第四章 黎明的曙光

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

「呵呵……」

在起火燃烧的城墙上。

一对男女展开了激烈的肉搏战。

他们是佛赛尔和艾薇特。

「喝呀啊啊啊啊啊啊──！」

乍看下，在这场对战中取得上风的人是佛赛尔。

他对沿着城墙往后倒退的艾薇特紧追不舍，前进再前进。

大摇大摆地贯破真空，持续往前进。

精湛的步法所编织而成的烈风跨步也套用在攻势上，持续对艾薇特发动猛攻。

那行云流水的身手和充满威力的咆哮，如果是凡人，恐怕连一击都招架不住。

锐利的左刺拳，接着是大炮般的右直拳一闪，然后以右脚为轴心旋转，依序使出左肘击、右膝击、左直拳、腾空前翻踢──

艾薇特向后倒退进行闪避。她一边施展流利的身法，一边倒退、倒退再倒退──

佛赛尔继续追击，紧咬不放──跨步向前，向前、向前再向前──

接近后，接连使出右肘击、左肘击，连续三下前踢后，接着往前跨步使出左手刀，反向旋转接后回旋踢，最后是重点攻击连续三发刚猛的右直拳──

往前跨步的同时，四周的风景如湍流般往后方流逝。

然而……

不管佛赛尔再怎么发动进攻。

不管佛赛尔的攻势再怎么猛烈。

「哎呀呀。」

基本上，佛赛尔使出的所有攻击招式都有附带【天曲】的效果。

数只殭尸从前方十字路口左边道路冒出来，挡住了一行人的去路。

「我用探查魔术调查过四周的状况了！那边的敌人数量目前不多，相对安全，而且某支还保有战力的帝国军部队在那边设下了防卫据点！」

艾薇特会突然这么仁慈，是因为她对佛赛尔施展的【天曲】怀抱着兴趣和敬意。

殿后的瑟西鲁同样跑得气喘如牛，努力挤出声音。

佛赛尔一回身，立刻使出浑身解数，准备挥出最后、最猛又最快的一拳，然而──

早知道逃走就好了。

「嗯……光是要闪来闪去，感觉就已经十分吃力了呢。」

「──……！？」

正因为佛赛尔也是有一定造诣的武术家，所以看得出来。

「对不起，完全没有好转……！我们已经拚命治疗了……！」

艾薇特把身体探出城墙的石栅栏，眺望着那道火柱。

（唉，我不该逞英雄的，还有那么多论文等着我动笔哪。）

刹那，一朵血量非比寻常的血花，在半空中盛大地绽放。

帝国军和菲杰德警备官合作，在各个重要据点设下街垒，想尽办法把殭尸挡在外围……可是被突破只是时间的问题了。

明知绝对打不中，还是丝毫不敢松懈地以最高精度连续使出攻击。

像这样遵守和葛伦的约定，挺身作战……对于无比自私又任性的自己来说，确实是件很令人吃惊的事……不过，佛赛尔并不排斥。

「《白银的冰狼啊•挟带着吹雪•飞冲吧》！」

「我玩得很开心，再见了。」

一行人取得共识后。

等艾薇特对佛赛尔失去兴致，或者好奇心受到其他人事物吸引时……佛赛尔的性命可能就要画下句点了。

就在卡修嘀嘀咕咕地说着时──

「仔细想想，梨洁儿不久前才因为战斗受了四肢断掉的大重伤……原本就已经很接近治愈极限了。」

她到底是在何时把它捡回来的呢？

她是什么时候绕到后面的？

尽管伊芙的苦肉计奏效，帮助菲杰德避开一开战就被《最后之钥兵团》攻陷，整座都市被【米吉多之火】一发消灭的最坏状况。

在那混乱与混沌的漩涡中──

「噢噢！？你们两个干得好！」

────

不知不觉间。真的是神不知鬼不觉。

渐渐地……渐渐地……菲杰德被大火和已经彻底失序的混沌吞没。

假如艾薇特认真想杀了佛赛尔，眨眼间就能夺走他的性命。

「不知道……罗德和凯等学院的其他人是否平安无事……？」

「哼。」

可是──打不中就是打不中。完全不见可以打中的迹象。

