第67話

馬上比賽是帝國最受歡迎的競技項目之一。每年八月中旬，都會舉行規模最大的錦標賽，以紀念初代皇帝的誕辰。

因爲人們蜂擁而至，爲了觀看那些著名武人蔘賽的比賽，整個首都就像被雲霧籠罩一般擁擠，因此霍倫地區的流動人口也會在這一時期驟增。

這個夏天，因爲阿爾芒的緣故，學院同門廣場比往年更加熱鬧。就在這時，一陣帶着涼意的清風拂過，稍稍沖淡了炎熱。

「哇。」

「太誇張了吧。」

那位擁有不真實外貌的男人，華麗的金髮輕柔地垂落在描出柔和弧線的額前。每當白襯衫隨風飄動，他那線條流暢、肌肉分明的身形便若隱若現，宛如工匠精心雕刻的神像，令人目眩。

「天哪，我剛纔還以爲那尊雕像真的動了呢……」

「從頭到腳都完美無瑕，沒想到比傳聞中還要英俊。」

「怎麼能在白天就像星星一樣閃閃發光啊？」

「因爲他的存在本身就會發光吧？」

所有人的目光都被吸引到廣場噴泉前，那位宛如天使般的男子身上。那是彷彿神用尺子量過、再三雕琢出的黃金比例五官。連那些一向自詡風流的貴公子們，也忍不住咋舌歎服，甚至願意屈膝。

就在這時——

像是在等誰一樣，交疊着修長雙腿坐在噴泉前的伊西多祿舉起了杯子。

『是在這裏喝嗎？』

接着，更令人驚訝的一幕出現了——他竟然拿着那杯飲料，慢悠悠地朝某個方向走去。

『他……走動了？』

而在他走到的地方，竟然站着一個誰都沒料到會出現的人——

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我看着伊西多祿自然地推廣外帶飲品的模樣，不禁再次感嘆——果然，沒有比他更合適的代言人了。

