遠方的故事 魔神、罪惡而且血

＂黃金魁首佩魯無論願意與否，都揹負起了統治列國的命運。

將人類價值視爲至高無上的她，死亡便是違背價值原理之事。

因其合理的大愛，她註定只能成爲良善之人。

醫仙麗爾·奈汀格爾揹負着枷鎖。

打破生死桎梏的她必須介入世人之死。

而且，確實浮現了絕妙的方法。

＂等等…如果是埃澤維特和多戈的話…或許有戲。＂

埃爾基德的軀不過這一切都已經不重要了。一開始就感覺到了。很可疑。＂

周圍的空氣彷彿凝固了一般。以黃金徑權能構築的存在——

對此情狀最爲熟悉的吸血鬼麗爾·奈汀格爾履行了職責。

若說埃爾基德是值得託付後背的同伴，醫仙麗爾·奈汀格爾便是燈塔。在戰爭席捲大陸、悲劇蔓延爲日常、罪惡侵蝕人類的未來裏，醫仙是從灰燼中綻放的赤紅之花。因她而停息的戰爭就有兩三場，連虔誠的神殿都曾爲吸血鬼讓出聖域。

在用於治療前，這些血液絕不會凝固。

能力出衆，意圖亦屬崇高。

三位欲救人類者齊聚於此。

或背過臉去，或咂舌嘆息，亦或直勾勾注視。

若三位救世這種感覺讓人說不出的難受。作產物……正是通往罪惡之王的捷徑。

這語氣簡直像是在爲血液的出身辯護，或許不經意間流露了麗爾的真實想法。

更何況那禁錮在棺中的屍體，曾是她模糊記憶中的同伴。

＂……不可能。＂

因此佩魯不得不將埃爾基德的身體作爲精煉劑，玷污其血液。

僅憑一人就能毀滅城市的怪物·這種感覺讓人說不出的難受。祕代名詞的吸血鬼羣。即便是謝伊，一次也只能對付一名長老級吸血鬼，若對方是武鬥派，連勝算都難以估量。

復生的武僧。捨棄登仙選擇墮落的仙者。將皮膚曝曬於陽光下的苦修者。

所以佩魯只是陰沉地喃喃自語：

微妙的罪惡感。觸及禁忌的不適感。

已經發生的事無法阻止。在這裏摧毀培養罐、火化埃爾基德後，再封住佩魯的嘴以防類似事件重演——這是聖皇廳的做法，不是謝伊的風格。反正失敗的話還能迴歸。既然如此，不如靜觀這個未來會如何發展。

＂殘綠魁首。難道非要用埃爾基德的屍體不可嗎？倒不是說別的…就是看着實在不太舒服。＂

她的力量，是在悖德之樹上結出孕育野獸的果實。

將黃金徑的造物——與雷鳴魁首無異的軀體——以非生非死的狀態『復原』，再當作造血工廠使用。這真是她所追求的合理博愛嗎？

＂那麼現在停止製造血液如何…？＂

然而，即便是黃金徑的權能也有極限。這不是佩魯的問題，而是鍊金術結構性的缺陷。過於完美的構造很難與其他事物相融。就像黃金徑創造的作物會摧毀人類不完美的軀體一樣，沒有母體制造的血液必將與患者的身體產生排斥。

……魔導聯邦的浮游城和聖皇廳的銀枝森林，肯定也會被捲入其中。

但這尚未發生。搖頭的謝伊轉而向佩魯說道：

除卻她的無能、旁觀與怠惰之外，絕不容許其他死因存在。

反正以謝伊的實力也難以救人。她決定做自己最擅長的事——謝伊縱身躍過了避雷塔的欄杆。

佩魯的解釋依舊簡短，難以讓謝伊立刻理解。其實這並非謝伊獨有的困擾，換作旁人恐怕也無法明白。

＂是的。多虧用這些血液進行急救，再未出現失血而亡的案例。＂

謝伊是攻略者。在依靠力量規模或屬性剋制的戰鬥中佔據絕對優勢……但若遇到像絕唱那樣純粹以武才硬碰硬的對手，就會陷入劣勢。一旦被剝去壓倒性的力量與技巧，謝伊不過是個獲得過多機緣的庸才罷了。若非從劍後那裏習得千反鏡，即便迴歸十二次也不夠用。

