鋼鐵的國家與沒有臉龐的人類 - 12

＂天啊……＂

跟隨進來的公主目睹內部景象後小聲驚歎。細小魔像笨拙擺弄着與體型相稱工具的模樣，刺激了她充滿童趣感的神經。

但這感動轉瞬即逝——她發現魔像們操控的竟是堆積如山的文件。公主臉色驟變，作爲抵抗軍領袖的她立刻意識到這些文件意味着什麼。

＂這就是司令部的真面目？無數魔像構成的司令部本體...？＂

＂荒謬的猜測。當然有操控魔像的存在吧。＂

＂…軍官？＂

＂等、夏亞蒂！我們不是來發動屠殺戰的，只是暫隨休伊大人進行談判...＂

光是把全國上尉集合起來就能填滿一個村莊，若他們都算領導國家的司令部成員，軍國這國家早該被車裂之刑扯得四處飛濺了。

她狼狽不堪地摔倒了。幸運的是散落的文件堆讓她只是滑了出去，沒有受傷。但那雙被惡念驅使的眼睛正狠狠瞪着我。

＂上尉？＂

第二道門開啓了。在文件格外稀薄、似乎常有人進出的門前，那道身影緩步而出。

＂區區上尉？＂

夏亞蒂突然蹬地而起，拳頭朝我揮來。看來平日沒少鍛鍊，這記偷襲相當凌厲。就算是抵抗軍成員捱上這拳也得躺平。

＂住手！＂

固有魔導是心象的具現化。根據種類不同，有些能被他人看見，有些則不能。上尉的固有魔導不伴隨物理現象，屬於不可見類型。

＂其中也包括關於禁忌的情報吧？＂

＂終於肯出來了。你就是軍國司令官？＂

倒不算低階軍銜。這級別在任意城鎮都夠昂首挺胸走路了。

普通人說話時必然會在腦海預先構思。嘴終究只是傳達手段，意志全在思考中完成。

＂司令部也該嚐嚐痛苦。像神明般決定軍國一切的你們，也該體會被拋棄者的絕望！＂

軍國存在階級體系。所有軍人根據承擔任務被授予相應地位。更高軍銜者需向所有人公示階級，並獲得向低位者下達命令的權限。

真有意思。

懸掛的花蕾共二十五朵。每一朵都指向門扉。盛放的花瓣正從門內黑暗處接收着某人的情報與意志。

夏亞蒂含糊了話語。

不知是與生俱來的直覺，還是千錘百煉的攻擊性使然，夏亞蒂瞬間得出了正確答案。

＂黑魔術需要視野才能施展吧？看不見就用不了。所以...被我按着後腦勺這點小事就原諒啦。＂

＂撿回來！＂

究竟艾維上尉身上發生過什麼？

這...與其說是人類，不如說更接近魔像吧。

＂你又要搬出那套詭辯嗎？！我到底還要忍到什麼時候！＂

＂別說蠢話了。您知道這機會多珍貴嗎？難道要就這樣放過線索？＂

我當然不會坐視不管。一記漂亮的滑鏟絆住了夏亞蒂的腿。

將紙團用線牢牢捆緊做成簡易球體。我滴溜溜轉着紙球高喊：

＂不是司令官。該怎麼稱呼您？總統帥？大將軍？或者，統領？＂

鍊金轉換。方片2。多功能鉤爪。

『否定。』

＂沒錯。通訊兵們。就是你們。坐在位置上就能掌控一切，向無數士兵發號施令的司令部。其實根本就是通訊兵在操控吧？不是嗎？＂

這與爲隱藏本心而說謊不同。企圖說謊者會強烈重溫真相，真實與謊言如同硬幣兩面。

＂不必忍。我也討厭忍耐。但在動用最後手段前，給我好好利用這次機會。＂

夏亞蒂話中帶着「這種程度的上尉也能算司令部成員？」的意味，但眼前的上尉卻認真接受了字面意思。