「呼……呼……梨洁儿的身体……还没康复吗……！？」

菲杰德都市内部渐渐被大量殭尸侵蚀。

基伯尔和温蒂施放的攻击咒文撂倒了殭尸。两人已经将因战时特例才学会的军用魔术使用得驾轻就熟了。

（看来……我应该是死定了。）

那道火柱直冲天际，气势惊人。

施展【天曲】时，佛赛尔看到自己的手脚，感觉就像在演奏音乐。他可以看见其他人用肉眼看不到的乐谱，出现在拳脚前方。

早知道就对学生见死不救，别跟艾薇特打了。追根究柢，应该在这场没有意义的战争爆发前，就尽快逃离菲杰德。

艾薇特面露完全看不出吃力的轻松表情持续闪躲。

殭尸们像野兽一样扑向他们，然而──

殭尸成群结队地涌入了大街小巷。

不知不觉间，原本一直在佛赛尔拳头前面的艾薇特突然消失不见。

「──呜、呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」

佛赛尔在心中啐了一口，后悔自己做了蠢事。

艾薇特……手上握着剑。

「哎呀呀，艾莲娜也来了吗？这样的话，我就没时间继续玩下去了。」

在菲杰德的中央部，至今仍有许多邪道魔术师在作乱，和帝国军的主力魔导士们一来一往展开激烈攻防。

「这种程度的敌人……不足为惧！」

卡修等人立即停下脚步。

「──什么！？」

艾薇特不动声色地瞥了佛赛尔一眼。

佛赛尔没来由地接受了这样的命运。

「「「「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──！」」」」

咚！

市民们争先恐后地逃亡，只想尽可能地逃离殭尸。

（不过……算了……）

艾薇特闪避着攻击，同时兴致勃勃似地观察【天曲】。她闪闪发光的眼神就像看到新玩具的小孩子。

奔跑的同时，她们两人持续向梨洁儿施放法医咒文。

安全度过眼前的难关，一行人松了一口气。

虽然不确定艾薇特是否也看得见只有佛赛尔才看得见的乐谱……总之，多亏她有兴趣，佛赛尔现在才能保住一命。

结果，自己却莫名其妙跟主将级的敌方角色，在这种必须杀个你死我活的最前线，玩起了赌命的格斗游戏，没有比这更愚蠢的展开了。

「可恶！殭尸的足迹已经扩散到这种地方来了吗……！？」

泰瑞莎也貌似沉痛地如此嘟囔道。

艾薇特只是踩着轻快的步伐倒退，跳舞似地持续闪避。

换言之，这些攻击招式应该都是必中、无法闪避的──可是他就是打不中。不觉得自己可以打中。

「我也要尽快达成我自身的目标才行了……既然如此──」

然后，她终于下达了佛赛尔的死亡宣告。

艾薇特的身影，瞬间从佛赛尔的视野范围消失。

「呼……呼……哈啊……哈啊……！」

「卡修！那边！」

「《红莲的狮子•怀着满腔怒火•使劲嘶吼吧》！」

即使如此，佛赛尔照样拉高攻击和呼吸的转速，朝艾薇特进攻。

有一群少年少女拚命地在巷弄里穿梭。

艾薇特出现在佛赛尔后方，两人相隔几梅特拉的距离。

「天晓得……！刚才逃跑到一半，因为殭尸干扰的关系，他们和我们走散了……希望他们有顺利遇见帝国军部队……！反正他们有莉婕学姐等人跟着，应该是不至于──……」

他们分别是背上揹着奄奄一息的梨洁儿的卡修……以及温蒂、基伯尔、泰瑞莎、瑟西鲁、琳恩。

「哈啊……哈啊……呜……！」

这时，瑟西鲁指向右边的道路。

「噢噢！？那是什么啊！？」

就在佛赛尔恍惚地如此心想时……

「知、知道了！那就往那边前进吧！」

菲杰德城墙的内侧──靠近学院的中心部，突然喷出了一道猛烈的火柱。

佛赛尔维持着朝着空无一人的前方打出右拳的姿势，背部冷汗直流。

同时，佛赛尔隐约顿悟了一件事。

