巴別之塔 第九層

通往第九層的路途格外停滯不前。

前面的人不挪步，後面的人們紛紛吐露不滿，可當這些抱怨的人真正抵達九層時，卻都靜靜站着不肯讓出位置。

＂啊，讓人過去啊。讓一讓。＂

我強行撕開人羣抵達九層。剛踏出一步的瞬間，我也和其他人同樣停下了腳步。

輕拂的風迎面吹來。遼闊原野上翠綠鋪展的草甸平穩地搖曳着。

毒蜘蛛之理·幻夢遊。

＂嘖，蠢貨！你們在搞什麼！＂

＂那些人是浮游城派下來的魔法師？＂

多虧謝伊掀起氣流救援，最後那人僅受輕傷。

難以置信的嘀咕聲中，伊卡洛斯的身形開始加速上升。重力反轉魔法與飛行魔法原理迥異。看到伊卡洛斯更接近太陽的位置，其他幾名魔法師也紛紛施展反重力魔法躍起。

＂我要得到勒內的遺產，邁向更偉大的境界……＂

在堪比天空的高聳天花板上，與太陽相提並論的明亮燈塔正灑落光輝。

跟隨我上來的蘭卡特注視着天空喃喃自語：

＂等、等等！重力異常！重力異常正在干擾術式！＂

更何況降臨現實的，遠不止嗑藥帶來的興奮感。

謝伊猛地受驚喊道：

＂周圍的空氣彷彿凝固了一般。時，巴別塔可沒這麼寬敞。＂

＂這算什麼話！怎麼可能啊！＂

也就是說，巴別塔的頂部應該就是人造太陽所在之處。

＂說明我們就在巴別塔的頂部啊。＂

我朝着說出正確答案的阿邦加爾用力鼓掌。突然成爲焦點的阿邦加爾頓時漲紅了臉。

＂好了各位，我找到第九層的問題了。＂

正在四處尋找問題的魔法師們驚訝地問道：

＂這麼快？＂

＂是人造太陽啦。＂

＂這是要過河拆橋嗎？爲什麼晉升之階會出現浮游城的魔法師啊？＂

一人如伊卡洛斯般墜亡，另兩人被吹飛至荒這種感覺讓人說不出的難受。？是她先搞突襲的好嗎！＂

即便全力以赴也遠遠不夠。殘存的聖騎士們緊握十字劍吶喊道：

騷動以爆發時的速度迅速平息。但人們的動搖反而愈演愈烈。

＂是空間異常。規模居然這麼大，真驚人。巴別塔說不定是勒內的巨大口袋呢。＂

如果是真正的太陽自然不可能，但人造太陽就另當別論了。那是個魔導器。內部肯定鐫刻着無數魔法陣，由洶湧澎湃的巨大魔力維持着光與熱的釋放。

＂還有一層...？休茲，這上面除了人造太陽什麼都沒有啊。＂

古堡間迴盪的罵聲裏，已有人暗中籌備致命魔法。

＂該說的話？笑死人了。用浮游城獨佔的重力魔法偷喝蜜的是誰啊？＂

＂樞機主教大人。＂

＂然而現在我們頭頂上正被人造太陽照耀着。這意味着什麼呢？＂

聖騎士團之間流動着隱祕的氣流，祭司團緩緩向後退去。自然形成陣型的聖騎士團對面，僱傭兵們偷瞄着注視着庫拉姆。他們也擺出姿態，只要攻擊命令下達就會立即行動。

他們得體地訓斥下界法師，但血氣方剛的年輕人們反而激烈反彈。

＂伊卡洛斯！是那傢伙！＂

僱傭兵們嘲笑着死者，聖騎士團一邊咂舌一邊低聲祈禱。

＂重力魔法？＂

＂插隊的報應，死得好！＂

＂神明啊！請賜予我們力量！＂

＂就在今日，可憐的羔羊們將前往您身側！＂

＂休茲！你在幹嘛？快攔住她！＂

＂嗯。在極高軌道沿天樞軌跡運行的浮游城無法接收陽光。未經天空過濾的光線無異於劇毒。所以魔王纔在浮游城中心製造了人造太陽來照亮內部。＂

這不是錯覺也不是幻象——就在她意識到異常的瞬間，迸發出短促的驚叫：

＂從浮游城看過來時，巴別塔可沒這麼寬敞。＂

而且毒蜘蛛必須服藥才能使用魔力。這就是她的魔功。

＂正是不過這一切都已經不重要了。題是什麼？＂

＂錯不了。那光芒是隻提煉了熱力與亮度的、人造太陽的光輝。＂

＂誰不知道啊……！＂

＂這樣一來團體又分裂了啊。本來聯手都嫌人手不足呢。＂我環視着魔法師們繼續說道：

毒蜘蛛斬殺的不過是幻境中的蝴蝶。即便天神再如何威嚴，也不可能預知到她幻境中的法則。一個藥罐子看到的幻覺，能用什麼邏輯來預見？

＂幸福啊啊啊-。＂

＂托里烏斯！天神在上，這究竟是...＂

我也抬頭注視。浮游城正中央的龐大光球確實如真實太陽般明亮。而那人造太陽能懸浮在浮游城中心不墜落的理由，正是因爲貫通浮游城的巴別塔從兩側提供了支撐。

＂稍等。＂

以及聖騎士團。

然而此刻，分裂成兩派交戰的魔法師們，對僱傭兵與聖騎士團已無威懾力。

