殺死他人的王，殺死自己的神 - 結束

黃金徑所操控的死亡正逼近佩魯。就在死亡即將觸及佩魯的剎那。

天花板與地面極其、極其短暫地停滯了一瞬。在這座遵循黃金徑意志運轉的黃金宮中，這種現象只意味着一件事。

黃金徑正在猶豫。

黃金徑從瀕死的佩魯身上窺見了某種東西。它雖然感知到了，卻無法用語言熟練地描述這種感受。

連其原型戴摩都未能理解人類，何況是爲重建金之國而製造的人造人黃金徑呢？要求它論述人類情感實在太強人所難了。不如用更直白的方式點醒它吧。

[你也必須追隨。鍊金術乃變化他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。回答。佩魯呼吸急促地追問：

被掩埋在殘骸中的我，在內心發出無聲的尖叫。

野獸之流再怎麼歌頌理想存在，那終究只是幻象。＂

失去之物不可復得。黃金徑能做的，唯有尋找新的幸福。

但沒親身經歷過就不會明白，這也是無可奈何。

＂請選擇您要帶往新國家的東西，以及要捨棄的東西。＂

廢話。又不是輪迴轉世怎麼可能完全一樣。真要是完全相同，歷史就該重演了。

黃金徑未能殺死佩魯的理由很簡單。

[金之國是。]

"…感謝您的、溫柔。雖知受慈悲的處境、實在厚顏…"

不嘗試的話，連不可能三個字都說不出口。

叮噹。鐘聲響起。我望着走廊盡頭逼近的光芒笑了。

魁首——繼承鍊金術真諦之人。作爲黃金徑的弟子，是極少數能與他溝通的存在。

天花板與地面不祥地震顫着。黃金徑如同故障般不斷抽搐，聲音像卡帶的錄音般拖長。經過漫長掙扎後，它終於擠出一句像是辯解的臺詞。

"…充斥人造人的雲端國度就是金之國嗎？金之國、究竟是什麼…？"

爲了消滅蠶食國家的豺狼衆，創造永遠繁榮的國度，他親自奔走四方。

急促的呼吸聲逐漸微弱。佩魯他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。國究竟是什麼。

沉溺在周圍的空氣彷彿凝固了一般。它雖然感知到了，卻無法用語言熟練地描述這種感受。

若放任佩魯死去，等於認同他曾遭遇的死亡。若拯救佩魯，則意味着留下妥協餘地。黃金徑究竟會如何抉擇？

黃金徑瞬間橫穿走廊抵達。他將金鐘置於佩魯枕邊，在她身旁坐下。垂死的佩魯身上泛起鍊金光暈。

具體做了什麼，我未能通過讀心術感知。待回過神來，周遭風景已開始崩塌。黃金宮宛如瀑布般碎成齏粉傾瀉而下，彷彿整個世界都在分崩離析。

"…啊、呃…"

"…若您在建成的金之國裏、爲他人留一席之地…"

[他們不是金之國子民。]

＂金之國？不過是幻象罷了。＂

[有不同。非金國之人。]

＂正因如此相信，我纔不得不支持您啊。

＂光捱打太憋屈了吧？所以我重現了相同處境。現在輪到您爲國家犧牲了！＂

既然黃金徑是以人類爲藍本創造的。它理應也具備這種能力。

"…這片土地空無一人、要如何成爲國家…？"

＂那就是——現在做選擇的人不是艾裏克，而是您自己。＂

既然用外來之物替代了身體部分，佩魯也不過是需要調整的機械。今後她也只能生活在黃金徑身旁。

他理想中的金之國，是由勤勞的人造人開墾美麗土地的理想國度。

黃金徑用冰冷的眼神俯視着佩魯說道。

急促的呼吸聲逐漸微弱。佩魯的呼吸彷彿隨時會中斷。我以她爲籌碼催促黃金徑做出選擇：

比起製作艾裏克王的人偶來獲取慰藉，不如尋找更好的方式。精神上的自我安慰，與燃燒美好回憶當柴火取暖並無二致。少女的火柴再溫暖，醒來時也不過是海市蜃樓般的幻影。

斬釘截鐵的聲音。但既然救活了佩魯，他心中便有了破綻。佩魯雖不明就裏，仍執拗地追問着這絲破綻。

＂請掙脫幻象迴歸現實。先看清眼前之物，先聆聽耳畔之聲。聽聽來到您身邊之人要說的話吧。＂

"…這份溫柔、能否也賜予他人呢…"