但也僅此而已。上尉軍銜要說成是推動這個國家的司令部成員，未免太低了。

＂哈梅倫發生的事件。你還記得嗎？＂

＂明明就在碰壁。比起對上尉感到憤怒，你更像是爲了憤怒而尋找憤怒的理由。用那種層層疊疊堆砌罪名再處決的方式，真能實現你的願望？＂

公主根本來不及阻止，夏亞蒂已將左手藏在義手中衝了出去。她盤算着若對方反抗就折斷其手指，再將刀鋒刺入那空洞的胸膛。

＂啊，迴歸者是這麼說的吧。這裏是軍國核心設施之一。＂

而且我與上尉對上了視線。確認對方表情與想法後，我撓了撓下巴感到奇妙。

面對這樣的她，艾維上尉卻只是沉默地站着。全身纏滿喇叭花藤的他動彈不得，眼看就要正面承受夏亞蒂的憎恨。

＂嗚…！＂

但眼前之人截然不同。

＂在軍國，司令部下達的所有命令都是通過通訊兵傳遞的。沒錯吧？＂

＂不。對方是誰、叫什麼名字都無關緊要。從一開始我想問的就只有一件事。＂

＂我絕不能錯過這次機會。定要讓他們也嚐嚐我的痛楚！爲此纔來到這裏！＂

原來如此。我暗自嗤笑，用另一隻手將紙張揉成球狀。

這種感覺讓人說不出的難受。阿吉呀！＂

＂正確答案是這個。＂

在她失去平衡的同時，我從義手外側切入將她掀翻。按住趴倒在地的她後腦勺徹底制服後，我對着她顫抖的後背說道：

＂而且那傢伙...纔是真正的黑幕。把我和這個軍國變成這樣的元兇。＂

被喇叭花莖吱吱纏繞着。

在我陷入短暫混亂的間隙，夏亞蒂重新握穩武器環視四周。散落的文件、蜷縮在角落的魔像羣、文件上記載的內容、通訊兵傳遞命令的情報——所有信息在她腦海中層層疊疊地組合起來。

她聲音震顫着，爲發現尋覓已久的寶物——或者說獵物而戰慄。眼看夏亞蒂就要撲上去，公主危機意識大作：

＂已經夠了！通訊兵也是我必須復仇的對象！你要攔我就試試看！＂

＂夏亞蒂！＂

這絕非正常盤問。而是給對手烙下印記這種感覺讓人說不出的難受。尉身上發生過什麼？

＂阿吉呀！＂

上尉沒有回答。夏亞蒂也不需要回答。她只是扭曲着嘴脣露出冷笑。

確認對方地位的夏亞蒂荒謬可笑地追問：

平靜地嘀咕着的夏亞蒂突然不祥地抬起義手。咔嚓。她用力轉動義手內置的裝置，瞪視着艾維上尉。

正運用『同步』的固有魔導、操控着艾維上尉行動的。另外二十五名通訊兵。

＂不用回答。就算不是也無所謂。總之，你們就是軍國最核心的存在！＂

上尉全身纏繞着喇叭花莖。既像束縛身體的繩索，又似驅動她行動的肌腱。總之從腳底蔓延而出的花莖將她層層纏繞後，綻放出美麗的花蕾。

『不必救我。反正現在的我已是半棄之身……就這樣被利用至消失的處境罷了。』

驚人的是，從不回應呼喚的軍國竟回應了她。

『否決。本座並非此類存在。』

＂說了讓你住手。＂

＂你這...嗚...！＂

全都是通訊兵啊。

＂那你是……＂

用身體撞向門板。

眼前的她卻截然不同。想說的話和實際他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。？！我到底還要忍到什麼時候！＂

