第亂話 撫子‧蛇妖 006

……不過，這種從容持續不了多久。

不是習不習慣的問題。

書包裏、筆盒裏、運動服袋子裏、打掃工具櫃、走廊轉角，甚至是課本或筆記本的縫隙，都會鑽出「白蛇」纏身。持續發生這種事，撫子內心終究承受不住，而且精疲力盡。

已經不驚訝了，可是好累。

全身無力，而且不耐煩。

感覺像是接連打開眼前的一整排驚奇箱。

早就知道打開箱子會發生什麼事卻得一直開箱，堪稱一種「拷問」。

撫子認爲這是幻覺。

持續過着這種「憂鬱」的校園生活，即使撫子自認不以爲意，內心或許依然受到強大壓力，導致看見幻覺。套用非常著名的例子，疲勞過度的漫畫家，會看見白色鱷魚的幻覺。

不過……如果不是幻覺呢？

如果這是「那種東西」呢？

……並非不可能。

專家──忍野咩咩先生說：「遭遇怪異就會受到怪異的吸引。」一旦和怪異有所牽扯，之後也容易和怪異有所牽扯。

撫子除了六月，從來沒遇過這種事，但或許終於要迎接第一次了。

第一次，也就是第二次。

撫子會害怕。這是當然的。

但是，撫子有所覺悟。覺得這一天應該遲早會來臨。

真要說的話，沒發生任何事的日子甚至比較恐怖。

有時候，比起「可能會出事」，「出了某件事」好得多。

待命只會造成更沉重的壓力。

撫子像是一口咬定般附和。

「所以是『嚇人』系的怪異？毫無意義，只是想嚇人……」

「得看狀況。不過，並不是無論如何喫掉就沒事，真要說的話，我們需要的是那個傢伙的知識，她從忍野那裏繼承的專業知識。放心，如果那個傢伙喊肚子餓，我只要買Mister Donut給她喫就好。用嘴喂。」

各方面都不一樣。

撫子不常見到她，但光是見過幾次，撫子就覺得「啊，這個人不一樣」。

「那個……忍……忍小姐她會喫怪異吧？」

「會從某個縫隙，或是至今封閉的空間裏，從這種地方……忽然出現。」

「……沒有。」

「沒有啦，要是縫隙冒出蛇，我有自信每次看到都會嚇到，會做出連我都爲自己着迷的漂亮反應。」

第一次見到的時候，撫子甚至嚇到逃走。關於當時的逃走場面，歷哥哥好像以爲撫子內向又怕生纔會逃走，但撫子再怎麼內向怕生，也終究不會在初遇某人時逃走。

不過老實說，歷哥哥的反應不甚理想。

「嗯，那個傢伙不久之前犯下一個天大的過錯……搞砸一件事。雖然一半以上是我的錯，但忍那傢伙把責任攬在自己身上，心情變得消沉，甚至好一段時間用敬語對我說話。」

「上次的蛇……該怎麼說……不是看不見嗎？但這次的蛇，撫子確實看得見……那個，第一次沒看見，但是看得見……」

歷哥哥如是說。

撫子面對任何人都會「慌亂」，和父母說話時也一樣。

「這樣啊……雖說怪異是基於合理的原因出現，但是以妳的狀況不太一樣。像上次也是如此。」

所以撫子打電話了。

歷哥哥如此附和，像是在分析撫子的話語。

「咦？有這種怪異？只想嚇人的怪異……」

「白蛇幻覺像這樣反覆出現在妳身邊的契機或起因……或是體驗之類的。」

撫子覺得不可以害歷哥哥擔心才這麼說，卻也覺得反倒令歷哥哥擔心。歷哥哥眼神兇惡，但出乎意料容易將情緒表露在臉上，面對面交談時很容易看出他的想法，可惜講電話看不見他的臉，所以撫子不知道他正在想什麼。

