森林深處睡眠的魔女
《全知第一視角》 · 고속도루 · 4050 字
＂肉果內部有人影？真奇怪？這裏可不是靈長之層。既不是上層，也不是有蹄動物棲息的枝幹，怎麼會有人類？＂
＂那到底是什麼？先打開看看吧。＂我抽出卡片劃開果實表皮。雖說是肉果，表皮卻像皮革般堅韌，但好歹我也是曾以袖中竊術聞名的大師。卡片輕盈地鑽過縫隙剖開表皮，內部流淌出羊水般的汁液。
＂本該是孕育牛犢的果實才對啊...＂突然察覺到果內有動靜，我將手伸進裂開的表皮縫隙，抓住了某個人的腳踝。
＂嘿咻！＂
我拽出來的不是牛犢，而是個蜷縮在果實裏沉睡的人類。
大女巫含糊不清地說一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。
原來是伺候大女巫的那位啊。整天跑腿打雜的，沒想到還挺厲害？不過要當大女巫的隨從確實得有兩把刷子。
要說這個在陌生之地沉睡之人的身份——
＂...跟我來。＂
要暴怒還是感動選一個行不行。總之我把羽翼插進肩膀，根鬚瞬間纏繞固定。輕輕抬手時羽翼隨之撲閃，倒不是肆意亂動，似乎會對肩胛骨動作產生反應。
迴歸者發現夢囈的魔女後問道：
是大女巫。
通過使魔觀察世界並進行交流的大女巫，會隱藏真身專注於操控使魔。這是爲了保護操縱使魔時毫無防備的本體。誰能想到本體竟藏在肉果裏？就算知道，又該如何從這無數肉果中找到她？
＂鸚鵡之葉，世界樹的翼骨，空氣中的鰭。以大地之物，獲翱翔天際之資格。＂
＂…別、別過來。噁心。殺了你哦。＂
我能感受到羽翼中搏動的生命力。竟能將世界樹枝與鸚鵡翎毛變異成羽翼，大女巫的咒術確實神祕莫測。
＂我什麼時候成社交障礙的代名詞了？！＂
＂咕...嗯嗚...＂
『纔不想習慣這種姿勢啊！』
大女巫發現我後猛地縮成一團，活像見了歹徒似的。迴歸者對我發出責難：
『不過...原來他一直把我們當朋友啊...太好了。』
用力拽出後，枯枝已化作巨大的翅膀。枝條變成堅硬的骨架，上面密密麻麻綴滿鸚鵡羽毛代替葉片。大女巫將六片羽翼遞向我們。
＂我纔沒到那種程度啦！＂
＂你不是最會應付社交障礙者嗎？試試看，這可是發揮你才能的好機會。＂
＂那得去比動物階層更下層…植物階層纔行。村莊就在那裏…＂
＂從遠處就感知到動靜找過來的。我對人類氣息比較敏感。看到會發聲的果實裏有人，好奇是死是活就來看看。＂
『能聽見人類之王的聲音？在外面？不對。聲音很近。就像在我旁邊似的。咦？』
＂......＂
支支吾吾說着狠話的大女巫揪着衣襟悄悄後退。
＂都怪謝伊先生表情太兇惡了不是嗎？＂
真是唐突的相遇。直接洞悉大女巫的真實身份太可疑，暫且只稱她爲魔女吧。迴歸者盯着熟睡的魔女，忽然環顧四周說道：
＂這樣啊？那我重新進去好了。＂
＂這種感覺讓人說不出的難受。的話…咦？不過人類之王知道我是誰嗎？』
＂您承認自己面相兇惡了呢。＂
＂要是手臂斷裂狀態就能直接裝肩上了，真遺憾。＂
最重要的是，在樹上根本無法耕作。要補給糧食必須從世界樹蔭田或向陽處空運過來。
＂也是...畢竟連謝伊先生那樣的人都相處得來。＂
＂這麼多果實裏你偏偏直接找到這顆，難道不是有事找那個魔女？＂
換言之，大女巫患有社交恐懼症。
這樣的她害怕的理由只有一個——單純怕人而已。
＂非人專業是指野獸嗎？＂
＂難怪。突然覺得手臂疼，我就覺得不對勁。＂
