第173話

「說有人名在裏面？」

一股冷意竄上來，我不由得嚥了口乾澀的唾沫。恩裏克點了點頭，一直緊緊抱着我的手臂。

『這到底是怎麼回事……』

當我翻遍花園，拿到公爵夫人的信件和日記本時，我已經把裏面的內容全都粗略看過一遍，並沒有發現特別可疑的地方。

恩裏克所說的、隱藏着人名的這個填字遊戲，在我眼裏看起來也只是普通不過的東西。填字遊戲本來就是貴夫人與紳士們在喝茶時用來消遣的小遊戲，壓根沒有什麼可懷疑的。

「恩裏克，我怎麼看都看不出哪裏有人的名字啊？你說的人名在哪裏？」

「這裏。」

「嗯？」

恩裏克用手指點住填字遊戲中橫詞與縱詞交匯的那個交點。我眯起了眼睛。

「J？」

1號橫向謎題的答案與2號縱向謎題的答案正如紙上所示，而兩者交叉的那一格的字母是 J。

「接下來是……這裏。」

而3號與4號單詞相交的地方寫着字母 A。

我跟着恩裏克的指尖移動視線，把所有橫縱交叉點的字母都連接起來。就這樣組成出的單詞是——

「J.A.M.I.L.A………」

賈米拉。

令人驚訝的是，就像恩裏克說的，真的拼出了一個人名。

「這個是人名對吧？」

「嗯。看來確實是這樣。」

『賈米拉……？是女性名字嗎？』

他微微歪了歪頭。

「四皇妃從幼時起就是她的侍女嗎？」

「沒錯，我比哥哥想象的更厲害哦。是不是自然就想叫我一聲姐姐了？」

「不過哥哥，你看起來一副有很多話想說的樣子？」

「而這次米婭的出道舞會的護舞騎士，就是三皇子。她作爲聖女，應該收到了無數名門子弟願意擔任護舞的邀請，可偏偏搭檔是三皇子。這不奇怪嗎？」

「我倒覺得很久沒見了。」

不過，這裏面的內容可不僅僅是「賈米拉」這個女性的名字。填字遊戲的題目並不是12個，而是整整22個。而剩下10組單詞的交叉處出現的東西就更耐人尋味了。

「您把四皇妃當作最有可能的幕後嗎？她是外戚勢力全無的外國出身皇妃……」

至今知道我覺醒神聖力的人只有伊西多祿和父親，但繼續隱藏也越來越困難，我也沒打算再瞞了。

『賈米拉到底是誰，竟然要和「惡魔」這樣的詞一起藏起來？』

其實我是發現了關於幕後勢力的決定性線索，此刻正要去確認。

他的表情稍微認真了些。

「這裏面記錄到皇帝的八竿子親戚都有。情報人員在過去三年不斷修訂整理，應該沒有遺漏的名字。我們來找找吧。」

「我想順路去一趟阿爾芒。而且好歹我也是西摩爾，縮頭縮腦也很可笑吧。」

我披上厚重的斗篷，下樓準備去找布朗夏委託，卻被擋在面前的貝勒克冷冷開口。

「……」

正緊緊抓着我給她的銀幣袋、臉上滿是貪念的那女人，在聽見四皇妃這個名字時，臉色立刻變了。

「西摩爾公爵千金……您怎麼會知道四皇妃的真名？」

「賈米拉……」

「關於妳擁有非常強大的神聖力的傳聞已經在外面傳開了。父親只讓我親自問你。到底是真是假？」

「精力這麼旺盛，還要我一直躺在牀上？」

＊　＊　＊

「嗯。」

「四皇妃從內爾曼王國來到帝國時……大概十五歲起，我就一直跟着她了。」

伊西多祿輕輕動了動手指，列着皇族與貴族名單的厚卷軸從空中飛來。

經過執着的多方打聽，終於找到了過去曾在四皇妃身邊做侍女的女人。如今那女人生活拮据，寄身於一間小修道院裏，以微薄得像老鼠尾巴般的報酬做些雜活度日。

「如果是皇宮裏的某位侍女知道皇宮內部黑魔法師的真實身份，並通過填字遊戲來祕密舉報呢？」

我望着那本被翻得有些卷邊的日記，把恩裏克抱到膝上，給他讀詩集。在想着這本日記沒有被米婭丟棄，而是落到孩子手裏實在太好了。

我把填字遊戲拿出來，說明在母親的日記裏發現了可疑的暗號。也說了，在我看到的未來裏，米婭把帶有這個填字遊戲的日記給丟了。

