從前的故事，迴歸者的回顧 - 1

＂塞爾修斯領地交給姐姐管理，浮游城的治安則託付給埃利奧特和琉內了。離開幾天應該不會出什麼大問題。＂

青塔主走進浮游城米妮，用魔力筆書寫文字。霎時間面板上滲透出字跡，魔力光猛地閃爍起來。

蘊含魔力的筆跡本身也兼具魔法陣的功能。當青塔主輸入指令後，浮游城米妮立即響應了這道魔法。

嗡嗡——隨着懸浮在城中心的萬有之果輕盈上升，整座浮游城開始平穩移動。

＂爲避開地面感知，浮游城米妮將沿天樞軌跡航行。預計抵達時間11小時。路上時間充裕，正好可以聽聽謝伊的故事。＂

＂啊、嗯！＂

這並非罕見之事。軍國是通過政變毀滅王國後建立的國家。自從叛逆騎士帕特拉希翁在與王國的決鬥中獲勝後，近五年來不斷接到決鬥挑戰。

＂無妨。你們跟來也在預料範圍內。＂

只不過，謝伊花了很長時間才意識到這種不幸竟是如此普遍。

＂嗚！我解釋不清啦！休茲，你來說！＂

＂那、那個...要說我什麼時候意識到迴歸的話...不對。應該是第三次才意識到？最初的時候...＂

但劍後對愛徒傾注全部心血，希爾德又熱衷於在此收集情報。將兩人分開根本不可能。

＂誒？我嗎？＂

＂我們要去的是紫丁香諸侯國第五席城市新約克。距離紫丁香城超過300公里呢。就算是罪惡之王也不可能每分每秒監視整個國家吧。＂

＂那說明他能把監視範圍擴大到整個大陸。既然用什麼手段都躲不開監視，躲避也就沒意義了。＂

謝伊不知道。記憶不會出現，也沒有描述這份情感的手段與從容。

謝伊空洞地喃喃自語道：

井底之蛙只能看到圓框拓印的天空。謝伊亦如是。她渾渾噩噩地活着，全然不知更好的生活爲何物，更不懂幸福的情感是什麼。

她植入生物終端，穿着適配工種的服裝包裹，被投入簡單勞動中埋頭苦幹。

……當然這些都是後話。當時的謝伊既不知道巨輪城的存在，也不清楚其危險性，更不明白爲何會遭遇這等怪物。

列國其他兵力不過是烏合之衆，根本阻擋不了軍國系統性的部隊操控。但列國神祕的巨輪城，僅憑存在就足以碾壓整支軍隊。擁有固有魔導的『魁首』能百分百引出巨輪城的力量。就連軍國也對列國的巨輪城忌憚三分。

