第亂話 撫子‧蛇妖 017

像這樣發出大魔王心臟被傳說寶劍刺穿慘死般的尖叫聲，是一小時前的事。

撫子不太記得後來的事。

模糊不清，無從追溯。

撫子現在爲什麼蹣跚走在上學的路上，實在是神祕得無以復加。撫子忽左忽右、忽右忽左，以不曉得醒着還是睡着的腳步，在軟綿綿變形的視野之中走向國中，真是不可思議。

撫子爲什麼現在還活着？真是不可思議。

如果硬是要追溯些許記憶當成逃避現實的手段，是的，首先在記憶裏重播的，是歷哥哥聽到撫子尖叫聲衝進房間，一拳打飛月火的光景。

天啊。

撫子嚇了一跳。

撫子幾乎是零距離目睹女生被拳頭毆打的場面……這段駭人的影像，甚至令撫子再也不想追究月火至今對撫子的「暴虐」行徑，基於這層意義，歷哥哥的制裁漂亮得超過鐵面無私的包青天。

「千石啊啊啊啊啊啊啊啊啊！振作一點！放心，只是瀏海沒了！」

歷哥哥抓住撫子肩膀用力搖晃。

只是瀏海沒了？

不不不，這等同於失去一切吧？

撫子扣掉瀏海還剩下什麼？

「雖然超奇怪，但是別在意！」

居然說超奇怪……總覺得這不算是安慰了吧……只是在陳述一件事實……

「小憐！給我過來！帶千石到安全的地方！我現在有話跟這個小隻妹說！不對，已經無話可說，但我想和這個傢伙獨處一陣子！」

「呵、呵呵呵……」

月火就這麼被歷哥哥騎在身上，發出詭異的笑聲。

以口吐鮮血，令人發毛的寫實風格露出笑容。

「要不要在撫子頭髮留長之前，暫時停止找神體？」

撫子如今沒有瀏海遮擋的臉發出聲音。

「……這個提議哪裏對本大爺有利！」

眼前的女生沒有瀏海，完全露出眉毛與額頭，令人不禁這麼問。

除非剪得很短，否則無從取得協調感吧。

其實，撫子好想請假。

「…………」

不對，臉不可能發出聲音，正確來說，是臉的旁邊發出聲音。

撫子說着放下右手。

「咦？爲什麼……」

「就算撇除這一點，本大爺也沒道理幫撫子。居然說本大爺沒幫妳，這種說法非常不客氣、自以爲是又自我中心。啊啊？」

「朽繩先生欺負撫子……」

有個女生的瀏海不見了。

不對，神原姐姐也並非總是光溜溜到處閒逛。

「撫、撫子認爲這個提議對彼此都『有利』，願意聽嗎？」

「你……你在說什麼？」

當時她拿起剪刀動手，就是對撫子生氣的結果？

這算是撫子盡己之力的抵抗吧。

不是刻意如此抵抗，形容成「囈語」或許是最近似的說法。

角色設定本應是「豪爽」又「大而化之」的火憐姐姐，居然這麼貼心……

何況朽繩先生沒在撫子爲難的時候幫忙。撫子最後還輕聲說出這句話，但朽繩先生似乎沒聽見。

「……不可能、不可能、不可能、不可能、不可能、不可能、不可能……」

「嗚嗚嗚嗚嗚……」

不是月火剛纔所使用，一般剪紙用的那種剪刀，是有鋸齒的理髮用剪刀。

「喂喂喂，彆強人所難啊。本大爺在那個場面做得了什麼？本大爺反倒是依照和撫子的約定，直到最後都保持沉默吧？只應該被稱讚，沒有被罵的道理。啊啊？」

啊啊，內心無依無靠。感覺像是光溜溜走在路上。

鏡子裏的人……是誰？

「你、你沒幫撫子……」

是的，也就是久違的朽繩先生登場。

形容成「遮住右半張臉的右手手腕」發出聲音，應該比較好懂。

撫子就這麼嘀咕着前往學校。以左手加右手的雙手手心，遮住自己的臉行走。其實撫子很想深深戴上帽子……可以的話，撫子很想戴上圓頂硬禮帽之類的帽子遮臉，但無論戴着哪種帽子，到了學校還是得脫掉……

