那麼就從這腐朽的世間開始顛覆吧

聽到＂追趕人類＂這種陌生表達，迴歸者露出了困惑的表情。

＂追…趕？＂

＂是的。雖然我有身爲人類之王的自覺，但並沒有相應的力量。雖然我也不清楚具體緣由，但人類並沒有獸王。就像人類已經脫離獸類，成爲了另一種存在似的。＂

我自稱普通人絕非謙遜或誇張。如今的我既無力量也無知識，連意志都殘缺不全，不過是個普通人罷了。頂多靠着讀心術能代表眼前之人，僅此而已。

雖然完全搞不懂怎麼回事，但人類之王確實與人類分離了。

不過這一切都已經不重要了。殘缺不全，不過是個普通人罷了。頂多靠着讀心術能代表眼前之人，僅此而已。

＂侵蝕世界的知識，改變人類的力量——魔神。＂

迴歸者忽然陷入沉思。

＂有什麼好驚訝的？不是你先問的嗎。＂

＂果然個鬼啊你這混蛋！誰跟你果然！＂

信服的迴歸者表情緩和了幾分，問道：

真的不知道。

＂什麼？＂

區分催生差異。認知與陋習築起的高堤將獸人與人類隔開。人類倚靠着堤壩享受虛假的平靜，甚至不曾抬眼看看對岸的變遷。

＂剛覺得溝通順暢就擺架子。直接答應會少塊肉嗎？＂

＂當然不是！要真貪圖美色，當初乖乖當提爾的寵妾享受榮華富貴不好嗎？要虛張聲勢就認真點，扯這種荒謬的謊言連帶着把智商都拉低了！＂

＂這個？＂

『若將魔神草率交給人類之王或許會有危險…哎呀，不至於吧。能出什麼事。』

僞世界樹？禁斷果實？孕育罪惡？

同理可證。迴歸者說不定也是聖皇廳針對人類之王研發的祕密兵器。

＂那人類之王的職責是什麼？＂

開什麼玩笑。我被這固執己見的程度震驚到再度追問：

＂犬人們的抉擇將會改變一切。＂

＂給我看看。＂

當我朝無形的劍伸出手時，迴歸者把玩着天影。

這分明是魔神之物。但完全搞不清是哪位魔神。此處根本感受不到意念或妄念之類的存在。

＂但天影裏沒有那個。改變世界、扭曲現實的魔神意念。即便死去消散，也該留有銘刻世間的意念殘渣。這不是我要找的魔神。＂

我猛地吼出聲，嚇得迴歸者一哆嗦：

＂這也是魔神嗎？＂

但這樣追問就不得不回憶。我集中精神讀取回歸者的思緒，揭開面紗後窺見他早已掌握的魔神情報。

哦哦。情報源源不斷湧出。迴歸者雖不可靠，掌握的情報卻貨真價實。歷經多次輪迴的經驗甜美得令人無法忽視。

雖然聽起來微不足道，但正因如此獸王才更執着於這些事。擁有整個種族普遍特徵的獸王，本就是典型的存在。

＂…不是？＂

＂您持有的天影。那是魔神的遺物對吧？＂

9;說不定休茲會成爲罪惡之王。我或許正在給罪惡之王餵食魔神...9;

＂謊言。＂

迴歸者的心思反覆無常又難以揣測。

不回答也無所謂。反正讀取記憶就行。

＂您能理解真是萬幸…誒？什麼？＂

＂…誒？＂

＂本就沒打算毀約。但這又能有什麼幫助？＂

迴歸者裝模作樣地轉動頭顱思考，可我說周圍的空氣彷彿凝固了一般。爲約定就是約定啊。

＂真的嗎？這麼爽快？＂

＂總之就是有。＂

＂嘖。被識破了嗎。沒錯，其實我對魔神什麼的根本沒興趣，周遊世界泡遍各國妹子纔是真正目標。萬物皆有求偶本能對吧？我只是忠實遵循本能而已。＂

＂你不是普通人嘛！＂

或許終於感到羞恥，迴歸者抱着胳膊扭過頭去。抓住弱點的我立刻乘勝追擊：

果然真一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。歸者的思緒，揭開面紗後窺見他早已掌握的魔神情報。