被疑問籠罩的黃金徑從我這裏尋求答案。

早說過黃金徑根本不懂金之國。

[金之國是…]

＂哪裏不一樣？＂

[重建後的金之國也需要有人將我的話傳至黃金宮外。既然鎮壓魁首已不存在，現在由你繼承即可。]

黃金徑製造的最大問題，正源於這份無知。

金之國究竟是什麼。

被殘綠之力侵蝕的手腳已漆黑如炭，穿孔的肺葉中流動着鮮血而非空氣。這些器官早喪失功能，切除本是唯一解法——但黃金徑用別的東西填補了空缺。

那根本不是金之國。您的金之國？＂

野獸之流再怎他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。金徑，也仍困在原初聖女編織的龐大妄想裏。

甚至企圖將列國盡數鍊金。

[...現在多少能理解，陛下爲何要收弟子了。]

＂別搞錯了。您領悟的不過是單一偉大真理。

數次重複的冰冷決絕回答。佩魯呼吸急促地追問：

光是看着憑自我執念行動的黃金徑人造人就能明白。只要有驅動軀體的執念，他的人造人便不遜於真正的人類。

[絕無可能。金之國必將重建。]

即便明知是註定失敗的風車之戰。＂

甚至多少有點慫恿他建立金之國。

明明從未真正見識過，也不瞭解本質。

＂既然喫過一次虧，這次應該會更熟練吧。世界會要求經驗者不是沒有道理的。＂

＂人類從某個瞬間起，就會執着於自己都不理解的事物。

"…赫克託、大人。"

＂您曾被拋棄，經歷過地獄。讓自己陷入無盡的罪惡感中，連死亡都無法成爲逃避痛苦的避風港。但事實上，那是國家犯下的過錯。您只是爲國家犧牲了而已。＂

可曾將金之國所有疆土與設施盡收眼底？

天花板與地面不祥地震顫着。黃金徑如同故障般不一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。它也不得不正視這些共同點。畢竟一旦注意到，就會如鯁在喉再也無法忽視。

黃金徑用鍊金術修復了佩魯碎裂的部分。彷彿在主張人類與機械並無不同。

"…徑、大人。"

甚至由真理塑造的遺物，也會犯下人類特有的認知偏差。

———一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。

難道覺得自然真理和人類虛構的國家概念相同？

即便領悟了偉大真理成爲魔神的黃金徑，也仍困在原初聖女編織的龐大妄想裏。

＂再問您一次。您可曾見證過金之國的一切？

他連那是什麼都不知道，卻總唸叨着要創造、要修正，在各國遊蕩。

＂即便祖國醜陋骯髒仍深愛着它，爲國家鞠躬盡瘁。最終卻被敬仰追隨的君王拋棄，瀕臨死亡的人類——像極了某個人對吧？＂

＂是不是有種莫名的牴觸感？＂

不自量力地妄想只會陷入錯覺。

＂如今金之國已不復存在。艾裏克王、金之國的子民、乃至國家認同都消失了。有些是您親手抹去的——只要鍊金術還存在，支撐金之國的冶金術就再難恢復往日價值。金之國不可能原封不動地歸來。＂

因爲它在那具瀕臨死亡的軀體上，看到了與自己原型重疊的身影。這個同樣被信賴之人拋棄的將死之軀，令它產生了強烈的共鳴。

[...不一樣。]

黃金徑正手持金鐘從遠處走來。

每當弟子來訪，黃金徑就會打造巨輪城相贈。那是根據弟子能力量身設計、充滿浪漫的機械裝置，且從不索取回報。

猶豫並未持續太久——也不可能持續。佩魯的生命線如同燃燒的導火索，必須在時限前做出決斷。

我語帶譏諷地回答他：

沉溺在自我陶醉的懷念裏罷了。＂

＂您不過是將幸福過的歲月擅自命名爲金之國，

以卡牌劃出壁壘。曾經堅不可摧的城牆如豆腐般被整齊切開。多虧身處黃金宮，才能施展這等融合佩魯的固有魔導與黃金徑權能的絕技。

是否掌握過金之國的運作機制？＂

哪來什麼美麗精妙的貫通原理？

荒謬！本質是野獸的人類草率創造的玩意，

[金之國並非幻象。它確實存在過。]

