終章 直到某日再會之前

於是，這一連串試圖對梨潔兒不利的騷動終於落幕了。

瑪莉安娜因犯下列車劫案和綁架之罪，遭到緊急逮捕。加入她的犯罪行動的那些女學生，因爲疑似遭到瑪莉安娜用洗腦魔術灌輸極端思考，有從寬量刑的餘地，所以只受到暫時停學、閉門思過的處分。

不過，這次參與瑪莉安娜行動的女學生，她們所懷抱的心理問題都是不爭的事實；瀰漫着迫使學生走入歧途的封閉感——這樣的校風也因爲這次的事件引起了重視。所以中央派遣了新任的學院長，同時也決定要大刀闊斧地改善過於封閉的校風。所有的事情都有了圓滿的結果。

當然，也有令人耿耿於懷的部分。例如瑪莉安娜提到的『蒼天十字團』。

事件後，儘管國軍省進行了嚴厲的追查和彈劾，但魔導省的最高層級的高官們口徑一致地否定了和瑪莉安娜的關聯，以及『蒼天十字團』的存在。帝國宮廷魔導士團爲了找出『蒼天十字團』的痕跡也展開了瘋狂的調查，最終仍是一無所獲。即使向已經發狂的瑪莉安娜使用自白的魔術，也得不到足以拿來做爲左證的新情報。

到頭來，瑪莉安娜所言究竟是真是假——

真相被埋葬於黑暗之中。

無論如何，整起事件的開端在於梨潔兒遭到不明就裏的『不及格退學』處分，這是鐵一般的事實，反國軍省派在阿爾扎諾帝國魔術學院的發言力因此大幅衰退。而且由於梨潔兒順利完成了短期留學，所以要她『不及格退學』的藉口也消失了。