「吵、吵死了……」

「嗯？怎麼了，撫子，爲什麼沒反應？」

「…………」

「不可能、不可能、不可能……」

不，火憐姐姐意外具備美容天分，託她的福，撫子現在的髮型多少算是「能看」的程度……即使如此，還是藏不住瀏海與兩側或髮際的不協調感。

「怎麼回事？提議？」

「那個，朽繩先生，撫子有個提議。」

撫子沒力氣反駁。

即使如此，撫子依然像是自言自語，卻以確實聽得到的音量持續訴說。

撫子如此回應。

感覺大家都在笑撫子。

撫子說完，心不在焉看向鏡子。

驚天動地的兄妹大戰即將爆發。

「當然。因爲本大爺和撫子是相互信賴的搭檔。」

撫子難得語氣這麼不客氣。

「沒錯，我當然會大膽！接下來我要對妳身體做出不能讓未成年與東京都居民看見的事情！認命吧！」

「爲、爲什麼……可是，爲什麼月火要對撫子做這種事……」

你憑什麼講這種話？

不過，在這個狀況，他究竟在高興什麼？

火憐姐姐貼心詢問。

慢着，可是再怎麼生氣，也不應該剪掉女生的頭髮吧？

走路時像這樣遮着臉走路也遮不了什麼。撫子手很小，即使遮住臉，手指也藏不住額頭。

那她真的好了不起。撫子好尊敬。

明明和撫子同化，卻沒有任何情緒同步。感覺和忍小姐或黑羽川姐姐不同。

要是朽繩先生像這樣講話，不是假扮成髮圈，而是以怪異的形式活動，這種距離終究太近了（講得「浪漫」一點，我們近得碰觸得到彼此的嘴脣），不方便交談。

「………………」

…………

神原姐姐平常都是這種心情嗎？

完全不是動畫風格的臉。

以理性來說，正是如此。

正是如此。

「請、請手下留情……」

聲音太小了。或許得稍微大聲主張纔行。

「……是沒錯……嗚嗚嗚。」

「本大爺聽過那段對話就這麼認爲了，哈哈。比起撫子的心情，本大爺更能體會月火的心情。畢竟我們以『存在的本質』來說非常接近。」朽繩先生說得莫名其妙。「……不過，那個傢伙比我還要稍微兇殘。」

「喔喔？難不成妳真的忘了？」

「過分……朽繩先生好過分……」

是這樣的女生。

「好啦，我手下會留什麼東西啊？」

朽繩先生似乎很高興。

「沒說什麼。本大爺沒說什麼，什麼都沒說。妳要是聽不懂本大爺說什麼，就代表妳沒必要知道這件事。不提這個，撫子，妳應該沒忘吧？妳今晚得再度尋找本大爺的神體。」

火憐姐姐則是冒出不像她會冒的詭異汗水（不爽朗的那種汗水），頻頻發抖說着「月、月火做了什麼事……居然連我都沒辦法袒護……」帶撫子前往一樓盥洗室。

「不是。這不是平假名，也不是綽號。原來如此，撫子不知道逆鱗啊。不過對於本大爺來說，對於像這樣全身鱗片倒豎的本大爺來說，這是稀鬆平常的詞……總之，撫子惹火月火了。」

