比起年薪談判，退出

安塔雷斯即便孤身身處異國也毫無懼色，彷彿這本就是他與生俱來的權利般昂首挺胸。

他在帝國貴賓的身份於魔導聯邦並不重要。重要的是他乃邏輯通達的宗師，更是威震八方的強者。所攜兵力雖寡，卻個個都是精通感氣功的殺戮兵器。

此刻雖恪守禮節，但只要契機出現，隨時會化作世間最兇悍的武裝勢力。

在微妙緊繃的氣氛中，安塔雷斯抖開某處遞來的紙卷。

＂休茲，人類之王。生於軍國，就讀哈梅倫軍事學院後製造哈梅倫事件並潛逃。此後隱居阿米騰格拉德，終被囚於無底坑。據傳在坑內接觸過地仙、始祖提爾坎賈卡與犬王。後輾轉軍國、列國、公國，最終於恩德地界目擊後失蹤。＂

見我穩坐不動不過這一切都已經不重要了。通的獸王加入對帝國也沒什麼特別幫助。我寧願像遊擊大隊那樣單獨行動。對付9;姐姐9;這樣更合適吧？＂

軍國境內想必也潛伏着無數間諜。雖因聖女尤埃爾監視未能身居要職，但只需買通幾名實務人員便足夠探聽消息。

五虎將軍？好像在哪聽過...啊！在恩德！是那個小鬍子侯爵的同僚？不過看起來沒那傢伙傲慢嘛，原來那裏也有正常人啊。

哦？意外啊。居然看到稀罕場景了。謝伊正在看安塔雷斯的眼色。

＂更何況還不止這些。＂

口是心非。我不過這一切都已經不重要了。帝國精銳部隊間也瀰漫着微妙的緊張感——並非因爲謝伊，而是"罪惡之王"這個名號。

有個身影顯得尤爲焦躁。剛晉升大師階位的舒馬赫爾開口道：

＂有什麼關係。王國、公國還有魔導聯邦不都各自稱王嘛。＂

＂很誘人，但想要更好待遇的話，比起拿年薪不如先不過這一切都已經不重要了。帝國精銳部隊間也瀰漫着微妙的緊張感——並非因爲謝伊，而是"罪惡之王"這個名號。

既是師傅的同伴又是仇敵嗎。看來關係很複雜啊。真有趣。能感覺到他帶着些許尊敬和彆扭。難道不是敵人？

＂收錢辦事罷了。足夠養活一萬皇軍的金額，自然要幹值一萬人的活。出差、偵查...還有這種雜活都得包辦。＂

見我穩坐不動，安塔雷斯不情不願地聳了聳肩。

＂帝國有皇都十二宮，有位列星辰的衆多大師級人物，有魔塔，還有無數皇軍對吧？像我這種普通的獸王加入對帝國也沒什麼特別幫助。我寧願像遊擊大隊那樣單獨行動。對付9;姐姐9;這樣更合適吧？＂

