鋼鐵的國家與沒有臉龐的人類 - 2

在軍國，任何人都不能犯罪。普通市民自不必說，即便是上級軍官也不例外。控股企業的主人也同樣如此。

如果有人利用手中的權力和地位謀取私利私慾，如果並非軍國之人卻榨取市民血汗來滿足私慾。那麼當他在鋪着金坐墊的座位上舉杯慶功之夜，不請自來的訪客就會找上門來。

公共安全部，以職權驅使憲兵隊的軍國處刑者。

當英軌——齊格倫德登門拜訪時，一切就結束了。證據早已全部掌握，他的地位與財產也早已被抹消。平日裏掏心掏肺般巴結的豺狼衆們，接到治安部隊的警告後也都嚇得縮成一團。

大師的劍術過於玄妙，據說被斬之人甚至察覺不到自己已中劍。類似的事情也會發生——當罪人發現公共安全部在監視自己時，四肢早已被盡數斬斷。

那是座規模驚人的工廠。建築外牆由厚重的混凝土構成，巨大的煙囪中噴湧出火山般的雪白煙霧。如此龐大的建築，從外面卻看不到一扇窗戶。取而代之的是數十個通風口和一扇陰森森嵌在外牆上的圓溜溜鋼鐵大門。剛推開厚重的門扉，熱烘烘的氣浪就從內部撲面而來。

我在心裏歡呼雀躍。設下陷阱意味着他完全把我當成了獵物。

鍊金術泛指將物質加工轉化爲有用物質的行爲。毫不誇張地說，包括人類在內的所有生命體，每時每刻都在進行鍊金術。

公主反應遲緩，是因爲理解整個系統需要相應的時間。

咔嚓，咔嚓。

這是精密計算過的一句話。既符合粗心大意的凱拉法德人設，又暗藏陷阱。

＂我終於明白凱拉法德能潛入如此重要設施的理由了。連高級軍官都不願保持清醒在這裏當監督官，只能從外部繼續調派人手吧。＂

好啊。既然這是你的期望。

『哈梅倫的吹笛人。你的反應是？』

＂所以我纔不想來。嘖，純粹倒胃口。＂

那麼就該扮演好獵物角色。我迅速踏進他布好的局。

在“該出發了”的催促下，凱拉法德將我們帶到了冶煉廠深處。

凱拉法德爲了彰顯自己的用處而賣弄學這種感覺讓人說不出的難受。。哼...從危險人物的反應來看還不確定呢。再試探看看吧。9;

相對熟悉這這種感覺讓人說不出的難受。敵鉤子力量的苦役犯伸出手。

我高聲喊道：

和這裏不同，他們連絲毫自由都不會有。因爲即使沒有自由，也不妨礙他們工作。

＂開玩笑也要看場合啊，現在這種狀況還說這種話？！謝伊先生看到這幅景象難道就毫無想法嗎？！＂

“鍊金鋼冶煉廠是將可燃鍊金物質轉化爲鍊金鋼的大型設施。分爲分解、分類、精煉三道工序。分解工序會把可燃鍊金物質通過迪亞爾克——也就是結構轉換進行分解。在這個過程中……”

