第142話

德寶拉小姐的話一說完，宴會廳便立刻一陣喧譁。她的意見頗具說服力——如果她的假設成立，那就意味着，尤克里神殿附近隨時都可能發生人員傷亡。

「裂縫出現在地面……！的確，沒有什麼規定說只能在空中出現啊。」

「這麼說來，現在可不能就這樣袖手旁觀吧？」

「就算不是那樣，先預防也沒壞處。」

西摩爾公爵用嚴肅的聲音說道，他正用震驚的目光望着自己的女兒。不過若要應對，就必須立刻行動。由於聖地巡禮的緣故，神殿附近的旅館裏此時住着許多朝聖者。

「看來現在可不是悠閒地享受晚宴的時候，我也該去一趟了。」

以貝勒克爲首，幾位年紀相仿的旁系族人也紛紛起身。雖說是緊急狀況，但換個角度想——這也是在帝都立功的絕好機會，而且還是正好趕上皇太子誕辰祭這種重要時刻。

「貝勒克，我授予你代理塔主的資格。帶上幾名負責後方支援的人。我將通過傳送門前往，重新確認神殿周邊的狀況。」

「我們也隨行。」

僅憑西摩爾公爵與其直屬親衛隊，就足以滅掉一支皇室騎士團，如今連旁系家主們也紛紛加入。

「那我走了。」

在這紛亂之中，公爵輕輕握住陷入思索的德寶拉的肩膀。

「我也要一起去。」

她這突如其來的發言，再度讓衆人目光聚焦，這一次目光裏則帶着深深的困惑。

『她剛纔說什麼？這麼危險的地方——』

就連氣勢正盛的貝勒克也不由腳步一頓。

「德寶拉小姐，那邊可能會爆發戰鬥，隨行太危險了。」

「說實話，可能還會……成爲累贅——」

旁系魔法師正試圖勸說時，德寶拉忽然召喚出一隻巨大的聖獸。當那隻帶着神祕氣息的潔白巨龜出現在餐桌上時，四周頓時響起一片驚呼。

「那、那是聖獸嗎?! 」

「德寶拉小姐啊……」

衆人中有人忍不住低聲讚歎。她不僅提出了最具說服力的假設，還給出了能將傷害降到最低的解決方案。那些一直暗中輕視德寶拉的旁系族人，眼神全都變了。

原本只是爲了自保而建的防禦壁，結果竟大到足以覆蓋整座山丘。

這次裂縫極爲特殊，出現在空中而非空中。而這一點，是德寶拉小姐率先推測出來的，因此大家得以提前防備。她又藉助對黑暗極其敏感的聖獸，探查出了魔物潛伏的地底方位。

「遵命，殿下。」

然而後方的德寶拉小姐用聖獸的力量構築出一層散發光芒的防禦壁，那羣小魔物連靠近都沒能做到，便全被光焰焚燬。這些夜行的魔物極度懼怕光明。

正在爲獻香儀式做冥想的皇太子緩緩睜開雙眼問道。

不久，昨夜被徵召的魔法師被帶到皇太子面前。

魔法師的聲音中，藏不住激動。畢竟正因爲她的功勞，才避免了一場重大災難，也讓魔塔聲譽大振。

當陰雲遮住了微弱的月光，世界被徹底的黑暗吞噬之時——大地開始震動，一條條長蛇般的魔物從地底鑽出，如同災厄般衝向天際。

「這是對黑暗之力極爲敏感的聖獸。若是魔物藏在地底，這聖獸應該能探測到。」

「那是帶毒的魔物，卻無人受傷？」

＊　＊　＊

裂縫通常出現得極爲突然，每次被發現時，人們都只能亡羊補牢般事後處理。但這次——魔塔居然能如此迅速而完美地封堵裂縫？

『也許只是前幾天熬夜太多而已……』

「了不起啊。突發狀況下還能如此完美應對，而且時間又那麼緊迫。」

「明白了，辛苦你了，回去休息吧。」

『沒想到帕普爾竟變得這麼強。』

「吼啊啊啊！！」

獻香儀式當天。

到了天亮，魔法師們的英勇事蹟便傳遍了皇都。

然而，多虧了公爵小姐召喚的聖獸，魔法師們提前掌握了魔物的大致位置，並立即開始詠唱。

「這畫面，比不死鳥還要好得多。」

與此同時，德寶拉小姐卻以聖潔的氣息與白色聖獸拯救了無數生命。

裂縫出現的那晚，我在尤克里神殿附近的山坡上發呆地看着魔法光芒，結果被突然湧出的無數小魔物嚇得魂飛魄散，慌忙讓帕普爾釋放防禦壁。

最先抵達戰場並迅速整隊的羅扎德指揮着前線魔法師。隨即，狂風席捲，神殿周邊形成了一道巨大的風之屏障。而魔法師們在吟唱期間，魔導具也不斷釋放攻擊魔法。

被漆黑籠罩的夜空頓時像煙花般閃耀，流星般的火焰迅速墜落，迎向那些魔物。在山嶺上避難的民衆，被魔法師們製造出的壯觀景象震得目瞪口呆。