＂...不。幾乎，想不起來了。＂

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。不是最擅長講話嘛！＂

劍後聞言微微頷首，希爾德則活潑地笑着應答。青塔主露出微笑，倚着操作面板輕撫長髮。

連自己是什麼存在都不清楚就被當作棋子，最後成了魚餌。

不做無用的假設和擔憂。青塔主依然保持着魔法師特有的爽快作風。

我擁有讀心術。

———他心中暗自思忖着。你親口講述過去，現在反倒來問我算怎麼回事。）

＂要是他真能做到呢～？＂

只不過，謝伊花了他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。惜？但又在惋惜誰呢？

但獲勝的是軍國，不是謝伊。

青塔主對希爾德的擔憂聳了聳肩。

就像隨處可見的普通孤兒一樣。

即便如此，卻無法讀取謝伊的過去。

＂那、那個…根據情報顯示，這裏應該駐紮着精銳…＂

她性格尖銳且戒備心極重，在＂不可愛＂的評價中長大。

身爲魔神契約者的青塔主暫時離席，對混亂的魔導聯邦絕非好消息。因此她計劃儘可能隱祕往返。

＂唔～不是說那裏有罪惡之王嗎？會不會太危險了～？＂

明明在獲得迴歸能力前，應該還保留着兒時的記憶纔對。

成爲全場焦點的狀況下，謝伊似乎倍感壓力，支支吾吾了好幾次都沒能說清楚。隨着沉默持續蔓延，他終於忍不住吼了出來。

謝伊這才隱約明白她的部隊遭遇了什麼。

之後的動亂中，無論男女老幼都有人死去。數量遠超政變時的死者。

隨着迴響般遠去的聲音，謝伊迎來了第一道死亡。

緊張的謝伊假裝鎮定地喊道。青塔主準備好了黑板，希爾德墊着枕頭趴成舒服的姿勢等待謝伊開口。劍後雖然抱着胳膊，但全身神經都緊繃着關注謝伊。

穿着軍服包裹，只拿着一把槍，謝伊在完全懵懂的狀態下被投入戰場。指揮官下令轉移，謝伊就跟着命令不停地走。

＂爲什麼？爲什麼偏偏在那時產生這他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。爾德的擔憂聳了聳肩。

＂你管這叫精銳？！連半點鍊金物質都沒有的肉塊罷了！！＂

＂那就從頭開始說吧。謝伊先生記憶混亂是因爲迴歸現象對吧？＂

沒有教育，沒有目標，也沒有希望。日復一日都是與緩慢流逝的時間進行的無盡鬥爭，而時間最終以漫長的臨終哀鳴將他們殺害。在廢墟中跌跌撞撞長大的謝伊，就這樣赤手空拳地被拋向社會。

有人暴怒的吼聲刺破夜空。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。子們勉強填飽飢腸轆轆的肚子，僅僅爲了生存。

相同的制服，相同的表情，還有相同的情感。所有人都和她一模一樣。一張張疲憊不堪的臉，只是默默等待着今天快點結束。

直到爆炸將她的臉龐驅散。

頭髮剪得極短，連是男是女都難以分辨——這也是保護孤兒院孩子們免遭人口買賣的防禦措施。當然，即便沒有人口買賣，他們是否會被妥善照料也很值得懷疑。

＂我喜歡積極的學生。雖說我從未正式邀請過你們就是了。＂

某個夜晚。巨大的爆炸聲驚醒了謝伊。當他恢復意識第一個衝出營房時，突然爆發的光與熱將謝伊所在的營房炸得無影無蹤。裏面的戰友們也全都消失了。

那裏是戰場。

（雖然確實受到迴歸影響，但也不全是這個原因...他本來就記性不好。不過重大事件姑且可以算作迴歸造成的。他大概是這個意思吧。）

＂是啊。誰都有最初的時候，謝伊先生的迴歸經歷也不例外。就像初雪時踩下的第一個腳印會格外清晰，記憶也是如此。在謝伊先生內心深處，肯定還保留着最初的記憶。不如就從那裏開始回憶？＂