佛赛尔从头到尾全力激发魔力，将身体强化能力全开到极限。

一路揹着梨洁儿奔跑的卡修已经累到快要不支倒地，泰瑞莎和琳恩分别在他的左右两侧和他并肩奔跑。

咚啪！

他一如要将自己燃烧殆尽般持续发动攻击，呼吸愈来愈喘。

然而，菲杰德仍无可避免地慢慢走向灭亡。

「呜──！」

急得快哭的琳恩大叫道。

佛赛尔之所以现在还活着……不，应该说是还没有被杀死……单纯只是艾薇特一时心血来潮。

（话虽如此……也差不多了吧……）

卡修带着众人冲向了右边的道路──

跑。跑。卡修等人团结一志地往前跑。

一边保护着完全不见醒来迹象的梨洁儿，一边拚命地跑。

尽管途中有好几次遭遇到殭尸，所幸目前这一带殭尸的数量仍十分稀少，在卡修等人合作之下，每次都能顺利化险为夷。

于是──

等他们费尽千辛万苦，终于抵达帝国军部队设立防卫据点的广场后。

他们发现……

这里──其实不是什么安全地带。

这里──只是一块死地。

「这是怎样……？」

附近一带血流成河。

原本在那里兴建街垒、试图阻止殭尸侵略市区的某支帝国军部队，士兵化作一具具尸体堆叠在地上。

全灭。

在那一眼就能看出怎么回事的状况中。

那个恶魔……就伫立在那片红色血海的正中央。

「唷。」

是艾薇特。

她面露开心的笑容，仿佛终于见到约好要见面的恋人，转身面向卡修等人，有些腼腆地挥了挥手。

「怎、怎么可能……！？妳、妳会出现在这种地方，不就表示……！？」

「……佛、佛赛尔老师……！」

卡修的模样坦白说跟帅气一点都沾不上边。他脸色苍白，脸上的冷汗像瀑布一样狂流不止，全身不停发抖，牙齿喀答喀答作响。

看到同学们也选择留下，卡修忍不住轻轻地笑出声。

我只是维持着将剑高举的姿势，一动也不动。

我……做了一场梦。

这里是教室。

即使如此，他还是选择站到前面。那样的行为已经单纯只是意气用事了。

「…………」

艾薇特一脸不耐烦，嗤之以鼻地说：

「葛伦是我的一切。我早已下定决心要为了葛伦而活……只要能保护葛伦所重视的人事物，我──……」

一如公主所言，我这把『剑』将变成完全体。

可是他们没有逃走。或许是错觉，他们的表情看起来都很明亮。

「我……」

「！」

在我那样的内心世界中心。

准备上绞刑台的犯人，踩着十三阶的阶梯一步一步往上爬，看着勒住脖子的绳圈距离自己愈来愈近时的心情，原来就是这样吗……场上所有人无不茫然地想着这种事。

「哈哈……你们真的是一群傻瓜哪。」

「……真笨，就凭你一个，恐怕连一秒钟都争取不到吧。」

「……我们不会分开的……直到死亡将我们拆散。」

艾薇特缓缓地举高剑──

为什么我想要变强，就必须先失去大家才行呢！？我讨厌这样！必须做出这种牺牲才能获得的剑……我才不想要！」

为了让梨洁儿脱胎换骨……我必须把你们从她身上消除干净。你们不要怪我喔？我会这么做……一切、一切都是为了梨洁儿……」

这道金色剑闪将绽放出更为灿烂耀眼的光辉吧。

「没错。因为我们是朋友啊……」

也不带任何感情。

如是说后。

她说……假如我不这么做，不可能战胜得了艾薇特。

我回答了公主的疑问：

有西丝蒂娜。

教室里有葛伦。

艾薇特提着剑……缓缓地走向卡修等人。

我注视着大家……缓缓地垂下了手中的剑。

一定会是这样。肯定没错。

不带任何感触。

「呃～这叫朋友是吗？都是因为你们这种无足轻重的存在，梨洁儿的剑才无法完成。始终是一把『钝刀』。

公主努力想要说服我。

还有班上所有同学。

关注着我一举一动的公主，一脸诧异地向我问道。

虽然……这么做的话，我可能不会再对他们有任何感觉……甚至连他们叫什么名字都想不起来……