「過分？什麼事？」

「沒忘啦……可是，撫子現在是這種髮型，不太想出門……即使非得上學……」

也是啦。總不能一直像這樣玩「不見了不見了～」的遊戲……

雖然不到油嘴滑舌的程度，但蛇的舌頭終究很靈活吧。

即使對方不是神，也不應該使用這種粗魯語氣，但撫子終究無暇在意這種事。

「不不不，撫子，逃避現實也沒用吧，啊啊？」

不對，如同召喚獸被歷哥哥叫進房間的火憐姐姐強行帶撫子離開，所以撫子不曉得後續的兄妹大戰是否驚天動地，或者是更誇張的程度……

無論低頭還是看着下方，都無法藏起臉。這種悖德的解放感是怎麼回事……

「居然說欺負……爲什麼要責備本大爺？亂髮脾氣也要有個限度吧，啊啊？撫子像是蛇一樣長的瀏海不是本大爺剪的，是那個叫月火的傢伙剪的吧？」

「是嗎？就本大爺的觀點，撫子恐怖多了。」

「總之不能維持這樣，我想幫妳剪得自然一點……可以吧？」

「朽繩先生……好過分。」

「慢着，這樣很正常。悖德的解放感是什麼意思？」

接着她這麼說，從櫃子取出剪刀。

撫子不想以這種髮型上學……

「………………」

「簡單來說，就是撫子碰到那個女生的逆鱗了。」

「唔～……記得月火平常用的那把是在……」

何況，確實有東西不見了。

朽繩先生像是讀心般這麼說。

不過老實說，撫子很難對月火動怒……即使她已經遭受那種制裁也一樣。

「…………」

雖然看起來不像，雖然情緒起伏強烈又歇斯底里的月火生起氣來應該不是這樣，但月火在生氣嗎？

「月火果然好恐怖……」

這麼一來，撫子原本就小的手，不可能只以單手就能遮住整張臉，所以撫子放棄抵抗，連左手也放下。

「本大爺覺得沒有爲什麼。」

「哥、哥哥真是的，居然想和人家獨處，真大膽。」

「撫子現在變成什麼樣子……？」

「逆、逆鱗……？那、那是什麼？最近流行的萌角色？」

撫子要說了。說出對雙方有利的提議。

但撫子並不是在講理性的事情，是在講感性的事情。

「咿！」

朽繩先生放聲大吼，撫子嚇得縮起身體。哎，他難免會有這種反應。

「願、願意接受撫子的提議，或許會得到滿足感喔。」

「妳以爲妳是誰？」

神吐槽了。正如預料完全駁回。

撫子深深嘆了口氣。

「既然這樣……晚上戴帽子就好吧……然後戴上墨鏡、戴上口罩……」

「妳是搶匪？」朽繩先生無可奈何。「真拿妳沒辦法。髮型一點都不重要吧？」

「對、對女生來說，這是很嚴重的問題。」

「沒問題的，妳還是很可愛。」

「！」

撫子不曉得朽繩先生是以什麼心態講這句話。或許只是安慰，或許是稱不上安慰的幫腔。

不過，對於現在的撫子來說，這句話彷彿荊棘、彷彿利牙插入。

「不……」

「不？」

「不可愛啦！」

撫子大喊了。在上學路上大喊。

回過神來，不知不覺已經走到學校附近，周圍都是各年級學生或老師。撫子在這樣的地方大喊。

撫子連忙緊閉嘴巴，以空着的左手捂嘴，快步離開現場，迅速穿過校門，筆直前往校舍。

「喂喂喂，撫子，怎麼啦，居然用跑的。做出這種可疑行動，會更引人起疑吧？像那樣失誤的時候，更應該慎重行事才能彌補。」

剛纔聊得太專心，所以不小心忘了，但這裏已經是學校校舍。

啊？

撫子重新冒出緊張情緒。

「撫子要狂看A書！」

「如果……」

何況已經進入校舍，撫子不能繼續和朽繩先生說話。

「……說得也是，得思考纔行……按照常理思考，她剪撫子的頭髮，或許是要強迫解釋爲『失戀』，但撫子認爲應該沒這麼簡單。」

「這、這種事……做得到嗎？」

說真的，朽繩先生的「時限」是多久？

這或許是繼承歷哥哥「會爲他人行動」的志向……但她的「憤怒」爲什麼會招致這種結果，這方面不得而知。

