第147話

四皇妃凝視着明顯產生了巨大誤解的米婭，陷入了短暫的沉思。

『對於一個對我懷有敬意的孩子，沒必要告訴她真相吧。』

她所需要的，只是米婭能爲了自己的兒子——三皇子——好好演一出「聖女」的戲罷了。

「米婭，我已經爲妳準備了屬於妳舞臺的主角之位，所以要展現出與之相稱的舉止與行事。——我很期待。」

米婭再次低下頭行禮。送走她之後，四皇妃召來了她的親信，弗朗索瓦侯爵。

那人雖年近半百，卻仍保持着彷彿時間在他身上停滯的光滑俊秀外貌；憑藉卓越的眼光與優雅的風度，他在社交界的貴婦們中頗具人氣。

四皇妃吩咐道。

「弗朗索瓦侯爵——無論如何，要讓今年的社交界新秀主角成爲米婭·比諾什。」

「『佈置一場出色的社交舞臺，這可是你的拿手好戲，我本不必多說什麼，但還是提前叮囑一句。』」

「遵命。」

「很好。」

米婭·比諾什至今在社交界中並無特別的存在感，但以此爲契機，她將能大步躍升。

「不過，殿下，若是在『香花儀式』中出現的那位……真正的聖女親自現身，該如何是好？米婭就算藉助『聖血』冒充，也終歸是有限度的。」

面對弗朗索瓦侯爵憂心的提問，四皇妃露出瞭如惡魔般殘酷的笑容。

「那就——殺掉。」

無論是誰，不擇手段地除掉便是。

好在，至今爲止米婭的行爲都極爲虔誠。她深得平民階層的喜愛，可以借輿論來對抗對方，再動用那些能操控蟲型魔物的怪人——例如阿爾貝爾那種強大的黑魔法師——徹底除掉那「真正的聖女」。哪怕傾盡全力也在所不惜。

『正好。之前一直因爲找不到聖女而頭疼呢。』

若真聖女現身，反倒成了感謝的事。那虛無縹緲的「尋找聖女」之謎終於有了輪廓，她反而不再焦躁。

『順便將此事牽扯到皇太子身上，讓他背個黑鍋，也不錯呢。』

那種「有人會突然推門進來」的緊張感，讓她這個膽小鬼實在不敢放開。

＊　＊　＊

由於伊西多祿將「花之特權」讓出，德寶拉可以任意指名任何貴婦作她的監護人。

「妳希望我走嗎？」

然而，他那不僅僅是「俊美」而是幾乎能勾魂攝魄的氣質，讓所有侍從幾乎沸騰。

自從她闖入布朗夏的那一刻起，德寶拉對他而言就是那隻毫無預兆闖入生命的、令人難以理解的黑天鵝。

伊西多祿心情愉快地欣賞着她喝茶的模樣，當她順手把方糖罐推到他面前時，他低笑出聲。

「聽說您在『香花儀式』上還公開了自己是『魔劍士』的身份?! 真的，外面寄來的信都能堆城牆了！饒了我吧！要不就準我辭職吧！」

伊西多祿與西摩爾公爵暫時決定，對「德寶拉顯現出神聖力」的事實保密。因此，伊西多祿被邪靈重傷之事，也一併對外隱瞞。

「這樣啊。」

德寶拉一邊胡思亂想，一邊輕啜熱茶。

若只是普通騎士，他纔不會正眼相看；但當發現伊西多祿身兼魔法師身份之後，西摩爾公爵心中那堵壁壘多少鬆動了幾分。若非伊西多祿與魔物鏖戰爭取時間，他根本無法完成7階魔法，因此多少也懷有一絲負疚。

