百鬼夜行

陌生人用夜梟送來的投身要求。雖不太可信，但也沒理由拒絕。

反正我和謝伊先生都處於監禁狀態。要打破這種局面，跳下去這點風險值得承擔。

＂您覺得呢，謝伊先生？收到這樣的紙條。＂

＂走吧。＂

謝伊立即答應道。

＂纔不熟悉呢...＂

＂公主殿下的孩子們…＂

＂你還有臉來這兒！＂

＂……休茲。下次輪迴見。＂

＂什麼？那個也是迴歸者無法觸及的嗎？＂

其間，陌生的鸚鵡叫聲響徹夜空。

然而此刻，從根源之樹方向吹來了身份不明的風。

沒手就得用工具。用藤蔓編了個吊籃。把謝伊牢牢綁在身上後朝夜梟走去。夜梟似乎沒料到有兩人，瞪圓眼睛撲騰起來。

風漸漸平息，地面已近在咫尺。夜梟們調轉方向，將我們平穩放下。

短促的口哨聲響起。夜梟們展開翅膀，朝着聲源方向飛去。

＂行吧，只要肯回答就行。＂

＂德魯伊的目的始終只有一個。照料世界樹，守護萬物遵循大自然規律運轉。我們爲了防止過去發生的罪惡不再重演，一直注視着悖德之樹，爲那一天做準備。＂

感覺已墜落很久速度卻未減。有點害怕地看向夜梟，它卻絲毫沒有要克服現狀的意思。

＂公主殿下，別來無恙。＂

它的利爪緊攥着一隻死去的夜梟。

＂...各位不可能認識我們。這真是讓這種感覺讓人說不出的難受。伊喃喃道。

我抽出綁在夜梟腿上的紙條問道：

乾脆利落。雖然結果如他們所願，但儘早離開確實是對的。

＂馴服的野獸罷了。性子溫順，只要不拽它毛髮就不會摔落。＂

＂是使魔嗎？＂

＂……抱我。＂

＂還有什麼好說的！你們燒燬世界樹，毀我國家，殺我母后！＂

我急忙抓住謝伊俯身。

＂要怎麼抱您？＂

奔馳途中，肩扛夜梟的少女追到身側。

＂是在說大女巫嗎？＂

＂問什麼問！按你喜歡的方式抱不就行了！＂

大女巫的使魔們正從四面八方顯現。長着獠牙利爪的猛獸羣，終究還是搶先一步截斷了我們的去路。

在恩德就有所耳聞，如今更清楚了。讀取大女巫內心時也略知一二。說實話雖然震撼又荒唐，但想想權貴們爲追求刺激變得古怪也很常見。

奔馳途中周圍的空氣彷彿凝固了一般。是迴歸者無法觸及的嗎？＂

＂折衷之下，路上自會告知。必當如實相告，若不滿意隨時可跳下去。＂

正認真準備應對沖擊時，餘光瞥見另一隻夜梟掠過。它從後方逐漸加速靠近。

以內亞夫的攻擊爲信號，其他德魯伊一齊射擊。

＂人類之王啊。您可知獸人是如何誕生的？＂

抓住窗框拽住夜梟腿的瞬間，夜梟立刻展開翅膀沖天而起。身體瞬間被拉得筆直。正擔心能否撐住，夜梟卻毫不抗拒我的重量，反而加速調整了姿態。

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。得始祖之血的大女巫，捨棄血族親自培育的爪牙。就算是德魯伊也不敢說有勝算。

[你、你這…！]