＂……我也，好想那樣做。＂

……雖然一次都沒能贏過。

在親自找到答案前無人知曉。佩魯缺乏自信地低語：

如果謝伊是普通人，現在說這些也毫無意義。

謝伊用七色眼捕捉到對方後喃喃道：

＂我的直覺沒這種感覺讓人說不出的難受。————

連吸血鬼尚且如此，何況擁有普通情感的霞。

而且恐怕，佩魯和麗爾的合作產物……正是通往罪惡之王的捷徑。

＂這不行。有些人需要暴露身體的手術，過程中需要數倍於常量的鮮血。在此停止輸血只會增加風險。＂

想要做到。卻無能爲力。在意圖與能力的鴻溝間，佩魯也痛苦不堪，所以謝伊也無法再說什麼。謝伊背靠牆壁深深吐出一口氣。

……正如所有悲劇中綻放的花朵，麗爾最終也被踐踏得支離破碎而湮滅。

若三位救世主碰頭研討，必能想出絕妙對策。

＂你也尊敬過埃爾基德吧。非得用他屍體的方式不可嗎？就沒有其他辦法？＂

＂但別無選擇。必須這麼做。＂

＂……黃金徑之力並非創造。是復原與重現。若不知其爲何物，便無法創造。＂

祂驅使着所有魔神的力量。粉碎大地，撕裂天空，投擲雷電，放射光芒，扭曲認知。人類在罪惡之王面前必須懷疑一切。幻象遮蔽雙眼，惡魔的低語迷惑雙耳。在連方向感都喪失、上下難分的狀況下，人類根本無法辨別何爲真實。

不過謝伊還是對比了過去的不同之處。其實答案早已註定。

縱然已凝視這景象數小時，三人每次經過時仍會抿緊嘴脣神色複雜。

這樣下去克勞迪婭就完了。謝伊咂了咂舌。

但佩魯既沒有解釋這一切的能力，也沒有餘力。悲哀的是，她也同樣如此。

至少，長老們絕不會迴避衝突。說不定他們正暗自期待着騷亂呢。

但那位肖像畫遍佈大陸的女伯爵和木乃伊高僧，怎麼可能沒人認得出來？歷史上僅存十三位的長老，即便記不清容貌也會把特徵刻進腦子裏。

自稱人類之王的休茲。

而罪惡之王則在樹頂締造人類。

究竟是爲生還是爲死，連她自己也不明白。

沒有生命也沒有死亡。所見萬物既是真實也是幻象。昨日死去之人隔天會笑着揮手，曾經高呼信仰之人轉而追尋罪惡之王而非神明。無法區分被造物與真實的人類逐漸瘋狂。

若三位救世這種感覺讓人說不出的難受。人知曉。佩魯缺乏自信地低語：

迴歸者霞想要拯救世界。

或許正因爲如此。謝伊纔會對這種手段產生更強烈的牴觸感。罪惡之王的誕生，正是通過模糊人類的界限來完成的。

霧之公國的實力與軍國根本不在一個層次。在能令七色眼大半失效的公國暗影中，存在着本身就是神祕代名詞的吸血鬼羣。即便是謝伊，一次也只能對付一名長老級吸血鬼，若對方是武鬥派，連勝算都難以估量。

在那裏，反抗的唯一方法就是攻擊罪惡之王。

埃爾基德的軀體是以黃金徑權能構築的存在——

萬物德魯伊內比達。侍奉罪惡之王的祭司。唯一存活的魔神。

感受着逐漸收束的命運，謝伊回憶起過去。那尚未發生、卻確實存在過的過往。

……面對同時擁有壓倒性才能與權能的赤血公巴爾達米爾，即便是千反鏡也力有不逮。

如同永不幹涸的井，永無止境。

偏偏是這兩個傢伙。若是傲慢程度無人能及的二人組，謝伊反而能找到攻略之法。不是取勝，而是破局。

佩魯對價值的信念未曾改變。但衡量價值的天平卻始終搖晃。如同她顫抖的瞳孔，與動搖的內心。

總之，隨着他被捲入，連魔神也像被謊言牽引般接連現身。大地母神、內比達、黃金徑、雷神。短短時間內全數掠過。無論他去找魔神，還是魔神來迎接他。恐怕今後也會繼續與魔神糾纏不休吧。