咦？還以爲他不會說呢。安塔雷斯爽快地答道。

烈焰散開，安塔雷斯疑惑的表情顯現。

＂暴露啦。我確實是人類之王。若想成爲我的臣屬，請先取號碼牌排隊。＂

＂後盾商團榮譽團長，意味着能在那個刻板難纏的後盾商團無限調動資金和物資。＂

＂＂對皇帝陛下的赤誠？當然有！但又不是全部！武裝之人自然會投奔給予優厚待遇之主。從這個意義上說，帝國用錢徹底買走了我的忠誠！＂

這種時候就該堂堂正正站出來。我的價值尚未定論，還有無限提升空間。

＂不需要妾身處置權嗎？＂

是帝國象徵般的男人。即便沒有個人情感，以帝國之名必要時什麼都做得出來。

＂＂咦？什麼提議？＂

火焰穿透冰冷堅冰。這火焰既不會被水澆滅，也不會被冰凍結。即便沒有空氣仍能呼吸，貪婪地吞噬着其他存在。塞爾修斯家族精心準備的冰之壁壘正被逐步侵蝕燃燒。

口是心非。我可是讀心術師，這種謊言豈能瞞我？

＂＂啊，理由有點意外呢。還以爲您會說是出於對皇室的赤誠才拒絕，沒想到居然是爲了錢。＂

反應真快。通過獨立渠道立刻鎖定了周圍的空氣彷彿凝固了一般。。所以才能毫無怨言地服從這種遠途調令啊。忠誠心就是用錢買來的！＂

＂＂每週工作幾小時？有其他福利嗎？比如妻妾選擇權？＂

＂哈啊...那就沒辦法了。本來想盡量用錢解決的。＂

＂年薪12億阿爾克？與其算這筆錢能買到什麼，不如算算買不到什麼更快。我甚至懷疑這些錢能不能煉成金花。要湊齊12億阿爾克，得把整座城市拆了賣給黃金徑纔行。＂

招募？好傢伙。區區人類之王的我，竟想用錢收買？

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。的強者或權貴都能平等對視。那種理所當然的態度讓對手也感覺不到違和感就接受了。

光聽臺詞簡直像個勢利鬼。但他體內充盈着絕對的自信。

＂因爲我必須帶你走啊。＂

＂很誘人，但想要更好待遇的話，比起拿年薪不如先一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。帝國精銳部隊間也瀰漫着微妙的緊張感——並非因爲謝伊，而是"罪惡之王"這個名號。

＂……嗯。＂

烈焰吞噬了整個會談場。稍早退後的青塔主也好，塞爾修斯家族的魔法師們也罷，雖各有防備卻終究慢了一步。

……或許吧。至少我沒感受到個人敵意。

安塔雷斯輕彈紙面道：

＂話題有點跑偏，但總之...人類之王應該能幫忙打破僵局。就算不行，多備條後路總沒錯。＂

＂什麼？＂

＂當真？＂

＂但聖女能辨認人類之王吧？擔保書我已取得。雖不知你爲何隱瞞——＂

＂嗯。還是算了吧。我拒絕這個提議。＂

＂這取決於你的能力。不過現在不行動的話，帝國就不會親自找上門來。＂

＂那些彈丸小國怎能相提並論。但人類之王可是全體人類的王，這就涉及統治權重疊的問題了。世間唯一正統的統治者唯有皇帝陛下，那位大人之上再無更高存在。＂

＂＂你看起來是僱不起我的樣子。但我正相反。我反倒是來向你提議的。＂

＂嗯。倒也不是什麼壞事。在帝國支持下推翻舊時代的王啊。對你來說應該也有必要吧？畢竟一山不容二虎嘛。＂

身爲迴歸者的謝伊這輩子沒什麼遺憾。所以即使是初次見面的人，無論多強的強者或權貴都能平等對視。那種理所當然的態度讓對手也感覺不到違和感就接受了。

＂＂待遇給得這麼到位，自然會產生忠誠心，人也會變得勤勉。所以才能毫無怨言地服從這種遠途調令啊。忠誠心就是用錢買來的！＂

＂帝國天總馬牌？不僅能調用所有公共設施，連皇軍都能隨意驅使且無需擔責的絕對權力對吧？＂

＂甚至包含三個領地的爵位和妻妾選擇權...在帝國能『正式』納妾的稀有權利也包含在內。＂

而且提議也很合理。目標明確，代價也開出來了。老實說不接受才奇怪。

後方傳來謝伊躁動的氣息。因罪惡之王的出現而不自覺緊張起來。與此同時，帝國精銳部隊間也瀰漫着微妙的緊張感——並非因爲謝伊，而是"罪惡之王"這個名號。

＂＂我可是職業軍人出身。沒辦法啦。＂

9;天蠍座的安塔雷斯。皇都十二一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。團都會尊敬你，還擁有請求與聖女單獨會談的特權。＂

＂＂人類之王。我要招募你。感到榮幸吧，皇都十二宮親自當獵頭可是史無前例。＂

＂這可是獲得帝國支持實現抱負的機會？爲什麼？＂

＂謝伊先生覺得呢？正好要阻止罪惡之王，和他們聯手如何？＂

但他不是個人。

＂您明明知道事實並非如此吧？＂

＂即便如此也該告訴我發生了什麼吧。＂

反應真快。通過獨立渠道立刻鎖定了9;姐姐9;，還察覺到我的存在找上門來。不愧是號稱世界最強帝國。

＂很誘人，但想要更好待遇的話，比起拿年薪不如先壯大自己勢力再退出更划算。到時候能爭取到好得多的條件呢。我的價值該由我自己來提升。＂

＂要不是因爲妻妾娶受權...我本可以繼續擔任五虎將軍守護故國...呃啊！要不是那個該死的特權...！＂

＂有什麼關係，知道的人又不止幾個。啊對了，舒馬赫爾，你出身紫丁香諸侯國吧？現在心情很複雜吧。＂

＂簡直荒謬。要知道世間存在經濟法則。紫丁香諸侯國盛產乳製品和毛織品，糧食產量尚可但缺乏鐵礦與機械零件。紫色商團每年運輸海量物資來平衡供需...可如今這條供應鏈徹底斷了。連聖女都說看不見紫丁香諸侯國的存在。＂