我啐出一句話：

某處似乎有人鍊金術失敗。

＂怎、怎麼能這樣？這些人究竟犯下多大的錯？不，就算如此！這種待遇也！＂

＂正確答案。＂

連我這種怪人都這麼受歡迎嗎。

唯有這一刻，連苦役犯也會躊躇。

這是真心話。

＂完全不懂鍊金術的人在下一道工序工作。＂

爲了抵抗那足以將自己變成烤肉塊的燥熱——

連呼吸都費力的他們站在通紅的鐵水流淌的軌道前。

必須使用鍊金術。

他們的臉龐上既無表情，也無生氣。

凱拉法德一邊點頭一邊上調了對我的評價。

凱拉法德依次掃視迴歸者與提爾後，對我表現出明顯興趣。

鍊金鋼精煉廠將至今積累的常識全部粉碎，並在殘骸上嘲笑着道德與正義的褻瀆。

凱拉法德展現出對潛入這種危機四伏之地的優越感。

＂這個瘋了一樣的國家…...究竟把人類當成什麼了？！怎麼能把人類當作微不足道的工具來對待？！＂

＂不懂鍊金術卻在使用鍊金術？這怎麼可能...＂

正因如此，這個情報收集者纔會對近乎情報黑暗地帶的我產生興趣。

連身爲吸血鬼的提爾都如此評價，可見這場慘狀有多麼嚴酷。

『連槍手都能策反軍國，讓始祖破棺而出。這究竟是偶然，還是你的能力所致？來吧，展示給我看吧，吹笛人。用何等手段引誘頂尖強者。證明你肩負着多麼重要的角色——』

被刺穿的皮膚泛起鮮紅褶皺向後擠壓，彷彿在宣告人類的皮膚本質上與衣襬並無二致。

『情報不足。使用力量不明。據凱拉法德描述，此人雖無特別才能，僅是單純的秀才，但能超越陸將星佔據首席，並在坦塔羅斯生還……若僅用單純二字概括就太無趣了。』

＂呃啊。＂

抱歉啊這場測驗——我早就作弊通關了。既然你知道答案，對我來說就沒有難題。

皮膚開始焦熟。

矛盾。鍊金鋼是鍊金術的產物。不懂鍊金術的人怎麼可能冶煉鍊金鋼？

只不過那時候的齊格倫德，並非以原本的面貌現身。

但這終究是角色立場上，爲正當化自身行爲而進行的演技。他內心正冷靜地監視着我。

＂……就連我的眷屬經營的人類農場都沒到這種程度。人類偶爾會展現出比吸血鬼更可怕的模樣啊。＂

＂感覺如何，休伊？＂

在他面前是半融化的鍊金鋼生鐵。

軍國建造這裏的理由單純出於需要。

那裏不存在任何惡意、否定或憎恨。唯有冰冷的理性將人類推入痛苦深淵。

伴隨着可怕哀嚎，烤肉的氣味瀰漫開來。

面對我的追問，凱拉法德不以爲然地回答：

軍國所有情報都會經靈軌系統處理。他擁有優先查閱通訊兵情報的權限，甚至設有專屬通訊總部作爲輔助。

那當然是爲了騙過靈軌啊！別多此一舉給我安靜待着！

就讓你見識下。

＂嘎啊啊啊啊啊！！＂

但凱拉法德就此打住，彷彿在說剩下的你自己猜。

凱拉法德裝作不經意地補充道：

相對熟悉這種景象的迴歸者只是皺起眉頭。

連我這一切似乎都在朝着意想不到的方向發展。圖完全落空了。因爲所有人都被眼前超乎常識的景象所震懾。

＂這邊負責分解作業的算是知識分子。學過制式魔法又懂鍊金術，所以分配到的任務相對輕鬆。＂

『反應確認。危險人物X表現出既視感。過去曾去過精煉廠嗎？那麼對軍國的負面他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。

即便自暴自棄想要抵抗，對方也是力量與權力都達到巔峯的陸將星。就算是軍官也無法對抗他的刀鋒。罪人被允許擁有的唯一情感，只有對在軍國犯下罪行的自己的悔恨。

穿過這扇門後，會看到像雞籠般狹窄的空間裏擠滿了囚徒。他們只有裝着生物終端的左臂伸出鐵柵欄外，鮮紅的鐵水正不斷滲入其中。

有着相似感受的公主對我的話表示贊同，迴歸者卻反而投來疑惑的視線。

隨着乾澀的慘叫，不敵鉤子力量的苦役犯伸出手。

必須要有足以填滿軍國的鍊金資源才能養肥這個國家，而獲取鍊金資源的方法唯有殘酷壓榨大量人類。軍國通過剝削囚犯來生產鍊金鋼。

以生存與痛苦爲擔保壓榨…不，擰乾這些人血肉的軍國最惡苦役場。

＂生物終端…？＂

隨後，鎖鏈咔嚓一聲被拉緊。

鐵鏈威脅般粗暴地拉扯。

——如此誕生的慘叫聲從四面八方傳來。

＂答對了，休伊。生命是鍊金術的第一要素…那麼，用生命本身來施展鍊金術也是可行的。＂

作爲生命體的本能警告他不要接近燒得通紅的鐵屑塊。

9;正義感？反抗軍國的理由居然是這種膚淺的正義感嗎。哼...從危險人物的反應來看還不確定呢。再試探看看吧。9;

9;他至今未展現武力...是參謀角色嗎。來試試他的能力吧。9;

＂立刻砸爛它！＂

正因如此，這個情報周圍的空氣彷彿凝固了一般。也早已被抹消。平日裏掏心掏肺般巴結的豺狼衆們，接到治安部隊的警告後也都嚇得縮成一團。

這種感覺讓人說不出的難受。工序。分解工序會把可燃鍊金物質通過迪亞爾克——也就是結構轉換進行分解。在這個過程中……”

