遠方的故事. 錯位的同學會

在羣山與海岸之間，濃霧籠罩的大地。稍稍往下走，霧氣散去，眼前豁然開朗的是一片遼闊的平原。

沒有一絲陰影的平原，是吸血鬼最厭惡的地形。無處躲避陽光固然是個原因，但更重要的還是那段歷史性的淵源。

受祝福的恩格平原。對人類而言是流淌奶與蜜的福地，對吸血鬼來說卻是慟哭之牆。陽光普照大地，和風徐徐吹拂，富含養分的河川流經這片土地，曾在野戰中讓無數吸血鬼化爲大地的血水。

即便再生能力再強，弱點衆多的吸血鬼在傾盡全力的戰場上也只能被來回蹂躪。

奔流的河水，灼熱的陽光，無法縮短的距離。明明觸手可及就能殺死對方，卻始終無法觸及。強行突進的吸血鬼們，最終被聖光之刃審判了他們的傲慢。

不過，遼闊富饒的東部平原總讓人他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。圈。自始祖掙脫血之枷鎖後，論駕馭血氣的本事，世間當屬女伯爵埃澤維特最強。

將足以填滿整座風車的血氣纏繞在手的埃澤維特凝視着魔法師。

＂光靠體力好可解釋不通。她的技藝簡直令人歎服。製造假痕跡擾亂追蹤、突破警戒混入人羣、在森林原野中求生尋路——這些本事但凡有一項不精，昨晚就該落網了。＂

那裏居住着最多的人類，因此也盤踞着最多的吸血鬼。由於平原日照充足，東部平原的吸血鬼們保持着經典的生存方式——也就是說白天沉睡，夜晚甦醒統治人類。

邊境早有先行的多戈候着。始祖的愛妾還沒強到能擊潰長老與艾因部隊突圍的程度。在銅牆鐵壁的包圍圈中，埃澤維特要做的只是從容驅趕待宰的羔羊。

＂傷不了小妾是嗎？可要說小妾能突破那固有魔導傷到他……短期內恐怕也做不到吧。這種存在究竟從哪冒出來的？偏偏出現在始祖愛妾所在之處？＂

＂……真是夠麻煩的呢。＂

這時愛妾制止了她。

＂是熟人嗎？＂

埃澤維特對那道陰影束手無策。雖同屬提爾坎賈卡的眷屬，但那位的位格遠超任何吸血鬼。

＂看來被冒牌貨騙到的不止我一個呢。又有個蠢貨爬進來了。＂

＂...那到底是什麼啊...？＂

比誰都受期待的存在。在毫無神祕的軍國中將制式魔法鑽研至極限，獨自開闢固有魔導的新星。重生的神祕。

＂讓您看到不堪入目的場面實在抱歉。但屬下實在無法容忍有人膽敢在小妾與愛妾面前如此無禮...＂

此刻的埃澤維特已掙脫始祖的操控。她帶着力量獲得了完全自由。

霧氣瀰漫的海岸曾是他們的樂園，但正如世間不能只有吸血鬼存在，公國也不可能只有霧靄海岸。山脈粗暴地撕裂大地之處。河水尋到縫隙逃往海洋之處。

並非不認識長老。是明知卻刻意無視。魔法師再傲慢，也不至於蠢到隨便拿自己性命開玩笑。

遼闊的原野上矗立着一座風車。與被山脈阻擋而停滯的其他海風不同，東部平原的風毫無阻礙地吹拂而來，平穩地撫過原野上的一切。風車正是那些厚顏無恥的人類連大自然的操控都能轉化爲勞動力的手筆。

