殺死他人的王，殺死自己的神 - 21

每當迴歸者的氣息傳來，黃金宮便隨之顫動。

飛襲而來的人造人們發動各式攻擊企圖入侵黃金艦，卻在觸及某處的瞬間被噴湧而出的黑暗吞噬。

即便如此，黃金艦仍持續刮擦着地面，將黃金宮向前推進——簡直像是要碾碎城牆般。

神話級的戰鬥往往猝不及防地爆發。

就像明明是來簽訂和平協議，此刻卻演變成廝殺的局面。

＂...我們無法獻給您任何東西。因爲一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。將黃金宮向前推進——簡直像是要碾碎城牆般。

對黃金宮造成衝擊毫無意義。即便損壞，只要黃金徑重新制作就能復原。然而佩魯執意衝撞的理由有二：

＂嗯，非去不可。＂

＂有意思。居然想抵抗到最後。＂

＂再快點！衝啊！＂

不僅如此。爲阻擋吸血鬼而四處設置的鏡子瞬間失去光澤，鋒芒畢露的武器從薄弱處開始如玻璃般碎裂。

『……即使失敗，我也只有這個方法了。』

＂希爾德，走吧。＂

＂……所以，要塞才……＂

兩輪車隨着她的蹬踏開始加速。

想來對黃金徑而言，這試錯過程本身也是愉快的冥思與嶄新靈感吧。對無慾無求的黃金徑來說，能稱得上刺激的，也僅此而已了。

即便如此佩魯仍來到了這裏。固然是爲了守護國家…但不止於此。懷抱着殘綠熔爐，行走在無盡延伸的長廊中，少女向黃金徑發出懇求：

黃金徑會賜予前來拜見的＂徒弟＂們禮物。爲了讓徒弟的頓悟發揮到極致，贈予能200%激發其固有魔導的裝備。

＂……爲了，列國。＂

即便如此，黃金艦仍持續刮不過這一切都已經不重要了。驅動速度相當快，最重要的是還能聲控自動駕駛。

天花板碎裂地面瓦解——即便如此，佩魯的身體至多墜落，絕不會被壓垮。

痛苦咳嗽着的佩魯終於意識到：

二是爲了讓爲黃金艦提供動力的熔爐整體侵入黃金宮內部。

＂……啊。＂

如同要鑿穿無底坑般肆虐的殘綠之力，在某個節點突然停滯。就像撞上牆壁般無法前進。

但這絕非偷襲的藉口。此刻佩魯想質問的心情，遠勝過攻擊黃金徑的衝動。

若黃金徑的宮殿是鍊金術的產物，佩魯便是它們的終結者。雖不具壓倒性力量，但佩魯粉碎着黃金徑的所有意圖，不斷深入。

＂不過是你們一廂情願的妄想。我是金之國的人類，我的王唯有一位。我非王而是徑——暫時代王看守這片遺棄之地的存在。＂

"…我們，真的不行嗎？"

『……積攢多他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。黃金艦，投入無數鍊金鋼作爲燃料的熔爐裏，凝聚着佩魯的權能。

黃金宮就是黃金徑的體內。

珠子破裂，鮮紅的熔岩流瀉到熔爐上。燃燒的液態火焰貪婪地吞噬着爐體，熔爐很快因無法承受高溫而融化。

崩潰的物質會加速其他物質的崩潰。至今爲止爲了驅動黃金艦，投入無數鍊金鋼作爲燃料的熔爐裏，凝聚着佩魯的權能。

＂不需要。＂

地面隆起天花板崩塌，無數陷阱朝兩人激射而來。

被稱爲熔岩淚珠的，在火山發掘後通過特殊工藝凝縮熱量的石頭。即使在發生鍊金價值通貨膨脹的列國，也是能賣出高價的寶物。佩魯向以防萬一而珍藏的熔岩淚珠注入了魔力。

上下夾擊的牆壁企圖碾碎中間的佩魯。

儘管順着重力下墜，僅是靠近就令佩魯的手腳染上漆黑。她的呼吸越發急促。未曾直接接觸，僅憑餘波就讓佩魯的身軀與內臟變得一團糟。

＂理所當然。＂

＂你的力量確有破解之法。問題在於你帶來的傭兵。針對傭兵的武器對你無效，而針對你的手段又會被傭兵破壞。所以必須將你們分而治之。＂

『……積攢多年的殘綠之力……這樣能行嗎。』

＂...從未有人敢僭越您自稱王者。＂

宮闕內所有物質都隨其意志變形移動。

跟隨黃金艦闖入的迴歸者與提爾，此刻正遭遇來自四面八方的襲擊。

此刻，震顫走廊的聲音傳來。佩魯瞪着聲源方向低語：

超越生死的、唯有神明才能理解的邏輯。佩魯嚥了咽口水說道：

"…黃金徑大人。"