伊西多祿立刻用手指蘸起奶油，點到了她的人中。

伊西多祿誇張地哀嚎「腿斷了」，但看到遠處侍女們端着三層點心盤走來，又立刻端坐，擺出公爵該有的端莊神態——雖然嘴角那點奶油讓他看起來滑稽極了。

「你就一次也不肯輸嗎?! 」

「嗯，我知道你的辛苦。——工資翻倍，如何？」

當她開始編織陰謀時，眼中閃過冰藍色的寒光。那模樣如同惡魔降臨塵世，令弗朗索瓦侯爵全身顫抖，匍匐跪地。

「練舞幹嘛？」

「謝謝。」

多數貴族小姐都希望能在「初登社交場」的那一日閃耀登場，但公爵千金似乎對此毫無興趣。

「因爲我想——這樣做。」

「這算是……宣戰嗎？」

「那——陪舞的貴婦妳定好了嗎？」

我上輩子一定是拯救了國家吧。……咦？想想看，好像我真的拯救過？雖然是前前世。

不久之後，他呼出一口熱氣，帶着微微泛紅的臉從浴室走出。當他穿上新訂製的襯衫時，侍女傳話。

德寶拉一臉茫然地問。

他俯身，輕輕含住她脣上的奶油。

伊西多祿的身體雖幾乎恢復過度健康，但他樂於與公爵千金同處一屋（？），於是痛快地接受了這項提議。

「這裏可是家裏！」

『時間過得真快啊。』

她的耳尖微紅，一腳踢在他的小腿上。

伊西多祿舔去嘴角殘留的奶油，用那種「求你養我吧」的小狗眼神看着她。德寶拉微微一顫，又搖搖頭。其實，兩人這樣親近地一起消磨時間，她並不討厭。

「……您說的『再休息一會兒』，我可是記下了。今晚之前不回去的話，我也不回維斯康提了。」

德寶拉公爵千金抬起茶杯，輕聲嘀咕。

「哎——話說你到底什麼時候回家？你的屬下們不會放過你的吧？」

當她說出那個名字時——伊西多祿噴出一口紅茶，劇烈地咳了起來。

伊西多祿溫柔地說道。

「早就決定了。」

「出道舞會？」

「什麼？」

「沒錯。而且我還喜歡妳面前的那塊奶油蛋糕。」

就這樣，自女神誕辰慶典結束後，他已經連續三天在西摩爾家的聯排宅邸醒來。

就算西摩爾府寬得像酒店，那也是家啊，這種親暱舉動多少讓人有些心虛。

「知道，等回家再喫。」

「您這位連皇太子都不放在眼裏的人，竟然怕塔主?! 」

「帝國第一美男」維斯康提公爵要來參加茶會的消息傳出，府內的侍從們都假裝在整理花園、擦拭噴泉雕像，暗中偷看他。

「我們多見面吧。——偶爾也練練舞。」

「怎麼能把那個皇太子小子和未來的岳父大人放在同一層比較呢？」

伊西多祿整個人都受到了衝擊。

「謝謝您，西摩爾公爵。」

「我也多得要命啊！」

若回到家族，他必將立刻被繁重到近乎殺人的工作淹沒——所以西摩爾公爵這次格外網開一面，這對他而言實屬罕見的體貼。

不管德寶拉是什麼存在——就算她真是惡魔，伊西多祿也不在意。

唯一可以確定的，是——他再也不想看到那個珍貴的人帶着淚水哭泣。

『不過那又怎樣……』

「也讓我——」

「……爲什麼我還是越來越不適應啊。」

伊西多祿用指尖輕撫那早已無痕癒合的肋骨，忽然微微咬了咬脣。

「公爵大人喜歡喫甜的嘛。」

「啊，對哦，離出道舞會也沒多久了。」

難得的週末，兩人決定一起喝茶度過上午時光。伊西多祿用魔法快速烘乾溼發，整裝待發。

「你嘴上有。快擦掉。」

「維斯康提公爵，這段時間就在西摩爾府休養吧。就對你的家族說，是我強行留下你的。」

『……又不是青春期，怎麼隨時隨地就會這樣。』

好不容易安撫住情緒崩潰的米格爾，把他打發走之後，伊西多祿託着下巴，覺得「上門女婿」這生活似乎也挺不錯的。

「維斯康提公爵大人！我知道您玩『上門女婿遊戲』上癮了，但求您趕緊回來吧！文件已經堆得像山一樣高了！」

她舉着叉子，假裝要喂他，卻趁機把奶油抹到他嘴角。

「公爵千金吩咐，紅茶與早午餐已經準備好。」

伊西多祿笑嘻嘻地張開嘴：「啊——」

「我可是公爵千金的出道舞會搭檔啊。難道還有別的傢伙……不對，別的貴公子在候選之列？」

『只是……要再進一步，總覺得太招搖了。』

『伊西多祿的臉是不是一天比一天犯規啊，這真的真實嗎。』

帶着他定製西裝與隨身物來的米格爾幾乎是哀求，但伊西多祿連耳朵都沒動。

「這是塔主留我下來的，沒辦法。——這可是家族間的親睦問題。」

明明受過致命重傷，如今反倒變得過於健康了。

「再休息一會兒就回去。自從我繼任家主以來，工作多得要命啊。」

明明肋骨曾粉碎，如今卻連疤痕都不剩——這具身體的完好程度，每次看都讓人驚異。雖然親身經歷過，卻依然難以置信。那簡直是不可思議的神聖之力。

「雖然有點捨不得，但今晚得回去了。積壓的公務再拖就真來不及了。」

他神情悠閒地俯視着裝飾精緻的花園片刻，然後起身去洗漱。

『公女真的是神諭中記載的聖女化身嗎？嗯……以她那性格，倒更像有點邪氣的聖女啊。』

老實說，「開幽靈公司逃稅」這種行爲，怎麼看都不像聖女該有的點子。