「蛇切繩那時候，忍沒有提供協助，但如今沒道理不找她幫忙。」

「這樣啊……爲什麼？」

既然不知道，講話果然不太順暢。大腦的運轉也不太順暢。

……後來，撫子得知羽川姐姐是非常好的人，所以現在不會像當時那樣害怕，但她肯定是一位「不一樣」的人，所以光是歷哥哥提到她的名字，撫子就嚇得顫抖。

居然說咬定，講得好像撫子是蛇。失笑。

「原因？」

「…………」

「這個嘛……總之，並不是所有的蛇都有毒，有些蛇是無害的。嗯……像上次蛇切繩的事件就很失敗……」

應該說，撫子曾經想以自學、半桶水（甚至不到這種程度，只是到書店翻閱過相關資料）的知識處理這種事態，卻害得事態更加惡化。

歷哥哥說過，如果遭遇和怪異有關的狀況，要立刻打電話通知他。

好像叫作「怪異殺手」之類的。

撫子自己都覺得講得支離破碎，但歷哥哥耐心聆聽。

「順帶一提，那個傢伙最近迷上烤甜甜圈。即使現在安分多了，也只有Mister Donut的新商品不會放過。說到知識，其實原本應該靠羽川纔對，但她現在不在。」

歷哥哥沉默片刻。

說來失禮，但撫子剛纔詢問「羽川姐姐怎麼了」，隱含着「她做了什麼事？」的意思。

咦？失敗？哪裏失敗？

而且，撫子害怕逃走之後的下場，所以面對再恐怖的人，應該都只會低着頭僵着不動。

像是無臉妖怪「野篦坊」那樣？不對，記得野篦坊的起源很悲哀，撫子調查妖怪情報時看過相關的記載。

「那麼，撫子見到的白蛇……她會喫嗎？」

怎麼樣才能好好說明撫子現在身處的狀況？

也是恩人。

「不在？羽川姐姐……她怎麼了？」

明明可以扔着不管，撫子卻沒有扔着不管，因而發生慘事，落得悽慘的下場。

不對，肯定是我把「換口味」聽成「嘴對嘴」。【注：日文「換口味」與「用嘴喂」音近。】

「可是……撫子除了鞋櫃那次，就沒被嚇到了。」

應該是因爲撫子在某種程度習慣這種驚嚇，所以講起來缺乏危機感。早知如此，在鞋櫃看到（感覺到）白蛇的時候就應該打電話。

其實很脆弱。

抱歉介紹晚了，羽川姐姐和歷哥哥同班，是朋友。

咦？用嘴喂？

撫子做不到。

撫子每天都在班上學習這個道理。

「千石，我從以前就在想……妳的心理層面出乎意料地堅強。」

「這樣啊……」

「哎，總之，既然不急，就這麼等到入夜吧。」

請不要瞧不起撫子。即使對方是歷哥哥，撫子也沒辦法流暢說話。

「沒有啦，妖魔鬼怪的說法，基本上大多是用來解釋某些無法解釋的事……人類會被哪種東西嚇到，是無法解釋的事。如同某人從暗處『哇！』地大喊嚇人。怪異與驚嚇的關係密不可分。」