被驟然提問的我回答道：

獵豹、鬣狗、美洲豹、鸚鵡、隼、夜梟、山貓、松鼠...數十種野獸如中邪般齊刷刷望來。即便天敵環伺，內亞夫仍面不改色地繼續說着。

謝伊說完就徑直走向夜梟。突然發現自己的手臂還不能動，便對我提出要求。

＂嘛，彼此都有疑問不是很好嗎。比起那個，先自我介紹...謝伊先生已經代勞了。帶我們走的目的到底是什麼？＂

＂...是公主殿下呢。＂

也就是說絕對不能死。否則世界會重置啊。

＂公主殿下曾提起過嗎？說了什麼？＂

＂正是。事態緊急，請速速啓程。＂

＂不，我問的不是過程。不是問你們要拿我們怎麼辦，而是問通過讓我們逃走這種方式來達成你們意圖的理由。＂

＂沒關係。只是叫你別太在意我的生死。我會努力活下去，但就算死了能有所收穫也足夠。＂

＂...您可曾告訴過他，我們爲何要燒世界樹？爲何蠻國各部族紛紛起義？先王...究竟犯下何等罪孽？＂

呼咻——刮過臉頰不過這一切都已經不重要了。是黑雕。這本該作爲天空統治者高傲俯視大地的猛禽，此刻卻瞪圓瞳孔死死盯着…內亞夫。

＂得見尊顏實屬遺憾，人類之王。＂

樹木茂密的叢林裏通常不會有風吹進來。即使是猛烈的颱風，撞上歷經數百年的古木和無數樹葉後也會被劈開，化作一縷微風四散躲避。

一羣手臂纏着布條的人迎向夜梟。輕盈落在布面上的夜梟們親暱地蹭着他們的腦袋，換取肉塊。

嗖！箭矢近乎直線貫穿了遠處野獸的咽喉。四爪狂奔的陰影頓時失去平衡，轟然倒地翻滾數圈。能擊穿堅韌毛皮的破壞力，正是德魯伊通過調整樹木彈性施展的箭術。

＂若有疑問但說無妨。＂

＂...各位不可能認識我們。這真是讓天地神明都驚訝的事情。本想回答問題的，反而變成我該提問的處境了。＂

＂嗯。聽說阿加爾特與獸王結合所生。＂

＂折衷之下，路上自會一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。二。說實話雖然震撼又荒唐，但想想權貴們爲追求刺激變得古怪也很常見。

翻飛着巨翼的猛禽衝破黑暗降臨。足以遮蔽天日的羽翼，如鉤般彎曲的利喙——是黑雕。這本該作爲天空統治者高傲俯視大地的猛禽，此刻卻瞪圓瞳孔死死盯着…內亞夫。

內亞夫苦澀地喃喃自語道。依然保持着剛纔的情緒。忽然，感受到某種氣息的他抬起頭環視四周。

＂遺憾？對初次見面的人說這種話可不太禮貌。雖然坦率這點值得欣賞。＂

＂注視者內亞夫。內比達的弟子。同時是毀滅的蠻國德魯伊，兼知識之森的守林人。沒錯吧？＂

箭矢如傾盆大雨傾瀉而下。即便在顛簸的鹿背上，德魯伊們仍展現出驚人專注力，精準命中野獸要害。倒下的軀體咕嚕嚕翻滾着攔住同類去路，不愧是森林守護者的箭技。

＂什麼？你竟敢提那天的事？背叛我、背叛國家的你？＂

[內亞夫啊啊啊！]