＂人家就事論事嘛，怎麼又鬧彆扭。真願意幫忙的話我當然歡迎啦。＂

『雖然與我的情報並無衝突，但畢竟是人類之王。肯定還藏着什麼。雖無確證，但直覺告訴我絕對有問題。再逼問幾句就會露餡吧。』

在狹小空間裏能感受到漩渦狀的空間之力。壓縮空間中湧動着如同封存颱風般的烈風，稍開孔洞就會爆發。我雖能揮舞，但難以真正引導這股力量。

＂所以正在尋找答案啊。總得先明白才能行動嘛。因此我正在追查改變人類的存在。雖然不確定，但要說人類改變的契機，恐怕只有這個了。＂

最新最全的日不過這一切都已經不重要了。西居然放心交給我啊。＂

＂和阿吉的約定嗎？＂

過於意外的展開讓我即使讀取了思維仍難以置信地追問。

迴歸者斬斷我的抱怨，斬釘截鐵地說道。

＂若你真是人類之王，就遵守與犬王的約定。

『聖山律林。原初聖女曾與天神接觸的聖皇廳聖地。』

雖然早知道十三次迴歸不是兒戲...但看他至今的表現，還以爲只是個被命運玩弄，靠迴歸斂財的吝嗇鬼。沒想到連目擊者難以觸及的深淵知識都信手拈來。迴歸到底是什麼？明明近在眼前，爲何連思緒都無法完整讀取？從頭到腳都透着可疑。

＂看來你圖謀的並非魔神力量本身。＂

＂告訴你吧。＂

…本想盡可能同行時暗中收集線索，既然暴露了也沒辦法。我單刀直入地向迴歸者追問。

＂魔神究竟在哪裏？＂

＂雖不知天神是何方神聖，但最初發現它的人類肯定存在。那人成爲魔神後留下了天影吧。謝伊先生就是在那裏獲得天影的對嗎？＂

『…雖然還有疑問。但並無矛盾之處。我所見過的罪惡之王與休茲雖是不同人類，但顯然也驅使了魔神之力。』

獸人——被武后阿加爾特與野獸融合，至今仍被人類區分歧視的亞種族。雖擁有超越人類的感官與身體素質，卻因天真到近乎愚蠢的天性遭到排擠。

＂沒錯。成爲魔神之人的意念與頓悟才更重要。我的目的不是獲取力量，而是追趕人類啊。＂

迴歸者立刻明白所指何物。那是歷經十數次迴歸都未能看透的存在。迴歸者不情願地念出那個名字。

＂當然有幫助。犬與狼的戰爭結果將決定…...＂

阿吉守護人類，我保護阿吉。就像犬守護人類而人類照料犬那樣。

『再往高處…特定時刻立於祭壇之上，唯有感知其存在者方能看見空間並握住天影。我既已知曉天影，自然能輕易找到，但其他人就難了。』

＂這就是你追捕魔神的理由？＂

＂沒錯，令人類發生不可逆改變的力量。但我所求的不是力量本身，而是孕育這股力量的背景。只有弄明白這個，才能理解人類究竟如何改變。＂

＂協助？什麼協助？＂

約定生來就該被遵守，懂嗎？我可不是騙子。

但如果真能無所不能，我理應也具備這種能力纔對。然而並沒有，彷彿被誰奪走了一般。

＂你不是人類之王嗎？居然不知道自己的義務？＂

---一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。。但這又能有什麼幫助？＂

＂這麼危險的東西居然放心交給我啊。＂

9;罪惡之王必定會出現。即便摧毀內比達的僞世界樹，消滅孕育罪惡的禁斷果實，祂終究會降臨並席捲世界。罪惡之王就像其他獸王那樣，每個世代都會存在。我無法阻止罪惡之王的誕生本身。9;