＂說得很有道理。要我再指出一個不同點嗎？＂

[...請講。]

[你也必須追隨。鍊金術乃變化之力。以此重塑身軀的你，終究無法長久停留在黃金宮外。]

黃金徑如同懷念般輕聲呢喃，隨後做了某件事。

即便是將他人生命也當作材料的魔神，也無法否定自我。當他從佩魯身上看見自己影子時，結局就已註定。若在此拋棄佩魯，等同於承認金之國當年拋棄他的正當性。

然而佩魯並未畏懼。意識尚不清醒間，她緊緊抓住了黃金徑的手。

我這種感覺讓人說不出的難受。我，在內心發出無聲的尖叫。

正要回答的黃金徑忽然語塞。這位領悟至高真理抵達魔神之境的存在臉上，浮現出了混亂的神情。

＂您真正渴望的是那段幸福時光。就像相信重建金之國就能讓往日重現一樣。＂

雖然我曾支持過他。

然而聽到佩魯的質問後，他直面了根本性的困惑。

＂啊——！＂

[無需多慮。由我創造即可。]

固有魔導·黃金終焉。

野獸就該像野獸般思考，

不僅是信仰或善惡這類概念，連國家是什麼都不知道就擅自定義…

但能列舉出幾點差異，反而證明相似之處確實存在。即便再不情願，它也不得不正視這些共同點。畢竟一旦注意到，就會如鯁在喉再也無法忽視。

同時駕馭創造與毀滅權能的我帶着些許戰慄，撕開黃金徑的世界長驅直入。爲防它逃避，我甚至深入黃金宮內殿當面質問。

其中究竟有何深意？是單純模仿艾裏克王的行爲？抑或他自己也樂在其中？

真可憐。明明無論如何都回不來了。

黃金徑聽從了我的建議。

這個主張，隨着佩魯睜開雙眼得到了證明。佩魯氣喘吁吁地注視着她的王。

"…他們曾生活在故國土地上。是昔日金國人的子女。不過是用鍊金術替代冶金術謀生…與他們並無不同。"

＂他究竟會在這處境下做出什麼選擇呢？＂

＂這不過是盛放您情感的箱子罷了——懷念與幸福、愛情與友情。您將所有美好時光命名爲金之國珍藏其中，而將痛苦回憶稱作罪孽、責任或列國，統統丟到另一邊。然後繼續凝視着名爲金之國的美麗時光膠囊，久而久之就會產生錯覺。＂

佩魯拼上性命終於抵達黃金徑面前。

我也無法讀取它的思想。但理解人類本就不需要什麼讀心術。

即便能使用黃金徑之力和佩魯的固有魔導，以我貧瘠的魔力也僅能改變一張卡牌觸及的範圍。歷經千辛萬苦才抵達同層的我，步履蹣跚地穿過幽暗走廊來到佩魯面前。爲防殘綠之力傷到我，我保持幾步距離對黃金徑喊道：

他早已完全掌握人類機械構造。人造人之所以不完美，只因其他部分尚有欠缺。但就功能性層面而言，他造出的人造人甚至超越了人類。

[這裏不是金之國。我也不是她的君王。她的處境...與我截然不同。不同之處...實在太多了...]

[別誤會。重建金之國的意志從未改變。只是暫且保住你的性命罷了。]

＂可惡，無法讀周圍的空氣彷彿凝固了一般。…啊、呃…"

並非爲了被鏽蝕粉碎…佩魯將手覆在黃金徑掌心上懇求道。

或是與金之國所有人類交流過？

自言自語得不到回應。或許黃金徑也在期待與這位過於卓越的弟子對話——畢竟能與他交流的人實在太少。

即便領悟了偉大真理，他終究是人類。人類創造的事物不可能完美，因爲人類本身就不完美。

＂可惡，無法讀取想法這件事，竟然如此令人懊惱！＂

[無需目睹全部。只要領悟貫穿其中的原理。]