竟我不是怪異專家……我始終是隨處可見，類吸血鬼的高中生。」

「如果真的想知道，就要提供你的肌肉。」

斧乃木依然面無表情。看起來像是毫無感覺，卻也像是覺得現狀沒什麼樂趣。

斧乃木露骨地出聲嫌棄。

總之，我假裝沒察覺斧乃木的反應說下去。

她面無表情斷言，意外具備說服力。

斧乃木糾纏到這種程度令我爲難，但戰場原那樣毫無反應，某方面也令我受傷。

肌肉被稱讚了……不，這並不是因爲有在鍛錬，單純只是我在春假化爲吸血鬼之後的影響之一……

「什麼意思？那東西怎麼看都是『暗』吧？」

斧乃木聽到「忍」這個名字就露骨板起臉。由於平常面無表情，板起臉就透露出勝於常人的厭惡感。

「你說等她醒來……換句話說，那個惡劣的女人正在睡覺？難以置信……自己的主人九死一生，她卻在打瞌睡。」

當時，忍明顯在玩樂。只是在恣意欺凌斧乃木。

「嗯？怎麼了？」

「我並不是以厚臉皮的心態問話……」

「一直這樣裸露比較好吧？鬼哥哥應該更加宣傳肌肉。我覺得這是非常美妙的精壯體型。」

「慢着，別再討論肌肉了……」

或許她真的知道。

「這應該是很重要的祕密吧？」

不過，即使影縫擁有相關知識……我聽到斧乃木說現在聯絡不上她，老實說，我暗自鬆了口氣。

「…………」

蝸牛。

「妳知道我肌肉的什麼事？」

難道……慢着，所以說她知道什麼？

在這個場合，斧乃木提到的姐姐，不用說正是影縫餘弦──暴力陰陽師。

斧乃木這麼說。

因爲斧乃木以前就是在這座補習班廢墟差點被忍殺掉。不對，形容成「殺掉」不太妥當。

「斧乃木小妹，無論妳是忽然想到般改口、想講雙關語還是玩文字遊戲，都講得不上不下。說到我心裏有沒有底……」

不對，並不「清晰」……因爲看不見。

「那種高齡老者的知識不值得信任。」

斧乃木說着伸手摸我的腹肌。這個動作過於隨興，我差點就不予追究，不過這是過於光明正大的性騷擾行爲。

總之，雖然應該不會如願，但是可以的話，我希望今後一輩子別和她有所牽扯。她就是這種類型的人。

真要說的話，有底。

想到影縫的專精領域，就無法保證今後不會再和她交手……但她這次似乎沒來這座城鎮。

「別稱呼忍是高齡老者。」

「慢着，可是那東西明顯在追我與八九寺啊？」

「不是說『看不見』嗎？那個黑色聚合物，很可能只是隨怪異產生的現象。」

「總之，我並不是對『例外較多之規則』沒興趣……」

「妳這女童，居然講得像是在做人情給我……」

我的肌肉沒有祕密。

「忍是怪異之王，因此肯定熟悉怪異的事，而且和影縫小姐同樣是專家的忍野咩咩，對她施以數個月的英才教育。換句話說，她是更勝於專家的專家，肯定具備和那個『暗』有關的知識。所以等到忍醒來，肯定會明白那個『暗』的真面目。」