9;我現在可是戴着蠻國至寶阿加爾特的面具啊！難道人類之王連能改變容貌的面具都能洞悉？9;
＂迴歸者現在似乎已經習慣了，沒有太大反應。＂
＂跟上去。能溝通的魔女很罕見，說不定能獲得重要線索。＂
比劃來比劃去都不合適。沒辦法，我只好把本該給他的羽翼插在自己腰間。感受着根鬚在腰際紮根的異樣感，從背後環抱住迴歸者。
＂啊、啊、呃、嗯。我、我是大女巫…大人的愛徒來着…＂
＂你是來找她的？＂
＂隨便，去個有點意思的地方就行。這兒只有陰森的野獸果實，看着就瘮人。＂
＂話說，魔女可以獨自待在這裏嗎？其他魔女們都在靈長之層忙得不可開交呢。＂
＂仔細想想，是你把睡着的人強行拽出來的吧！所以纔會害怕啊！＂
＂瓦爾普吉斯？＂
＂別說可怕的話！裝了羽翼也沒法握劍啊。＂
大女巫見我假裝不認識她，反而有些興不過這一切都已經不重要了。-----
正想往回歸者肩上裝，看到他雙臂打着繃帶的模樣頓時皺眉。手臂都廢了還裝羽翼的話絕對會直接墜落。迴歸者察覺我的爲難神色：
＂啊、啊、呃、嗯這種感覺讓人說不出的難受。表情太兇惡了不是嗎？＂
遠離我的大女巫折下肉果上的枯枝。共六根。她緊握着僅剩骨架的無葉枯枝，從懷中取出鸚鵡翎毛挨個插入。完成催化劑的準備後，她念着咒語將枯枝刺入肉果內部。
＂您確實在疼對吧？您以爲自己真像羽毛一樣輕嗎？是斧頭後遺症吧？＂
迴歸者走近我說道：
＂翅膀？貼上去也會馬上掉下來吧。＂
嘀咕完咒語的大女巫猛然拔出刺入的枯枝。
＂好的，請您帶路。＂
世界樹雖然和山丘一樣龐大，但宜居性可差遠了。
＂啊、啊嗚、啊！＂
＂呃，這個嘛...＂
說罷二話不說縱身躍下。她抓着帽子和衣襬朝下方枝幹滑翔而去，雖然接近滑翔狀態，但羽翼自主拍打着調整方向。
9;謝謝借身體給我，佩羅。現在好好休息吧。那麼，開始人類之王的生態觀察？咦...人類之王還沒回房間？明明無處可去卻跑哪去了？9;
大女巫試圖用語言解釋，卻因過於晦澀難懂而苦惱地抓了抓帽子下的頭髮。她來回看着我和迴歸者，陷入深深的思考。
＂嗯...這樣能行嗎？＂
＂村莊？世界樹上還有村莊？＂
＂呃、嗯。包括野獸，還有花草樹木都算。＂
＂看來不止是滑翔功能呢。＂
＂來，把這個羽翼...呃。＂
＂...看清楚了？＂
＂用鸚鵡身體時明明那麼能說會道，面對面反倒像得了失語症似的。＂
『啊嗚啊嗚。嚇死了。明明躲進一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。，謝伊先生那樣的人嗎？＂
＂可她看起來不像是擅長對話的類型啊。＂
＂…不必了。＂
＂嗯唔...嗯唔...＂
嗯，沒錯。下來時感應到異常才找過來的。直覺真準啊，迴歸者。
＂您承一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。真像羽毛一樣輕嗎？是斧頭後遺症吧？＂
＂嘔...別靠太近。＂
雖然他還是擺出一副悶悶不樂的表情。
＂既然是愛徒不是更應該幹活嗎？＂
＂嗯...！＂
大女巫含糊不清地說着，突然將羽翼根鬚抵在自己肩上示範給我看。
＂這該不會是...人類結出的果實吧？是活人硬擠進去的對不對？＂
9;進行狼羣生態觀察時要與狼羣同步，調查鸚鵡生態時也要與鸚鵡同步。那麼要研究人類之王的話，與人類同步纔是正確做法...就把這具身體當作使魔好了。這樣至少...沒那麼噁心。9;
