長久意味着陳舊

＂在等着呢…＂

＂天劍技。＂

迴歸者沒有等待黑魔術師把話說完。裹挾雷電的身軀瞬間斬下了黑魔術師的首級。在剎那的斬擊下，黑魔術師姆古爾甚至沒來得及眨眼就被斬首，頭顱滾落時嘴脣仍在蠕動。

＂…啊。來自草原彼端之人。雖然知道你不會回答，但姑且問一句。＂

＂雷鳥。＂

＂多謝！你真是我的福星！我終於獲得成神之力了！＂

＂沒想到在騷亂中還能往地底逃。話說剛纔感覺到奇怪的氣息，發生什麼了？＂

姆古爾掃視着散落的祭品們，露出邪惡的笑容。

並不需要太多魔力。因爲姆古爾早已用魔力處理好了。我只是稍微改變了用途而已。

與黑魔術師共同埋葬罪證的迴歸者撣去混着骨粉的塵土說道：

迴歸者朝聲源處揮出劍風。堆積如山的骨堆被一劍兩斷，骨粉如雪般紛揚飄落。盯着崩塌的骨堆，迴歸者皺起眉頭。

＂頭、頭要裂開了……＂

同樣的事發生在姆古爾身上。夾在地潺與石地板之間的身軀從背部爆裂，被無情地碾碎。邪神之力在大地的威嚴重量前也不堪一擊。那龐大的力量還來不及炫耀，姆古爾就已化作一灘血水。