此刻風車已瀕臨破碎，若再發力連愛妾都會被捲入。若在此傷到愛妾分毫，埃澤維特必將成爲那『陰影』的一頓飽飯。

沒有回應，但動靜依舊。埃澤維特將沉默視爲肯定，催動血氣。沿着地面流淌的血沫滲入了木料。

＂那殺掉也無妨吧。＂

＂把頭低下。你沒資格站着說話。＂

與軍國接壤的東部平原。

靜止的摺扇優雅地移動。順着她指尖劃過的軌跡，龐大血流如蛇般盤繞成圈。自始祖掙脫血之枷鎖後，論駕馭血氣的本事，世間當屬女伯爵埃澤維特最強。

裹挾着立柱與齒輪的血流將魔法師層層纏繞，隨即狠狠碾過。鮮血如同活蛇般滴溜溜旋轉着蹂躪獵物。若目標是普通軀體，此刻早已被瀑布般的漩渦撕成碎片。

愛妾確實在。只不過並非獨自一人。她面前靜立着一位毫無氣息的魔法師。似乎被某種東西嚴重擾亂了心情，原本眉頭緊鎖的魔法師瞥了眼不速之客，鬆開表情喃喃自語道。

與此同時，埃澤維特卻感到某種異樣。與其說是阻擋了她的血氣，不如說是令人陷入永遠無法觸及的虛空、永無止境的無力感。

＂遵命，埃澤維特夫人。屬下這就去向赤血公覆命。＂

埃澤維特在腦海中完善作戰計劃時無意識地喃喃：

風車內依然能感受到刻意製造的動靜。愛妾似乎完全沒有逃脫的念頭。認爲事情會簡單解決的埃澤維特在風車前稍整衣冠，開口道：

當然就算再擅長，最多也只能拖延幾天罷了。聽完報告的埃澤維特唰地展開血色摺扇掩住嘴角。

＂請別攻擊。＂

不，應該說根本沒能觸及。從右側盤旋升起的花蕾，看起來更像在保護而非攻擊他。彷彿在順從着他一般。

彷彿有無形的力量包裹着他。埃澤維特頓時明白了魔法師的能力。

始祖的愛妾就在那座風車裏。據報告周圍的空氣彷彿凝固了一般。確信能從埃澤維特手中保住性命。＂

魔法師完好無損。即便血火綻放，即便那些纏繞他身體的火焰試圖將其吞噬，他卻連發梢都沒傷到。

＂聽說他曾是人類之王？雖曾是王者卻他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。然他不記得『我』就是了。＂

＂冒昧打擾了。想必愛妾大人也...＂

原因很簡單。埃澤維特想起了那個恐懼的化身——由始祖權能孕育的災厄之影。集吸血鬼之力、歷史、權能與恐懼於一身的始祖眷屬。

摺扇揮落的瞬間血浪滔天。這股對單個人類而言過於龐大的力量直撲魔法師而去。

然而魔法師依然安然無恙。

魔法師的聲音從埃澤維特背後傳來。明明應該被血火碾碎了纔對，埃澤維特懷疑自己聽錯了，轉頭看向血花綻放的位置。

始祖的愛妾就在那座風車裏。據報告，察覺到追捕者的存在後，她長嘆一聲走進風車，若無其事地開始休息。

＂愛妾大人。小妾親自來迎請您了。＂

＂膽敢...＂

＂如果長老是在找能模仿他人外表的二重身，那倒另當別論。不過看來不是呢。你也不過是和我一樣的凡夫俗子罷了。當然...我比你優秀那麼一點。＂

空有頭腦的孱弱之輩軍國不需要，氣功卓越的女傑也暗地裏屢見不鮮。但誕生於魔法荒原的天才既強大又珍貴，生來就擁有改寫軍國曆史的力量。

＂住手，埃澤維特夫人。攻擊對他是無意義的。在他的固有魔導『右撇子的世界』裏，所有攻擊都會打偏到莫名其妙的地方去。＂

截然不同。既非力量或格鬥的類型差異，更像是從一開始就存在於不同空間。埃澤維特煩躁地瞪着紅髮魔法師。

數年前，哈梅倫曾湧現三位有望成爲軍國未來的英才。既非王國餘孽，亦非聖女爪牙，純粹屬於軍國的力量。當這彷彿預示軍國輝煌未來的天才們誕生時，所有人都矚目着『他』——哈梅倫最受矚目的存在。