「是的，殿下。因爲西摩爾公爵親自參戰，所以連輕傷者都沒有。」

他陷入思考，忽然靈光一閃。原本，他打算讓菲拉夫召喚的不死鳥之靈助陣，以此讓儀式更加壯觀。但現在——菲拉夫因爲愚蠢的行徑被困在外地。

「德寶拉小姐到底是從哪裏弄來這種價值天文的聖獸的？」

「把參與昨夜戰鬥的魔法師叫來，我要詳細聽取經過。」

「……這未免也太奇怪了。」

不過隨後又出現了問題。魔物臨死時，腹中的卵灑落地面，瞬間孵化出成羣的小魔物，試圖侵入民居。

我在有些疲憊的狀態下任由侍女爲我梳妝。明明已經擊退了裂縫出現的魔物，但心中仍舊無法輕鬆。或許是因爲最近的夢太奇怪。

衆人驚歎不已時，德寶拉又讓那隻潔白聖獸重新化作紋身形態。

「傷亡情況如何？」

『也是，畢竟喫了那麼多昂貴的魔力石，現在魔力多得沒處用吧……』

光與暗屬性的精靈，即便在蒙泰斯家族中，也已經幾代無人能召喚了。因此這一幕，更是吸引了所有人的注意。

即使喝了據說能助眠的茶，也依舊無法停止那些古怪的夢境。

那魔法師顯然已經深深被她吸引。本就因爲外表與氣質，她在戰鬥魔法師中頗有人氣，如今更是名聲大噪。

「多虧時機恰好，在神殿周邊居民疏散完後，魔物才露面。由於有大量高階魔法師佈陣，被推測爲首領的魔物也在兩小時內被討伐。」

「德寶拉，若是覺得危險，隨時撕開傳送卷軸回去，明白嗎？」

不知她這段時間經歷了什麼，但如今的她，的確展現出了與西摩爾血統相稱的驕傲與風采。

那些魔物皮膚厚實，體液帶毒，戰鬥格外激烈。然而在接連不斷的高級魔法轟擊下，最終所有魔物盡數被殲滅——沒有一人傷亡，堪稱完美的戰鬥。

「我也是。完全沒想到德寶拉小姐會親臨戰場。那時我就覺得——她果然是『西摩爾』啊。恐怕所有在場的魔法師，都和我一樣這麼想。」

魔法師退下後，皇太子再次盤腿坐好，陷入沉思。

皇太子必須讓這次獻香儀式完美結束，那是父皇親自託付的任務。

「如你們所見，我並不是要親自上陣作戰。我又不是傻子，當然知道自己在戰鬥上幫不上忙。」

「德寶拉？她不是無法運用魔力嗎？怎麼做到的？」

「竟然能操縱聖獸……看來她隱藏的才能可真不少。真令人佩服。」

「看樣子是光之精靈系的聖獸啊……」

皇太子面露詫異，魔法師便將昨夜的經過一一說明——

「把昨夜的情況詳細說明。聽說這次出動了大批戰鬥魔法師，是羅扎德·西摩爾率先抵禦的嗎？」

結果因爲這層防禦壁，周圍的人全都把我當成了什麼「英雄」。

「或許是因爲那潔白聖獸太過神祕，神殿地區的民衆整晚都在呼喊德寶拉小姐的名字。連我看到那巨大的光之穹頂時也被震撼了。」

皇太子不由低聲讚歎。雖然伊西多爾和妹妹都說過德寶拉是個了不起的人，但他自己畢竟不懂魔法，之前並沒有太深的實感。這次卻不得不驚歎。

「第二大隊準備施放防禦魔法！」

目睹那一幕的魔法師們立即聯想到——將廣域魔法與光明魔法結合使用，於是連發多次，很快便平息了所有局面。

「該如何利用這件事呢……」

「火焰之雨（Fire Rain）！」

「真是了不起啊……」

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「西摩爾雙子確實表現得十分出色，但嚴格來說，能避免重大損失，全靠德寶拉小姐。

我完全不清楚外面流傳成了怎樣的傳聞，但就在這時，皇太子竟忽然向我提出了一個突如其來的請求——

「那妳的意思是——要利用那隻聖獸？」

「尤克里神殿的尖塔屋頂被魔物的毒液腐蝕融化，但幸運的是，並無人員傷亡。」

昨夜的第一功臣是她。」

魔法師們這次能完美阻止裂縫，對他而言是不幸中的萬幸。民衆因頻繁的裂縫而心生不安，若連尤克里神殿及周邊地區也被波及，恐怕帝都氣氛會更加混亂。

西摩爾公爵環顧那些呆若木雞的旁系族人，在他們茫然的表情間，低聲叮囑了女兒一句，便率先邁步離開。

『這下又要麻煩了。』

他立刻拿起羽毛筆，匆匆寫下信件。時間緊迫——儀式就在明日。寫完後，他立刻叫來侍從，把信交給他，命令送往西摩爾家族的王都宅邸。

皇太子皺着眉，用手揉了揉下巴。

昨夜。