第169話

『話說回來，世事真是永遠無法預測地發展啊。』

明明我是改良術式的當事人，卻偏偏自己不能在實戰中使用，所以一直被人下意識地輕視。正當我只能靠版權費聊以慰藉時，一旦發現「也許我也能使用術式」的可能性後，心情簡直飛上天。

於是感恩節之後，我整整把自己關在房間裏研究神聖魔法，終於強到能和伊西多祿對練的程度了。

「以後你再對我手下留情的話，十有八九都會輸吧？我可是不用受魔法屬性限制，光憑神聖力就能隨心所欲地發動攻擊系魔法呢。」

我咧嘴一笑，稍微擺了擺架子，伊西多祿便輕輕撥亂了我的髮絲。

「下次得更緊張一點了……不過，我以後還得一直跟妳打架嗎？」

他有點悶悶不樂地問。

「開玩笑啦，開玩笑。我不會那樣的。」

像被主人威脅去攻擊人的小狗，大概就那種表情吧。

「老實說，公爵千金的玩笑十句裏有九句都不好笑。」

「好歹我是你女朋友，你這話是不是太傷人了？」

「可是公爵千金真的試圖打斷我的骨頭啊。」

他一邊嘀咕，一邊穿上爲了對練脫掉的背心，整理好衣服後又把眼鏡戴上。

『每次都覺得，他的風格實在太好看了。』

我原本不是很喜歡眼鏡這種配件，但大概因爲他會搭配，總是有種知識分子般的魅力。每次隨着衣着與髮型變化，散發出的氣質都會完全不同，這點實在太迷人，讓我總是忍不住盯着看。

