遠方的故事 軍國剩下的他們

＂擾亂容易整理難…＂這種想法，說來可笑不過是種錯覺。

要弄亂某種東西需要漫長的時間和持續的努力，而整理只需一瞬間。之所以覺得困難純粹是因爲嫌麻煩——畢竟即便被弄得再亂的房間，花半天打掃就能煥然一新，孰優孰劣不言自明。

軍國是個高效的懶蟲。房間打掃能拖就拖，最後把垃圾一次性清理乾淨。

引發如此規模的騷亂需要長期準備和赴死的覺悟，但被軍國收拾乾淨只要半天足矣。

歷史守望者率領的憲兵隊像收拾雜物般迅速而簡單地整頓了後巷。那些不識時務繼續鬧事的垃圾們要麼被處理要麼遭逮捕，相關人等也被押往憲兵隊接受嚴密調查。

她依然面無表情，但可能因爲咬着煙，牙關發出咯吱聲響：

但既然知曉就再也無法回頭。在那些曾共度幸福時光的人羣中央，在感受着快樂與充實的往昔。在吵吵嚷嚷的笑聲中挑選幸福片段的曾經。

＂別裝傻。我被暗影籠罩後爲什麼中斷了導航？＂

吹笛人。即便在軍國禁忌的哈梅倫事件中也是最神祕的存在。既然他顯露真身，區區後巷騷亂的真相根本無關緊要。

＂…連這都算到了？縝密的混蛋。＂

＂總覺得有些疑點。回頭得查查案件日誌。＂

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。

『感謝。本座會竭盡全力，必定活着回來。』

將修長的腿架在辦公桌上低語的歷史守望者叼起了菸草。她像習慣般咔嚓咔嚓咬着菸蒂末端，同時將手槍擊錘抵在菸頭。然後猛地扣動了扳機。

軍國處理垃圾的方式就像燒柴火。把這些人渣塞進爐膛當燃料，用來維持軍國這架機器的運轉。

因此軍國止步於懲罰表面罪犯。轉而全力追捕吹笛人。

真相什麼的誰在乎。他們安全了。

『補充說明：吹笛人掌握着哈梅倫的祕密，深度參與坦塔羅斯地區多起事件，與始祖等人建立密切關係導致危險等級驟升。其作案手法與五級危險人物蘭卡斯特相似，軍方當局將全力推進逮捕工作。此乃司令部判斷。』

歷史守望者用極其、極其微弱的關懷語氣說道：

因此艾維的固有魔導本是喇叭花。

魔像端正姿勢後說道：

＂簡直是把通訊兵當主子了。＂

最好的情況也不過是當個傳達命令的中轉站，最糟的話直接就會被處理掉。

涉及通訊兵的命令案即便對將星也設有限制。若歷史守望者是普通軍官，絕不可能從魔像口中得到答案。

『因非法賭博罪名被逮捕。』

多虧那些記憶，她改變了。

這些沒被當垃圾扔掉的人慶幸着劫後餘生，繼續享受日常。

歷史守望者每次嘟囔時，餘燼都會閃爍。鮮紅的火焰時而膨脹時而發黑，像在急促呼吸般反覆明滅。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。劃，決定追擊吹笛人及其四名同夥。』