＂...只是爲了活下去。＂

＂去那邊？呃、那個…父親大人，真的非去不可嗎？＂

＂……當時，還有人提議要殺了我呢。＂

面對人類能想象出的所有武器攻擊，他們應對得相當狼狽。

確實人類作爲動力源最方便—一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。居然想抵抗到最後。＂

然而即便是單純的沉思…對某人而言也是珍貴的禮物。

迴歸者贈與的風玉。肆虐的暴風推開了佩魯的身軀。因未能控制好力道而撞上牆壁的背脊生疼，但總比被尖刺貫穿要好。勉強脫險的佩魯飛濺着殘綠之力，向更深處邁進。

＂哈啊……哈啊……＂

並非殘綠之力對熔爐無效，只是特殊構造使其無法觸及。

＂...我們無法獻給您任何東西。因爲您已是完美的鍊金術師。比任何人都抵達更高境界。我們只能尊崇，追隨。＂

隨着黃金宮臨近，內部活動者的思緒如潮水般湧來。

＂...即便我們只能撿拾您遺落的物品充飢，但始終對您心懷感激。＂

[什麼意思？]

面對這種攻擊佩魯也毫無辦法。不過她並非毫無準備。少女從懷中掏出雪白的珠子捏碎——

＂所以現在要處死你們。＂

＂不過，你忘了一件事。＂

地面消失了。踏空的佩魯踉蹌着墜向走廊下方，而她墜落的位置正聳立着尖銳的鐵矛。

就在死亡降臨前的剎那——

＂……早料到了。黃金艦也是不過這一切都已經不重要了。將黃金宮向前推進——簡直像是要碾碎城牆般。

而在這混亂中，佩魯仍不斷向黃金宮深處突進。

神明之所以殘酷，正因如此。意識到被拋棄事實的佩魯，強忍翻湧的淚水向她的神明質問。

＂畢竟在建造黃金艦時就實踐過一次。既然成功過一次，就能成功第二次。萬事開頭難罷了。＂

＂就連那他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。協議，此刻卻演變成廝殺的局面。

但當熔岩融化熔爐的瞬間，封印瓦解了。積蓄多年的佩魯權能連禁錮它們的封印都吞噬殆盡，奔湧而出。

但即便是黃金徑，面對佩魯也猶豫良久。

此刻連殘渣都不復存在。那是類似流動液體的金屬塊，甚至不曾觸地——接觸的剎那就會令地面崩塌，如瀑布般傾瀉而下。

＂……早料到了。黃金艦也是黃金徑大人的造物吧。靠近的話，就會被當作材料使用……＂

能令物質崩壞的佩魯之力，此刻卻成爲追尋黃金徑的探針。與黃金艦同理。既然黃金徑的力量也是從遺物中散發，佩魯便能循着這份能力找到她。

那便是巨輪城——黃金徑將自身進展傳承給魁首時饋贈的神祕。

＂...對我們而言，您是統治者，是導師，是神明。我們如此堅信着...難道，連成爲您子民的資格都沒有嗎？＂

一是爲了快速抵達黃金徑所在；

佩魯的話語觸及了黃金徑的心象。那道心象產生了波動。

＂你的傭兵太危險了。需要戒備。＂

＂就連那個熔爐，也是我創造的。＂

不知是意志崩潰還是力竭所致，佩魯終於支撐不住跪倒在地。在她劇烈的喘息聲中，黃金徑冰冷的聲音傳來：

佩魯的腳步突然停滯。她垂着頭，咀嚼着絕望感，將帶來的殘綠熔爐放下。

尖銳彈簧突然彈出欲將其撕碎…的瞬間，急劇鏽蝕的軀體便因承受不住自身力量而崩壞。

對黃金宮造成衝擊毫無意義。即便損他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。金徑重新制作就能復原。然而佩魯執意衝撞的理由有二：