然后，我把剑刺在地上后放手，转身背对大家。

「我是……葛伦的剑。」

泰瑞莎依偎在温蒂身旁。

缓缓地，缓缓地。

不过，卡修放下背上的梨洁儿，挺身而出。

如此一来……我就可以变强。

灵魂和本能都如此深信。

～～～～

温蒂把瘫在地上的梨洁儿抱起来，紧紧地搂在怀里。

我开口说道：

「……怎么了？梨洁儿。」

基伯尔站到卡修旁边。他同样在发抖。

梦中，公主告诉我。

葛伦好像惹怒了西丝蒂娜，大家都笑嘻嘻地等着看好戏。

──妳一定要去除『累赘』。

～～～～

出现在我眼前的，就是这种再稀松平常不过的平凡风景。

很长一段时间。

最后……

琳恩眼眶含着泪水，轻抚梨洁儿的脸颊和头发……

做出这个决定的瞬间，我开始滔滔不绝地说，和平常寡言的模样判若两人。

「虽、虽然很遗憾……不过我们好像已经走投无路了呢……啊、啊哈哈……」

一如要让那些温馨地相视而笑的学生们粉身碎骨，连一片肉屑和一根头发也不留地从世上消失，艾薇特把全心全力都贯注在光辉上。

一把力量更为强大，远远超越以往水准的剑将垂手可得。

瑟西鲁也浑身发抖，耸起肩膀说道。

「……对不起了，梨洁儿……我们没办法救妳……」

当卡修等人沉浸在短暂的安详气氛之中时──

「……！？」

温蒂和卡修发出呻吟。

单方面地说完自己想说的话后……

「我不会开杀戒。」

她毫不留情地挥下了剑──

阿尔扎诺帝国魔术学院二年二班的教室。

事情很简单。

我朝着他们举起手上的剑。

「是啊……大家都拚尽了全力。老师一定会夸奖我们的。」

「我……不会杀掉他们。」

出现在这里的一切，全部都是阻碍我做为一把『剑』的『累赘』。

「你们啊……果然是害梨洁儿生锈的『累赘』耶。」

可是──

既然如此，只要将他们杀死，将杂质去除得一干二净，我才算真正脱胎换骨。

只要把在这里的所有人杀光，问题就解决了。

「我怎么可能下得了手……我是因为想要保护大家，才想变强……我是因为希望跟大家在一起，所以才保护他们！

「唉……我完全无法理解。」

「……是啊。不过以我们的程度来说，我们已经算表现得相当不错了吧？」

「梨洁儿……！」

「没错，对啊……嗯，那个人一定会……」

剑尖的部分泛着只属于她的黄昏色光辉──

「你、你们快逃吧……」

接着，艾薇特以天真无邪的语气，残酷地向绝望的学生们说道：

可是只要把住在我心中的大家全部破坏光。把他们都忘记的话。

有鲁米亚。

「嗯，我确定了。你们……就是影响梨洁儿最深的『累赘』吧。肯定没错。」

朝着他们举起公主亲手交递给我的剑。

一想到那个奋不顾身地保护学生、顽固的社会适应障碍者教师，最后可能碰上的遭遇……所有人都不禁面露遗憾的表情，低头不语。

在我的剑尖绽放的金色剑闪──【孤独的黄昏】。

「我、我……我来挡住那家伙……你们趁机带着梨洁儿快逃……」

「如果是老师，相信他也不会放弃，勇敢面对……可是眼前的敌人……对我们来说负担有点太沉重了，是吧？」

「可是……这样一来，妳无法战胜那个我……无法战胜艾薇特啊！妳会被她杀掉！大家也难逃一死！妳无所谓吗？」

「…………」

「我懂，他们对妳来说很重要对吧？可是如果妳不能打赢艾薇特，大家都会死掉的。既然如此，还能怎么办呢……

虽然这是一件会令人伤心……而且很痛苦的事情……可是为了保护大家……妳必须先舍弃他们，让自己变成一把保护大家的剑……妳不这么认为吗？」

「……我有稍微考虑过。」

我慎重地思考说法，想让她了解我的内心。