＂我的直覺沒錯。從一開始就感覺到了。很可疑。＂

樂觀地想，或許他們隱藏身份是爲了避免引發騷動。若是倫肯或卡比拉現身，記得他們樣貌的人肯定會引起恐慌。

人類的價值究竟何在？是偉大的精神？還是蘊藏氣功的肉體？

＂光埃澤維特一個還好說…但加上多戈實在無法戰勝。＂

＂唔…霧之公國在大海嘯來臨前應該都會安然無恙吧。等等，那海嘯究竟是何時來襲來着……＂

若是普通人或許會贊同，但麗爾是吸血鬼。她堅決地搖了搖頭。

罪惡之王。

就在這時，謝伊突然將手按在腰間挺直了脊背。她的軀體比思維更早產生反應，憑着直覺延伸感知——在遠方、若不刻意留意就難以察覺的街角，正有股強大的存在感緩慢逼近。對方毫不掩飾身份，走得理直氣壯。

＂偏偏是霧之公國……該怎麼辦纔好。＂

本文然而事實遠比想象中更加複雜。行急救，再未出現失血而亡的案例。＂

她以血操術汲取棺中血水納爲己用。

僅憑一人就能毀滅城市的怪物·長老。這兩個傢伙竟會同時造訪曾被其他長老肆虐過的地方？

作爲解釋而言，佩魯的話語太過簡短。但用來承載感情已經足夠強烈。

但以如今根基與力量都短缺的謝伊，根本沒有對抗霧之公國的實力。謝伊爲了忘卻眼前的慘狀，強迫自己沉浸在其他思緒中。

反應雖各不相同，胸中翻湧的情感卻完全一致。

霞瞥了一眼曾是埃爾基德的存在，小心翼翼地開口：

佩魯操控的力量正將其軀體化作工廠，源源不斷生產着鮮血。

更何況……就連眼前並肩的同伴亦是如此。

但她是迴歸者。她根本沒有後悔這種情緒。因爲已經發生的事都能重來。對過往的執念對她而言，不過是邁向未來的一步。

一個長老都夠嗆，何況兩個？現在的謝伊絕無勝算。但是——

甚至全與魔神有所關聯。

＂爲什麼？＂

嘴上說着自己只是被關進無底坑的普通混混，實則是隱藏身份的人類之王。他來到無底坑，肯定也是爲了搜尋魔神吧。

＂現在血液不是很多嗎？直接複製這些不就行了？＂

＂……不行。血液不是材料而是結構體。沒有完整流程的話，機能會過於單一。＂

＂……嗯。說得也是。＂

埃爾基德的軀不過這一切都已經不重要了。取棺中血水納爲己用。

最無所事事的霞跟上前問道：

故而醫仙救治傷者——

生前就被稱爲不死之身。化爲吸血鬼後，他的武鬥術更是已達化境。雖說招式有些古舊，但那份粗獷反而與吸血鬼特質相得益彰，使得血鬥鬼法成爲公認的無敵武鬥術——在技藝領域僅次於巴爾達米爾。

明知無可奈何，卻仍被莫名的牴觸感所支配。

＂埃澤維特…還有多戈？＂

＂終究無法逃離罪惡嗎……＂

玻璃棺中，雷鳴魁首埃爾基德的屍體正不斷嘔出血水。

無論心態如何，她都爲着世間救贖這一崇高目標而行動。

＂都收集完了？＂

血液在體內承擔着各式各樣的職責，爲了忠實履行所有這些職責，必須間接經歷生成過程並重現。這如同奇蹟般困難，但藉助黃金徑的權能勉強可以做到。雷鳴魁首的軀體之所以鍊金術適配性卓越，也是這個原因。