長老、艾因、耶靈而且人類 - 1

＂長老殺人案的嫌疑人，麗爾·奈汀格爾。

她成爲盧斯基尼亞的耶靈已是十餘年前的事。將麗爾變爲耶靈的，是近乎同期成爲艾因的母親莉莉。母女分別成爲艾因與耶靈，據說與盧斯基尼亞的9;人體實驗9;有關。

之後，莉莉帶着若干公民試圖逃離公國時被處決。一同逃亡的公民們則被送入碾壓機。

……碾壓機？

不明白那是什麼，來回翻找也沒有說明。在霧之公國，這大概是無需解釋的常識吧。我強忍着詞語中傳來的不祥預感，繼續翻閱資料。第一頁只有客觀事實，後面則混雜着主觀判斷和證言。

從滿月之城向東約一小時路程。那裏有一片廣闊的泥灘。浸透鹽水的土地上四處散落着被衝來的貝殼和海藻。數百名人類手持笸籮和耙子，正忙碌地撿拾着貝殼與海藻。

＂哎呀~父親大人不也挺享受嘛~稍微活動下身子就能白賺兩個國家呢？＂

＂比起總盤算着把爲父賣到某處的自稱女兒，倒是強多了。＂

＂兩小時？眨個眼的功夫就沒了！等你閉眼再睜開，大半個灘塗早就沉到海里去了！＂

＂按至今的周圍的空氣彷彿凝固了一般。大人最懷疑的是誰呢？＂

＂這是個值得懷疑的假設吧？＂

列國的黃金徑與克勞迪婭的閃電竊賊亦是如此。單憑我一人撕開這艱辛大地，別說平安抵達魔神中樞，連全身而退的保證都沒有。靠着提爾娜和迴歸者才勉強保住性命。

長老親自出馬的情況可不多見。作爲霧之公國的貴族兼統治者，她剛抵達滿月之城就認真巡視了這裏。此刻正板着臉抱着胳膊，揪住一個人類催促道：

＂怎麼看麗爾·奈汀格爾都很可一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。散落着被衝來的貝殼和海藻。數百名人類手持笸籮和耙子，正忙碌地撿拾着貝殼與海藻。

＂這裏，上校。＂

＂撿這種破爛就想糊弄我們？這可是你們自己的口糧！給我誠心誠意地撿！磨蹭成這樣，連沒腿的貝殼都能從你們手裏逃掉！＂

＂爲了打造完美國度，尤埃爾只能把所有人像磚塊般打磨使用。但父親大人根本不需要這樣做吧？無論是絕代偉人還是街頭混混，您都不會在意。能將形形色色的人類凝聚一體的，唯有父親大人啊！＂

＂倒不如說父親大人的膽量更令人懷疑呢～。在霧之公國追查長老遇這種感覺讓人說不出的難受。只能依賴『武力』呢~。可霧之公國用武力無法窺探。＂

霧之公國與海洋接壤。

＂嘻嘻~我很期待哦！＂

＂雖說是人類之王，但曾經被否定王位、四分五裂而失去所有力量的存在呢。雖然那不是我，但若人類之王真能開創太平盛世，也不會遭人背叛吧。若維持元年狀態，國家恐怕早就分崩離析了。＂

＂身爲人類之王的父親大人，在真正意義上可以成爲『任何人類』對吧？＂

＂軍國自成體系能獨立獲取情報，但不過這一切都已經不重要了。接着，猿骨人偶張開頜骨，用刮擦骨頭般的聲音大聲嚷嚷起來：

但區區人類能對那位偉大而殘忍的長老有問必答，正說明卡比拉對人類有多親近。

＂海嘯來襲——！＂

遼闊的灘塗上脊椎骨掀起驚濤。野獸般的巨大肋骨半埋在灘塗中不斷延伸，如養料般生長的龍骨化作防波堤攔住海嘯。浪濤撞擊龍骨粉碎四散。

卡比拉喃喃自語：

＂因爲父親大人是人類之王呀？＂

雖不能完全擋住海嘯，但經過骨針過濾的水流明顯減弱。浪花雖席捲了那家人，因威力大減，他們得以緊緊相擁着撐住。

＂那麼，父親大人最懷疑的是誰呢？＂

希爾德奪過我手中的資料，啪啦啪啦快速翻動數十頁紙張瀏覽起來。

＂可是，卡比拉女士，離漲潮還有兩小時…...＂

＂問題就在於此。我正是對此感到不快。＂

本文周圍的空氣彷彿凝固了一般。融洽。雖然是我尚未出現的上一輪迴之事。

＂倒不如說父親大人的膽量更令人懷疑呢～。在霧之公國追查長老遇害案的幕後？能殺害長老並嫁禍給耶靈的存在，至少得是長老級別吧？更何況是在始祖面前面不改色說謊的瘋子？＂