這座精煉廠並非出於惡意建造。即便結果會讓苦役犯們痛苦不堪，那終究只是附帶因素。

＂僅憑零散情報就能推理到這一步。看來不能簡單把你當作優等生呢。將你視爲這個集團的軍師更合適。＂

公主因驚駭而瑟瑟發抖。

『反應確認。危險人物X表現出既視感。過去曾去過精煉廠嗎？那麼對軍國的負面情感也能解釋了。始祖提爾坎賈卡，感嘆……？蔑視？唯一能確定的是，此人經歷過比這更慘烈的修羅場，所以反應幅度較小。而且——』

每個成年軍國民都擁有的那個——只要嵌入服裝包裹，就能根據使用者身體自動施展鍊金術的，軍國七大發明之一。

＂結果被英軌逮到，才變成了9;凱拉法德9;。＂

＂切，原來你早就知道了。也是…對年級首席的你來說太簡單了吧…＂

我像是爲軍國名義下被踐踏的人權感到憤慨般，激昂地吼道。

在公共安全部找上門之前，罪人其實早已接受過齊格倫德的拜訪。

＂…這、這、這算。太、太離譜了。＂

伸向與火焰密度截然不同的融化鋼鐵。

連向陌生入侵者投去視線的餘裕都沒有，只是朝着既定位置走去。

＂那下一道工序呢？＂

＂咦？搞什麼，這可不像你。突然對人類產生同情心了？＂

將喫下的食物燃燒獲取熱量，把殘渣淨化爲血肉。再將其輸送到身體各處。

『當遇到異常景象時，人類會展現出嶄新的反應。人類本質上方形容器。根據雙眼雙耳接收的內容不同，會輸出不同反應的、看不見內部的容器。除非是神明，否則誰都無法知曉那昏暗容器裏裝着什麼。但通過充分觀察，可以模仿其反應。』

在此期間，凱拉法德像在試探我們所有人般觀察着聚集人羣的反應。

＂賽特！裏、迪、迪亞爾克！迪亞爾克啊啊…！＂

承受力量的鉤尖在皮膚上凸起。

＂用人類的身體當模具…然後把熔化的鐵水灌進去…？＂

＂簡直瘋了。＂

＂凱拉法德，這話什麼意思？如果說這裏還算好...那接下來呢？還有什麼？＂

＂啊？不...我只是...看你比平時激動...＂

體液燃燒噴湧的雪白蒸汽升到工廠上空，俯瞰了一眼來處後，便隨風消失在遠方看不見的彼方。

有的。確實存在一種方法，能讓不懂鍊金術的人使用鍊金術。

鍊金術泛指將物質加工轉化爲有用物質的他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。的理由單純出於需要。

9;正義感？反抗軍國的理由居然是這種膚他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。體卻相當豐腴。束縛他們的鐵鏈也光潔如新毫無鏽跡。因爲苦役犯若過早死亡，對軍國而言也是損失。

無力抵抗的苦役犯只得伸出手。

爲什麼？現在這裏明明有這麼多危險人物，爲什麼偏偏特意指名戒備我？

面對仍冒着滾燙蒸汽的鐵塊，鉤子像耍賴的孩子般拽着苦役犯的手向前拖去。

如同貫穿魚嘴的釣鉤般，懸掛在生物終端內側的鉤子以慢性化的痛苦操控着人類的身體。

但有一個無人知曉的事實。

＂呃，這裏還算好的...＂

那鎖鏈的盡頭連接着生物終端。

與平日截然不同的我。

足以生產供應軍國全境鍊金鋼分量的慘叫。

生命本就是這世間最複雜的鍊金個體。

鎖鏈串起的人類沿着軌道行走。他們左臂無力地懸在肩頭，被鉤子牽引着緩緩前行。

凱拉法德爲了彰顯自己的用處而賣弄學識，但他的意圖完全落空了。因爲所有人都被眼前超乎常識的景象所震懾。

審視着痛苦慘叫的苦役犯們。他們穿着整潔衣物，雖然因壓力導致皮膚脫落、頭髮掉光，身體卻相當豐腴。束縛他們的鐵鏈也光潔如新毫無鏽跡。因爲苦役犯若過早死亡，對軍國而言也是損失。

隨後鍊金鋼冶煉廠的內部景象展現在眼前。