束縛她的是藤蔓，而需要扮演的角色是花朵。

『本座曾是負責坦塔羅斯部隊的通訊兵。無底坑崩塌後一度失聯，後自行歸隊，在阿米騰格拉德滯留期間目擊了本次事件。』

＂非法賭博就關進坦塔羅斯？＂

或許正因如此。

＂離崗？爲什麼？＂

這若不是精神污染又該稱之爲何？

＂我說過沒問題。＂

明明與從前已截然不同。

這份雀躍的心情、這份不甘獨享的歡愉，她想要告知所有人，與大家共享。

每當想起快樂的回憶，嘴角就會不由自主浮現微笑。

這番話暗示着即便未獲批准也會擅自離崗追捕。艾維假裝沒聽懂潛臺詞，一如既往只傳達客觀事實：

＂還不是一回事。＂

吞噬艾維魔力盛開的紫花引發了同步現象。

『敵方除獸王雙體外，還有兩名陸將星級強者。而少將閣下處於無武裝狀態。正面交戰會造成重大損失。』

＂爲什麼停止引導？＂

魔像用事不關己的語氣陳述着，歷史守望者聽到這裏猛地閉上嘴。說是檢測後處置，但既然要被押往司令部，這通訊兵的下場顯然凶多吉少。

沿脖頸與臉龐攀爬的藤蔓末端，突然冒出一截筆直的嫩莖。僞裝成喇叭花藤的莖稈悄悄探出頭，結出碩大的花蕾。

面對歷史守望者殺氣騰騰的質問，魔像平靜回應：

而整理房間時，總有些還能用的東西會被順手扔掉。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

艾維中斷了同步。

儘管煙霧瀰漫，無需呼吸的魔像卻毫不在意。它既不會咳嗽也不會屏息，平板地彙報：

＂那崽子的能力根本不是精神污染。我說的話你當耳邊風是吧？＂

知曉些許內情的歷史守望者，對艾維生出一絲憐憫。

回味着幸福時光，艾維將雙手交疊在胸前。隨後展開了她的固有魔導。

＂讓我聽聽看吧。＂

從通訊總部內某間隔離通訊室站起身的艾維，回憶着與歷史守望者的對話，露出苦澀笑容。

懷抱向日葵的艾維，對着伸向司令部的喇叭花藤說道：

這種感覺讓人說不出的難受。劃，決定追擊吹笛人及其四名同夥。』

幸福的時光如同無法抹去的烙印。正因如此，艾維恐懼死亡，對生命充滿留戀。

當一支菸燃盡時，結束思考的歷史守望者喃喃自語：

『否決。是苦役刑。』

雖然菸草已逝，但好消息接踵而至。歷史守望者咧嘴一笑：

＂...是嗎？行吧，自求多福。＂

但此刻略有不同。

說到底，軍官們不過是在借通訊兵發泄對上級命令的不滿罷了。

＂通訊兵。＂

因爲她明白太陽依舊存在。

但通訊兵終究不過是傳聲筒。若將他們視爲司令部的喉舌而非個人，這種蔑視就顯得可笑。

＂不。等抓到休伊那混蛋自然就解決了。＂

『今日起本座將離崗接受覈查。此後由通訊兵尤埃爾輔佐少將閣下。』

『已批准少將閣下的周圍的空氣彷彿凝固了一般。

『但在歸隊過程中，有人提出本座可能與吹笛人接觸過。雖然本座否認此事，但吹笛人真實身份與能力皆屬未知。因此本座將前往司令部接受精神污染檢測，再決定後續處置。』

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。劃，決定追擊吹笛人及其四名同夥。』

＂嘖。那崽子怎麼進坦塔羅斯的？總不會是因爲吹笛人事件吧。＂

＂所以，司令部怎麼說？＂

可惜的是，這確實是事實。因爲作爲通訊兵本該永遠保持平靜的艾維，精神出現了嚴重問題。

向日葵凝視的盡頭必有他在。艾維本能地知曉這個事實。

＂你說和那崽子打過照面？那這次追蹤行動正好用得上你。不如我調你過來？＂