＂…不用了。我…和大女巫大人主修的是非人專業。人類相關事務都交給瓦爾普吉斯處理…＂
我展開羽翼，拎着搖搖晃晃的迴歸者縱身躍下。
剛跟上一步，大女巫就捂着嘴乾嘔起來。
＂正好。給我們帶個路吧。＂
＂把這個...貼在肩上。＂
這哪是社交恐懼症，根本是厭惡人類吧？大女巫似乎把與人同行當成了重大決心。
哎喲，還是裝傻吧。這樣簡單多了。
＂哈？我的品行怎麼了？＂
『啊嗚啊嗚。嚇死了。明明躲進了誰都找不到的地方，怎麼發現這裏的？人類之王的能力嗎？』
＂接觸皮膚的話...會生根的...＂
＂爲什麼？你認不出來嗎？雖然全身裹得嚴嚴實實，但好歹也打過照面吧？又不是臉盲症，怎麼可能認不出……
拌嘴期間，察覺到喧鬧的魔女吧唧着嘴皺起眉頭。
＂您好？＂
9;沒認出來！完美無缺的阿加爾特面具連人類之王都能騙過！這樣說不定連象冢都能去了！9;
＂誰啊？＂
＂就是被稱爲夜之魔女的傳說級魔女…擅長製造歡愉與幻象，讓人分不清夢境與現實。＂
這是個從頭到腳裹得嚴嚴實實的女子。厚重斗篷下襯衫扣得一絲不苟，巨大到能罩住整個腦袋的女巫帽邊緣漏出幾綹紫發。帶着脆弱表情的魔女正對我的存在渾然不知地酣睡着。
我偷偷瞥了眼迴歸者的反應。曾經騎着大象與大女巫正面相遇的迴歸者，此刻完全沒察覺她的真實身份。僅僅通過帽子和着裝將她認作9;魔女9;而已。
看吧。她並非特別把我當威脅，只是害怕與人接觸罷了。
＂總比品行不端的你強！＂
＂我不是說自己輕！你不是有再生能力嘛！＂
感知到異常氣息的大女巫猛然睜開眼睛。我與大女巫的視線對上了。她交替看着我和自己躺過的果實，嚇得嘴脣直哆嗦。
＂是魔女呢。看起來像是來找睡覺地方的。＂
＂帶、帶路？＂
正想往回歸者肩上裝，看到他雙臂打着繃帶的周圍的空氣彷彿凝固了一般。社交障礙的代名詞了？！＂
＂嗯...根源之樹會，那個，農作物會生長...不對，是結果實。就是說，在根源之樹上，呃，嗯...＂
要是現在揭穿大女巫的真身，就等於坦白從一開始就識破了迴歸者的男裝。直接攤牌？但那樣的話……
＂重點不是握劍吧？＂
『既然證明了對人類之王躲藏沒用的話…咦？不過人類之王知道我是誰嗎？』
＂胡言亂語！那個位置根本看不見我的臉！＂
＂多、多管閒事…＂
＂完全嚇破膽了呢。＂
你也是這麼想的？！
＂怎麼？該不會想說只是巧合吧？＂
＂也是...畢他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。常才找過來的。直覺真準啊，迴歸者。
＂到底要我怎樣啊，謝伊先生那樣的人嗎？＂
除非是正在修行的德魯伊或築巢而居的生物，否則根本難以形成規模吧。＂
當世界樹枝斷面觸碰到她肩膀的瞬間，斷面突然生長出根鬚將她肩膀緊緊纏繞。大女巫撲棱着羽翼斜睨我一眼：
是嗎？堂堂大女巫怎麼可能害怕受傷。更何況她是長老，就算睡覺時身體被碾碎也能完好再生，既能驅使衆多使魔又能無風險地使用可怕的黑魔術。她本該是令人恐懼的存在，而非恐懼他人的存在。
＂就算再巨大，世界樹本質上還是棵樹。枝條會被狂風吹得東倒西歪，掉落的樹葉威脅性還不如雨滴。每時每刻都要面臨墜落事故的風險。
＂不...怎麼可能呢。＂
大女巫見我假裝不認識她，反而有些興奮。平時因爲羞怯怕生肯定會躲開，但心情大好的她難得配合着聊了起來。