＂這樣就夠了！你還要怎樣！＂

甩開公主勸阻，夏亞蒂的怒吼響徹總部：

狹小的房間。放着簡易牀鋪和飲水臺，勉強容得下一人的小屋裏，傳出某個人的聲音。

＂黑魔術需要視野才能施展吧？看不過這一切都已經不重要了。蒂含糊了話語。

『禁忌的使用權限屬於相關責任人。通訊兵僅負責傳遞對應情報。』

艾維上尉面對夏亞蒂點了點頭。

夏亞蒂眼中沒有童話般的感動，只有淬鍊得尖銳的敵意。

＂這裏可是通訊總部。怎麼可能只有一個通訊兵？＂

『肯定。通訊兵負責記憶或記錄軍國所有大小情報。』

可她沒失望。因爲還剩那根能折斷任何對手的——黑魔術大拇指。

她以推門而入這種極爲平凡日常的方式現身，回答卻像對職業毫無熱情的辦事員般公事公辦。她用處理既定公務般單調乏味的聲音回答道。

在這種騷亂中夏亞蒂居然還記得這個呢。

＂那我就明白了。允許尼古拉斯使用禁忌的，就是你們吧？＂

夏亞蒂準備動作的手突然停下。但這停頓轉瞬即逝。

『肯定。』

我平靜地解釋着，目光掃過上尉。上尉面無表情地注視着我和夏亞蒂的戰鬥。

軍國講究效率。通訊總部沒有艾梅德爾帶領本就無法進入，自然不會用高級鍊金鋼鐵做門。隨着嘩啦巨響，門板被撞飛的同時阿吉的新形態消失，露出內部昏暗的走廊。

眼前的她卻截然不同。想說的話和實際從嘴裏說出來的完全不一樣。簡直像是有人強行操控着她的身體在行動。

夏亞蒂赤手空拳抓住靜止的魔像，發狠到似乎想立刻撕碎它。但斷裂的手指連鋼鐵魔像的一根指節都折不斷。

方纔的躊躇此刻已徹底化爲敵意。夏亞蒂高高揚起嘴角再次瞪向上尉。

＂叫我們過來就現身！不是說想對話嗎？！該不會打算用魔像應付吧！＂

夏亞蒂察覺到另一股動靜，皺起了眉頭。

『肯定。本人是軍國通信兵艾維上尉。爲向諸位傳達信息而以真身立於此處。』

＂是啊。肯定是這樣。尼古拉斯不可能自己發現。而是有人給了他情報，甚至授予他自行判斷使用的權限，等事態失控後又管控信息刪除所有記錄。＂

夏亞蒂皺起臉。

＂嗯。果然如此。＂

＂抱歉。但爲了實現你真正的願望，可不能放任你亂來。＂

9;好久不見。分離的這幾天過得如何。身爲通訊兵已聽聞全部事蹟。看來您和我一樣忙碌呢。9;

眼前的存在同樣屬於軍國體系。她佩戴上尉肩章穿着軍服。只不過，那並非將星們穿的高成本軍服……只是普通制式。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。夏亞蒂！＂

這絕非正常盤問。而是給對手烙下印記的最後關卡。本是否認的最佳時機，艾維上尉卻老實得近乎愚蠢地回答：

我當然不會坐視不一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。關緊要。從一開始我想問的就只有一件事。＂

＂夏亞蒂。你想向軍國復仇吧？但因爲不瞭解軍國本質才四處碰壁。＂

＂休伊！＂

＂夏亞蒂...＂

＂沒錯。但用你那種方式破壞根本毫無意義。＂

紙球猛地擲出，阿吉在漫天飛揚的文件碎片中疾馳，猛地叼住球體。

＂你同伴不是說過了嗎！這裏是最該優先摧毀的地方！如果通訊兵就在這裏，就該消滅他們啊！＂

但讀心能力讓我能應對這種突發攻擊。

＂我纔沒有碰壁！＂

＂這個通訊總部處理的，是軍國各地蘊含機密的情報。＂

『…這是。』

『否決。軍國不存在此類職務，本館亦不處於此等位置。』

『肯定。當前總部處理的信息根據內容設有不同安全等級。』

夏周圍的空氣彷彿凝固了一般。能折斷任何對手的——黑魔術大拇指。

趁她嘀咕時我已完成轉換。指尖彈出的卡片在化作鉤爪刺穿紙張的瞬間，我勾住她腳尖向側方一帶。被鉤爪扯動的紙堆發出吱溜溜的聲響，正好讓衝來的夏亞蒂腳底打滑。

＂那我就明白了。一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。獵物而戰慄。眼看夏亞蒂就要撲上去，公主危機意識大作：

夏亞蒂瞪大眼睛質問：