感覺任何狀況都沒改善。

「所、所以，朽繩先生，你說的頭緒是？」

「快的話，或許今晚就找得到本大爺的神體。該說轉禍爲福還是福禍常相伴……總之，雖然本大爺朽繩這麼說不太對，但昨天的誤判堪稱朝好的方向進展。」

「哈哈哈，對妳來說，這應該只是不幸中的大幸，至少不算是塞翁失馬。」

撫子不由得這麼說，但是說到一半，朽繩先生就說「啊，本大爺要閉嘴了」而中斷對話。

卻也感覺問本人就沒意義……

「不提這個，妳應該有其他非得思考、解決的事情吧，啊啊？」

不枉費前發的犧牲……撫子完全沒這種想法，但多少感覺得到回報。

不過，記得昨晚也有類似的感覺，所以沒辦法放心高興……

「不會……撫子肯定一輩子都會這樣了……」

撫子對這番話感到困惑。

不過，撫子也滿心覺得不是這個問題。

「…………」

「不是討厭……」

換句話說，撫子想取回瀏海，果然得以現在這種認不出是誰的原創角色造型，不斷在深夜鎮上「徘徊」。

「對撫子來說，這或許是一場災難，但是對本大爺來說，或許堪稱是一種幸運。撫子的瀏海絕對不是白白犧牲。」

「這句話好誇張……」

撫子有點失望。

爲了避免他人起疑，撫子正在換鞋。不過，從鞋櫃取出室內鞋的時候，要說撫子的指尖沒發抖是騙人的。

撫子壓低聲音回問。

到頭來，撫子想說的完全不是這件事……撫子究竟該以何種方式表達，才能讓朽繩先生明白這份心情？

「撫子，眼睛別這樣閃閃發亮，要是妳過度期待，本大爺也很爲難。嚴格來說，只是協助『加快頭髮生長速度』，不是恢復原狀。」

「…………」

不對，即使如此，光是出現希望就是好事。可是……實際上呢？

「………………」

雖然撫子剛纔那麼說，但還是得去找神體……畢竟要是等撫子頭髮長回來，朽繩先生可能已經用盡能量。

「怎麼這樣……居然要撫子一直思考……這麼『費力』的事……」

一直？

「簡單來說，多虧歷哥哥開導撫子，本大爺對神體的下落有頭緒了。不過當然還不確定就是了。」

「……是、是嗎？那麼……」

並不是恢復原狀──朽繩先生語帶玄機般再說一次。

「如果妳真的這麼在意瀏海，本大爺可以幫妳修復喔，啊啊？」

「說、說得也是……既然這樣，撫子會努力變得情色！」

撫子不經意看向位於鞋櫃正對面的鏡子。上學途中不經意看到的鏡子，或是角度上容易映出身影的玻璃上，都有這個「東西」。

撫子來不及心想怎麼回事。因爲同一時間，一隻手放在撫子肩上。

不過，語中玄機對撫子來說不重要。重點只在於撫子的頭髮長得回來。

失去瀏海，居然令撫子這麼害怕。

「會讓撫子意外的地方……？也就是撫子早就知道的地方？」

「千石。」

但朽繩先生沒有明確肯定，相對的也沒有否定。

「無妨吧？頭髮這種東西，扔着不管遲早會變長吧？」

他說的沒錯。

「啊？」

「不過，這是什麼意思……？」

大概是這麼回事吧。

「不不不，撫子，並非如此喔。」

「慢着，不用擔心，本大爺不是在賣關子，也不是有所企圖。撫子，本大爺只是選擇對本大爺來說最好的方法。」

「………………」

請不要犧牲撫子的瀏海。這樣不算是安慰。

「嗚、嗚嗚嗚……」

或許只是一時安慰的謊言。

如果確認神體的所在處，撫子不介意向學校請一天假……不過這是撫子自己提出的條件，所以也不方便收回。

不是可不可愛的問題……

長期……意思是要撫子一直思考？

或許出乎意料，撫子還沒找到朽繩先生的神體，瀏海就正常長回來了……

感覺只能問她本人……

「不，這應該是正確答案吧？撫子，妳明明懂嘛，該說賓果嗎……但如果妳不希望急着下定論，妳就非得長期思考纔行。不只是剪頭髮的理由，也要思考自己爲何以名字自稱的理由。」