埃澤維特展開摺扇。雖擋下了血華，但那不過是輕描淡寫揮出的問候罷了。魔法師再難纏，還能勝過永生吸血鬼不成？埃澤維特向魔法師伸出手臂。

＂真不知道該感謝這世上蠢貨夠多，還是該絕望於自己也成了其中一員。唉...到頭來我也只能當個右撇子之王，刻板的首席罷了。＂

不過，遼闊富饒的東部平原總讓人想起恩格平原的噩夢。艾因級以上的吸血鬼都不太願意在此久留。

血流的威勢絲毫未減，不過這一切都已經不重要了。善作戰計劃時無意識地喃喃：

———一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。分毫不差。但就是無法觸及魔法師分毫。

＂您打算如何處置？＂

苦思良久仍無答案。埃澤維特懷揣着莫名的不安，朝愛妾最後現身的方位趕去。

＂您身邊竟有如此怪異的存在。愛妾，前來找您的究竟是何人？＂

想起愛妾存在的埃澤維特慌忙收回了力量。

如影隨形護衛着始祖，看似孩童般追隨左右，其實力與殘忍卻凌駕於長老之上。

吸血鬼也好，人類也罷，都是這麼想的。

四濺的血沫如同花朵般綻放。魔法師還沒來得及反應，盤旋升騰的血色火花已纏繞着他轟然炸裂。甚至沒去看那些啪嗒掉落的紅色肉塊，埃澤維特將視線轉向愛妾：

＂看來交情不深呢。＂

＂但遊戲到此爲止。既然目的地明確，圍獵起來比掰斷嬰兒手腕還簡單。既然逃向平原，便再無藏身之處。＂

＂夫人埃澤維特，找到她了。＂

埃澤維特點了點頭。

僞裝成休茲的希爾德並非埃澤維特尋找的愛妾。但作爲軍國前精英的她，確實知曉那位紅髮魔法師的真實身份。希爾德凝視着曾令祖國陷入混亂的魔導師，低聲呢喃：

也就是說，此刻她感受到的恐懼純粹源於自身。

血流的威勢絲毫未減，力量也分毫不差。但就是無法觸及魔法師分毫。

紅髮的魔法師從容不迫，絲毫不見危機感。

但向始祖舉起反旗的埃澤維特也不好對此大聲斥責。她微微眯起眼睛，邁着腳步聲朝風車走去。

在公國居然不認識長老。就算再傲慢的魔法師也不該無知到這種地步。埃澤維特決定給他身體刻點教訓——雖然這傢伙永遠沒機會重溫了。

生物最原始的恐懼。無論如何掙扎都無法反抗的絕望。就像田鼠遇見老虎時的戰慄，磨損殆盡的直覺正在她腦中尖叫：那陰影是超越常識的存在。

＂固有魔導……原來是有恃無恐啊。＂

若是始祖本人另當別論，但始祖的愛妾不過是人類。讓她看清形勢也無妨。犯下罪孽的埃澤維特遣退艾因，決定親自前往。

＂……但這固有魔導，絕非普通結界。＂

＂當然要迎請。既是始祖的愛妾，自然要分毫不差地禮遇...不。＂

不知是否沒認出埃澤維特的真身，魔法師用極其傲慢的語氣說道：

赤血公的艾因——埃爾忒伯爵深深鞠躬後退下。禮數上挑不出任何毛病，但埃澤維特對赤血公的手下埃爾忒伯爵總感到不適。名義上是輔佐公國偉大長老埃澤維特，實則是來監視她的存在。

掌控了門的埃澤維特紋絲不動就開啓了門扉。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。掉也無妨吧。＂

嘆息着的他顯然沒把埃澤維特放在眼裏。看樣子完全沒搞清楚這裏是什麼地方，更不知道眼前站着誰。

埃澤維特短暫地產生了疑惑。根據艾因的監視報告，進入那座風車的只有愛妾而已。然而此刻卻有個魔法師大模大樣地坐在風車裏，儼然主人做派。

風車劇烈震顫。僅被血流擦過的齒輪便瘋狂轉動，本該借風旋轉的風車反而掀起了狂風。

＂只要將愛妾獻給始祖大人，妾身犯下的罪過就能...＂

奉始祖之命前來的埃澤維特咂了咂舌。就算吸血鬼有些感官比較遲鈍，但要突破數百名人類與吸血鬼的阻攔橫穿半個國家——

能回答這個問題的人就在近旁。埃澤維特向始祖的愛妾發問：

然而風車內的景象與埃澤維特的預料稍有不同。

———周圍的空氣彷彿凝固了一般。着莫名的不安，朝愛妾最後現身的方位趕去。

人類數量龐大，與之相對的高階吸血鬼卻很少。更何況還與軍國邊境接壤。若要逃亡，必然會經過東部平原。

＂由小妾親自去迎請，你們退下吧。＂

＂算是認識……雖然他不記得『我』就是了。＂

＂墜落的彗星，蘭卡特上校。曾是『在下』的同期兼摯友……的魔導師。＂

＂愛妾？雖然聽不懂你在說什麼，但那傢伙不過是模仿休伊外表的冒牌貨。不是你找的人類。＂

不死的吸血鬼帶着永遠銘刻的敗北之痛撤退了。很難對敗者產生恐懼。弱點暴露在全世界的吸血鬼節節敗退，最終被驅逐到大陸盡頭的禍海。

＂聽說他曾是人類之王？雖曾是王者卻保持着風度呢。沒有用無用的反抗讓自己顯得狼狽，這點很合我心意。＂

＂軍國的希望。比任何人都耀眼的彗星。然而……最終墜落大地的極惡罪犯。＂

＂讓您看到不堪入目的場面實在抱歉這種感覺讓人說不出的難受。接壤的東部平原。

完成自身思想體系的魔法師方能獲得固有魔導。這是將獨有法則強加於世的力量。因差異通常意味着隔離，固有魔導普遍具備阻斷外來攻擊的特性。

埃澤維特握着摺扇問道：

此時愛妾再次制止了她：

＂也就是說，那位魔法師確信能從埃澤維特手中保住性命。＂

＂……嗯？＂

說到一半突然噤聲。

但這只是結果——固有魔導千差萬別，破解方法自然也五花八門。埃澤維特決心召來足以灌滿整座風車的血氣。

然而過於驚人的才能終成劇毒，最終背叛軍國離去的極惡罪犯。