第亂話 撫子‧蛇妖 013

「千石，聽好了。妳剛纔做的事情，如果是我以外的人，早就臭罵妳一頓了。」

地點轉換到歷哥哥家。

歷哥哥的房間。

六月之後，撫子來歷哥哥這個整潔房間玩過好幾次，但是今天，只有今天晚上，撫子沒有來玩時的期待感。

真要說的話，只有第一次造訪時的那種強烈緊張感。

……不過和那時候不同，撫子現在是正坐姿勢，或許比那時候還緊張吧。

如同遊樂園與牢房的差距。

「千石，聽好了。」

歷哥哥重複這句話。

他剛纔好像說他沒生氣，卻很明顯火冒三丈。

撫子或許是第一次見到火冒三丈的歷哥哥。原來歷哥哥會因爲這種事這麼生氣。

好迷人。

「居然半夜溜出家門閒晃……妳要是做這種事，會變成我、小憐或小月那樣。」

「…………」

咦～……

撫子覺得這種說法不太好。

順帶一提，歷哥哥對撫子生氣的原因，是在責備撫子夜遊。雖說是夜遊，撫子確實是瞞着爸媽外出，這部分或許應該責備，但撫子玩的遊戲，是建造仿名古屋城的建築，應該沒有嚴重到得帶進房間正坐的程度。

