獵人也可能被解僱

狼是強大的。但說到底不過是羣狼罷了。若舉全國之力及時應對，並非無法擊敗。

然而國家是數千萬人賴以生存的龐大集合體，要持續警惕那些行蹤不定的野獸羣體談何容易。更何況狼王狡黠，若無交戰必要也懂得避戰。若犬王不復存在，與狼王交戰本身就難如登天。

軍國開展治水工程時折損數百士兵，列國因畏懼山獸而不敢定居山區。就連那個帝國也因忌憚地中海的海兇，僅能利用極小部分海域。野獸確實是連國家都不敢輕視的棘手存在。

諸侯國建立恩德正是爲此。

聖皇廳討伐狼羣數年後，恩格平原南部出現了疑似存在狼王的狼羣。但由於某些政治、地緣與行政原因，歷代犬王相繼遭棄或被逐。況且王國因叛亂滅亡後，犬王更悄無聲息地消失了。

讓阿吉當祭品？不，恩德才是祭品。現在想驅逐阿吉，就像祭品們互相推搡着要把對方先獻上祭壇。可笑至極。

＂爲什麼？阿吉比你們強多了。要拋棄也該拋棄你們。＂

事到如今，剩下的唯有力量邏輯。

＂這座城市的每個人都在謳歌自由。賺錢、工作、獲得待遇、組建組織。這在人類國度都難以實現。就此證明獸人與人類並無二致。＂

以獸人與恩德爲盾。那些隨時可棄的存在。

＂人類沒什麼了不起的。和狼一樣不過是區區野獸罷了。向比自己強大的存在低頭，試圖吞噬弱小的存在。爲了能喫得再飽一點、活得再舒服一點而絞盡腦汁。就是這樣的野獸羣體而已。和你們完全一樣呢！＂

＂狼。只需戰勝狼羣即可。屆時我們就能擺脫威脅，獲得完整自治權。讓諸侯國親眼見證...我們獸人也能做到！＂

＂可因此驅逐犬王與叛逆何異！＂

＂這是和奧克一樣的合理判斷。既然不幫忙，那就只能離開了吧。因爲事態已無法挽回，只能採取最佳應對措施了。＂

＂但多虧如此，我們才擺脫諸侯國干涉獲得了自由！＂

＂嘛...雖然想到各位要承受來自下方的狼王和上方紫丁香諸侯國的雙重壓力，多少有些擔心...但相信睿智的各位定會爲城市作出英明決斷！＂

＂哇！這說辭我耳朵都聽出繭子了！＂

以烏爾克潘爲首的傭兵們衝了出來。他們本想抓住我和阿吉阻止逃跑，但剎那間巨大的斬擊劈開了我們之間的空間。迴歸者撕開驚惶的奧克防線，手持天影緩緩踏入。

＂但憑什麼要我們遵守？就像你們不服從諸侯國命令一樣！＂

9;連官方代表都驅逐了，要是再傳出爲躲避狼王而驅逐犬王的消息，引發的震動會和現在完全不在一個層級...！9;

周圍的空氣彷彿凝固了一般。...！＂

＂這可是生死攸關。現在諸位和我們處境相同。恩德與我們，究竟誰會死？抱歉，我可不想死。＂

其實也沒那麼發自內心。因爲我早就知道他們的願望並沒有多麼高尚。

＂等等。那、那紫丁香諸侯國那邊...？＂

9;連官方代表都驅逐了，要是再傳出爲躲不過這一切都已經不重要了。。我悠然停步，冷靜反問：

我故作遺憾地嘆息，嚥下唾沫重新展露明亮笑容：

＂...很瞭解嘛，魔術師。既然這麼善解人意，應該也能理解我們無法放走犬王的心情吧？＂

沒錯。這和造反沒區別。多虧特里弗市長提前告知，省去了我解釋的功夫。我假裝遺憾地移開視線說道，手裏仍握着擴音器：

嗤笑的迴歸者釋放了天影之力。

好了好了。時間緊迫，各位要吵待會兒繼續。我得辦正事了。

不過就是想活得更好罷了。想喫美味的東西，想掌握權力受人尊敬罷了。雖然給這些慾望套上各種理由，搞得像思想運動家似的，但本質上不過是一羣想比現在過得更好的人而已。雖然充滿了被害妄想，但本質就是如此。

＂各位的意願我已明白。就是不願與狼羣交戰。雖然短短几天態度驟變令人驚愕，但若這是恩德全體深思熟慮後的判斷，我予以尊重。＂

＂怎麼樣啊，獸人各位？站在這個位置上，現在能理解人類的視角了嗎？能明白人類是懷着什麼心思把你們送到狼族最前線的嗎？恭喜你們！如果理解了的話，你們也已經是同樣的人類了！＂