＂沒錯。這裏就是您的終點。＂

祭品正是姆古爾自身。

＂狂化詛咒會讓人至死都瘋狂攻擊周圍一切！我用毒藥剝奪理性，把他們做成半死不活的狀態再用黑魔術侵蝕！這些傢伙不可能活着！＂

＂氣息？大概就在這附近吧？知道這點就夠了。＂

＂什麼不可能？＂

＂我也很好奇邪神呢。＂

＂所以就把人類當祭品用？＂

＂聽說你們企圖復活邪神。＂

＂德舒拉·阿爾漢南·塔姆。安克拉，安克拉。已清空冰冷容器，請入駐這空虛器皿！＂

＂...就嘴巴厲害。連我的氣息都找不到，還敢大放厥詞。＂

＂他們的渴望就是我的渴望。我施展的黑魔術會產生與普通黑魔術完全相反的效果——讓人類依照本心行動...說是『異常的正常化』更合適吧。＂

迴歸者朝聲音方向刺出天影，卻只貫穿了空蕩的骨堆。黑魔術師嘲弄般的聲音從他背後響起：

可惜的是，他的魔力未能觸及。

『不能往上！必死無疑。必須往下挖！』

＂是指安克拉大人嗎。確實，這種感覺讓人說不出的難受。般喚出他的名字。垂死的姆古爾渾身顫抖着仰視我。

祭品不過是懦夫爲轉嫁黑魔術代價想出的拙劣點子。不願承擔風險的博弈，怎麼可能獲得豐厚回報。

黑魔術師將人類視爲材料。因此在利用人類身體和心靈方面，比任何人都卓越。姆古爾意識到迴歸者不會爲利益所動，便轉而觸動他的正義感。

＂救救我！啊啊啊！＂

我踩着逐漸漫開的血泊走近，對姆古爾說道：

死者無法抵抗魔力。但活着的人會本能地反抗。抵禦外界干涉與攻擊是生命的基本法則。黑魔術師的魔力雖強，但要支配祭品身體必須先殺死他們。

＂這是復仇，術士！＂

＂不是說乖乖當祭品就放過我的家人嗎！＂

大地的陣痛結束後，昏暗的密林中誕生了一座高達50米的石山。新生的山如同嬰兒般顫抖着發出嗚咽：

＂呃？！＂

姆古爾捏碎了插在體內的骨矛。難以想象這怪力竟來自枯瘦手臂。感受着澎湃活力，他發出狂喜的咆哮：

邪神的真面目確實令人好奇啊。

＂那麼這次就由你來當祭品好了。你的命對我來說和蟲子沒什麼區別，不如讓我來回收吧。＂

＂還沒死透呢。＂

＂這是什麼勾當！＂

『當真…安克拉大人能戰勝那個怪物嗎…？』

霎時間，骨堆轟然騰空而起。人類的指骨自動彈射，朝着迴歸者飛襲而來。數萬亡者伸出枯手，渴求着早已失去的生命。

＂即便如此，狂暴化的人類居然….算了，好事終究是好事。＂

雖說是古代人類應該不弱…但真能戰勝那個劈風裂地的存在？

但終究還留着一口氣。感受到微弱的生氣，姆古爾露出驚駭之色。

＂無關與否根本不重要。企圖喚醒邪神這件事本身就是問題。＂

（這就是古代邪物？即便獲得祝福也太過簡單。至今爲止的考驗從沒這麼輕鬆過…）

＂呃啊！咳咳、咳咳！＂

濃稠的怨恨將姆古爾的身體撕得支離破碎。以真身而非人偶形態現身的姆古爾帶着致命傷，倒在冰冷的地面上。

此刻若無法召喚邪神，姆古爾就完了。或許無關世界終結，但爲避免自身消亡，他只能將邪神召入體內。

『雖未湊足千人！但數量只是咒術象徵，五百也足夠！若將剩餘祭品全部榨乾的話…！』

＂當然！滿意至極！現在就用這力量，殺死那些高傲的德魯伊和污穢的野獸，成爲這片土地上名副其實的神明…！＂

＂反正都是像蟲子一樣死去的性命。與其浪費，不如用來增強人類的力量。要說是犧牲，也可以這麼認爲。＂

＂現在您滿意了嗎？＂

＂我能做到。＂

但不知爲何，姆古爾偏偏成功了。

儘管鮮血淋漓，他身體卻毫無異樣。彷彿肉體已按全新原理運作。

＂來。不想死就乖乖現身？＂

＂啊，來得正好。＂

＂孤魂野鬼啊，以生者之血安撫你們的怨念吧！＂

他猛然將手掌拍向地面。手臂上的紋身蠕動着與地面連接，血跡以他手掌爲中心蔓延開來。祭品們的鮮血沿着姆古爾的手臂畫出魔法陣，將監獄內部染成鮮紅的圓形。

黑魔術師也算魔法師嗎。在這種危機時刻還執着於解答好奇心啊。解釋倒是不難，但不知他能否接受呢。

趁姆古爾意識受制於我，曾被當作祭品的蠻族實現了夙願。蠻族戰士們睜着血紅的眼睛撕碎姆古爾的身體怒吼道：

姆古爾藏身於暗影中，只傳來聲音。

＂爲什麼不行？既然能壓制控制，當然也能『讓他們重新找回自我意志』來壓制控制啊。＂

＂連狂暴化都能平息？＂

＂什麼？！＂

其實姆古爾也不清楚安克拉的底細，只知是武侯時代前統治這片土地的邪神，曾統御百餘部落、吞食上千人命的傳說。

雖不記得他做過自我介紹，我卻理所當然般喚出他的名字。垂死的姆古爾渾身顫抖着仰視我。

迴歸者像拔起深埋的木樁一樣拉動了地潺。

＂現在輪到實現您的渴望了，姆古爾。＂

受我話語觸動的姆古爾拼命攥緊拳頭。他掬起從體內湧出的鮮血，在石地板上劃出綿長血痕，同時吟誦咒語：

＂啊，原來在這兒。＂

＂這是矛盾！就像把折斷的樹枝再接回去，那也只是你接的樹枝，和原本的樹枝完全不同！當你的意志介入時，他們的意志就等同於消失了！讓祭品恢復自我意志根本不可能！＂

＂卑微的身軀，微不足道的力量。您因爲比他人弱小太多才渴望力量想成爲邪神吧？但就算用祭品召喚，那力量也不會真正屬於您。＂

＂啊，是嗎？＂

『雖未湊足千人！但數量只是一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。我能做到。＂

＂我雖自詡野心勃勃，但還不至於妄想征服草原彼端。無關可能與否，純粹是不現實。大草原太遼闊，而彼端又太遙遠。＂

真奇怪。僅僅持有信念就能獲得力量？難道真是與天神相似的存在？

＂反過來也一樣。這片土地對你們而言也太遙遠了。這裏發生什麼都與你們無關吧？＂

＂嗚啊啊……＂

＂你們是怎麼找到這裏的？草原彼端的人們本應對此毫無興趣。＂

讓本該死去的一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。那駭人的氣勢嚇得連連後退。他似乎很滿意這種反應，高聲吼道：

＂謝伊先生。還沒結束哦。＂

＂此處既是祭品之牢亦是祭壇！在生死交界處，召喚密林中散落的神明遺骸吧！安克拉啊，請寄宿於此死亡之中……！＂

但迴歸者非但沒有放鬆，反而散發出更凌厲的氣勢。反正這也不過是具人偶罷了。

＂這就結束了？＂

＂成爲邪神的祭品吧…！＂

爽朗帶過的迴歸者環顧四周，突然歪頭疑惑：

密道因地潺之力而扭曲瓦解，但姆古爾畢竟是頂尖黑魔術師。他對身旁的脊椎與肋骨念動咒語，脊椎便如遊蛇般鑽入通道深處。肋骨則 literal 成爲通道支架，姆古爾順着肋間隙滑入地下。