不過這一切都已經不重要了。

＂你也夠慘的，被迫幹這種招人恨的活兒。＂

＂哼。危險算什麼。重要的是再也爬不上來的處境纔對吧。＂

＂不錯。就算是我，獨自在這片廣闊土地上搜尋也夠嗆。有通訊兵管控系統幫忙會輕鬆些。＂

紮根於她胸口的喇叭花向四周蔓延。沿着手臂、雙腿、胸膛與脖頸，向左纏繞的藤蔓上錯落生長着葉片。彷彿被荊棘藤束縛般，纏繞全身的喇叭花藤上綻放出花朵。

但她可是陸將星——更何況這位從來不懂什麼叫節省權限。

『疑問。您具體指哪項事務？』

『警告：此事項爲機密。是否使用將級權限查閱？』

不知不覺間菸草已冷酷地燃盡。既然有過短暫相逢，接下來就該等待漫長別離。

＂不。那傢伙從一開始就牽扯在真相里。只要逮住他，自然能問出來龍去脈。＂

精神污染與否。

『不可。通訊兵的精神污染檢測優先級高於一切。若通訊內容出現雜音會影響整體作戰。能替代本座的人選很多，請調用他們。』

百忙中偷閒享受菸草的歷史守望者發愣地問道：

歷史守望者身旁的魔像作出反應。她看都沒看那邊，只是緩緩吐出含在嘴裏的煙霧。呼——。帶着顏色的修長嘆息裊裊上升。

卻四肢健全地走出來時滿臉困惑。意外之喜逐漸將惶恐轉化爲雀躍。

『少將閣下是軍國最強戰力之一。不能毫無支援就投入這樣的戰力。』

＂輪得到你來做決定？＂

魔像深深低頭。失去責備興致的歷史守望者咂舌道，將身體靠上椅背。

歷史守望者從煙盒抖出一根魔力草菸捲喃喃道。

『未能執行命令之處，會改正。但根據本館全體通訊兵判斷，繼續追擊風險過高。』

這也是無可奈何。歷史守望者沒義務多管閒事，眼下還有更重要的事要處理。她收回了對艾維的關注。

擊錘碰撞迸出巨大火星。歷史守望者就着點燃的煙深吸一口氣，短暫閉眼後說道：

『會改正。』

歷史守望者沒能察覺到魔像話語中蘊含的淡淡暖意。

意識到自己被盤問的艾維將手臂背到身後回答：

正因如此，艾維始終幸福。

『請求批准。那麼開始說明。』

『要現在準備嗎？』

而在那頂端綻放的……是纖小的、一朵向日葵。

不僅是心態，連固有魔導也……

對生命的渴望滿溢而出。

這種感覺讓人說不出的難受。劃，決定追擊吹笛人及其四名同夥。』

『已批准少將閣下的作戰計劃，決定追擊吹笛人及其四名同夥。』

固有魔導·喇叭花。

砰！歷史守望者驟然捶向辦公桌。鋼鐵桌面上留下她的拳印。

對通過燃燒菸草獲取快感的老煙槍而言，菸草究竟是憎恨對象還是愛慕對象呢？至少能確定菸草並不愛老煙槍——完成與煙支等長的護理服務後，它連道別都沒有就化作雪白煙霧離她而去。

她不再追究通訊兵，是因爲自己也清楚單憑武力不可能追上目標。

無辜者也無法安心。他們做好遭受非人待遇的心理準備走進憲兵隊，

＂司令部，這裏是通訊兵艾維上尉。即刻起將前往司令部。＂

＂居然批了？真意外。＂

『當時坦塔羅斯剛發生由蘭卡特上校引發的大規模越獄事件。實際處境沒有預想中危險。』

反倒可能在調查過程中暴露吹笛人的情報。若向普通市民打探休伊、休茲或魔術師的消息，本身就是泄露線索。

涉案者個個嚇得魂不附體地接受審訊。

歷史守望者把菸頭按在菸灰缸上蹭着說道：

雪白臉龐偏向一側，那株仰慕溫暖光芒的向日葵。在喇叭花藤上茫然注視着某處。

軍官們向來蔑視通訊兵——沒上過軍官學校，僅靠與生俱來的固有魔導就當上水將星的傢伙。加上他們對待任何階層都僵硬死板，軍官面對通訊兵時總會感到莫名煩躁。

『通訊兵艾維上尉在此。您有何指示？』