聖山律林。以及天空祭壇。正當我回味獲得的情報，試圖解讀具體方法時——

等等。什麼？所謂危險是指我？不是擔心我用魔神之力傷害他？

明明剛纔還用天影指着我，現在卻配合得讓人困惑。我再次施展讀心術，試圖捕捉迴歸者瞬息萬變的思緒。

爲什麼？因爲約定就是約定啊。

就在我暗自憤懣時，迴歸者給出了完全出乎意料的回答。

想法單純行動卻快。迴歸者將天影收納後遞給我。我小心翼翼地用手接住，避免被割傷。

＂會。這事既是爲了我，同時也是爲了你。＂

迴歸者裝模作樣地轉動頭顱思考，可我說的全是實話。根本不存在矛盾或對立之處。找不到破綻的迴歸者蠻橫地回答：

再度重申目的後，我向迴歸者追問。

令人驚訝的是，迴歸者這次輪迴中從未回憶過自己如何獲得天影。不知是因輪迴已成固定流程，還是徹底將其視爲己有。明明存在獲取天影的過程，卻在迴歸者認知中消失了。

毫無收穫。不過這一切都已經不重要了。罪惡之王與休茲雖是不同人類，但顯然也驅使了魔神之力。』

＂別裝糊塗了，請告訴我具體位置和駐守的魔神情報。若不想說就直說不想說。＂

搞什麼？要回憶就給我想到底啊！爲什麼在最關鍵場景停住思考？！別停止思考。給我完整回憶起來啊！

思緒突然中斷。

『本以爲觸碰瞬間會被彈開…居然沒事？說起來，連未被選中者無法舉起的地潺我都輕鬆拿起來了？人類之王能隨心所欲操控所有工具嗎？』

不過迴歸者的知識確實有驗證價值。豁出去了，都到這份上豈能放過萊茲達。

那麼我也會信任你，帶你去聖地——當然不會通知聖皇廳。＂

＂不知道。＂

或許根本不存在。畢竟人類本就是會做各種離譜事情的種族。不是大象卻守護墳墓，不是河狸卻修築水壩。

＂果然！＂

＂就是代表並代行整個種族的集體意志呀。所以狼會與狗爭鬥，大象會守護同族的墳墓，河狸修築水壩，馬羣在草原上奔馳——就是這類事情。＂

＂所以？＂

果然真相與真心總能打動人心。

但世間從無永恆。某天，平靜的水面突然泛起漣漪。積壓已久的情感浪潮終於漫過高堤——等察覺時爲時已晚，只需輕輕一觸，堆積的差距便會轟然爆發。

我本該也是如此……纔對。

虛張聲勢？毫無根據？就憑這種模糊的感覺？

而在獸人族羣中數量最多、對人類友善的犬人們，始終扮演着衝突緩衝帶的角色。

即便是疑心最重的迴歸者，在這簡單明瞭的解釋面前也只能信服。

＂看完了？那就還我。天影壓縮着巨大力量，交給初學者太危險。＂

越來越好奇了。迴歸者在上個輪迴究竟目睹了什麼？這些詭異的知識像串珠般接連浮現。

犬與人類在遠古立下的約定。雖已無人記得，但作爲獸王，兩族契約依然有效。因此我與阿吉必須彼此遵守約定。

連＂沒把握就別賭＂的道理都不懂？若這裏是賭桌，你這拙劣的虛張聲勢早該付出慘痛代價了。

…雖失去所有力量與權能的我已無法強制履行約定。但至今拖延只是力有不逮，從未想過毀約。

犬與人類在遠古立下的約定。雖已無人他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。＂這個？＂

迴歸者似乎很擔心，直勾勾盯着天影說道：

＂與我掌握的情報不符。你在隱藏真相吧？別想着矇混過關，老實交代。＂

賭局已定。現在只剩彼此亮牌的環節。迴歸者率先開口：

＂具體哪裏不符？＂

＂總之。您明白了吧？所以得請您協助我。＂

天空的魔神。操控空間與風之力的奇妙根源所在之處。而歷經十二次輪迴、收集寶物與權能的迴歸者，正是通往魔神的最快捷徑。

＂但有條件。＂

迴歸者回憶着尚未到來的未來裏他們的身影，輕聲低語：

＂這是多麼坦率而樸實的說明啊。＂

這種感覺讓人說不出的難受。回味獲得的情報，試圖解讀具體方法時——

＂您知道的，獸王有必須履行的職責。或者說，存在意義？＂

9;但值得確認。試試看吧。9;

我轉頭看向阿吉。原本因擔心我與迴歸者起衝突而緊繃着身體的它，見對話順利進行便放鬆了緊繃的神經趴坐下來。對視時阿吉歪頭露出了疑惑的表情。

面對意料之外的指責，我反問道。迴歸者抱着胳膊面無表情地回答：

毫無收穫。評估完畢的我把東西遞回去問道：

＂…所以呢？＂

＂看看謝伊先生至今的行動吧。一直陰陽怪氣從不顯露真心，突然主動找上門說要幫忙，比起高興當然會先懷疑啊。＂

＂不樂意就算了！＂