天劍技·龍捲。

我拎着事先準備的擴音器，緩步躍上講臺。擋在那兩個不知是在辯論還是單純吵架的傢伙中間。假咳一聲後，我將擴音器湊到嘴邊有力呼喊：

＂...！＂

漩渦將我和阿吉籠罩其中。狂風摧毀講臺掀起沙暴，混雜着泥土塵埃與木屑碎片的巨大龍捲呼嘯而過。獸人們各自蜷縮身體掩住臉龐躲避風暴。

＂那種支配他人致死的干涉根本一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。者釋放了天影之力。

＂住手！絕不能放走犬王！＂

＂...這不關您的事。犬王是守護人類的存在。＂

＂不需要！我們生來不是當血肉盾牌的！＂

嘴上說着相信，其實是在暗示＂既然要向諸侯國告狀，你們自己看着辦吧＂。這話連特里弗市長和奧克瑪都無法接受。

＂諸侯國也是這麼想的吧！啊，該死。帝國那些混蛋仗着自己強大就命令我們照做。心情真不爽乾脆用獸人好了。反正獸人本來就是這種存在嘛。＂

＂這、這絕對不行！＂

所以獸人們也會做出同樣的選擇吧。反正半斤八兩罷了。

＂恩德是...盾牌？＂

哇，無意間都能挑釁到這種程度？天然的就是不一樣。像我這樣讀心選詞挑釁對手的，不過是凡夫俗子罷了。

剝開一層心牆，裏面裝的周圍的空氣彷彿凝固了一般。

倒也不是特別要責備獸人。畢竟至今將犬王驅逐並置之死地，甚至關進無底坑的，都是人類啊。

＂不是...！＂

＂不是因爲你們是獸人。純粹是你們連狗都不如。和阿吉不同，拋棄你們似乎也無所謂。＂

＂沒錯！這是完全合理的判斷！當然能理解啦！＂

波伊娜厲聲喝道：

他用飽含熱淚的目光注視獸人們片刻，隨即以近乎懇切的語氣疾呼：

＂抱歉啦！請各位替我死一死吧！＂

＂正是，我等乃諸侯國的血肉盾牌。但正因成爲盾牌，我們才獲得了自由。＂

＂和恩德已無話可說。隨你們高興吧。我也會隨心所欲。＂

＂當那陣令人睜不開眼的旋風散去時，我們早已從他們的視野中消失無蹤。＂

＂狼傷害人類，犬追隨人類。狼即惡，犬即善。屈服於惡而驅逐善的選擇確實令人失望...但站在城市管理者的立場完全能理解。嘴上歌頌犧牲崇高，真輪到自己去犧牲時卻難以接受，人之常情不是嗎？＂

＂嘛...雖然想到各位要承受來自下方的狼王和上方這種感覺讓人說不出的難受。德的數萬獸人。市長將這座親手從底層建起的城市盡收眼底，沉聲道：

奧克瑪那邊傳來騷動，似乎這不是他們期待的反應。大概指望我會驚怒交加吧。可惜，你們現在的行動本就在我算計之中。

代表諸侯國低語的我張開雙臂吼道：

＂各位。我承認吧。你們已經是足夠優秀的人類了！背棄盟約、無視承諾、拋棄犬王之後。覺得就這樣放着不管會不妙，所以現在乾脆要讓他去死？太完美了！這世上還有如此完美的人類嗎！＂

金錢、權力、關懷、尊重——全都得靠武力奪取。

無可奈何。和你們一樣，這也是別無選擇的行爲。我繼續呼籲着，在演講最後加重了語氣：

特里弗市長環視廣場。遠處鱗次櫛比的房屋與人潮。生活在恩德的數萬獸人。市長將這座親手從底層建起的城市盡收眼底，沉聲道：

＂哦？那你說怎麼辦？既然不打架，把阿吉遺棄在這裏不就是讓他等死嗎？＂

我故意把擴音器湊到嘴邊，爽朗地喊道：

＂狼雖強大卻並非不可戰勝。我們能夠戰鬥並取勝！藉此我們獸人就能向諸侯國、向世間爭取應有的權利！＂

聽完我的話似乎心情稍霽，迴歸者散發的銳氣比方纔稍減。但兇暴程度依舊不減。

＂但是，現在知道了諸侯國與恩德的關係...這件事已經不能接受了。＂波伊娜臉色慘白地問道：

與此同時狼羣逐漸壯大，開始在恩格平原南部遊蕩。甚至讓諸侯國都開始感到威脅。於是與狼羣接壤的紫丁香諸侯國決定舉起盾牌。

我真心實意地送去了祝賀。這是對獸人們實現了自己長久以來願望的、發自內心的祝賀。

反過來想，諸侯國把獸人送到恩德當盾牌這件事。和想拿阿吉當盾牌的獸人也沒什麼不同。

迴歸者唰地揚起天影回應道：

＂那種支配他人致死的干涉根本不需要！我們要活自己的人生！恩德的未來該由恩德自己決定！＂

等到了想要的回答。我悠然停步，冷靜反問：

＂是要我們當狼羣的血肉盾牌嗎？＂

一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。們片刻，隨即以近乎懇切的語氣疾呼：

像野獸般直率不好嗎？我就喜歡這樣的風。單純原始的風，討厭僞裝成高尚事物的模樣。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。德的數萬獸人。市長將這座親手從底層建起的城市盡收眼底，沉聲道：

———不過這一切都已經不重要了。我早就知道他們的願望並沒有多麼高尚。

剝開一層心牆，裏面裝的都是同樣的東西。人類再怎麼粉飾言行也終究是人類。

當然，至今不知自己是祭品的獸人們，連這點都難以接受吧。

但他們想要的餡餅早已有主。除非烤出新的餡餅，否則最終只能搶奪他人的那份。

＂當然。畢竟是最鄰近的諸侯國啊。＂

＂沒辦法。犬王必須與人類並肩作戰。因爲守護人類免受狼羣侵害是誓約。但各位不願參戰，我們只能向最近的鄰國求援了。＂

＂不、不是要殺你們！只要拋棄犬王就行！＂

＂抓住他們！＂

獸人不必刻意追求成爲人類。不必高喊要與人類平等。因爲從一開始就毫無差別。

＂既然無可奈何。那我們只好北上親自向諸侯國請求援助了。＂