「假如我失去自我可以保护大家的话，那也无所谓……这样的做法我确实稍微考虑过。

可是……不行。要是我这么做，葛伦一定会生气。」

「……葛伦老师？」

「葛伦不会做出那种选择。他会努力思考让自己和大家都能保住欢笑的方法。我……一直很崇拜这样的葛伦。」

「…………」

「况且……就算我舍弃大家，让金色的剑变得更强……我大概还是打不赢那个艾薇特。」

「咦？」

听到我这么说，公主讶异地猛眨眼。

「为什么……妳会这么觉得？」

「因为……」

为什么公主连这么简单的问题也不懂呢？

我困惑地向公主回答道：

「呃，因为……那个叫【孤独的──什么我忘了。总之，那是艾薇特的剑。」

「！？」

「看来妳是狠不下心处置了。我真的对妳很失望……」

我回头一看。他们已经消失不见了。

就在我下定决心之后──

「这就是……一度只剩一步之遥就能抵达我的领域的剑士末路吗……」

如此说道后，公主拔起了我插在地上的剑。

「…………」

然后──

我炼成了大剑。

「没关系。因为公主妳只是在担心我而已。」

叹了一口气后。

「我要……保护大家。这就是我用剑的目的。就算有人说那是多余的杂质……我也无所谓。我要为了保护他人而用剑。为了保护他人而活下去。」

那个是我……艾薇特的独一无二的剑。

我感觉到……好像有一个红发的男人和红发的女人，出现在视野范围边角。

妳不是『艾薇特』……妳是『梨洁儿』。

「嗯。」

～～～～

而且──我们不是剑。也不是道具。而是人类──」

「虽然无奈……永别了，梨洁儿。」

「……！」

艾薇特淡然地说道，可是梨洁儿置若罔闻……

艾薇特让手中那把剑的剑尖充满金色的光。

「……！？」

梨洁儿用强硬的语气大喊。

「到此为止吧。我要把妳连同妳的『累赘』一起消灭。」

公主轻轻地笑了一声。

「梨洁儿。我来助妳一臂之力吧。想要保护他人，想要保护大家……以保护为使用目的，违反剑的本质的剑。由人希望守护他者的意念所形成的『光』。

「呼……哈啊……呼……！咳咳……咳咳……」

「什……」

从那个架式看来，她应该是想用同样的金色剑闪来迎击艾薇特的光吧，然而……

「…………」

听到我这么说后。

「真可怜。妳的剑尖早就失去光芒了唷？」

「我知道。所以……我……我要寻找只属于我的光。」

「…………」

染上了一抹寂寥黄金色的孤独世界。

「也对……或许妳是正确的。

卡修等人流着泪，注视着梨洁儿那娇小的背影。

铿锵锵锵锵锵锵锵锵锵锵锵锵锵锵锵锵锵！

梨洁儿发着抖，吃力地举起大剑。

就像以前葛伦摸我的头一样。

相对的，艾薇特则面露扫兴的表情。

「我要上了喔。」

不过，刚才出现在那个地方的，无疑是──……

这么简单的道理，为什么我之前一直没发现呢……对不起，梨洁儿……我差点就强迫妳做无可挽回的事情了……」

虽然只有她和梨洁儿看得见那道光芒──可是那股无比浓厚的死亡气息，仍让卡修等人从灵魂深处感受到震慑──

「…………」

「现在还不算太晚。把妳后面的『累赘』全部砍光吧。如此一来，妳一定可以变得更强……我可以等妳──」

「就算是这样……」

他们……好像对我露出了温柔的微笑。

「……骗人……」

在场所有人都目瞪口呆。

『啊啊。梨洁儿……这样就好……这样就好……』

我也朝着公主举起大剑。

眼看烧尽世界的金色光芒就要消灭掉卡修等人时……

「我要寻找专属于我的『光』。」

「我就直说了……妳选择了一条非常严峻的道路。那样的『光』是否真的存在，没有人说得准。即使真的找到了专属于妳的『光』……也没有人知道那对艾薇特的光是否管用……妳有可能会死。」