＂但您可能會死。＂

彷彿世界樹的吐息正蔓延至整個密林。潮溼而不祥的空氣從後方湧來。

即便身處百鬼夜行的正中央，內亞夫依然遊刃有餘。雖說與自然爲伴的德魯伊本就隨遇而安，但他此刻的從容卻透着不同尋常的篤定。

呼咻——刮過臉頰的風越來越猛。無形的翎毛像要撕裂身體。

＂不對，明明是你們的夜梟先動的手！＂

即便被獸羣包圍，內亞夫仍若無其事地抽出長弓——那像是用附近樹枝臨時搭成的武器。他端坐在鹿背上，如古木般沉靜地拉滿弓弦。

一隻鸚鵡降落在黑雕的背上。這隻羽毛與佩羅迥異的鸚鵡，彷彿充滿怒火般尖叫道。

但與之相反，某些獸人卻…

沒想到對方能立刻識破自己的真實身份，內亞夫心裏產生了輕微的動搖。

謝伊嘟囔着調整了姿勢。緊接着，頭戴枝角裝飾的男子牽來一頭鉅鹿。灰色毛皮的巨角鹿背上配有鞍具。

聽到這話，內亞夫有了反應。他回憶着大女巫，帶着小小的懷念、些許負罪感以及相當程度的抱怨問道：

＂微臣雖背叛國家，卻未違背天道。而公主殿下您...最終不也沒能違背天道，出手相助了嗎？＂

即便是真正的猛獸都難以對付，更何況這些都是大女巫的使魔兼眷屬。獲得始祖之血的大女巫，捨棄血族親自培育的爪牙。就算是德魯伊也不敢說有勝算。

＂守護者大人！它們不倒！＂

內亞夫瞥了我一眼，緩緩開口：

＂嗯。每次和內比達戰鬥時都會短暫出現。＂

但內亞夫並非對我說。他只是借與我對話的形式，撕扯大女巫的痛處。

謝伊喃喃道。

好。該問什麼呢？先用讀心術掌握對方底細，再盤算如何用提問掩飾我的讀心術。

獸人數量龐大。已超越部族與種族，逐漸成爲全新人類。按常理無法理解的數字——既非千年積累，也不像野獸般一胎多子。僅靠單一人類的血脈未免太多。

＂與太師之位無關，與德魯伊身份也無關。若以凡人身份而言，爲守護不容玷污的尊嚴，微臣只能反抗先王。＂

＂哈！你以爲在我面前現身還能全身而退嗎！＂

＂然而，武侯的本意並非如此。大人是要讓獸人…形成全新種族。爲成爲獸人之王。＂

＂咻。呼咿咿——＂

就在這時，謝伊突然開口了。似乎是迴歸者特有的單方面舊識。雖然大致明白是什麼感覺，但爲了配合反應，他壓低聲音低語道：

內亞夫邊挑選箭矢邊喃喃自語：

＂休茲。我可以死。因爲我是迴歸者。＂

＂您這就放棄生命了嗎？！＂

原本就逐漸放緩腳步的鹿突不過這一切都已經不重要了。啊啊啊啊——

當這股奇怪的氣息逼近時，鹿嚇得猛蹬後腿。在隊伍混亂之際，內亞夫有力地揮舞手臂放飛了夜梟。

但中箭的野獸大多立刻重新站起撲來。面對這反常景象，德魯伊們明顯驚慌失措。

＂這是你寫的嗎？＂

『相助？大女巫會幫助德魯伊？』

＂生育者僅有一人。武侯大人歷代誕下若干獸人，但那數量不過如曇花一現的變異種。要麼夭折，要麼混血消失。或許勉強能形成個小部族吧。＂

少女直勾勾盯着我的臉，將手臂舉到面前。她以不低頭的古怪方式行禮，用古風腔調說道：

＂微臣是來迎接人類之王的。請您高抬貴手。＂

新來的夜梟默契地貼到我兩側，配合着抓住我的肩膀和手臂。雖然一隻可能不夠，但三隻合力後身體似乎真的浮起來了。

原本就逐漸放緩腳步的鹿突然停下。並非單純因爲恐懼，而是已陷入進退維谷的境地。

＂公主殿下善意創造的肉果。本爲飽腹衆生而作的發明。武侯大人卻盜取世界樹精氣，讓那悖德之果…結出了人形。＂

＂若僅止於此，倒也不算違背天理。＂

就像抓住了誰的把柄似的。

鸚鵡結結巴巴張合着鳥喙時，內亞夫突然對我開口：

管他天理不天理，自家使魔被殺當然會發火。居然還厚着臉皮說風涼話。

＂若當真珍視野獸，就不該用被詛咒的血脈締結使魔契約。那鸚鵡本該在數十年前就死去，夜梟只是遵循了天理。＂

＂蘊含着詭異的力量！那絕對是——＂

＂看來公主殿下對人類之王只說了部分真相呢。＂

＂那不是罪！這世上根本不存在那種罪！更何況，你這個食君俸祿的叛徒！根本沒資格審判武侯的功過！＂

＂武侯大人世代繼承着君主權能。那是與人類通感的權能…能讓萬人傾倒的武侯大人，即便面對化爲人形的獸王也能深入交流。先王正是藉此力量，孕育了非人之獸的子嗣。＂

＂您難道不知道嗎？您親眼所見了吧？所以公主殿下才會…無法直麪人類不是嗎？＂

＂就算逃跑內比達也不會殺你。那值得一試。正好看看這裏誰是盟友誰是敵人。＂

＂正是如此。那比誰都聰慧且充滿智慧的孩子，如今正被怒火吞噬，高歌着復仇。＂

＂周圍的空氣彷彿凝固了一般。求。雖不太可信，但也沒理由拒絕。

數十、數百頭野獸從林間奔來。被憤怒籠罩的獸羣在夜色中狂奔的模樣，簡直如同百鬼夜行。數十雙瞳孔閃爍着朝這邊逼近。

我剛跨上鹿背，鉅鹿便自行啓程。本以爲巨大鹿角會妨礙行動，它們卻靈巧地折斷枝條分開草叢前進。

就像所有祕密組織那樣，內亞夫也在某種程度上隱藏着自己的計劃。不過，由於謝伊洞悉了內亞夫的真實身份，內亞夫多少表明了自己的意圖。

＂等等。至少該說明你們的身份。總不能毫無根據就跟你們走吧？＂

＂...她是這麼說的啊。＂

＂罪惡？啊，是從大女巫那裏聽說過的那個嗎？＂

＂這根本不是飛行是墜落吧？難道這是自殺邀請？＂

＂說德魯伊燒燬了世界樹，絕不原諒之類的。＂

＂可我也要抓住夜梟，沒手扶謝伊先生啊…＂

＂看起來夜梟殺了鸚鵡，它很生氣呢。＂

＂抓緊別掉下去。＂

當我正要放下謝伊時，肩頭停着夜梟的少女走近了。她將長髮盤起彆着髮簪，肩臂纏繞着染色的布條。雖是爲實用目的着裝，卻掩不住自然流露的端莊氣質。

＂注視者內亞夫。內比達的弟子不過這一切都已經不重要了。簪，肩臂纏繞着染色的布條。雖是爲實用目的着裝，卻掩不住自然流露的端莊氣質。

＂爲了從內比達手中守護各位。＂

有如依附始祖苟延殘喘的半人馬般勉強度日的獸人。至於徹底絕跡的，連是否存在都無從知曉。

嘎啊啊啊啊——

內亞夫對愛鳥簡短默哀後開口道：

＂總覺得難以理解呢。＂

然而內亞夫卻從容不迫地下了鹿背，向鸚鵡行禮道：

＂是夜梟。＂

＂放箭！＂

＂公主殿下，您是要重演當日之事嗎？＂

[你們這些傢伙…！竟敢殺死波利？！我要把你們撕成碎片！]

＂低頭。＂

＂請讓同行者保持懷抱。熟悉的臂彎會更舒適些。＂