「如果願意擺出腹肌與腿肌的健美指定動作，我願意把『例外較多之規則』的祕密告訴你喔。」

「總之，要是這麼說，就無法確定那是不是我們要『應付』的對象。還不確定那東西是針對鬼哥哥而出現的……如同颱風或暴風雨之類的天候現象，並不是針對人類而來。」

她這麼說。

「鬼哥哥肌肉挺發達的。」

猿猴。

「很漂亮的肌肉，嗯。」

「我並不是忍的主人……」

「當然在工作，不過詳情肯定是祕密吧？鬼哥哥居然想試探，臉皮好厚。」

雖說如此……若要我具體舉個例子，我沒辦法立刻想出來。

螃蟹。

吸血鬼。

這不是人類該有的樣子，但她是怪異，所以理所當然。到頭來，斧乃木原本是人類，或許形容她「成爲怪異該有的樣子」比較正確。

所以招致憎恨與厭惡也是理所當然。

到頭來，怪異現象發生在這種正午時分，我覺得不對勁。不，怪異只出現在夜間──只出現在丑時三刻或逢魔之刻，是一種先入爲主的觀念，提出這種說法就無從討論下去，但是那東西顯現得那麼清晰……

堪稱至今人生的一切，都可以當成本次事件的底。

「…………」

斧乃木以看着危險人物的眼神看我。

這是當然的。

「她打瞌睡也在所難免……因爲剛發生一個累人的事件，她現在應該在熟睡。」

「是喔，連那樣的吸血鬼也會累啊……真意外。」

反覆進行時光跳躍，即使是忍當然也會累。如果是全盛期的忍或許另當別論……

「我不認爲睡半天就可以完全消除疲勞……即使如此，無論那個『暗』是什麼東西，只要忍醒來就可以解決一切。」

「但我覺得不能過度相信。即使那個吸血鬼接受再好的英才教育，天底下也沒人熟知世間的所有怪異。包含姐姐與忍野咩咩。」

斧乃木這麼說。感覺這是討厭忍的嫉妒之詞，但她的意見有道理。

既然怪異從人的認知誕生，就代表怪異會無限誕生、持續誕生。

「忍確實不一定知道那個『暗』是什麼……不過斧乃木小妹，這樣也無妨。」

「嗯？爲什麼？」

「因爲忍會喫怪異。無論那個東西的真面目是什麼，她都會一口吞。總之先以緊急避難的方式脫離危機，關於那個『暗』的謎，之後再請羽川說明。」

「羽川？那是誰？」

「無所不知的傢伙。」

既然這樣，現在打電話問羽川，或許也是可行之道，但我開學典禮就蹺課，有點害怕這麼做。

『我可以告訴你，也可以讓你盡情摸胸部，但可以別再找我說話嗎？』

似乎聽得到羽川這樣回應。

「我不以爲然。」

斧乃木這麼說。

我還以爲她在說我的妄想，然而不是。

「我能做的事情有限，總之妳儘管說說看吧。只要說就好。」

「……這不是遊戲。」

「你今天甚至沒上學吧？」

甚至一旦步入歧途就再也回不來。

總歸來說，就是衝着忍這麼做的……

「到頭來，我斧乃木餘接不該在這種地方做這種事。」

「……總之，信賴關係就是這麼回事……可以這麼輕易毀掉。我想教導鬼哥哥這個道理。與其說讓你償還人情，感覺做了更多人情給你……鬼哥哥揹負的人情真多。不過，我有點不好意思。」

