第114話

『我這可不是因爲擔心德寶拉才這樣的。這身子，是因爲有強烈的求知慾。』

貝勒克和調查團一起，執着地搜查到拂曉，追尋着學院附近的空間痕跡。

徹夜憂心的西摩爾公爵出現，詢問調查的進展。公爵能忍耐的極限，就是今晨天亮之前。因爲他清楚，沒有魔力的德寶拉，隨着時間推移，將愈發難以撐過亞空間的壓迫。

「貝勒克，不必看我的臉色，說實話吧。」

「目前看來，讓亞空間內部的人去破壞裏面的核心，是最快、也最現實的方法。」

貝勒克明白，這並不是父親想聽的答案，因此心裏有些發毛地答道。

「從外部進入的辦法呢？」

「現在空間扭曲場只留下了痕跡。我們根據那殘留去追蹤亞空間的座標，但誤差範圍太大……」

他正慢慢地委婉說明，從外部進入過於危險時，突然察覺到一絲異樣。西摩爾公爵的眼中閃過一抹異光。

「……是古代魔力波動。」

魔力感應力極強的西摩爾父子立刻察覺，周圍的魔力流動正在發生變化。

「看來伊西多祿用劍氣破壞了核心，成功了。」

「那滿腦子只有肌肉的騎士小子，偶爾也有點用處嘛。」

「古代的魔力核心密度極高……伊西多祿爵士至少也是劍術專家中的上位者了吧。」

「就算那樣，也不過是個劍客罷了。」

「不過，比起魔法師，劍士的性格通常還稍微好點。」

老實說，貝勒克對「魔法師當妹夫」這種想法並沒什麼興趣。

「那些敏感又挑剔的傢伙，當丈夫可是糟透了。」

「你這傢伙，到底什麼時候才能長點眼力！」

兩人交談間，只留下痕跡的空間扭曲場忽然重新聚合，體積不斷膨脹。隨後，從那彷彿無底深淵般的黑暗中，一個容貌非現實般俊美的男人緩緩走出。

雖感屈辱，但此刻情勢不由人。蒙泰斯公爵抿緊嘴脣，只覺一陣恥辱。

實際上，在王都想完全避開所有與德寶拉·西摩爾有關的社交場合，根本不可能。貴族必須在社交界建立婚姻關係與政治網絡，而他卻要被強制逐出——這已是政治死刑。

「……」

「先把我妹妹放下再行禮，如何？」

菲拉夫即便被戴着拘束具鎖在地牢裏，仍歇斯底里地嘶吼。

他怒喝道。

『這出場的時機……正好天亮？』

「還有一件事。」

「你這小子竟敢抱着我女兒……！還擺出那種不雅的姿勢！男女有別的道理你不懂嗎！」

「抱歉，是我考慮不周。」

「我會注意的。」

隨着西摩爾公爵那令人窒息的殺氣噴薄而出，伊西多祿只得小心翼翼地將德寶拉放下，低頭致歉。

貝勒克臉色古怪地說道。西摩爾公爵此刻血壓飆升，幾乎說不出話。

「既然知道抱歉，就不該去做！」

他承認自己的確抱過德寶拉公爵小姐多次，但絕無任何非分之想。護盾魔法能抵禦物理攻擊，卻無法阻斷空間扭曲引起的魔力波。爲了讓德寶拉少受衝擊，他只能用包裹着劍氣的身體，儘可能護住她。