天空飛舞着火焰。鋼鐵巨鳥正朝地面播撒數百枚火焰翎毛。地表各處瞬間燃起烈火，人們接連死去。

謝伊僅憑這個名字被拋入世間。準確地說，應該算是被丟棄在孤兒院門口吧。

＂積極的學生本來就會偷聽課程嘛！沒有熱情的話根本不會行動呀！＂

＂犧牲魁首性命才請來的黃金徑，結果就換來這羣雜魚部隊？！＂

＂可謝伊先生不爲人知的過去，我怎麼會知道啊。＂

不是說一切都會好嗎。

雖然說着讓我的努力白費的話，但謝伊確實正逐漸沉入往昔的回憶中。

＂意識到這一點的瞬間，謝伊感受到了徹骨的虛無。＂

部隊轉瞬全滅。營房與人都在平等地焚燒殆盡。因鍊金術毀滅的列國是另一種遊牧民族。他們迅捷而殘暴，將停滯的部隊瞬間啃食殆盡。

一無所有。

＂爲什麼？爲什麼偏偏在那時產生這種情緒？＂他不知道原因。謝伊沒有能力描述那種情感，那種心情。

＂嗯。不是？嗯。＂

靜靜呆立的謝伊看見某種東西飛來。啪嗒啪嗒滾過地面的，是鍊金術製造的炸彈。連那是什麼都不知道的謝伊，只是愚蠢地注視着炸彈。

連自己是什麼存在他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。合理呢～。＂

＂......＂

＂因爲那時候...根本沒有什麼記憶不記憶的...什麼都沒有啊。＂

在孤兒院裏，謝伊是個乾癟難看的女孩。

謝伊相信了這話。他只能相信。

＂那乾脆從最最初說起如何？＂

這大概是因爲，謝伊在獲得迴歸前，根本不曾想起過任何往事吧。

不過要是放任謝伊這樣下去，恐怕聊上十一個小時也說不到重點。沒辦法了。

＂還有活口啊。＂

軍國搜刮舊王國的糧倉發放配給，孩子們勉強填飽飢腸轆轆的肚子，僅僅爲了生存。

＂簡單說明下計劃。目前紫丁香諸侯國的所有情報都中斷了。所以我們要乘坐浮游城米妮從大氣層外空降，落地後收集紫丁香諸侯國的情報。＂

連感受悲傷的餘裕都沒有。謝伊甩開握着的槍就地翻滾。緊接着槍身突然赤紅燃燒，砰地炸裂開來。若是還握在手裏，內臟早被碎片撕碎了。謝伊喘着粗氣，被吸入肺部的滾燙空氣灼得生疼，勉強抬起頭。

不是說正在取勝嗎。

＂是！路上肯定不會無聊啦！＂

＂不是這裏啊！＂

亦或是…惋惜？但又在惋惜誰呢？

該是什麼心情？怒火？空虛？

巨輪城。黃金徑創造的列國機械兵器。

＂最最初？＂

謝伊只是個讀過初等公民學校的劣等生。分配給她的只有機械性勞作——將物資包裝成箱，搬運到傳送帶上，一天便這樣結束。本就不夠強健的身體每晚都在肌肉痠痛中呻吟。

爆炸聲與吶喊交織。慘叫聲吐露着劇痛逐漸平息。燒焦某個部下的某人似乎仍不滿意，激烈地咆哮着。

謝伊在心底怨恨着指揮官，但能接納這份怨恨的對象早已不在世間。取而代之——

＂別留半個活口。＂

沒有家人、沒有朋友、沒有金錢、沒有知識、沒有背景。

謝伊是個情感豐富的人。只要稍加引導，相關記憶就會自動湧現出來。我試圖喚起的是他最原始的記憶——尚未經歷任何迴歸的那個時代。

＂很合理呢～。＂

（我是你的發言人嗎？大家明明是想聽你親口講述過去，現在反倒來問我算怎麼回事。）

孤兒的數量比死去的父母還要多。謝伊就在這尋常的悲劇中，按常理地不幸着。

列國的土地荒涼貧瘠，很少遇到什麼。謝伊只是走着。據傳聞說，列國缺乏組織體系，主力部隊已經攻入列國的核心區域。指揮官誇口說這是一場壓倒性勝利的戰爭，不必擔心。

轉眼間巨大的軍用自動馬車抵達了。從軍用自動馬車上下來的、穿着軍服的士兵們將人們硬塞進車廂。在擁擠到令人擔憂超載的軍用自動馬車裏，謝伊依然不明就裏地被帶往某處。

＂我們被誘餌釣了！有人算計了我們！＂

＂……（點頭）＂

不過這一切都已經不重要了。，應該還保留着兒時的記憶纔對。

不知道是哪裏。也不知道敵人是誰。後來才聽說對手是列國的豺狼衆和魁首的戰鬥部隊。即使知道了也改變不了什麼。

直到某天，巨大的警報聲響起。謝伊按受訓要求穿好制服來到屋外待命。與她處境相同的公民們沿着道路吱溜溜排成長列。百無聊賴的謝伊環視周圍人的臉龐。

＂沒錯。你不是最擅長講話嘛！＂

不過這一切都已經不重要了。心情？怒火？空虛？

與此同時，社會已發生翻天覆地的變化。軍國建立起完善的體制，給人類套上枷鎖，而謝伊毫無疑慮地接受了這副鐐銬。

＂同時我們要聽聽謝伊的未來情報。情報越多就能想到更多應對方法。對吧，謝伊？＂

所有人都是謝伊。指揮官是，同行的戰友是，她自己也是。渾然不知地跟隨行軍，最終抵達名爲死亡的終點站。大概都是用來釣出敵方神祕的誘餌吧。