「伊西多祿。」

「怎麼了？」

「這種玩笑又如何？」

我再次伸手去碰他的眼鏡，伊西多祿立刻皺起眉，一臉不滿地抬眉。

「都說了不好笑……」

『氣場強一點，我喜歡。』

『什麼情況？』

他舔了舔自己染上紅色的脣，帶着幾分戲謔。我和他度過一段危險得要命的時間後，纔回到應接室。

「好可愛。」

「你就是曲奇？」

就在那一刻——

「……完全看不出來。」

德比翁侯爵主持的論壇在霍倫區內的皇家圖書館舉辦。那棟建築古典沉穩，頗有觀賞價值。

「明明就只會讓妳更漂亮。」

她雖然緊張，但眼中滿是熱情，讓我不由得點頭答應。之後，四面八方都有人來跟我攀談。

「我記得那個活動是後天才舉辦，妳怎麼現在就準備？」

在這種情況下，至少我獲得了可以使用神聖魔法的力量，算是不幸中的萬幸吧。

「在布朗夏時它體型很大。因爲怕人又膽小，所以不太親近別人……但它卻特別喜歡公爵千金，讓我覺得很神奇。」

他關上訓練場旁的更衣室門，把脣一次又一次滑過我的頸側。那雙探尋我身體的大手動作如此直白，使我呼吸急促，腳尖輕輕蜷起。

『這次裂隙究竟是抱着什麼目的製造的？還是像先前帝國各地的裂隙一樣，沒有明確意圖，只是爲了製造混亂？』

「見到您很高興，德比翁侯爵。」

我覺得差不多該回去了，於是站起身。

想到那隻龐然大物居然膽小，真令人忍不住想笑。和小時候就囂張跋扈的帕普爾完全相反。我忍住快蹦出來的笑聲，把小曲奇抱了起來。

這時，哪裏傳來一聲輕柔的「喵——」，一隻讓人覺得眼熟的金色小貓走向我，把小腦袋輕輕蹭上來。

過了一會兒，我隨意整理了亂掉的頭髮，揉了揉發燙的臉頰。

之前我一直只聽術式的講義，最近卻不斷收到各種活動和茶會的邀請。以「出道舞會後想休息」爲藉口推掉了不少，但這次的活動很難拒絕。

胸口沉悶的我，望着夜空——那片濃墨般深沉，沒有一顆星星。

懶洋洋又有錢的無業貴族——這是我的夢想生活。我因爲實在羨慕得忍不住嘀咕了一句，而他彷彿正等我說出這種話，眼睛閃閃發亮。

我彷彿被施了魔法似的，只能點頭。

我輕輕撓它的下巴，曲奇半眯起眼睛，發出咕嚕咕嚕的聲音。看着我完全沉浸在曲奇的可愛裏，伊西多祿柔和地笑了。

「光是妳踏進我生活的領域這一點，就足夠讓我心跳得不得了……妳一定不知道。」

不久之後，侍從們端來冰飲與點心。打牌的整個過程中，不停地有開胃的小點心端上來，讓我感覺自己就像被維斯康提家養胖一樣。

「您好，德寶拉公爵千金。」

正放鬆時突然有人搭話，我嚇了一跳。

「德寶拉公爵千金，您來了啊。這陣子一直想親自拜見您，今天能見到您真是太榮幸了。」

「我這樣下去真的會住下來哦。」

「聽說公爵千金親自經營商團，實在太了不起了。我們奧利特伯爵家以商業爲家業，因爲公爵千金，我也有勇氣建立自己的商團了。雖知您忙碌，但若有機會，誠摯邀請您參加伯爵家的宴會。」

我坐到侯爵安排的前排位置，不久，各領域的學者們陸續就座。

「其實……我只要一被衆人注視，就會緊張到不行。腦子會整個變白。」

『爲什麼總覺得以前在學院見過它？』

雖然維斯康提領地的士兵已經解決了魔物，但伊西多祿爲了處理災害後續，正準備離開首都，而我則努力壓下逐漸增長的不安回了家。

看來以後也得和那位大叔處好關係。正這麼想時，講臺前的政策發表開始了。

「能爲公爵千金有意義的慈善活動出力，是我的榮幸。請這邊走，我爲公爵千金殿下特別預備了座位。」

總之——

幕後黑手是誰仍無從確定，我開始頭痛。

＊　＊　＊

「常來玩。」

「是吧？所以我想準備得越充分越能稍微安心一些……」

「嗯。」

轟——！

我一出現，德比翁侯爵立刻親自迎上來。

我首次造訪維斯康提宅邸的結果，並沒有順利收尾，最終亂得一塌糊塗。因爲在南部海岸附近的領地發生了裂隙現象。

「……這個家真不錯。」

這是由皇室高層官員企劃並主辦的活動，本來就不太好拒絕。此外，負責執行的是給阿爾芒各種特惠的德比翁侯爵，從人脈管理角度來說，也得去露個面。

『曲奇竟然也是聖獸。』

「時間不早了，要我吩咐準備晚餐嗎？」

『宰相的光環確實厲害。』

「這小貓就是曲奇？」

＊　＊　＊

「連曲奇也在叫妳別走呢。」

『或者說……』

尖尖的耳朵豎着，長鬚顫動的樣子讓我的心都被扎得一陣陣疼。

就算衝進他出入的店鋪，對方只要把地下室的魔法陣立刻封鎖，就什麼都查不到，事實上跟蹤幾乎沒有意義。黑魔法師們的身份是會危及性命的，因此行事一定極爲謹慎。

光憑推測，很難鎖定嫌疑人。我們正在調查弗朗索瓦侯爵的行動軌跡，但如果對方像我進入布朗夏時那樣利用店鋪裏的魔法陣進出，就很難查出他們真正的根據地。

在塔之外這種正常人的社交場合，第一次收到這麼多握手與邀請，讓我有些不知所措。

他的手、他的脣在我肩頭與頸側留下一個個紅痕，我氣息發燙，反手抱緊了他的頭。

「亂成這樣了。」

我迅速摘掉他的眼鏡，堵上他翹起的嘴。伊西多祿急忙把我的腰抱得更緊，發出輕輕的笑聲，反覆輕咬我的下脣。

『這個家連小貓都這麼可愛……』

「我被邀請去一個以『領導力』爲主題的論壇。雖然只是露露臉，但相關議題我還是得準備一下……」

我輕嘆一口氣，甩開雜念，開始準備論壇上要發表的資料。本以爲專注在別的事情上，心情會好轉一點，沒想到精神反而越來越散亂。

「看來剛纔我心裏偷偷期待的，被妳發現了。」

正忍着哈欠、打發無聊時間，卻突然一聲驚雷般的巨響搖撼了全場。

『真頭大。』

曲奇用明亮的金眼睛看着我，輕輕喵了一聲。

我走入建築內部，坐在圖書館內佈置的座位上時，周圍人的視線隨之集中過來。雖然不像以前一樣籠罩着令人窒息的沉寂，但因爲我的印象與背景，人們仍然對我有些敬畏，不過我並不討厭。

「期待了嗎？我完全沒察覺。」

「嘴上說住下來，可爲什麼已經要走了呢？」

「啊……好，我知道了。」