總覺得講得像是專家的意見。

撫子當然知道，歷哥哥這番話是來自忍野先生、羽川姐姐或那個金髮吸血鬼幼女的現學現賣，即使除去這個要素，撫子也覺得歷哥哥好帥。

撫子覺得，歷哥哥當時萬無一失地平安救出撫子啊……

不用碰觸，也能經由空氣傳達的──熱量。

撫子是被迫處於這種狀況嗎？

好帥氣，好迷人。

……身處？

……但除去這個要素之後還剩下什麼？撫子自己也不曉得。

「入夜？」

如同親眼目睹火災現場。

「正在旅行？」

「真了不起！」

「嗯，說得也是。」

所以，撫子就這麼毫無頭緒地回應。

逃走也是一種判斷，就某種層面來說很積極。

撫子試着思考，但是完全沒有底。

「……不，沒什麼了不起……算了，這不重要……」

撫子以肌膚感受到某種東西。

出乎意料的話語使得撫子納悶。旅行？

「蛇……？蛇是吧……」

撫子不太清楚那個女生的事，即使如此，歷哥哥已經跟她和解，也是令撫子開心的一個消息。

「…………」

歷哥哥如是說。

「這樣啊……總歸來說，蛇突然從『至今沒看見的地方』出現。哎，蛇確實有着『潛伏』的屬性，討厭明亮的地方。」

該怎麼說……就是能將周圍溫度全部改變的──體溫。

「關於原因，妳心裏有底嗎？」

「………」

所以撫子等到放學之後，以校內的公用電話打給歷哥哥說明詳情。

撫子無法好好說話。

肌膚的溫暖。

「感覺到目前爲止沒造成實際損害？不像上次纏住妳的身體吧？」

「唔、嗯，沒有。」

歷哥哥是很有耐心的人。

「咦？是嗎？」

記得提過她是這樣的吸血鬼。

撫子不曉得發生過什麼事，總歸來說，過度消沉的那個女生，作息似乎正經起來了。不過她是吸血鬼，晝夜顛倒纔是正經又規律的作息，頗爲諷刺。

但撫子不曉得是先喫了什麼東西得換口味。

「不，沒什麼，只是她現在正在旅行。」

不愧是歷哥哥。

是的，原因在於對方是羽川姐姐。

就算這麼說，撫子也無從處理這個現象。

當時與其說沒提供協助，應該說忍野忍小姐與歷哥哥的關係沒有現在這麼好，所以根本不會拜託她幫忙。

「就是等忍起牀。那個傢伙最近作息很規律。不過所謂的『最近』，只不過是這兩個月罷了。」

「體驗……」

因爲只有那一次，算是撫子真正「受驚」。

「是上次的蛇？」

即使如此，當時撫子不顧一切逃走、頭也不回地逃走了。

「不……不是。不一樣。」

「可是，現在得上學吧？」

「嗯。但她請了有薪假……」

「有薪？」

撫子嚇了一跳。

高中有這種制度？

而且，聽說羽川姐姐是拿薪水就讀學校，這個傳聞原來是真的……好恐怖。

「不，不是有薪假，是申請休學……她要旅行一個月左右。那個傢伙不打算升學或就業，所以不用顧慮出席天數，但我的羽川生性正經，所以會確實辦好手續……」

「這樣啊……不過，既然是旅行，她去了哪裏？」

「環遊世界。」

「環遊世界？」

撫子又嚇了一跳。

不過，這次的驚嚇和剛纔的驚嚇不一樣。因爲撫子記得，不升學也不就業的羽川姐姐，畢業之後的計劃是「走訪世界」。

聽說她是對忍野先生的生活方式產生共鳴，但沒人知道她真正的想法。

不過……環遊世界？

「所、所以是……提前執行計劃？」

「不對不對。她說，爲了在畢業之後走訪世界，得趁自己還是『在學高中生』這個淺顯易懂的身分時，先去探路。」

「探路……」

她果然不是等閒之輩。

居然爲了走訪世界先去探路……代表撫子的預料大致正確。

「好像也是當成預演……總之，她帶着手機，並不是聯絡不上，但我終究不想讓人在海外的羽川擔心。」

能夠再度因爲怪異和歷哥哥一起「冒險」，撫子內心某處感到喜悅。

居然說「期待」……雖然是不小心脫口而出的真心話，卻是絕對不能說的話語。

這種做法像是在利用歷哥哥的溫柔，撫子真的覺得很丟臉，也擔心歷哥哥或許會發現撫子這份心意。

「不、不是啦，不是那個意思……」

該怎麼說……

「喂，千石……妳還好嗎？居然說期待……妳在說什麼？不是遭遇危機嗎？」

幻聽無視於撫子的混亂，繼續響起。

「啊啊……這麼說來，忘記問歷哥哥關於扇小姐的事……」

撫子在爲難的時候，只會沉默或道歉。

「居然說未曾體驗……這樣太過分了。真是的，妳這種沒自覺的丫頭最棘手了。因爲妳完全不曉得自己踐踏什麼樣的東西活到現在。」

「撫子，來北白蛇神社。」

此時，歷哥哥壓低聲音。

「……嗯……明白了。」

「你、你是什麼……」

撫子內心亂了分寸，聲音應該在顫抖吧，但還是不禁這麼問。