不過，歷哥哥有一對和撫子年紀相近的妹妹，所以撫子的「不良行爲」，似乎難免令他覺得不安……

撫子的帽子也被脫掉了。

心情上像是全身光溜溜。

朽繩先生從剛纔就一直保持沉默，看來他確實遵守不在他人面前說話的約定。不過仔細想想，朽繩先生知道歷哥哥的事情。

「不不不，妳們並不是不明白自己是孩子，妳們真正不明白的，是世間以多麼下流的目光看孩子。」

「嗯？千石，用不着客氣啊？反正那個傢伙無論睡覺或醒着，眼角都是下垂的，沒什麼差別。」

而且，真要說的話，歷哥哥也在找撫子。爸媽察覺撫子「離家出走」時，第一個想到並且打電話聯絡的人是月火，也就是歷哥哥的妹妹。

正因如此，歷哥哥今天才會如此責備撫子，在自省之後有話想說吧。

接着，歷哥哥這麼說。

撫子想努力轉移話題。

撫子沒找到要找的東西，但歷哥哥光靠直覺就找到撫子。即使除去腳踏車這個代步工具，歷哥哥的探測能力也很高明，堪稱和朽繩先生大不相同。

撫子搖了搖頭。

「啊啊，原來如此，確實會這樣。」

她稱爲「火炎姐妹」可不是浪得虛名……有些事蹟令人笑不出來。

歷哥哥無可奈何般誇張聳肩。

撫子不是「受害者」。

「所、所以……撫子莫名覺得費力……不經意就想離家走走。」

不愧是歷哥哥，直覺真敏銳。但也好像稍微敏銳過頭。

「難道妳昨晚電話裏說的是謊言，其實正被捲入某些麻煩事？」

「哎，既然妳在反省了，那就沒關係……唔唔？所以是怎麼回事？妳這樣的乖孩子，爲什麼會在三更半夜外出亂跑？」

說中了。

「………………」

那麼現在，朽繩先生是以何種心情「看着」歷哥哥？

撫子嘴巴緊閉成一條線。

撫子試着思索像樣的藉口，卻想不到完整的謊言，因此據實說出實際經歷。

在學校發生討厭的事，所以在半夜離家出走。這種說法聽起來不太合邏輯，但是歷哥哥升上高中之後和父母相處不太融洽，甚至不喜歡待在家裏，因此撫子這番辯解頗能說服他。

這或許是歷哥哥對抗怪異的成果，是至今身經百戰的結果。

撫子是說謊的當事人，講這種話也不太好，但歷哥哥爲人有點和善過頭。

「唔？千石，難道妳……」

「…………」

歷哥哥終究沒有將撫子的否定照單全收，露出無法接受的表情。

歷哥哥似乎接受了。

撫子這麼做，是要尋找朽繩先生的神體……但撫子不能對歷哥哥這麼說。如果在這時候說出來，還不如剛開始就找歷哥哥商量──還不如別在電話裏說謊。

「妳這笨蛋！要是千石絕種怎麼辦！」

「對不起。」

是殺害朽繩先生許多同伴的……加害者。

撫子看着右手腕這麼想，並且如此回應。

只知道沙堆有底。

「撫子覺得和眼角下不下垂無關……不，撫子已經爲月火添麻煩了……畢竟她還爲撫子說謊。」

「撫、撫子自認明白……可是……」

這是口頭禪，或許堪稱反射動作。無論如何，是結束對話的魔法咒語。

駭人耳目。

因爲月火在監護人協會也很有名。

「月火她……現在在做什麼？」

「……唔、嗯……說得也是……」

居然說咒語，簡直像是「咒術」。

效果不得而知就是了。

「不、不是啦……」

撫子覺得這樣下去會沒完沒了，總之戰戰兢兢對歷哥哥開口。

「啊啊，這樣啊，原來不是。太好了。」

月火是歷哥哥的妹妹，所以歷哥哥或許不清楚這方面的事，但她基本上很可怕。

不，雖然歷哥哥說不曉得會怎樣……但撫子覺得不會怎樣。

即使如此，比起撫子這種人，歷哥哥或許更熟知這個道理。

不過，這當然也是謊言。

朽繩先生說過，在六月的那一天，他在那座神社──北白蛇神社，看到正在進行「儀式」的撫子、歷哥哥與神原姐姐。

這方面必須儘早串供，但是撫子得先向月火道謝纔行。

撫子不能解釋自己在找東西。

撫子很高興歷哥哥這麼溫柔，但他對兩個妹妹的態度果然有點過當。

不提這個，之前也稍微提到，這個事件對於歷哥哥來說，肯定已經解決。

「完全……不是那回事。只、只是稍微……那個，現在，班上有點問題……撫子又是班長……」

現在主張自己不是乖孩子也不太對，即使如此，撫子也不敢老實回答這個問題。

「…………」

「逃避也不能……解決事情。」

「我一直以爲千石瞞着我，被怪異用甜言蜜語哄騙幫忙找東西，或是聽從怪異的指示，跑到那個沙堆挖東西。」

「也對。但是不提這個，千石，妳得先向父母道歉。妳的口頭禪是『對不起』，我總是要求妳別這麼輕易道歉，但妳只有這次非得好好道歉。」

撫子並不希望這樣……而且這樣很恐怖。

乖過頭的孩子。

不過，她擁有的能量值，比撫子這種角色多了好幾個位數。

月火與火憐是否明白，撫子就不得而知了。她們兩人都有着明顯裝成熟的一面，但撫子確實認爲自己是個孩子。

歷哥哥說得像是鬆了口氣。

「真是的，妳也是，小憐與小月也是，都毫無戒心過頭了……該怎麼說，者不明白自己是孩子。」

不過，撫子覺得他提出這種主張也不太對，所以撫子道歉了。

歷哥哥說完就衝出家門，在鎮上找撫子。

「月……」

「千石，我能體會妳的心情，但即使用這種方式逃避，也不能解決事情。」

但撫子不想努力就是了。

總之，撫子回應得不算果斷，聽在任何人耳裏都只是臨場辯解，反射性的否定。

撫子粗口無言。

甚至可以說是處於不同次元。

撫子勉強否定。

好駭人的意見。

總之，正確來說，撫子這次不是被捲入，是被纏附。

歷哥哥的直覺真的好敏銳。

不會發生什麼萬一。

不對，不只對於歷哥哥，對於任何人──包括撫子與班上所有人來說，貝木泥舟先生離開城鎮的時候，這個事件就已經解決。

有些問題是解決之後纔出現，有些事情是結束之後纔要重新處理。

「…………」

已經超越保護過度，達到干涉過度的領域。

「嗯？小月？那個傢伙很冷淡，已經在隔壁房間睡覺了。不然我去叫她？」

因爲，這次和六月那時候不一樣。

畢竟這座城鎮和東京之類的大都會不同，治安很好。