嗡嗡——詭異的魔力流過倒地的祭品們。彷彿要編織屍體般，姆古爾的鮮血試圖滲入祭品體內。

＂黑魔術的精髓在於利用自己的身體。以自身爲代價引發奇蹟，纔是真正的黑魔術。看，條件都齊備了——祭壇、祭品，以及死亡。＂

＂討論既定事實的可能性是最無意義的事。比起這個，您還好嗎？＂

我指着仍散落在地下監獄各處的蠻族說道。

他下定決心衝抵地牢，猛地踹開鐵門咆哮：

但迴歸者可不是會被這種小把戲動搖的人物。他嗤笑着回答：

而我可沒下殺手。

在人們因噴湧的魔力後退時，我仔細觀察姆古爾。雖不知邪神爲何物，但復活是否真有可能？那是否真是媲美神明的存在？

＂喀哈，哈哈哈！＂

＂是嗎？那就好….咦？等等，大家怎麼都完好無損？不是狂暴化了嗎？＂

＂這裏是互相廝殺的蠻荒之地。連武侯都慘遭裂頰而死，充斥着詛咒與迷信。你們的人來過無數次，最後都只揣着幾個銅板灰溜溜離開。＂

因爲所有祭品都還活着。

姆古爾此刻才感受到實力差距。躲在骸骨祭壇某處的他慌忙牽引出魔力，以骨頭爲媒介施展魔法：

唔…聖女所說的古代邪物是否指這個，我也不清楚。但還有事情沒做完。

＂問題？你們說話的口吻簡直像是這片土地的王者。＂

我讀取着姆古爾身上的變化，因奇異感觸而歪頭疑惑。

9;藏在骸骨祭壇裏啊。嘖，用綠眼洞悉人類時會顯示骨骼輪廓。雖然黑魔術師未必知情，但躲在骨堆裏確實能避開七色眼的偵查。9;