換句話說，尋找神體的任務最快將在今天結束。如果這是真的，昨晚的事件對於撫子來說，或許是「不幸中的大幸」。

因爲神原姐姐就是因爲很「情色」，頭髮才長那麼快……

內心過於無依無靠。

「……昨天，撫子和歷哥哥……以及忍小姐、月火的對話，包含某些提示嗎……朽繩先生因而心裏有底？」

何況，想到歷哥哥後來不曉得對月火施以何種刑罰，撫子就不敢貿然接近阿良良木家。也想避免打電話過去。

但這部作品沒有遊戲版。

「那個，朽繩先生……如果你將撫子視爲搭檔，請你別隱瞞，好好告訴撫子……因爲實際上是撫子在找……」

「……什麼嘛。」

朽繩先生說得一副無奈的樣子。

並非如此？應該是「沒這回事」吧？

由於隔着衣服，所以撫子沒有太抗拒，但會正常地嚇一跳。

「所、所以是……現在立刻？」

朽繩先生忽然這麼說──這才叫做「提議」。撫子啞口無言。

是一個陌生的女生。新角色。只像是動畫原創角色，說不定是遊戲版。

「…………」

「這件事等入夜再告訴妳吧。反正到晚上才能找，何況那個地點會讓撫子有點意外。害妳無法專心上課不太好。」

月火會爲他人動怒。

撫子無法好好反駁。

「妳好歹聽人說話吧？也得聽蛇說話。本大爺不是說要等到取回神體嗎？現在的本大爺沒有這種能力，這是當然的吧？」

「…………」

「哈哈，既然這樣，不就如妳所願嗎？妳不是討厭因爲可愛而得到偏袒？」

後續要等到晚上。

「本大爺是神，到頭來，聆聽世人的願望正是神的本分。本大爺原本不想提出這個交換條件，但如果撫子找回本大爺的神體，本大爺可以讓妳如願留長瀏海。」

「總之，就是這麼回事吧，不能否定這種說法。」

「……這個女生果然不可愛。」

「什……什麼意思？」

撫子不曉得各諺語含義的細部差異，不過這都是相同的意思吧？

撫子之所以想請假，部分原因也在於不想以這種髮型上課……但就是因爲有這種想法，要是真的蹺課將會內疚。

朽繩先生這麼說，而且咧嘴笑着。不對，其實他沒有咧嘴，這只是一種形容。

「可是……」

爲什麼月火忽然剪掉撫子的頭髮？依照朽繩先生的說法，是因爲撫子碰到月火的「逆鱗」，可是……

「嗯？」

「就是這麼回事。」

雖然不是接受朽繩先生的建議，但撫子總算在鞋櫃處停下腳步。

「怎麼可能……爲什麼？妳這種想法不是消極，只是頑固。別講這種話，好好保養妳的頭髮，讓它努力生長不就好了？」

他回應得很含糊，煽動撫子的不安情緒。

撫子受驚轉身一看，位於後方的是班導笹藪老師。

即使不是如此，即使悠哉地試着盲目相信，現在依然不曉得神體下落，也知道唯一依賴的朽繩先生探測能力會誤判，未來實在堪慮。

朽繩先生先察覺狀況而不再說話，因此笹藪老師肯定沒聽到剛纔的交談。

撫子如此心想，觀察笹藪老師的反應。

「唔、唔唔？」

笹藪老師臉上完全是疑惑的表情。

還以爲笹藪老師察覺哪裏不對勁，但不是這樣。老師驚訝的不是朽繩先生做了什麼事，而是撫子的髮型。

從後面應該看不出來，但撫子和昨天之前不一樣，沒有瀏海。笹藪老師應該也嚇一跳吧。

「原、原來我認錯人了……抱歉。」

「啊，不，我是千石。」

撫子留住慌張想離開的笹藪老師。冷靜想想根本沒必要挽留，撫子卻不禁反射性地這麼做。

「我是千石撫子。」

「……千石，這就是妳的真面目嗎……？」

笹藪老師說得毫不客氣。

撫子自己也這麼想就是了。

不過，要是老師以爲這是原本的撫子，撫子也很爲難……撫子不打算把只有瀏海很短的怪髮型當成真面目……

笹藪老師像是刻意地輕咳一聲。

