第五章 生存戰

強化集訓的時間一眨眼就過去了——

——生存戰的日子終於到來。

那一天，阿爾扎諾帝國魔術學院籠罩在一股奇妙的緊張氣氛中。

葛倫的班級——二年二班的四十名學生，和瑪契席姆的弟子——模範班的四十名學生全都在學院的中庭集合。

葛倫、瑪契席姆、擔任生存戰裁判的伊芙也都來到了現場。

其餘學院的學生，則忐忑不安地從東西南北四棟校舍的窗戶，關注着中庭的情勢變化……關注着這所學院的前途。

「該做的我們都做了……」

「沒錯，接下來只剩全力以赴而已。」

二班學生的身上散放出了緊張與沉靜的鬥志，相較之下……

「啊~好麻煩啊。真的要打嗎？誰輸誰贏不用比也知道吧……」

「沒關係啦。就陪他們玩玩吧？」

模範班的學生則是一副懶洋洋、目中無人的模樣。

「你做好要遞出辭呈的覺悟了嗎？葛倫。」

「哈……你說呢？」

葛倫聳肩回應瑪契席姆的揶揄。

「話說回來……伊芙。想不到你居然會去支持葛倫。」

瑪契席姆接着向站在葛倫身旁、轉頭看着其他地方的伊芙說道。

「你年輕又美麗，有實力也有才能。其實我一直很欣賞你呢。不要和那個三流講師合作了，今後來做爲我的左右手吧？」

瑪契席姆擺出道貌岸然的模樣侃侃而談。

「有我當靠山，你在這所學院就能呼風喚雨。而且你現在的處境我也都知道了。日後我可以幫你跟令尊說情……意下如何？」

「如果你答應比賽禁止使用炎熱系咒文，我願意當這場生存戰的獎品。」

「這、這是真的嗎……？」

無論葛倫、伊芙——

梅蓓兒是唯一的例外，即使面對那令人震撼的雄偉空間，她仍保持一貫的冷靜，不動聲色地觀察着四周。

（果然……會發生那種情況嗎……）

面對瑪契席姆的公然利誘，伊芙只是冷冷地嗤之以鼻。

「禁止炎熱系咒文……？……哦，我知道了，原來是那麼一回事嗎……？」

大廳的空間非常寬敞開放，而且天花板很高。以石塊堆棧而成的牆壁和鋪設而成的地板保留石頭原有的肌理，內部裝潢風格遠比魔術學院還要粗獷。與其說是宅邸，用要塞來形容感覺更爲恰當。

雙臂抱胸、一臉滿不在乎地站在一旁的伊芙，爽快地提出了條件。

讓所有參賽者在遼闊的戰場上散開後，比賽即宣告開始。

（換言之，送來那張可疑字條的，非常可能是介入了這場決鬥的善意第三者。雖然我不知道理由是什麼，也不打算冒險一試，可是在『裏學院』使用炎熱系咒文，恐怕真的會有『什麼不妙的事情』發生。）