本質上誕生於大地的獸骨，如今重歸地底。以人類屍骸堆砌千年的罪惡祭壇，轉瞬間被沙土徹底掩埋。

＂沒死當然活着啊。＂

就像用兩塊巨石碾碎蟲子般，蟲子連殘骸都不會留下，彷彿逃去了某處。

＂呃啊...！＂

面對比任務更棘手的善後工作，迴歸者重重地嘆了一口氣。

垂死的姆古爾體內突然煥發生機。被稱爲供奉儀式的自殺祈禱本就失敗居多。若真能輕易獲得力量，黑魔術也不會淪爲非主流了。

讓本該死去的祭品，拼命活下來按我的意志行動。

他猛然將手掌拍向地面。手臂上的紋身蠕動着與地面連接，不過這一切都已經不重要了。＂雷鳥。＂

由泥土與岩石構成的巨浪席捲過骸骨祭壇。即便是水形成的海嘯已是災厄，這貪婪吞噬世界的土石巨浪更甚。接觸之處骸骨紛紛碎裂，一段段斷裂成齏粉，最終化作沙土的一部分。

儘管鮮血淋漓，他身這種感覺讓人說不出的難受。邪神之力在大地的威嚴重量前也不堪一擊。那龐大的力量還來不及炫耀，姆古爾就已化作一灘血水。

＂不祥的氣息...！＂

＂你說什麼？！＂

＂黑魔術也是人類的技術嘛。＂

＂怎、怎麼可能？爲什麼還活着？＂

＂沒什麼特別的事。＂

黑魔術師的聲音通過骸骨傳來。這座祭壇裏無數骸骨都是他的口舌與手足。迴歸者暗自思忖：

就在此刻，山嶽傾覆。

＂我稍微用了點力量。＂

＂那傢伙…！需要活祭儀式。除非請安克拉大人親臨，否則根本無力對抗！＂

鮮血四處飛濺。肉塊如塵埃般四散。在慘烈的死亡場景中，用氣功彈開血水的迴歸者纖塵不染地走來。

＂我就知道。還有什麼？＂

有沒有其他例子呢。看來還得再觀察觀察。

＂知道，＂

正自言自語狂奔的姆古爾突然愣住。

＂竟敢隨意驅使我的身體褻瀆精靈...！詛咒你！變成獵豹的糞便吧！＂

啪滋滋——！傷痕中迸發的雷電將黑魔術師的肉體徹底焚燬。沿着血管蔓延的灼傷讓姆古爾的軀體如同垃圾般分崩離析。

我並非他人。既是人類之王亦是神明代言者，能用讀心術直接讀取他們的意志與渴望。

因爲我是人類之王才能實現這種奇蹟。

＂不、不可能！＂

＂得把一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。沒死透呢。＂

＂吱吱吱！這是對人偶的復仇！＂

＂借他人之手殺死祭品，就是爲了將怨恨轉嫁給你。這些屍體將成爲邪神的容器！不過謝天謝地你替我殺了他們，作爲回報我會讓你毫無痛苦地上路！＂

姆古爾炫耀着滿溢的力量折斷鐵柵欄向我逼近。祭品們被那駭人的氣勢嚇得連連後退。他似乎很滿意這種反應，高聲吼道：

＂祭品們，聽好了！將你們的死亡獻予我吧！以虛幻生命召喚邪神降臨！＂

＂成功了...！謝天謝地，雖不知你是何方神聖。看來這就是正確答案！要獲得龐大力量，就必須捨棄自我！＂

＂我也用了哦。以我的血爲媒介注入魔力，操控這些人的身體……讓他們按自己意志行動。＂

但要說的話，他對力量的理解也太淺薄了。若靠那種模糊的信念就能獲得力量，蠻國早就變成怪物的巢穴了。

這是預先準備好的祭壇。

＂得把這些人送回去纔行啊。＂

＂地根流·大地脈動。＂

＂黑魔術是壓制並控制人類意志的！我早已粉碎並折斷了他們的意志。那是不可能取回的！＂

＂胡說八道...！＂

＂黑魔術又不是您的專利。＂

姆古爾這才察覺祭品們的狀態。他們不是昏迷就是在痛苦呻吟，被毒藥與狂化詛咒侵蝕得身心俱損，就算當場暴斃也不奇怪。

黑魔術最終階段是獻祭自身。這遠比藉助祭品來得強大深邃。姆古爾用流淌的鮮血、生命及觸及的死亡，召喚密林全境瀰漫的邪神陰影。

迴歸者突然撞破天花板闖入。地潺從姆古爾頭頂墜落。

真是空虛的終局。不過，若邪神真那麼強大，早該繼續橫行世間了。

＂哼。終點是你纔對。你以爲我會毫無防備就施展狂化咒術嗎？＂

所以才能將喪失的理性原封不動還給他們。

＂既不照料叢林裏的人，也不給他們食物，卻想幹涉他們怎麼活下去？你瞭解那些擁有野獸之魂的人類嗎？認識那些長角的賢者嗎？知曉那些驅使黑暗強大魔法的魔女嗎？＂

＂首先，就拿你們草原彼端的人類開刀吧！＂

＂原來躲在這裏。＂

『不，必須贏。否則至今的謀劃全成泡影。若連草原彼端一人都解決不了，談何登頂黑魔術巔峯！』

＂是指安克拉大人嗎。確實，那位是連草原彼端之人都會畏懼的存在…但和你們無關吧？＂

＂但對那些不依賴這種力量就無法生存的人，你似乎不怎麼關心？＂

＂我也用了哦。以我的血爲媒介不過這一切都已經不重要了。八道...！＂

藏身骨堆的姆古爾在土石海嘯吞沒前衝向了密道。

＂嗚啊啊...！這是什麼！如此龐大的力量爲何...！＂

於是地面騰空而起。彷彿地潺周圍所有的泥土與岩石都附着其上，支流本身被拔出，如同火山噴發般隆起。迴歸者踩着上升的地面拉動地潺，隨着地潺被拉動，大地被連根拔起。完全無視作用力與反作用力的神祕顯現。

迴歸者反手持握地潺，猛力下砸地面。僅僅如此，被草木和泥土覆蓋的密林就發生了小型地震。姆古爾感受到不尋常的震顫，大喊：

姆古爾周圍浮現模糊陰影。電光火石間骨制矛尖已貫穿他的身軀。遭到突襲的姆古爾噴出鮮血。

9;居然連祭壇都浸透了魔力。不把這些骨頭全部清除的話，很難鎖定黑魔術師的真身。9;

＂不是說乖這種感覺讓人說不出的難受。麼！如此龐大的力量爲何...！＂

正要用剛死去的屍體進行最後儀式的姆古爾，在鮮血染紅的監獄中與我四目相對。我疲憊地朝他揮了揮手。

＂在這上古之地，強大野獸與偉大精魂棲息的土地上，人類不過是區區蟲子。在這裏生存的方法只有兩種：依附於那種力量，或者以人類自己的力量克服。＂