仿佛在世界尽头也听得见、充满震撼力的金属撞击声，在四周反响。

「我不会让妳得逞……！我不会让大家被妳杀掉的……！我要保护……！我要……保护……大家……！因为……他们都是我最喜欢的人……！」

「嗯？什么能力？」

然后……

她挥出了大剑，为了保护卡修等人般站在他们面前。

『……加油，梨洁儿……妳是我们的希望……』

公主转过身，举剑朝我摆出攻击架式。

「保护……保护……我要保护……我要保护……大家……」

『妳要连我们的份一起，踏上幸福的道路……』

「……席翁……？伊露夏……？」

「…………」

「妳就是把那种『累赘』当脂肪一样往自己身上揽，无法完整变成一把剑，所以才会那么弱……和我相比简直望尘莫及喔？」

「就算我再怎么模仿……我也不可能变得跟她一样强……虽然这只是我的直觉。」

我们跟妳是不一样的。虽然我们和妳共有部分灵魂……实际上却是过着截然不同人生的不同存在。

「够了……梨洁儿……真的可以了……拜托妳……」

回过神来……四周的风景又回到了那个黄昏的海边。

我和公主开始拿剑互击。

「我说过好几次了！我不需要那种东西！我不会变成剑！我是梨洁儿•雷佛德……为了保护大家而战的人类！」

念念有词。

「说穿了，所谓的剑……极端而言就是『为了杀人而存在的道具』对吧？不管如何从善意的角度去解释，那个存在本质是不会改变的。

不久，她一如接纳了我的说法般叹了口气……面露浅浅一抹微笑。

「梨、梨洁儿……」

「不过……我相信抵达天之领域的道路，不是只有一条。即使是以守护为目的的剑，或许剑尖也会有光芒存在。选择要踏上什么样的道路，是人类强烈意志的展现。

「住口──！」

「妳……」

即使拖着那副看似随时有可能断气的身躯，全身血流如注，梨洁儿仍放声大喊：

意识矇眬的梨洁儿如故障的录音机般，不断重复着同样的话。

「所以过去的我放弃了。为了把剑技练到极致，我只想着把『累赘』去除干净，努力让自己变成一把剑。话虽如此，生前的我也只做到半吊子的程度啦。」

「好吧。说不定……妳有那个能力呢。」

看在艾薇特眼中，现在的梨洁儿实在不忍卒睹。

所以想要保护他人……那样的意念便会变成『累赘』，因为那是剑的使用者的个人意志，跟剑的存在本质一点关联也没有。」

可以让我帮忙妳寻找专属于妳的『光』吗？我可以在这里帮忙训练妳……直到最后一刻为止。」

公主沮丧地垂低脖子，我轻轻地摸了摸她的头。

「…………」

「梨洁儿……妳还要继续战斗吗……？为了保护我们……？」

我在内心的世界里，开始『埋头』寻找专属于自己的那道光。

公主露出了一怔一怔的表情。

不知道是什么时候……梨洁儿站起来了。

听了我的回答之后……

「所以说……那就是『累赘』啊。」

「可是，梨洁儿……妳现在打算怎么办？我……『艾薇特』可是很强的喔？以妳目前的实力……不可能赢得过她。」

公主看着我说道：

如此宣告后──

艾薇特豪迈地挥下了手中的剑。

剑尖射出了这次一定会将梨洁儿和她身后的卡修等人吞噬的压倒性光芒。

他们将被消灭得完全不留痕迹──

（这次真的结束了，梨洁儿。）

在渐渐被金色光芒覆盖的世界之中。

艾薇特默默如此心想。

此时，她忽然觉得不对劲。

（……这次真的？……这次真的是怎么回事？）

为什么自己会在这个最后关头，冒出这种匪夷所思的字眼？

（这么说来，为什么……梨洁儿挡得住我刚才使出的那一击？

毕竟梨洁儿早就失去了【孤独的黄昏】。就算还有些许残留……也不足以防御住我的光芒。

可是她却──为什么？她成功挡下了？到底为什么──？）

就在艾薇特的内心产生疑惑时──下个瞬间──

一条银色光芒纵向劈开了晕染整个世界的金色之光。

金色之光被劈开后立刻飞散，一下子便消失不见。

「────！？」

没想到会发生这种情况，艾薇特不禁怔住了。

「嗄啊！咳咳！咳咳咳──！」

站在她眼前的梨洁儿，已经虚弱到站都站不稳。