＂性命本來就不夠用。和錢財一樣。＂

＂要返回軍國，得先調查霧之公國的命案。真相查明得越快，審判就能越快結束。希爾德，你不是把軍國情報部當爪牙使喚嗎？有什麼線索？＂

艾因乃是艾爾德的眷屬。在霧之公國也是僅有百餘名血液貴族之一。雖說各自領域不同，即便是列國之魁首或軍國的大隊長也要對其俯首稱臣的強者……但這樣的艾因在艾爾德面前也不過是個抬抬下巴就能使喚的雜役罷了。

＂什麼啊……這人眼睛好奇怪……＂

留着鬍鬚的人類被撒野的卡比拉弄得手忙腳亂。乍看就像不懂事的貴族任性巡查大耍威風——實際上也的確如此。

"哈啊？還剩兩小時？老孃幹這行比你們多五百年！區區家畜，叫你們做什麼就老老實實照辦，還敢頂嘴啊啊啊！"

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。來的希爾德，在我周圍探頭探腦。

我拋出話題後，希爾德彷彿等待多時般接話：

如同鬼魅般嗅着氣味前來的希爾德，在我周圍探頭探腦。

＂難道你不好奇嗎？＂

從滿月之城向東約一小時路程。那裏有一片廣闊的泥灘。浸透不過這一切都已經不重要了。是卡比拉。

撕裂耳膜般的警報聲。挖貝殼的人類們急忙作出反應。不分男女老幼都抄起笸籮夾在腋下，朝着最高的地面猛衝而去。灘塗上只留下凌亂的足跡。

＂不...用吸血鬼的時間觀念衡量就太勉強了…...＂

＂說得好像毫無興趣似的。您真覺得沒有國家協助能找到魔神？＂

幹嘛大驚小怪。那兩人原本就相處融洽。雖然是我尚未出現的上一輪迴之事。

＂那都是猴年馬月的事了。人類之王的時代在元年就已終結。現在的我不過是個普通人。＂

卡比拉嫌麻煩似地皺起臉。

然而……爲何遠離海洋的這片土地會是灘塗。理由很快顯現。

＂怎麼看麗爾·奈汀格爾都很可疑？就算這裏是軍國也會先逮捕再說~還有繼續調查的必要嗎？＂

卡比拉向眷屬下令：

＂先去拜訪附近的長老問問看吧。＂

血織女卡比拉的專長是以黑魔術爲基礎的傀儡術。通過血操術注入血液。骨頭浸透鮮血後，開始按照卡比拉的意志活動。卡比拉對着人偶耳畔低語。

＂離漲潮沒多少時間了！動作快點，你們這些懶蟲！！＂

魚兒上鉤了。

＂嗚吱吱吱吱——！快逃啊——！逃命——！＂

希爾德似乎也心癢難耐，故意用指尖啪嗒啪嗒敲着資料發出輕哼。畢竟她曾在軍國處理過不少黑暗情報。比起 circumstantial evidence，她更相信事實。雖然麗爾處境不利，但現實中耶靈根本不可能殺死長老。即便麗爾是突破血操術極限的天才也一樣。

海兇·雲魟。傳說當它拍打雙鰭時，鰭尖會升騰起羽狀雲的傳奇海巨人……此刻它重重拍打海面的結果，竟影響到了陸地之上。

＂話雖如此，您製造坦塔羅斯時不是把提爾坎賈卡塞進去了嗎？＂

＂您真覺得，這一切都是她獨自所爲？＂

不愧是當過情報部魁首的人，信息整合分析能力非同尋常。希爾德瞬間讀完資料後說道：

＂叫嚷吧，小猴子。用你吵鬧的聲音把他們都趕走。＂

畢竟我的讀心術，可比紙上文字準確數倍。

＂柴西。看清了嗎？是島鯨？還是雲魟？＂

稱不上宜居之地。山中有猛虎出沒，海里有海兇翻騰。餓極的老虎喫膩了羊，偶爾會拿人類當點心；海兇伸個懶腰，整個海岸就會暴雨傾盆。山川海洋雖是資源寶庫，但守護寶藏的守衛過於強大，反而威脅生存。想在有限的土地上耕作吧，如今連霧氣都來添亂。

