逆天審判 - 12

人們常將眷屬比作宗主的爪牙。這並非單純的比喻。眷屬受制於宗主的心情、意志與命令。

試想你的右臂。一聲令下便會行動。想要抓取某物時，無需逐一控制手指關節，本能就能驅使肢體完成動作。偶爾達到極限或出現故障時，或許會行動失常。但只要不是剛出生的嬰兒那種程度，手臂絕不會肆意妄爲。

眷屬正是這樣的存在。爪牙。始祖曾帶着十三具代其征戰的爪牙席捲世間。如今這些爪牙卻紛紛脫落，正在舉起反旗。

那麼……爪牙習得的力量與知識會如何？那些完全屬於手足的部分，若枷鎖斷裂，是否會永遠消失？

多半會如此，但絕非全部。不，比起從未擁有手足的時期，經歷過更多、學習過更多的宗主早已發生了超越性的改變。

因眼前還一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。祖大人——？＂

然而與黑暗爲伴、繼承了部分權能的慕莉深知暗影的本質。那不過是阻擋光芒的殘渣與腐朽之血，連血操術的權能都無法完全駕馭的某種存在。雖借虛假偶像獲得了超越本體的力量，但黑暗施加的威能終究有限。

在於他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。拉罕，看着既是宿敵又是老友的對方，熱情地搖晃着頭。

在遙遠往昔，吸血鬼最危險的敵人既非聖皇廳也非人類。是光。令萬物異變的神聖之力。對於肉體死亡後便停滯在當年的吸血鬼而言，能扭曲血操術媒介本體的陽光堪稱劇毒。

在於無法估量對方實力。

聖皇廳的聖女們皆具奇異能力。以鋼鐵聖女佩魯埃爾爲典型代表。能預知並實現自身未來的聖女堪稱無敵，縱使巴爾達米爾也無法直接加害。若＂那一位＂亦是聖女，則絕不可小覷。知曉多少情報？如何獲得雙劍？未知數太多貿然接觸風險過大。

……可此刻，這片黑暗卻短暫壓制住了慕莉。

提爾坎賈卡話音方落，古堡突然震動。因磚塊中灌注了血水，埃澤維特得以用血操術逐一操控城堡磚石。發現提爾坎賈卡的埃澤維特劈開阻路之牆，在通往提爾坎賈卡的方向鋪就大道。

島鯨與雲魟。這兩頭海兇雖是與自然現象比肩的龐然巨物，終究不過是遨遊汪洋的生靈。她警告道，天魟絕不會坐視島鯨阻斷洋流吞噬船隻，必將爲＂正當抗議＂而撕裂海面。

暗影並非權能。僅是光線缺席的狀態。只要能阻隔光芒，黑暗要多少便能創造多少。提爾坎賈卡不過是將焦黑變質的血水當作工具罷了。

好想放聲歌唱。

＂真是令人愉悅的面孔。你也這麼想吧？雖說我根本沒有臉就是了。哈哈哈！＂

＂始祖大人。＂

巴爾達米爾因過度震驚而失語。並非因內容荒誕——而是＂預言＂竟爲一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。這般時光能持續到永遠而心潮澎湃。長久注視他安睡的容顏，沉溺在幸福中]

＂是誰讓風吹過蘆葦蕩——。斜世中靜立的樹木啊，你可曾看見。是誰讓風吹過這片蘆葦蕩——＂

腋下夾着斷首的拉罕大人自說自話地傻笑起來。巴爾達米爾維持着吸血鬼的優雅沒有陪笑，生硬發問：

[慕莉。不覺得諷刺嗎]

＂他們和渴望心臟的提爾坎賈卡如出一轍。＂

[我那時既是屍體，本身即爲公國亦是祖神。是承載你們的大地。]

＂始祖大人——？＂

從黑暗中脫身的慕莉貼附在天花板上。用能洞悉黑暗的雙眸凝視着提爾坎賈卡。

在成爲長老之前，身爲最強戰士的漆黑騎士杜拉罕，看着既是宿敵又是老友的對方，熱情地搖晃着頭。

所有權能匯聚於一點。

論戰鬥或許長老更勝一籌。但血操術是提爾坎賈卡的領域。即便不理解戰鬥，其中運用的血操術盡數歸於她的權能之下。

在熔岩般沸騰的血氣面前，重拾心臟的神明向昔日信徒發問。

＂海嘯來襲。＂

失去所有爪牙的此刻，提爾坎賈卡運用了迄今爲止的所有見聞。

若鮮血不流於體外，便拓展＂軀體＂的範疇。以權能與血操術塑造巨人。與提爾坎賈卡分毫不差、僅被染成漆黑的巨人自她背後騰空而起。

[看似會永遠效忠的你們，竟在一夜之間如翻掌般轉變態度]

在慕莉歌聲的餘韻中宣泄完情緒的提爾坎賈卡垂下雙手嘆息：

[…我曾堅信對休的心意也永不改變。每當共度良宵時，都因想着這般時光能持續到永遠而心潮澎湃。長久注視他安睡的容顏，沉溺在幸福中]

未付諸行動的理由有二。

＂心如蘆葦啊——，心如蘆葦啊——。風一吹便毫無節操地傾倒，心是脆弱柔軟的蘆葦啊——＂

攜風而來的這羣人正試圖從提爾坎賈卡身上奪取什麼。感受着空曠處吹來的風，提爾坎賈卡喃喃自語。

[你們既不想要會呼吸的國度，也不願接受肆意移動的大地。這是在否定我的存在啊…這就是你們的願望麼。]