「我要……活下去……为了保护那些重要的人事物……我要活下去……和大家一起活下去……！这就是我用剑的目的……！

果不其然，艾薇特的金色剑闪又被劈开，相互抵消。

梨洁儿跌跌撞撞地举起大剑，想要扛到肩上。

听到学生们的对话，艾薇特不禁感到狐疑。

梨洁儿把视线投向艾薇特。

「梨洁儿……她是怎么了……？」

艾薇特反射性地感受到一股猛烈的恶寒流窜全身──为了驱散恶寒，艾薇特冲动地继续施放金色的斩击。

不过，梨洁儿不顾自身伤势强行挥剑，导致全身血流如注。

梨洁儿突然喃喃地自言自语。

梨洁儿手中的那把大剑。

『可以的话……希望妳能让我为那道「光」取名字。』

「！」

「……终于……看见了……」

「这是……我的光……专属于我的光……我的……生存方式……这是只会一味舍弃不要东西的妳……绝对无法触及的光……」

「看、看见了……？」

『妳……才是真正的强者。』

她温柔地守护着我般说道：

『妳……和一心只想让剑技登峰造极，不断舍弃重要事物的我不一样……和放弃做为一个人，一心只想化成一把剑的我这个笨蛋不一样。』

剑尖的部分……尽管隐隐约约、非常微弱……可是确实有一道微小的、真的十分微小的光芒。

『我在这里向妳那为这个世界带来崭新开始的「光」献上祝福。』

「是啊……你们有没有看见梨洁儿的剑尖有奇怪的光芒……？」

如黑夜过后的黎明，耀眼的银色光辉从剑尖射出，将艾薇特的视野染成白茫茫一片──

可是……我发现这样是不行的……因为我发现……这个世界……还是有很温暖和很重要的人事物存在……要我彻底化身成一把剑……对那些人事物视若无睹……这种事情我做不到……！」

「咿、呀、啊啊啊……！」

当艾薇特心情动摇，满脑子困惑时──

磅！

「有，虽然很小很微弱……却是非常漂亮的银色之光……」

梨洁儿一如被大剑的重量拖动般，挥出了大剑。

『我终于明白了……妳不是剑士。』

『妳只是一个迷人的女孩子。』

在心中的某个角落，公主向我说道。

「～～～～！？」

她的剑尖画出了一道美丽的银色轨迹──

即使如此──理当被金色剑闪消灭的梨洁儿仍然活着。

「……！？」

────

这时，艾薇特赫然发现。

「……什……」

卡修等人的心中似乎也怀有跟艾薇特相同的疑问。

（……他们看得见？梨洁儿的那个光……我们以外的人也都看得见吗？所以……那才不是【孤独的黄昏】……！既然如此，那到底是什么……？）

────

虽然她的眼睛很难正常对焦，她还是目不转睛地看着艾薇特。

『而那就是妳追求的剑……妳的「光」……』

『相信妳一定也会喜欢那个名字的。』

「【羁绊的黎明】──────────────！」

「妳……刚才到底做了什么……？」

为了活下去……！不为其他人……这是为了我自己……！」

『就叫──……』

当着目瞪口呆的艾薇特面前。

『梨洁儿。愿妳追求的剑和生存方式可以获得幸福。』

艾薇特一脸呆滞地注视着半死不活的梨洁儿。

她再次举起大剑，向艾薇特摆出架式。

梨洁儿使出浑身解数，挥下大剑。

「……那是什么？」

「身体伤成那样还能动，已经够吓人的了……更神奇的是……」

确实可以看见──让人联想到黎明升起的银色之光。

可是──即便口吐鲜血，梨洁儿依旧摇摇晃晃，从地上站了起来。

只剩自己孤伶伶一人的天顶……我才不稀罕……！

「嗯……我和公主……一起寻找这个光……找了很久……可是我们一直找不到……现在终于……终于……看到了……」

连剑都快拿不稳的她，吃力地重新举起大剑。

「以前的我……不明白自己活着的目的是什么……所以，我以为只要当其他人的剑活着就好……以为如此一来就不用思考，可以活得很轻松……

只见梨洁儿维持着挥出大剑的姿势，跌跌撞撞地往前单膝跪地。

『啊啊……那就是妳的生存方式吗？梨洁儿。』

在看清楚那道光的瞬间……

出现在剑尖的银色光芒……亮度变得比刚才还要更强了一些。