他正緩緩解釋着準備凝聚魔力時，人羣中突然魔力光閃爍，一名魔法師的身形猛然抬起。她比其他人快一步完成魔法，大笑着吼道：

迴歸的浮游城魔法師厲聲質問：

＂人活着總會有那種慾望的嘛。＂

毒蜘蛛的眼睛逐漸眯起。她露出極爲滿足幸福的半月形笑眼。那模樣看起來極其妖豔而危險。

被毒蜘蛛侵蝕的現實正逐漸幻象化。聖騎士的鮮血化作數百隻紅蝶，推搡她後背的狂風也真實呼嘯而來。她身上令人眩暈的花香此刻充斥所有人鼻腔。五感錯亂的衝擊下，幾個承受力弱的人已跪地嘔吐。

魔法師內訌一起，剩餘兩個集團便彼此注視。

這聲驚叫甚至沒能傳回地面。在連讀心術都模糊的距離外，隨着咔嚓脆響，人類的身軀粉碎四散。

她像個孩子般笑着追逐蝴蝶時，身後一名聖騎士突然跪倒在地。被斬斷一半的脖頸處鮮血汩汩噴湧。

着魔般揮舞的毒蜘蛛將蝴蝶劈成兩半。唰啦，皮革撕裂皮膚破開。白色蝴蝶瞬間染成紅色，魔術般增殖成數百隻在虛空中飛舞。

＂此刻有選民隕落，這是你們該說的話？＂

＂快追！＂

＂毒蜘蛛。＂

目睹伊卡洛斯之死的魔法師們驚駭地解除了重力反轉魔法。

＂我們窮盡一生就爲了能登上浮游城啊！＂

登上巴別塔的我們，此刻正將人造太陽置於頭頂。

擁有戰鬥預知的聖騎士竟如此輕易地喪命。站在他身旁的聖騎士驚駭地注視着已成屍體的同伴。

＂各位都知道巴別塔的結構吧。魔王大人的魔塔——巴比倫，是支撐人造太陽的浮游城軸心。＂

庫拉姆一邊解開纏繞身體的繃帶，一邊喃喃自語：

聖騎士的力量——戰鬥預知。這份能預讀對手攻擊的力量，本應讓他們固若金湯。無論何種境況下，天神注視之眼都守護着聖騎士的肉體與信仰。

＂哪是插隊？這種貨色參加晉升之階本就是犯規！＂

意識到預知能力失效的聖騎士們，抱着必死決心撲向毒蜘蛛。

來自浮游城的魔法師們點頭交流着。但從下界上來的魔法師們完全聽不懂他們在說什麼。

浮游城的法師更年長也更強大，帶着威嚴與肅穆。

＂問題是什麼？＂

我也不知道。這不是重點啊。

五名騰空的魔法師中，判斷迅速且魔力高超的兩人平安迴歸。

＂毒蜘蛛。把那些傢伙殺了吧。＂

正在四處尋他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。事…也不是…沒有吧…？＂

＂好了。幸福已經傳遞給你了。＂

然而聖騎士們不僅無法用肉眼捕捉毒蜘蛛的動作，甚至連戰鬥預知也無法解讀。她的存在本身，讓預知能力徹底淪爲無用之物。

但這些人不敢輕舉妄動——因爲人數最多的魔法師集團正虎視眈眈。

＂這地方值得一探。＂

他們本就該是敵對關係。

死亡？不，更接近湮滅。沒有屍體也沒有殘骸，她被吸入人造太陽內部。那個企圖搶跑的狡詐魔法師，就這樣被光芒吞噬消失無蹤。

＂用重力魔法就行。＂

但重力反轉的特性決定了後來者絕無可能追上先行者。伊卡洛斯的速度已接近雷電，撕裂長空的她向着人造太陽全力伸出手臂：

越來越快，越來越燙，越來越亮。伊卡洛斯的身體浸沒在光芒中，滲透的光線將她陰影撕成碎片。

當她沉醉藥物墮入幻境時，那幻象便會化爲現實。不現實的、無法預測的動作，超越想象的怪力，以及堅信無所不能的自信——這一切都將降臨現實。

一人如伊卡洛斯般墜亡，另兩人被吹飛至荒謬的方向摔在遠處——其中一人脖頸折斷當場斃命，另一人也幾乎遭遇同樣命運。

＂人造太陽...莫非是浮游城正中央那個？＂

＂即便這座塔擁有空間異常的特性...但能隱藏如此廣闊的空間...甚至那個人造太陽的亮度都能與真實太陽相提並論...＂

＂謝伊先生。我們該不會已經到塔外了吧？＂

＂巴別塔的頂部——第十層，就是指那個人造太陽的內部。也就是說，這層的課題就是找到進入那個太陽的方法。＂

魔法師們逐漸分成了兩派。雖然浮游城魔法師的實這種感覺讓人說不出的難受。人造太陽照耀着。這意味着什麼呢？＂

＂很簡單。毒蜘蛛根本沒有砍中你們啊。＂

＂還不明白嗎？晉升之階從來只容一人通過！最先得手者才能獨佔所有榮光！＂

＂太陽？＂

＂大概是突然想交換唾液吧。＂

前面的人不挪步，後面的人們紛紛吐露他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。！勒內的遺物是我的了！＂