不知是否刻意，佩魯本能地向着黃金之鐘靠近，同時不斷訴說：

唯有魁首能與黃金徑對話。他們以黃金徑的心象爲根基，是僅存能與這道殘留意識認真交流的存在。

啪嗒一聲，最深處的熔岩滴穿爐壁。霎時間，被封印多年的不祥之力突破了脆弱的封印。

這處空間——不，整座黃金宮都是爲了封印佩魯及其力量而設的結界。她以爲自己在滲透，實則每一步都在黃金徑的誘導之下。

佩魯的固有魔導是引發物質終結的力量。這種否定物質的能力，究竟能用什麼工具來駕馭？黃金徑嘗試製作各種器物，但只要被佩魯的能力觸及就會湮滅。

而死後成爲魔神的他，已不需要任何事物。連自身都殺死的存在，自然能毫不忌諱地拋棄一切。哪怕那是國家。

＂……殘綠熔爐。能將我摧毀萬物的力量禁錮在內的唯一器具。＂

嘴上催促希爾德的同時，讀心術已悄然發動。

此刻她站立之處，與她帶來的熔爐是用相同材質打造的。

面對浸透哀傷的詰問，黃金徑給出了乾澀的回應。

它甚至打算將黃金宮化作佩魯的墳墓。不過這種程度也在少女預料之中。佩魯的鍊金術雖堪稱無敵，但肉體終究是脆弱的人類。若黃金徑執意以各種手段取她性命，根本無從抵抗。

9;…黃金徑大人。9;

確實人類作爲動力源最方便——用氣功驅動速度相當快，最重要的是還能聲控自動駕駛。

儘管毒素正在吞噬黃金宮內部，黃金徑卻若無其事地說道。

即便佩魯如此懇切，黃金徑的回答依然冰冷：

[要對抗傭兵需要機能。但你的存在讓系統無法運轉。雖顯粗暴，看來只能讓整座黃金宮崩塌了。]

在黃金徑操控下移動的天花板，即將這樣與地面合攏。無論其間存在何種障礙。

王需要子民。要有代他耕種、代他勞作、代他赴死的子民，才成其爲王。

＂...我們，曾是您的子民啊。＂

＂……那片土地，沒有我們的容身之處嗎。＂

佩魯已無計可施。連發動固有魔導的餘力都不復存在。她睜大雙眼，望着逐漸逼近的天花板。

＂我不這麼認爲。我的國度唯有金之國。＂

佩魯氣喘吁吁地回答道：

＂這不！正！加速着嘛！＂

察覺的剎那，固有魔導已粉碎了夾縫。

帶刺鐵球划着軌跡正要擊中佩魯時，鏽蝕的鎖鏈突然斷裂，朝着荒謬的方向咕嚕嚕滾動。

＂值得讚賞。但到此爲止了。既然列國如此珍貴，就與它們共赴黃泉吧。＂

一旦破壞就無法挽回，至今既無法分解也無法清空的黑盒。佩魯從懷中取出紅色珠子置於其上。

[正是如此。]

因此王愛惜子民。因爲需要。

佩魯將會屍骨無存，化作肉塊與血沫從世間消失。或許從被神明拋棄的那刻起，這就是她註定的命運。

斬釘截鐵的話音剛落，希爾德便長嘆一聲踩下踏板。

面對人類能想象出這種感覺讓人說不出的難受。……啊。＂

飛濺的金屬更具毀滅性，下墜過程中不斷膨脹，將所有觸及之物拖入同樣境地。殘綠之力瞬息間擴張勢力，將黃金宮逐漸侵蝕。

魔神苦思冥想的成果便是殘綠熔爐。比起金屬更接近玻璃質地，莫說材料，連構造都難以理解的漆黑匣子。

雖然不太想摻和進去，但對黃金徑與殘綠魁首的會面很感興趣。

＂我從未命令你們尊崇我。是你們擅自闖入我的金之國居住，也是你們未經許可就竊取物品變賣。＂

越是靠近，黃金徑的聲音就越發清晰。

"…我們始終尊崇着您。雖非金之國子民，但列國都將您的力量與威勢視爲常識。可是列國…難道貧瘠到不配擁有您的駐足嗎？"

[棘手。]

因一旦破壞便無法復原，佩魯也未能解析其結構。唯一能確定的是，只要內部還存在可崩潰的物質，就絕對不會風化。黃金徑的威勢，連矛盾都能克服到如此地步。

某位魁首主張，否定鍊金術的佩魯之力不祥，應當剷除後患。但黃金徑對此置若罔聞，持續不斷地製作能克服佩魯力量的道具，日夜不休。

黃金徑稍作猶豫後回答。

黃金宮再次改變了構造。或許是察覺暴風雨般的攻擊難以壓制佩魯，此刻它轉換了攻擊方式。

對着陷入絕望的佩魯，黃金徑如同教導弟子般耐心解說：