＂實力不明。我們派過間諜調查，但無人生還。現在的紫丁香諸侯國就像情報黑洞，既沒有消息傳出，也沒有物資往來。整片領地彷彿化作大陸中的孤島，完全陷入黑暗。＂

＂嫌待遇不夠？我自掏腰包給你翻倍如何？＂

＂＂皇都十二宮比想象中更像普通公司呢。＂

＂這可就～。帝國與皇帝陛下尚在，人類之王卻在別處稱王，未免太不成體統。＂

＂守護聖人不僅在帝國，整個大陸神殿和傳教團都會尊敬你，還擁有請求與聖女單獨會談的特權。＂

大概是前世有什麼因緣吧？

＂沒什麼值得留意的傳聞？光聽傳言甚至會懷疑這真是人類之王。＂

＂特意來找我這個人類之王...看來您知道對手的真面目呢。＂

哪怕動用武力。

會談現場瀰漫起緊張感。從安塔雷斯的話語中能感受到某種意志——不，更像是某種既定事實的暗示。

他豪爽大笑着向我伸出手。

我在魔導聯邦、公國、列國、軍國都有人脈。你們沒有吧？各自行動不是更好？

知道這絕對不可能的安塔雷斯，炫耀般咧嘴笑了。我說道：

＂安、安塔雷斯大人...這屬於機密...＂

＂帝國天總魔牌。後盾商團榮譽團長銜兼守護聖人地位。包含爵位在內三處領地。妻妾娶受權。此乃我作爲皇都十二宮成員的基本待遇。想招攬我，至少該承諾同等條件——如何？＂

＂＂年薪暫定一千萬阿爾克，如何？＂

完成乾坤管理的頂級氣功師無可阻擋。氣功是從心象世界延伸出的力量。若說法術是用心象覆蓋世界，氣功便是將世界納入己身。

＂罪惡之王佔領了紫丁香諸侯國。＂

＂是的。曾任五虎將軍中的白虎將軍。雖不足以施展抱負...但並非不愛那片土地。每年盛放的紫丁香花田...很美。＂

視野模糊意識渙散之際，我反射性地抓住了它。掌心傳來沉甸甸的觸感——僅此而已。

＂＂不可能對吧？嗯，我也覺得。這就是我留在帝國的理由。＂

但這樣的他，面對安塔雷斯卻莫名畏縮。因爲對方是氣功高手？不可能。

安塔雷斯豪爽的臉龐突然蒙上陰影。在他顯露本性的瞬間，爆裂的火焰沖天而起，將周遭一切盡數吹散。

＂有的話當然好，但真的有必要嗎？＂

＂＂喂！＂

＂沒錯，其實我不是人類之王。都是旁人以訛傳訛罷了。＂

我斜眼問道：

身後傳來謝伊的喊聲。切，幹嘛。我也想合法地納個妾啊。說實話現在太看人臉色了。＂

＂年薪十二億七千萬阿爾克，活動經費另算。＂

＂雖是對外保密事項...也罷。你也有權知道。＂

對方可是帝國。財力雄厚人口稠密，兩千年堆砌成的龐大體系。更何況他們自詡聖皇廳守護者，情報網絡自然無孔不入。

會談現場瀰漫起緊張感。從安塔雷周圍的空氣彷彿凝固了一般。侯爵的同僚？不過看起來沒那傢伙傲慢嘛，原來那裏也有正常人啊。

正因如此，連絕對不可能發生的強求也能實現。

質問情報來源未免太蠢——祕密藏在人心，金錢卻能撬開人心。坐擁龐大國力的帝國，自有合法手段獲取情報。

堅信自己是最強，配得上最高待遇。

在烈焰風暴中，有什麼朝我飛來。世界最強的氣功師正瞄準我發起攻擊。不帶殺意卻志在必得的長槍破空而至。

9;天蠍座的安塔雷斯。皇都十二宮兼斷罪騎士團團長。同時是師傅大人的同伴，也是仇敵……9;