魯米亞身邊的護衛工作，亦繼續由梨潔兒負責。

於是——

某個天氣晴朗的日子。

在聖莉莉魔術女學院校地內的鐵道列車車站內。

一輛新的蒸氣機關車隨着喀鏘喀鏘的機關聲，煙囪冒着煙，緩緩地駛進了站內。四周旋即微微瀰漫一股煤煙的味道。

有一道人牆，堵在列車的升降口前。

他們就是葛倫一行人和二年月班的學生。

今天是葛倫一行人啓程返回阿爾扎諾帝國魔術學院的日子。

月班的學生全都專程來爲他們送行。

「嗚嗚……蓮恩老師……說再見的日子終於到了呢……」

「辛苦了。雖然只有短暫的期間，還是很感謝老師的教導。」

「吶，老師。呃……怎麼說呢……很開心能認識你。」

被兩人熱情示好的葛倫流了滿頭大汗，僵着一張臉不知該做何反應。

「呣呣呣……」

「「……？」」

互相做了最後的道別後……

「梨潔兒！」

「……艾爾莎？……怎麼了？」

「真的很謝謝你，梨潔兒！我……會變得更強的！」

「吶，西絲蒂娜和魯米亞。之後有機會的話……我也可以去阿爾扎諾帝國魔術學院留學嗎？」

「嗯……」

事不關己的吉妮也傻眼地聳起肩膀。

梨潔兒乖乖地讓葛倫撫摸她的頭。

西絲蒂娜感慨地說道後，法蘭馨點頭附和。

柯萊特接着做出了這樣的提議：

儘管眼睛像沒睡飽似地眯了起來，不過看得出來梨潔兒很開心。

「你一定要等我們喔……」

去程時本來想讀卻沒讀成的那本書……正是『墨爾卡斯的魔法使』。

「……艾爾莎？」

「……沒怎樣啦……」

不知道是睡迷糊了，還是無意識的行動……梨潔兒像是要用頭磨蹭葛倫的手一樣翻了個身。

「你也一樣，這次真的非常努力呢……值得好好誇獎。」

判斷這樣下去會發生致命危險的葛倫，擺脫了兩人的糾纏。

「總、總而言之！」

「後會有期！」

「……算了，你真的很拼命哪……」

「我纔要感謝你們來找碴呢……這樣說恰當嗎？」

至於坐在葛倫旁邊的梨潔兒則整個人瑟縮成一團，拿葛倫的大腿當枕頭，同樣睡得很沉。她好像正在做什麼好夢。

不過西絲蒂娜和魯米亞、法蘭馨、柯萊特、吉妮等四周的女學生似乎看出了什麼端倪，一語不發地在臉上掛起竊笑。

像是躲起來似地站在葛倫背後的梨潔兒也喃喃地道謝。

「好了……」

回程跟去程一樣，葛倫一行人佔據了一處包廂。

葛倫一行人提着行李一一搭進了列車。

就這樣，時間轉眼間流逝，分道揚鑣的時候近了。

「嗯……」

葛倫迅速環視了一下四周。

柯萊特勾住了葛倫的左手……

艾爾莎拼命地吐露自己的心意——

「嗯，保重了！」

梨潔兒愣愣地注視着勾住她的手臂不放的艾爾莎。

艾爾莎微微漲紅臉，撇過頭去。

「……偶爾讀讀也不壞吧。」

以簡短的字句喃喃地回答。

「雖然我不是很清楚整個狀況……不過多虧大家，我好像不用被退學了。」

看到梨潔兒那甚是滿意的模樣……

她向回了過頭的梨潔兒大喊：

「！」

「……！？……嗯！」

葛倫溫柔地把手放在甜甜地睡着的梨潔兒頭上。

葛倫從旅行袋拿出了一本書，想要藉此打發回到帝都前的閒暇時間。

「我要變得比現在更強……讓自己總有一天能有資格跟你一起並肩作戰的……！我會讓自己也有能力保護其他人的……！所以……！」

「嗯……謝謝大家……」

「……真是的，這一趟鬧了好大的事情，回去有好多可以講了。」

「儘管我們確實常常和你們吵架……要分開了還是會感到寂寞呢。」

戴着眼鏡的少女……艾爾莎有幾分不悅似地鼓起了腮幫子，拉着梨潔兒的手臂把她從葛倫身邊帶開。

「去你們學院的話……嗯……我們就又能見到蓮恩老師了呢……」（臉紅）

葛倫徜徉在故事劇情的世界之中好一段時光。

「怎麼說咧……我突然有了興趣。蓮恩老師和你們待的學校是什麼樣的地方……我滿想去見識一下的。」

法蘭馨勾住了葛倫的右手……

「就是說呀……」

艾爾莎開口叫住了最後一個準備上車的梨潔兒。

「啊哈哈！你們還是別來好了！」

「嗚啊……很麻煩耶……」

——於是……

西絲蒂娜和魯米亞也開懷大笑。

雖然相處的時間十分短暫……可是她們之間確實培養出了友情。

然後，艾爾莎露出五味雜陳的表情瞪了葛倫一眼。

艾爾莎眼眶噙着淚水，露出了向日葵般的笑容。

「西絲蒂娜和魯米亞也是……和你們交手，真的很刺激好玩喔？」

「我……爲了不要讓葛倫操心，真的拼了命地努力……」

聽到柯萊特的提案，法蘭馨高傲地笑着表示贊同，吉妮則是面無表情地發牢騷。

梨潔兒和葛倫都對艾爾莎的舉動感到困惑。

「噢、噢……」

「……我等你。」

「而且……重點是那個……」（害羞）

葛倫把手放在梨潔兒的頭頂上。

「啊哈哈！當然好啊！」

「嗯，來了我們就一起灑鹽！」

坐在靠窗的位子的葛倫用手托腮，悠閒地眺望着在窗外流動的田園風景自言自語。

「這次的事件幸好有你們的幫忙！謝謝！」

「唉……你們真是從頭到尾一個樣呢……」

……西絲蒂娜和魯米亞雖然笑得很愉快，卻不知何故感覺非常可怕。

「差不多快出發了……再見囉，你們！」

「祝你平安！」

「雖然何時才能成行，現在還不清楚啦，可是老師……」

只見梨潔兒微微揚起嘴角，擠出微笑的形狀……

只見熟睡的梨潔兒臉上隱隱泛着笑意。

並肩坐在對面的位子上的西絲蒂娜和魯米亞把頭靠在彼此身上，靜靜地發出睡着的呼吸聲。

「啊哈哈……嗯，我們也得到了難忘的回憶。謝謝你們。」

伴隨着在窗外流動的田園風景。

「哦呵呵呵！沒想到柯萊特你也會提出這麼妙的點子呢！對呢，到時我和吉妮也要一起去見識見識！」

西絲蒂娜和魯米亞一開始都愉快地笑着，然而……

「我們……後會有期了……艾爾莎。」

法蘭馨、吉妮、柯萊特三人代表全班女生，一一和葛倫握手，表達告別之意。

「嗯，到時我們會一起歡迎你們的！」