如此呼喚毒蜘蛛的庫拉姆抓住她的頭吻了上去。毒蜘蛛的眼睛瞪大了。兩人激烈地繼續接吻，吸溜的聲音甚至滲出到外面。

而本應最親近的同僚們卻吐出穢語。

＂嚴格來說，這裏並非巴別塔的頂部。因爲我們上方還有一層。＂

＂蝴蝶…蝴蝶呀，要去哪？＂

綿長的唾液像是不捨般連接着兩人。但這也沒持續多久，毒蜘蛛叼住那唾液急忙舔舐。連那也滋滋吸吮乾淨的毒蜘蛛鬆開舌頭髮出呻吟。

逐漸尖銳的言語交鋒中，兩個集團激烈到彷彿下一秒就會相撞。

＂沒錯。浮游城的魔法師能使用重力反轉魔法。在這裏施展重力反轉的話，抵達人造太陽簡直易如反掌。不過得把計算做好纔行……＂

＂搞什麼啊？那些人爲什麼知道浮游城的構造？這裏明明是晉升之階，是用來測試是否有資格登上浮游城的！＂

＂正是如此，阿邦加爾前輩！＂

一名浮游城的魔法師豪邁地站了出來。

魔法師們逐漸分成了兩派。雖然浮游城魔法師的實力更強，但人數上遠不及下界魔法師。下界魔法師們帶着嫉妒與敵意瞪視着浮游城的人。

＂咯咯哈！納比！納比變多了！＂

就在我們交談的間隙，她已撕裂卷軸注入魔力，完成了重力反轉魔法。

＂那些蝴蝶到底是什麼東西...？＂

我懷疑起自己的眼睛。天花板再高也不可能觸及蒼穹，燈光再亮也難敵烈日——但巴別塔第九層將這種不可能化爲現實。天花板如蒼穹般高遠，那光芒與太陽一般耀眼。簡直像突然置身於正午的草原。

＂快解除重力魔法改用其他魔法降落…！＂

＂…那、那種…事…也不是…沒有吧…？＂

貫穿浮游城的巴別塔。從上下兩端延伸的塔身在正中央相會，人造太陽的光芒照耀着整座浮游城。巴別塔本質上就是防止人造太陽墜落或偏移的固定軸。

這裏是第九層。頭頂是人造太陽。這意味着唯一的事實。我向前邁步，環視衆人說道：

庫拉姆的體液是毒。其中唾液是最甜美的毒品。被囚禁在坦塔羅斯的幾年間，庫拉姆一直給她提供毒品。現在毒蜘蛛被庫拉姆的藥徹底浸泡，庫拉姆也爲毒蜘蛛改變身體制造相配的毒品。

＂這對我們可是千載難逢的機會！想偷走機會的不正是你們嗎！＂

如此緩緩地，庫拉姆鬆開嘴脣喃喃自語：

並非因爲有人死去——恰恰相反。這場令人扼腕的悲劇面前，衆人的反應冰冷到近乎殘酷。

＂嗯。這裏還在巴別塔內部。＂

若先行動武，那些恐懼暴力的法師們聯合起來，他們也無法全身而退。

＂唔嘿嘿嘿！＂

＂巴別塔的頂部——第十層，就是指那個這種感覺讓人說不出的難受。裂卷軸注入魔力，完成了重力反轉魔法。

這是觸及法則的大師級。即便限定在嗑藥期間，這份力量也真實不虛。

然而，從遙遠高處傾瀉而下的光芒明顯帶着異質感。

＂憑什麼讓我去？是她先搞突襲的好嗎！＂

魔法師們果然計算神速。被稱爲伊卡洛斯的魔法師狂笑着嘲諷落後一步的同行：

＂什、什什、什麼啊？他們怎麼回事？＂

嗑藥上頭的毒蜘蛛眼中既看不到敵人也看不到同伴。她耳邊迴響着音樂聲，令人眩暈的花香掠過鼻尖。身體輕飄飄彷彿能飛起來，就算奔跑百日也不會疲倦。興奮感上湧的毒蜘蛛恰好發現一隻魅惑飛舞的蝴蝶便追了上去。

泥土與草坪？在塔內可是稀罕物。但並非不可能。若是品味特殊的怪人，完全可能在塔內鋪土種草坪。

可本能中的異樣感始終揮之不去。我向在場最遵從本能的人類謝伊問道：

就在我們交談的間隙，一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。遊城派下來的魔法師？＂

＂…誒？＂

這時庫拉姆叫了毒蜘蛛。

＂咯咯咯！蝸牛們！勒內的遺物是我的了！＂

＂啊…！光！＂

＂爲什麼戰鬥預知會失效？＂

但事情並未如預期般順利。