代替回應而來的──代替回應現身的，是白蛇。

撫子終究尖叫了。

「那個……」

而且是大量的白蛇。

語塞就道歉，這是撫子的壞習慣。

聽筒與話筒的無數小洞，出現像是涼粉的大量白蛇。

「爲難的時候以道歉了事，是很不應該的做法。『道歉能了事就不需要警察』這句話的意義，比大家認爲的還要深奧。」

此時，電話卡背面又出現白蛇。撫子如今當然不會受驚，但確實一時大意而被乘虛而入，反射性地縮回手。

撫子一直在想這件事，肯定一直在等待這種機會。

撫子已經抽出電話卡，即使跟電話卡無關，話筒也已經掛上一次。何況撫子聽到的聲音，和歷哥哥的聲音完全不同。

「喂，千石……」

撫子同意歷哥哥的提議。

「那就晚上十點。撫子很期待喔。」

何況，撫子只要注意縫隙或暗處就好，而且即使發生什麼事，最壞的狀況也只是「受驚」而已。

撫子掛下話筒。

撫子捏了一把冷汗。

逃離險境了……不對，撫子剛纔失言，即使被罵也在所難免，但歷哥哥是在關心撫子，所以撫子這種說法很過分。而且這是最差勁的脫離險境方法。

難道是有事的時候反而不想打電話？這種保持距離的方式真怪。

但撫子還是沒辦法好好說，只能道歉。

歷哥哥。

撫子沉默了。

但是，沒有回應。

「嗯，妳在家裏等吧，我會打電話給妳。我想想……忍大約晚上十點起牀……就預設是這個時間吧。」

這種像是在責備撫子的語氣，撫子不能充耳不聞。

「……是、是誰……？」

不只是幻覺，甚至幻聽。

雖然有一個想看的節目，但撫子設定用硬碟錄影，所以不成問題。

「不要緊，撫子不要緊的……總、總之晚上聯絡。那、那個……是十點吧？」

這樣就可以找歷哥哥商量了。

從話筒傳來歷哥哥對撫子的擔心，撫子對此非常愧疚。

「呀、呀啊啊啊啊啊！」

「…………」

「慢着，這不是需要道歉的事情……」

「啊？」

……好難爲情，但這是撫子率直的心情。

既然歷哥哥願意幫忙，撫子就不怕蛇這種東西。

撫子只以這種做法活到現在。

這是那位例外──羽川姐姐賜給撫子的話語。令撫子醒悟的話語。

即使受到名言感動，也不代表人生因而改變。

話說回來，撫子失言了。

「不過說真的……這個現象是怎麼回事？」

「我還是現在過去吧？感覺妳好像有些混亂……剛纔那句話很不妙。居然期待和怪異有所牽扯……」

但是，撫子完全沒活用。

沒辦法好好說。沒辦法好好辯解。

「歷哥哥……對不起。」

千石撫子希望歷哥哥相助。如同上次那樣。

「…………」

這當然也是幻覺。

喀喳。

是絲毫感受不到溫柔或關懷，粗魯、暴力的聲音。

撫子看見白蛇時──在第一次之後就不再受驚，或許是因爲比起畏懼或驚嚇，喜悅的情緒優先顯現。

此時，脫離掛鉤的話筒，傳來這樣的聲音。

撫子發生了什麼事？做了什麼事？

點數還剩一半左右的電話卡（之前在安利美特買東西送的特典，歷哥哥從以前就吐槽「居然拿來用！」）從話機彈出來。

怎麼回事？

「本大爺會在那裏告訴妳，妳踐踏什麼樣的東西活到現在。」

今晚十點。撫子當然沒別的行程。

不可思議。

不提白蛇，這幅光景在視覺上非常驚悚噁心，如果是動畫肯定得剪掉。

「…………」

「……對不起。」

白蛇消失之後的聽筒，傳來這個聲音。

失言到令人失去言語。

此時，撫子的手碰到公用電話機，話筒從掛鉤掉落。管線伸縮彈動，簡直是蛇。撫子分神注意話筒的瞬間，白蛇已經消失。

「那麼……要等到晚上？」

「沒有什麼受害者。這個世界只有加害者。你們每個小子都有着天大的誤會。」

明明距離這麼遠不可能聽得見，卻傳來這個聲音。

不過意思與音調都差很多。

糟了。撫子失言了。

撫子也在內心「啊」了一聲。

「電、電話卡點數快沒了。唔哇，在響了，響得好大聲，嗶嗶大叫！」

不，不可能有這種事。

撫子毫無脈絡可循就想起這件事，拿起聽筒。

撫子將臉湊向話筒，主動詢問。

陪伴。

「喂喂喂，不可能沒有底吧，撫子……啊啊？」

「…………」

撫子覺得，歷哥哥對羽川姐姐的這份貼心，和「顧慮」有些不同。因爲如果是平常的歷哥哥，即使沒事也想打電話給羽川姐姐。

怪異是基於合理的原因出現。但是這次的事件，撫子心裏同樣完全沒有底。

撫子伸手要拿電話卡。

能夠得到歷哥哥的協助，令撫子開心不已。

「如果在那之前發生任何狀況，隨時打電話給我。我不認爲自己幫得上忙，但至少可以陪伴妳。」

意思是待在撫子身旁？

撫子和公用電話保持距離時，白蛇就消失了。

「嗯……謝謝。不過，撫子覺得不要緊。」