女童真恐怖！

「立刻償還……那有什麼我現在立刻能做的事嗎？」

雖然聽不懂，卻覺得她說得超恐怖！

「那當然。我不像鬼哥哥只要上學玩樂，不是這種遊手好閒的身分，非得工作才活得下去。」

「那麼，努力在這場不曉得規則的遊戲活下去吧。」

「不然是什麼？」

「？」

若她有所堅持，我並不是不能挖下一包腹肌送她……反正我有吸血鬼體質，之後就會恢復……但我覺得基於倫理或是人道，這種做法在各方面脫離常軌。

回想起來，斧乃木像那樣幫我逃離，我卻得意洋洋地聊着她討厭的忍，或許是一種失禮的做法。

「沒愛握額婀。」

罵我吧罵我吧～！

「………………？」

「……感覺好噁心。」

該怎麼說，就像是「回過神來就被扒走錢包」般出其不意，感覺像是看到一場高明的魔術。

「……是。」

就說我不記得了。

「說過嗎？」

「鬼哥哥。」

話說，受害者！

「妳、妳愛握額婀……」

「用肌肉？」

今天的我要是沒有斧乃木，確實不曉得會是何種下場，但我覺得她講這種話完全是自打嘴巴。

即使不是如此，即使只是要回去忙工作（反正我就算問她工作內容，她也不會說吧），我也想盡力答謝。

斧乃木似乎有所察覺，說完就踏出腳步。

「不應該像這樣完全依賴他人。」

我做了什麼錯事嗎？

斧乃木裝傻般這麼說。

「那個吸血鬼當然也一樣……給鬼哥哥一個忠告，在關鍵時刻，能夠依賴的終究只有自己。但是忍不住出手幫鬼哥哥的我，講這種話也沒說服力就是了。」

「嗯……」

「會以某種形式回報恩情，或是肯定會償還這份人情，講這種話的傢伙，其實完全不會回報任何東西……到頭來，像我這種不曉得何時會從世上消失的式神，恩情或人情基本上都是立刻償還。」

但我無話可說，無從反駁。

回頭踩影子。

我是受害者！

她奪走我的脣。突然奪走。

何況記得沒錯的話，等我恢復之後，我送她的肌肉會消失。

斧乃木這麼說。

「不過，斧乃木小妹還真忙。」

「啊～花心了花心了～鬼哥哥這樣不行喔。」

「男生女生親！」

「…………」

經過我身旁的時候，她明顯刻意踩住我的影子扭幾下腳。這當然是她知道忍在影子裏熟睡而做出的舉動。

何況那趟時光旅行引發的事件，完全是我愛管閒事的後果。

「但我並不是只要上學玩樂就好的身分……」

「鬼哥哥現在立刻能做的事啊。唔～我想想……」

「開玩笑的。即使只有一次，妳也漂亮地救了我。這麼說來，我還沒道謝。謝謝妳，我會以某種形式回報這份恩情。」

我想問「妳在做什麼」，但舌頭打結。

光是沒咬到舌頭就很好了，因爲我還以爲她連我的舌頭都奪走！

「這想法從哪裏來的……」

被女童罵了。

做過很多就是了。

……就說了，不要刻意踩影子……

「所有人都有隱情，不準講得好像只有自己是受害者。」

我解決那個事件之後，毫不喘息接着陷入現在的狀況。想到這裏，就覺得真的是一波未平一波又起。

真是記恨……

毫不內疚、毫不害羞。

我真的覺得她對我有恩。

因爲在那之後發生天大的事……不是誇張，真的是天大的事。是的，相較於那次經驗，現在的狀況也堪稱絕對沒那麼嚴重……

斧乃木忽然改成說明的語氣，站了起來。

「總之……是基於一些隱情。」

「該說回去嗎……是回頭繼續工作。」

「我是因爲工作而來到這座城鎮。我昨天這麼說過吧？」

說不定她是因而壞了心情，纔會忽然說要離開……

此時，斧乃木不知爲何回頭往我這邊走一步。

「……但我並不是打算完全依賴。」

「不是要一輩子陪在我身邊保護我嗎？」

「鬼哥哥想說這是相互扶持？『人』這個字是藉由相互扶持而成立的，不過鬼哥哥，你不是人吧？」

斧乃木說完轉身背對我，像是玩具玩膩之後沒收好扔在一旁。

不是「親吻」這麼可愛的行動，真的是「奪走嘴脣」的感覺。

斧乃木餘接問完，沒什麼眷戀就離開廢墟，回頭處理自己的工作。

「居然說告辭……怎麼回事，妳要回去了？」

「那麼，告辭。」

看來她說的「花心」不是指我與戰場原的關係，是我與忍的關係。

這孩子說這什麼話？面無表情說這什麼話？

「不，是肌肉以外的某種形式……」

順便補充一下，只穿一條四角褲坐着被女童從上方責罵，這種狀況還不差。