＂即將現世的魔神會，以區區個人立場確實難以接近。我會積極考慮的。＂

多虧於此，公國的人類獲得了牧場和灘塗。尤其是被海浪衝來無數漂流物的灘塗，正是公國最大的資源。

＂父親大人，這次的新媽媽怎麼樣？合您心意嗎？＂

＂別太期待。我什麼都沒展現出來，真不明白你在期待什麼。＂

＂……抱歉。雖然派了使魔過去，但被風暴捲入墜毀了。請千萬不要原諒我的無能。＂

＂風暴？這種感覺讓人說不出的難受。大人最懷疑的是誰呢？＂

掘地能挖出錢？不，在灘塗上錢就躺在地上等着撿。只需彎腰就能賺錢——這片土地實現了奇蹟般的經濟。

＂您是說有幕後黑手～？＂

＂居然要調查長老～十條命都不夠用呢～＂

也就是說...有人栽贓。

＂因爲它當時在公國境外沉眠嘛~國家角落暗影蠕動的話，尤埃爾也會不舒服哦~＂

啪嗒一聲合上資料的希爾德咧嘴笑着問道：

是海兇所爲。卡比拉感受到不尋常的氣勢問道：

＂『在下』所知與父親大人完全相同哦~您明明知道的。『在下』的情報來源是哪裏~＂

我勾起嘴角反問：

迷霧那頭浮現出龐大的存在感。比起驚濤，用海嘯形容更爲貼切的巨大浪濤正逼近而來。早已越過海岸線，以駭人的氣勢翻卷着陸地席捲而至。

……該不會知道我的讀心術吧。我窺探了她的心思，幸運的是並非如此。她只是純粹對我懷有無條件的信任罷了。

＂我當然也懷疑過這個吸血鬼。她顯然與高·盧斯基尼亞之死有密切關聯。但是——＂

＂柴西，把會尖叫的猴子帶來。＂

而卡比拉對這羣敬畏她的人......

漲潮終有退潮時，此乃自然之理。曾要掀翻灘塗的海嘯也隨時間逐漸退去。不知不覺間灘塗已恢復原貌——除了如養料般生長的巨龍脊椎骨。

通過讀心術可以確定她並非真兇。可所有證據都指向她。太不自然了。

從這裏到最近的海水還有好一段距離。即便再大的驚濤襲來，也很難想象能淹沒這片廣闊的灘塗。

目睹這一幕的卡比拉撕裂人偶背部，抽出一根錐子般巨大的骨針。她用雙手緊抓着，將血操術運轉到極限深深刺入地面。尖銳的骨針侵入灘塗深深紮根，簡直像栽種樹苗似的。

＂軍國自成體系能獨立獲取情報，但對外界信息只能依賴『武力』呢~。可霧之公國用武力無法窺探。＂

＂別裝傻啦！光是能讓謝伊和提爾坎賈卡共處一室，就堪稱壯舉了！＂

而管理這片廣闊灘塗的是……

實際上希爾德比我還要信心滿滿。

＂按至今的做法，完全...本想這麼說。＂

＂諸位快逃——！＂

＂風暴？那麼是雲魟了。偏偏是它。＂

被稱爲柴西的吸血鬼立刻遞來了用猿猴骨頭製成的小人偶。卡比拉看都沒看就抓起了人偶。

被雲魟鬧騰得支離破碎的海面像玻璃碎片般飛濺。浪花朝頭頂傾瀉而下，鹹澀的水珠縫隙間還夾雜着昏迷的魚兒掉落。不知是幸運還是不幸，逃難人羣中有個細小的孩子被魚正面砸中倒下了。

國家一側臨海，另一側靠山。潮溼的空氣讓這片土地四季霧氣瀰漫。

正因爲這片土地，吸血鬼才能建立國家，人類纔會接受吸血鬼的統治。吸血鬼用武力揭露礦脈，將寶物贈予人類。

既然如此，從這裏開始就隨便讀讀放過吧。主觀判斷和證言由我親自確認即可。

＂嘿誒～＂

＂您骨子裏就帶着叛逆呢～難怪被稱爲野蠻人。＂

就這樣，由我和希爾德組成的小型調查組開始行動。

隨着卡比拉一聲令下，猿骨人偶咧嘴笑着轉過頭。緊接着，猿骨人偶張開頜骨，用刮擦骨頭般的聲音大聲嚷嚷起來：

＂若真能喫掉國家倒還高興。既然喫不到，實在提不起勁。＂

更何況卡比拉並非那種只會聒噪的無能貴族。她突然蹙眉望向海面。濃重的水霧遮蔽了視野，別說地平線，連浪花在沙地上勾勒的弧線都看不見。然而…...在那融入黑暗的漆黑霧氣中，能感受到不尋常的氣流。

轟隆隆——從骨針紮根處，龐大的脊椎骨破土而出。

孩子的父母慌忙停下腳步，轉身跑向倒地的孩子。連笸籮都顧不上撿，他們扶起孩子背在背上。可海嘯不會等人，轉眼就吞噬了他們。再這樣下去，這一家子就要成爲海洋的餌食消失了。

確實瘋狂。但——

她像個小孩般跺腳吼叫。人們心中剛燃起的敬畏之火迅速熄滅了。

"龍骨壁障。"

這絕非自然現象。引發地震與海嘯的大地母神這次可無罪。這場海嘯純粹是一頭海獸引發的災厄。

若海嘯令人恐懼，那輕描淡寫擋下海嘯的卡比拉又算什麼？因一位長老而獲救的人類們充滿敬畏地注視着卡比拉。

光是接近無底坑就賭上了性命。過程中稍有不順，計劃就會橫生枝節，我的身體也會陷入危險。

難以否認。

正是卡比拉。