「……是霸凌？」

老師這麼說。

……看起來是這樣嗎？

從第三者的角度，這種獨創的髮型，是同世代他人不當迫害造成的結果嗎？不，極端來說，或許可以這麼解釋。

即使就讀學校不同，但月火確實是和撫子同世代的女生。

「………………」

即使精神層面很累，超越疲憊達到瀕死狀態，還是得稍微繃緊神經纔行。撫子內心如此反省，也對笹藪老師感到無可奈何。

撫子不可能說出口，而是一如往常，低頭看着下方沉默不語。撫子就這樣等待笹藪老師無奈離開吧。

「……吵死了！」

「………………？」

老師也是專家，遇到問題可以處理。

不好意思，正在積極檢討當中，已經整理出課題，編寫企劃書，和各方面接洽，並且連夜進行腦力激盪……像是這樣？

這麼一來，他就算是盡到班導的職責。該說是藉口還是僞證……

不過，笹藪老師看似鬆了口氣，卻也好像有點失望。撫子可以理解。

無論有沒有瀏海，先按照慣例一如往常從「對不起」開始，再隨機應變……

這是沒辦法的。

無論笹藪老師基於什麼意圖，撫子在「這一兩天」也同樣什麼都沒做，所以不可能有所進展。

撫子覺得詫異，但立刻想到原因。

對大人，而且是對班導抱持這種心態，實在不是一件好事，但撫子實在無法壓抑這份想法。

總之，笹藪老師或許認爲話題換了，但是聽到這件事的撫子，並不覺得話題有何改變。這方面暫且不計較。

就這麼進入待命模式。

第二學期開始就一直拖延至今，沒有任何解決的曙光，幾乎定型的問題──這種毫無問題的狀況，當然不可能很快就解決。

……不過，老師要是因此說出「如果千石被霸凌該有多好」這種話，撫子也只會爲難。

首先，要一如往常。

撫子默默搖頭。

可是，即使能夠強迫「不準打架」，也無法強迫「一定要和樂相處」。

請放過撫子吧。

因爲，還沒有很久啊？

真是何等的「弊害」。

就算這樣，如今也不能以雙手掩面……就講個像樣的藉口敷衍吧。

「話說千石，上次拜託妳的事情怎麼樣了？從那之後有什麼進展嗎？」

不用說，當然是撫子的髮型。

要是親口說出「不是霸凌」加以否定，感覺會造成「越描越黑」的反效果。

如果抱持惡意來解釋，甚至可以臆測這是笹藪老師的例行公事。也就是「無論時間或場合，看到千石撫子就確認這件事」這樣。

該怎麼說？

不對，不是這樣。

笹藪老師接受了。看來撫子的做法是對的。

看來，這就是老師找撫子的用意，他果然沒聽到撫子和朽繩先生的對話。撫子對此鬆了口氣。

正常講個藉口就好。

咦？

正因如此，事到如今就算是惡化，或許也是好事。撫子在理性上可以理解老師這種心態。

笹藪老師換個話題這麼說。

爲什麼會這樣？難道這一兩天的狀況有所改變？

「這樣啊。」

「怎麼可能有進展？別把你自己的工作扔給本大爺……啊啊？」

總之，撫子像這樣思索很多事，即使如此，也不會當着老師的面說出來。

不過，今天沒以「一如往常」的形式運作。笹藪老師莫名耐心地等待撫子回應。

進一步來說，先不提笹藪老師怎麼想，如果撫子是班導，撫子肯定會這麼做吧。

即使低着頭或看着下方，笹藪老師也清楚看見撫子的臉。既然看得見表情，就可以看出撫子「並非口頭所說那麼爲難」。

撫子失去瀏海，陰沉度降低了……

但撫子個性不算好，難免會這麼想。

這一兩天，什麼事情改變了？

「…………」

要是發生「霸凌」這種露骨又嚴重的問題，老師就可以着手處理。至少代表現在這一班的內部產生動靜。

這是預料之外的事態。

誰說了什麼話？

這是不當的解釋。