那逼人的殺氣，彷彿連戰爭都在所不惜。蒙泰斯公爵長久閉眼沉默，最終——在契約上籤下了名字。

「你想要什麼？」

「不過，作爲騎士來說你腦子還算好使。希望你懂我的意思。爲了女兒的安穩，我就此告辭。你也辛苦了，回去休息吧。」

「伊西多祿爵士。」

「……」

被黎明染成金色的髮絲，以及那優雅的側顏，如同名畫中走出的幻象。連仍在現場的調查團成員們，也都被那一幕吸引得目不轉睛。

聽到被流放到一個聞所未聞的地區的命令，菲拉夫暴跳如雷。

『沒想到會這麼突然就見面啊。』

「這……是什麼意思……」

「父親！您要把我送到哪裏去！」

「這次事件若說沒有你的功勞，那也不對。那部分我承認，幹得不錯。」

『真是隻狡猾的狐狸。』

「菲拉夫我會暫時派往爭端最激烈、最偏遠的外部地區。這樣可以吧？」

『這條毒蛇！』

『總覺得……我已經被打上「標籤」了啊。』

「我只是爲了保護公爵小姐免受波動傷害……」

轉眼間成了「登徒子」的伊西多祿，乾澀地舔了下嘴脣。

他微微一笑，那是曾被上流貴婦們一致稱讚爲「極具魅力」的笑容，禮貌而優雅。

「是，公爵大人。」

無論怎麼看，這傢伙都讓人不順眼。

德寶拉剛回來，西摩爾公爵便與蒙泰斯公爵展開了會談。事實上，那是一次關於賠償的協商。

但一切已經決定——他將被逐出華麗的王都社交界，被髮配到幾乎與修道院無異的荒僻之地。

「能見到以智慧與共鳴聞名的偉大西摩爾家主，深感榮幸。」

「……」

「伊西多祿……咦？」

「請安歇。我會送上有助恢復的好茶。」

「送茶」這話，平時貴族間是客套的離別語。可在他聽來，這分明是「我還會繼續與德寶拉聯絡」的宣言。

「……我——」

從家產到名譽，他已失去太多，如今連尊嚴都被踐踏。他甚至開始考慮，是否該放棄兒子，改立旁系爲繼承人。反正蒙泰斯家本就子嗣稀少，並非沒有這種前例。

「廢話夠了嗎?! 」

西摩爾公爵的眉毛猛地一抖。

西摩爾公爵眼中殺氣騰騰地下達命令。因爲——伊西多祿正懷抱着昏睡中的德寶拉，公主抱地緊緊摟着。

「……」

「如果你還想讓他當繼承人，那今後五年，不許讓我聽到他的名字、看到他的臉。」

「菲拉夫·蒙泰斯對我女兒犯下了卑劣而殘酷的罪行。她差點永遠被困在亞空間中喪命。若你覺得『不許進王都』已經太苛刻，那我西摩爾家就以同樣的方式回報你們。」

＊　＊　＊

「我絕不會妨礙德寶拉公爵小姐。無論什麼情況，我都會盡全力協助她，公爵大人。」

西摩爾公爵下達了逐客令，同時俯身查看仍沉睡的德寶拉。

伊西多祿這大膽的答覆，讓西摩爾公爵那銳利的眼角輕微抽搐。這小子言辭漂亮，卻巧妙地避開了『不會靠近』的表態，還順勢提起了「自己幫過忙」的事實。

「哼。你給我記住——別在我女兒好不容易安下心學習的時候老是晃來晃去礙事！聽見沒有?! 」

若不是礙於在場衆人，他真想當場爆一句「滾去喝你自己的茶」。這傢伙——無論是舉止、言談、外貌、姿態、表情——都挑不出毛病。

蒙泰斯公爵聲音沙啞、下顎顫抖。交出兒子的生殺權——這不就是在說，「若再犯，就交給我處決」嗎？表面看契約很簡單，但一旦簽下，就是雙重處刑。

三雙眼睛在半空中鋒利地交錯。當西摩爾公爵那滿載殺氣的視線射來時，伊西多祿喉結微動，只覺一陣口乾舌燥。

然而這解釋，誰也不想聽。說得越多，只顯得越心虛。

如今蒙泰斯夾在西摩爾與維斯康提之間，就像被夾在三明治裏的肉。若開戰，就得同時面對兩個家族——他只能先退一步，順着對方的意思滅火。再加上這件事已被社交界衆人所知，不可能僅靠禁閉或內部處分了結。

「這……也太過分了吧……」

無論如何，他還是想在岳父……不對，是公爵大人面前留下好印象。

「把那傢伙——立刻給我拉下來！」

伊西多祿剛要開口，西摩爾公爵立刻打斷他。

「爲什麼要我們睜一隻眼閉一隻眼？讓蒙泰斯方面確保——那傢伙從此徹底消失在我們的視野中。」

『偏偏就是沒點人味。』

「讓我去那種什麼都沒有、又偏僻又髒亂的邊境地方？我不要！我不去！現在正是我該在中央社交界建立人脈的關鍵時期，這種懲罰根本荒唐！」

「……」

「你剛纔……說太過分了？」

「但是！像你這樣對魔法一竅不通的人，似乎也幫不上我女兒的研究。」

「呃嗯……」

儘管明明是伊西多祿救了德寶拉，但西摩爾公爵依舊態度堅決。畢竟西摩爾家一貫報仇加倍，恩情卻不一定償。

西摩爾公爵對書記官狠狠地瞪了一眼。他們要求的不僅是實際損害賠償，還有精神層面的補償。

偏偏就在那時，德寶拉公爵小姐皺了皺眉，更深地鑽進了伊西多祿的懷裏。

蒙泰斯公爵滿臉屈辱與憤怒。西摩爾公爵的眼神卻冷如冰刃。

＊　＊　＊

西摩爾公爵取出一份契約。上面寫着：若菲拉夫再度出現在德寶拉麪前，其人身立即交由西摩爾處置。

貝勒克本想說「這小子還挺能幹的嘛」，卻僵住了表情。

「這可不是一兩件事能了的，好好記着，知道嗎？」

目送着那滿臉恭敬送別的伊西多祿，西摩爾公爵在心中暗暗咂舌，猛地轉身。西摩爾父子用傳送卷軸瞬間離開。留下伊西多祿獨自站在事故現場，陷入沉思。

「感謝您……」