「我不想講得太嘮叨，不過千石，只要不是吸血鬼，晚上都是睡覺的時間。」

歷哥哥真的將撫子當成善良的孩子。

「不然如果不介意，妳可以找我商量。包括教室發生的問題……所以是怎樣？難道和貝木的咒術有關？」

這次的這件事，必須對歷哥哥保密。

……看來他相信了。

但她是個好孩子。撫子不是在袒護，但她真的、確實是個好孩子。

是個一無所知的孩子。

真是的，好孩子不一定善良喔。

看歷哥哥對待月火或火憐的方式就知道，歷哥哥基本上有點過度擔心年紀比他小的女生。或許可以形容爲保護過度吧……

至於月火當時則是心想「只有一個晚上不要緊」，隨口謊稱撫子住在她家，卻被湊巧經過妹妹房間（經過妹妹房間？）的歷哥哥聽到。

不曉得他究竟在提防什麼，不可思議。

「……不是。」

「真是的，要是我沒找到妳，現在不曉得會怎樣……」

唯一沒說中的地方，在於對方利用了撫子的弱點，應該說罪惡感。歷哥哥也知道撫子曾經殺害、砍斷許多蛇，卻想像不到蛇會前來抱怨這件事。

撫子沉默下來，歷哥哥見狀懷疑地開口詢問。

甚至以爲歷哥哥抗戰的對象，其實是歷哥哥自己。

大概是將沙堆整平，堆好的仿名古屋城也清理乾淨，接着回家……總之會被爸爸媽媽罵，然後睡到天亮上學。

「千石，妳是國中生，內心應該有許多煩惱與困擾，但沒必要獨自承擔啊？即使我不是陪同商量的料，但好歹可以讓妳吐苦水。」

「…………」

歷哥哥一臉正經這麼說。

歷哥哥露出正經表情就莫名可靠，而且有點可怕。

因爲他平常總是愛開玩笑。

「千石，聽好囉？『人』這個字，是藉由相互扶持而成立的。」

歷哥哥講起像是校長會講的話。

由於太「老套」，撫子倒抽一口氣，差點笑出聲。

這個時代，居然有人率直講出這種話……！

「……只要這麼說，就會有人調侃『這個時代，居然有人率直講出這種話』！」

歷哥哥推翻剛纔的論點。

這是出乎意料的進展。這就是所謂的急轉直下。

「其中甚至有人會說『慢着，人這個字看起來是相互扶持，但顯然有一邊樂得輕鬆』這種話！」

「…………」

歷哥哥語氣逐漸激動，撫子無言以對。

如果是和歷哥哥很要好的那位小學生八九寺，肯定不會扔着如此亢奮的歷哥哥不管，但撫子只能從旁守護。甚至沒辦法插話附和。

「這堪稱是悲哀的解釋。講這種話的傢伙肯定沒看過小說。印刷字體的『人』這個字，確實設計成左右對稱。」

「…………」

嚴格來說，左邊的筆畫比較細。

「不然換個說法。在某人即將倒下的時候，放棄平等或公平挺身而出，這樣才叫做『人』吧！」

「睡衣。我向小月借的。」

撫子啞口無言。

總之，即使不是歷哥哥，如果預先知道牀底躲人，應該沒人能熟睡吧。

撫子反覆開闔嘴巴，在混亂狀態詢問。

「這、這這、這是向月火借的……也就是說……」

撫子反省了。

「咦……」

「等我一下。」

偷跑是對的。

他去哪裏了？

撫子始終有所顧慮，但歷哥哥露出像是完全沒問題的燦爛笑容。

歷哥哥這幾個月發生什麼事……直到不久之前，他即使開玩笑也不會講這種話。不對，這就代表歷哥哥多麼擔心撫子吧。

「嗯，就這麼做吧。總之今天妳應該累了，休息吧。」

直接表明。

「撫、撫子要睡哪個房間？」

不只暗示，還明示。

「畢竟也得配合小月說的那個謊纔行。」

不過，居然要過夜……

總之，最好等爸媽完全睡着再出門。

「………………」

撫子一邊思考這種事，一邊同意歷哥哥這番話。

今天的撫子很靈光。

歷哥哥這麼說。

撫子輕聲詢問朽繩先生。

撫子接過歷哥哥手中的睡衣時（穿浴衣當睡衣，好像住旅館），處於恐慌狀態。

「妳這是什麼想法……？真恐怖。」

下次開始得避免被發現。

「啊，不不不，妳放心。」

「說、說得也是。」

「啊？慢着，妳問我要睡哪個房間，但我家沒那麼多房間，妳只能睡這裏。」

「因爲這張牀夠大，可以睡兩個人。」

「休息是指……」

所謂的睡衣，就是睡覺時穿的衣服吧？

「怎、怎麼可以……牀、牀給歷哥哥睡啦！撫、撫撫撫、撫子睡牀底就夠了！」

「可、可是，撫子沒辦法扔着歷哥哥，一個人在牀上睡覺……」

咦？沒反應。

「朽繩先生……？」

但歷哥哥並沒有叫撫子睡他的牀。完全是撫子得寸進尺。

「嗯？沒有啦，我擅自進入房間、擅自打開衣櫃翻找、擅自近距離確認小憐與小月的睡臉，然後擅自借這件衣服。反正小月應該不會抗拒。」

「嗯？哎，也對。畢竟妳應該累了，就睡牀上吧。」

在他人在場的時候，朽繩先生假裝成飾品確實比較好，而且歷哥哥不曉得何時會回房間，在這樣的現狀，不動聲色或許是一種「謹慎」的表現，可是……

「歷哥哥說得對。今後撫子有煩惱都不會藏在心裏，會找歷哥哥商量。」

總之，要是真的拿雪茄過來，撫子也不曉得該怎麼辦，不過……咦，所以歷哥哥是暗示撫子在這裏過夜？

「好好給我睡牀上。要是叫女國中生睡牀底，會演變成嚴重的問題。會遭受火炎姐妹的恐怖制裁。」

「…………」

劇情突然急轉直下，撫子掩不住困惑之意。

「來，這個給妳。」

「今晚留下來過夜吧，畢竟很晚了。」

感覺途中明顯加入沒必要的程序，難道是多心了？撫子不太懂。

歷哥哥說完離開房間，撫子獨自留在歷哥哥的房間。

「？」

「那、那個，朽繩先生……不要緊嗎？沒被發現吧？」

此時，歷哥哥回來了。

撫子覺得羞愧。

他單手拿着一件布料很薄的和服，看來是女用浴衣。

「睡、睡歷哥哥的房間……歷哥哥的牀！」

朽繩先生就這麼纏附在撫子右手腕動也不動，如同真的只是普通的髮圈、只是品味很差的髮圈……撫子即使搖晃、拍打、找東西撞上去，或是拿小鏟子戳都沒反應。爲什麼……？

恐慌程度持續提升。

「結、結果，歷哥哥叫醒月火了……？」

不是雪茄的口誤吧？【注：日文「睡衣」與「雪茄」音近。】

「久等了。」