「這個是什麼呀？」

公爵夫人親自制作這種填字遊戲的可能性幾乎爲零。通常製作這種遊戲的人都是侍女，而皇族或高位貴族只會玩她們事先準備好的謎題。

當然，如果心裏有什麼在意、心虛之類的人，也可能一下子就看出來。

「您特意不去維斯康提的城市宅邸，而來這裏，八成是有委託吧？」

只把它當作偶然巧合一笑置之，我心裏還是有些在意。

當我把金幣袋與西摩爾印章放下後，她左右快速轉動眼珠，終於開口了。

我無視抓着頭震驚的他，上了馬車，前往阿爾芒。

「妳不在家休息，跑去哪？」

數日後。

「調查四皇妃的話，也許就能查到賈米拉的身份。」

「我會調查所有曾侍奉過四皇妃的侍女。」

「……」

又遭遇瓶頸，我垂下身子泄了氣。隨即盯着「阿斯特拉·希斯泰奇」——第四皇妃的名字，慢慢開口。

透過阿爾芒地下的魔法陣傳送到布朗夏後，我看到伊西多祿似乎在工作，正以變形魔法隱藏自己的美貌。

「根據日記所寫，母親與皇后陛下關係親近，經常被邀請參加皇室舉辦的茶會。」

「會長，你聽過『賈米拉』這個名字嗎？」

「若是做皇族侍女，酬勞應該不差纔對，爲什麼中途辭去了四皇妃的侍女工作？」

「好像經常見面呢，我很高興。」

「放心說吧。不會有人傷害妳的。」

『……首先要搞清楚賈米拉是誰。』

「因爲那是媽媽唯一留下的遺物，所以我經常看。而且也是姐姐給我的珍貴禮物。」

難道是與和惡魔簽訂契約的黑魔法師有關？我盯着這像是在發出警告般的填字遊戲看得出神，恩裏克問道。

「仔細想想，我哥哥羅扎德的光芒蓋住他了，但第三皇子嚴格來說也算因裂縫戰爭差點立下軍功的英雄。」

「因爲襲擊皇立圖書館的幕後勢力還沒抓到，我纔會這麼說。」

惡魔。

『在小說裏，米婭爲了從雙胞胎魔爪中逃脫而和西摩爾公爵做交易時，日記可是被她單獨藏起來、只拿信件做交易的。』

我一邊安撫打呵欠的曲奇，一邊坐下。他照舊爲我奉上一杯熱紅茶。

我調侃似地把純白的球狀神聖力漂浮在掌心裏，往貝勒克臉前輕輕吹了一下。長期被我「壓榨勞動力」的他，面對我這確認式的展示，嚇得嘴都張開了。

所以當我發現這本日記的時候，其實是有點疑惑的。但如果米婭在公爵夫人的日記裏發現了什麼她極度想隱藏的東西，那她只拿信件去交易的理由就很好解釋了。

「……」

「跟我一起工作的侍女有兩個先後死了。她從小開始就是個手段非常殘忍的女人。」

「帝國居然有這麼多貴族啊。」

不久之後，他圓圓的小腦袋便一點一點前傾。說着害怕，卻一下就睡在我腿上的恩裏克，讓我望着他時，又把視線重新落回那本藏有「賈米拉」和「惡魔」兩個詞的填字遊戲。

「D E M O N………」

恩裏克拼命點頭，我輕輕撫摸着孩子柔軟的髮絲。

「也許是某個人偷偷植入的暗號。」

「聖、聖女不是都死光了嗎?! 主神啊……難道是拋棄帝國了嗎！」

『那填字遊戲裏的名字是什麼？』

「哼。那倒也是。」

「伊西多祿，你能不能查一下……大概九到十年前，在四皇妃手下工作的侍女名單？」

那張像人偶一樣、怎麼看都不習慣的臉露出微笑。

「不過我們恩裏克觀察力真好呢。這種東西一般很容易被忽略掉的。」

伊西多祿敲着手指，陷入沉思。

「姐姐，不過啊，這裏還有別的奇怪的東西。」

「賈米拉？口音很特別的名字呢。一般貴族的名字我多少都記得，可這種名字還是頭一次聽說。」

「恩裏克。妳知道姐姐是世界上最強的對吧？要是害怕，今天就跟我在一起吧。然後，把媽媽的日記借我一下，可以嗎？」

「那麼，妳知道『賈米拉』這個名字嗎？」

「暗……暗號，好可怕……」

好在名字按照字母順序排列。但無論怎麼一絲不苟地查，依然找不到「賈米拉」。

這時，那女人的眼睛因驚愕而大大瞪圓了。