吸血鬼本不該感到恐懼。停止跳動的心臟與死寂的痛覺神經，加上輕易再生的體質，早就剝奪了這種情感。

並非擊傷慕莉的那條手臂。那截纖細短小的胳膊根本觸及不到慕莉。真正擊中她的是提爾坎賈卡的陰影——在她身後升騰搖曳的黑暗正模仿着本體的動作伸出臂膀。

＂姐姐。＂

[那麼就用力量而非資格來質問吧。爾等可做好了迎接暴君的準備？]

[若你們不曾掀起叛亂，我本可與他相伴更久。這份怨憎化作尖銳的荊棘向四面八方刺去。想刺穿任何東西，想開孔放血。但我明白，帶來這陣風的不是別人，正是休。]

這是在無底坑裏曾展示過的、這種感覺讓人說不出的難受。人類，卻恐懼地稱其爲忤逆神明的暗影。

但或許是因爲掙脫了枷鎖，又或許因爲對方是始祖。慕莉感到冰珠般的寒意順着脊樑滑落，這大概就是所謂的恐懼吧。

陰影完美復刻着提爾坎賈卡，體積卻足有她的十倍之大。唯一區別在於——這陰影擁有明確實體。

伴隨着強烈意念，充斥提爾坎賈卡全身的血氣流入陰影構築的巨人體內。以她爲心臟。

至今爲止提爾坎賈周圍的空氣彷彿凝固了一般。坎賈卡運用了迄今爲止的所有見聞。

黑暗凝聚成肉體。浮現出與她如出一轍的漆黑陰影。

獲得實體、力量…甚至情感與心臟的巨人，早已超越單純陰影的範疇。連暗影塑造的人偶都望塵莫及。那根本就是提爾坎賈卡的本體。

巴爾達米爾因過度震驚而失語。並非因內容荒誕——而是＂預言＂竟爲吸血鬼所用這一事實。至今聖女的預言都只爲對抗吸血鬼而存在，以至於他一度懷疑預言真實性，甚至考慮抓捕對方審訊。

至今爲止提爾坎賈一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。黑暗卻短暫壓制住了慕莉。

提爾坎賈卡張開雙脣。追隨她的陰影也同步咧開滴落黑暗的嘴。

＂誒——？什麼——？＂

[恨。恨到無法忍受。本以爲獻上我的一切就能成爲他的一切，這份奢望令人怨憎。明明僅過了一夜，明明只聽見你們的一句低語……心，竟如此輕易改變嗎？意志，竟如此脆弱柔軟嗎？]

＂啊，巴爾達米爾。＂

＂族長。＂

其一是備戰預言並無壞處。趁着夜潮時分讓海岸民衆暫時撤離，對人類不過添些麻煩，並無重大損失。零機會成本對巴爾達米爾至關重要。

然而目睹吸血鬼終日裹挾黑暗的人類，卻恐懼地稱其爲忤逆神明的暗影。

[你們亦復如是。千年的忠誠不過是套着繮繩的馬駒。血之枷鎖纔剛消失，就對我刀劍相向。]

[…最可恨的是，我竟無法否認這一切都是休所期望的。]

[…呼。這就是你想要的景象嗎。現在我似乎有點明白了。]

這是在無底坑裏曾展示過的、模仿行爲的影子。唯一不同的是此刻它強大得令人毛骨悚然。

陰影舒展身軀。泛着紅光的雙臂刮擦古堡城牆。咔嚓，厚重城壁如豆腐般被輕易撕裂。

至今爲止提爾坎賈卡從不需要費神思考。因爲她有代勞的爪牙。

＂拉罕。醒了嗎。＂

提爾坎賈卡陰影發出的聲音彷彿攥住了整個空間。面對這令人恐懼的不祥存在，慕莉卻湧起詭異的衝動。

道路彼端佇立着懷抱各自夙願的長老們：心懷野心的埃澤維特，追求永恆命脈的拉胡汗，渴望無盡鬥爭的倫肯，帶着扭曲忠誠的卡比拉。還有飢渴的巴庫塔與歌唱的慕莉。

最重要的是聽聞她遭多戈重創，卻仍帶着詭譎氛圍完好現身……若平白交戰拖延時間，對日理萬機的巴爾達米爾有弊無利。

攜風而來的這羣人正試圖從提爾坎周圍的空氣彷彿凝固了一般。樹木啊，你可曾看見。是誰讓風吹過這片蘆葦蕩——＂

被暗影浸染的巨臂直擊時，慕莉陷入了混亂。當然並非因爲衝擊力。

衆人共同的認知會扭曲本質——至少涉及人類之事時尤爲如此。因此提爾坎賈卡獲得了駕馭黑暗的威名。儘管這與血操術毫無關聯。

伴隨着強烈意念，充斥提爾不過這一切都已經不重要了。以爲忠誠、愛意、情感都會如我般永恆不變]

因眼前還有迎接漆黑騎士杜拉罕的要事。

提爾坎賈卡亦不例外。她終日披覆鮮血來阻擋光線。以強悍的血操術編織血之帷幕庇護同族。雖異變污染的血水轉眼就會焦黑，她卻連破碎的殘片都用作遮光盾牌。

慕莉用韻律般的語調發問，陰影以黏膩的聲音回應道：

[在千年不變的世間存活至今。原以爲忠誠、愛意、情感都會如我般永恆不變]

＂將渴望的幸福握於手中的始祖啊。領悟到未知歡愉的始祖啊。請告訴我——此刻的您感受如何？＂

＂血氣——？不，就算是身披血氣的黑騎士，這也——＂

提爾坎賈卡正伸展着手臂。