『畢竟，在這個世界裏，他本身就是一個巨型廣告牌。』

果不其然，他將這種全新的服務形式展現得極其優雅又富有魅力。連明知道那是廣告的我，都忍不住想親自試試看。

「謝謝您。有小姐的祝福，我一定能贏。」

德寶拉喜歡馬上比賽，所以每年都會去看。

在馬上比賽中，淑女會把手帕贈給自己支持的騎士。而騎士收到的手帕數量，則是其實力與人氣的象徵。

我把心裏的疑問暫且壓下，看向他。

「爲什麼？您不是最討厭灰塵、汗味之類的嗎？」

他順勢又問起許多小問題：喜歡歌劇還是戲劇？喜歡什麼動物？興趣是什麼？諸如此類。

「我什麼都能喫。」

「在想什麼這麼認真？有什麼煩惱嗎？」

曲奇怒叫着掙扎，結果被放開後，立刻竄上桌子，搶走那條放着的手帕嗅個不停。

換句話說，那是一個展現帥氣的絕佳舞臺。

或許真的是名聲會塑造一個人。

『居然讓這個世界的第三代財閥公子給我跑退買飲料……』

「這是你之前說想喝的桃子冰沙，德寶拉小姐。」

「再咬就不給你零食了。」

伊西多祿好不容易用乾魚片哄好那隻貓，才成功奪回手帕。他靠在椅背上，短促地嘆了口氣，凝視着那條繡着玫瑰的手帕——那花的華麗程度，恰如她本人。

雖然我知道冠軍是迪耶拉，但出於禮貌，還是說了句好聽的。

看着他那一雙金色睫毛輕顫如蝶的模樣，我幾乎有種該把所有東西都奉上的錯覺。體內的冤大頭本能瘋狂吶喊：快給他！我急忙咬住嘴脣，讓自己清醒。

最終，我還是掏出了自己最珍愛的、繡着玫瑰花紋的高級手帕，遞給了他。

「我會好好享用的。」

「少爺，您要參加馬上比賽？」

他眼角微彎，笑意柔和到連眼下的臥蠶都映出光。

我一邊吸着甜美的桃子冰沙，一邊和他閒聊。不知不覺間，我們走到了開滿花樹的小徑旁。

有點害羞，我咬着杯口，視線投向遠方。

「不會的。以伊西多祿卿的實力，一定能取得好成績。」

不過無論怎麼想，都找不到他喜歡我的理由。

我若無其事地大口吸着冰沙，故意表現得一派輕鬆，朝〈伊普西隆〉普拉特館的方向走去。

「居然輸給晚餐，真讓人有點失落呢。不過嘛，喫飯確實是大事。小姐喜歡喫什麼？」

伊西多祿帶着幾分玩笑似的笑容，將裝着冰沙的杯子遞給我。

「呼嚕嚕——！」

他接過手帕，笑得明朗如陽光。我感覺心臟像是「咚」地一聲滾落，卻拼命忽視那份悸動，緊緊握住拳頭。

『反而利用德寶拉的惡行，讓米婭在精神上更加依賴他。』

伊西多祿問道，我搖了搖頭。

他原本厭煩那種喧鬧又麻煩的場合，但這次若像往常那樣袖手旁觀，總覺得心裏不太痛快。

正是讀者們正式開始罵菲拉夫渣男的時候。雖然米婭嘴上對菲拉夫說謝謝，但她其實很冷靜，並沒有真的動心。就在這時，迪耶拉·奧爾戈登場了。

他不僅買了，還神情愉快地等我。看到他那副模樣，我心情又變得複雜。畢竟上次那種「他難道喜歡我」的妄想又在腦海中冒了出來。

『原來伊西多祿喜歡貓啊。』

他敷衍地對米格爾說道，同時伸手去揉那隻變成小貓模樣的曲奇的肉墊。

看着主君竟然和寵物爲了區區一條手帕鬥智鬥勇，米格爾默默地退了出去。

『我……好像真的越來越肆無忌憚、越來越厚臉皮了。』

「喵啊——！」

他靜靜地將手帕摺好。

「曲奇，不行！」

按原作的進度，現在大致是這樣的——德寶拉的欺凌已經達到頂點，菲拉夫不斷用禮物哄慰米婭，卻始終無法真正保護她。

「我也是。沒什麼挑食的。」

『馬上比賽……』

當那張如天使般的臉近在咫尺時，我的大腦短暫當機，只好胡亂找了個理由搪塞。他的碧綠眼眸中閃過一瞬的錯愕。

「嗯。」

『連我都沒收到的東西，要是被別的男人拿走，那豈不是太丟臉。』

「要不要稍微坐一會兒？」

『當然，我的確長得非常漂亮沒錯。』

『畢竟他幫我做了PPL0;人物廣告1;宣傳，這點場面話還是得給。』

『果然，天下沒有免費的午餐。』

「邊走邊喝茶，挺有情調的呢。」

「小姐覺得我會輸嗎？」

『他這意思不就是——想要我買冰沙的錢，用手帕來還嗎?! 』

比賽中的騎士，會成爲看臺上貴族小姐們注視的焦點，若表現出色，便能一躍成名。

菲拉夫與迪耶拉——兩個優秀男人的爭鋒本身就足夠精彩，因此作者或許縮短了其他情節。可即便如此，伊西多祿完全沒出現，還是很奇怪。

正當我陷入思考時，伊西多祿忽然喚了我。

「小姐？」

「我也要參賽。」

表面裝得鎮定，其實心臟已經狂跳到每分鐘150次。

他甩掉這些幼稚的念頭，伸手揉了揉正在啃零食的曲奇的頭。

＊　＊　＊

我接過他遞來的杯子，頓時感覺周圍的視線更加黏稠地貼在身上。

『帝國的男人都這麼有風度嗎？』

蔥鬱的綠蔭中瀰漫着清新的香氣。我抬頭望着樹上啁啾的小鳥，伊西多祿忽然開口。

我因爲喜歡視野高，平常都穿高跟鞋，但在他看來似乎有些不便。於是他親手在長椅上鋪了手帕，我有些不好意思地坐了上去。

主君突然去參加馬上比賽的訓練，米格爾驚訝地問。伊西多祿用手抹了抹帶着汗的下顎。原本他並無參賽打算，但那天卻衝動地報了名。

『如果照情報主所說，伊西多祿的劍術不輸迪耶拉，那他理應成爲迪耶拉的勁敵纔對。』

「小姐，馬上比賽的時候，妳會來觀賽吧？」

「如果能象徵性地送我一條手帕，那就更好了。」

「啊，嗯？」

『是因爲那部分主要是迪耶拉·奧爾戈活躍的情節，所以省略了嗎？』

眼看它張嘴就要咬，伊西多祿慌忙伸手。

「謝謝。」

「嗯。」

而且他記得，以前偶然讀過一條情報——西摩爾的小姐喜歡看馬上比賽。她若在觀賽時，對哪位騎士心動了，大概也會將手帕送出吧。而那種畫面，令他莫名地煩躁。

我讓伊西多祿陪我到普拉特館散步的路上喝飲料，他當時該有多傻眼啊。

冷靜點！

我原本因爲美味的飲料和可愛的小鳥而放鬆的心情，再次被他這句話擾亂。因爲在小說裏，馬上比賽的章節裏並沒有伊西多祿的登場。

但若真是因爲外貌，那在原作裏，伊西多祿應該早早成爲德寶拉的助手纔對。

「因爲聽說優勝者能得到皇室賞賜的寶物。」

他很快收起失神的神色，自然地轉了話題。

「那到時候在賽場上，請一定爲我加油。」

「那、那個……我在想晚上要喫什麼。」