和魔導兵團戰不一樣的地方在於——生存戰少了可以綜觀全局的指揮官指揮。

他左手的食指沿着上頭的某一行文字滑動。瞬間，魔力注入了手帳，被手指滑過的那一行文字綻放出耀眼的光芒……然後，彷彿產生連動似的……

聽到瑪契席姆這麼說，葛倫睜大了眼睛。

「已經設定好了，穿過那扇『門』的人，將被隨機傳送到『裏學院』校舍內的各個角落。『門』會幫忙決定參戰學生一開始將從哪裏出發。」

瑪契席姆繼續翻開『阿莉希雅三世的手帳』，用手指依序滑過某一頁上的文字。

那個角速度漸漸加快、無窮無盡地加速，受到變形的校舍和旋轉的世界影響，風景漸漸變成人眼無法辨識的樣子。

「失去戰鬥能力纔算陣亡我沒意見。可是這次的生存戰，全面禁止使用炎熱系魔術。犯規必須立刻退場……我必須請你答應追加這條規則。」

「哼，就如你所願吧。生存戰……規則就如事前告知你們的。」

「所以我在此建議，這次的比賽改用陷入昏迷……單純的失去戰鬥能力來當作陣亡判定。別擔心，參賽者可以使用的攻擊手段只限護身用的初階咒文……沒什麼殺傷性可言。」

模範班的學生立刻向葛倫投以輕蔑的視線，紛紛開口揶揄。

（——！？）

「那麼，所有人都準備好了嗎？現在就開始吧……」

那是某個建築的入口大廳。

「……《開門》。」

「奴……」

從入口大廳的大小和天花板的高度判斷，不難想象這裏是某個超級巨大建築物的內部空間。

四周光線昏暗，氣氛沉重得教人喘不過氣來。老舊的壁燈掛在牆上，黑暗中唯一的光源只有壁燈的微弱火光。

「噗……要禁止炎熱系咒文？好遜。」

（笨蛋，你要睡迷糊到什麼時候？爲什麼你每次一定要等到關鍵中的關鍵時刻纔會開竅？）

「追根究底，像你這種小人物憑什麼覺得自己有能耐找我的父親大人關說？他可是名聞帝國三大公爵家的現任當家。請不要自抬身價了。」

當衆人沉浸在『裏學院』的巨大規模所帶來的震撼時。

（是呀。『裏學院』和『阿莉希雅三世』……這兩者有太多讓人議論紛紛的詭異事蹟了，雖然那些都只能算是都市傳說。可是你一定要小心。這場生存戰……可能會有事情發生。）

「這、這就是傳說中設立在另一個次元的異界裏的『裏學院』嗎……？」

瑪契席姆用猥褻的眼神，從頭到腳仔細打量了伊芙那曲線優美的身材，微微地抽動喉嚨嚥下了口水。

於是，目瞪口呆地愣在大廳中央的學生面前，突然出現了一扇『門』。

參賽者必須尋找其他參賽者進行魔術戰，設法讓自己倖存下來。如果情勢不利、或者想要保存魔力的話，也可以逃走或者躲起來等危機過去。

衆人的後方有一個狀似大門的巨大正面玄關口，可以看見門後是一片彷彿閃耀着點點星光銀河的無垠空間。

完全被釣個正着。

瑪契席姆行動前，葛倫突然打了個岔。

——還是打開裏學院的瑪契席姆本人，都對眼前的景色感到震撼且畏懼。

確認完規則後，瑪契席姆準備翻開『阿莉希雅三世的手帳』。那本魔導書具備了『裏學院』的鑰匙，同時也是大門的機能。

生存戰是一種魔術戰競技。

「太誇張了……我們學院的裏側藏有這樣的設施……？」

「伊芙！？」

（喂、喂，伊芙……你做得有點太過火了……）

「喂，下流老頭。年紀一大把別急着想泡妞了。快點開始我們的決鬥……兩班學生的生存戰吧。」

包括模範班在內，在場見識到了這一幕的學生全都啞然失色。

「沒錯，如果你贏了，我就加入你的陣營。要我當你的祕書或情婦都可以……這樣的條件應該還不錯吧？」

「我並沒有站在葛倫那邊。我只不過是完成父親大人交代的工作而已。學生向我請教，我就儘自己的本分指導他們罷了。」

只能用殺傷性低的初階咒文，而且參賽者陷入無法戰鬥的狀況纔算陣亡……換句話說——

感覺如果失足從那裏掉下去的話，就會墜入無限的黑暗之中，從此再也無法回來。

「等一下，我也要提出追加規則。」

「另外，關於參賽者的淘汰基準……你不覺得以替代咒文的規則判定陣亡與否，這種方式太不夠刺激了嗎？」

東西南北的校舍以聚集在中庭的人爲中心，開始順時針旋轉。

（他打算好好凌遲我們班的學生是吧？居然提這種荒唐的規則……）

那個警告……讓葛倫有某種不祥的預感。

伊芙以傻眼又咄咄逼人的眼神回瞪葛倫。

「你能保證你沒有動手腳，讓自己的學生被分配到有利的地點嗎？」

瑪契席姆認定那是葛倫的惡作劇，打算否決他的提案。

葛倫語氣惡毒地說道後，瑪契席姆咂了聲嘴。

如果比賽時間結束，最後的倖存者不只一人的話，由擊敗最多對手的人取得優勝……這就是生存戰的基本規則。

「——！？」

「我會以裁判的身分打開廣域索敵結界，檢查學生的出發位置，不可能作弊。」

瑪契席姆翻開『阿莉希雅三世的手帳』的某一頁。

「哼，我不曉得你送那種東西給我，是想動搖我，還是在打什麼戰術……總之我不接受。況且你本來就沒有決定規則的權……」

無論如何，葛倫也只能接受瑪契席姆的提案。

（你有會過意來嗎？從那些傢伙的反應來看……幾乎可以確定那張奇怪的字條不是瑪契席姆陣營的惡作劇或陷阱囉？）

（從他的說法聽來……難道瑪契席姆也收到了那個奇怪的字條？）

當葛倫和伊芙壓低音量交談時———

「…………」

模範班會做出「聽到以『失去戰鬥能力』做爲認定陣亡的基準，葛倫就嚇壞了」這種判斷也是理所當然。

「我是聽說過『裏學院』規模龐大……再怎麼樣也有個限度吧？」

然後，在旋轉的扭曲之中——新的風景逐漸成形。

因爲接受決鬥的那一方握有規則的選擇權。

「這條件對彼此很公平吧？拜託了，務必禁止使用炎熱系咒文。」

參賽者必須完全依照自己的判斷採取行動，在固定的區域範圍內設法撐過一場又一場的戰鬥。

葛倫抬頭仰望了挑高的天花板。

即使是護身用的初等咒文，炎熱系咒文也算數一數二容易受傷的危險魔術。

然而——

「現、現在你們明白了吧？如果能有效活用『裏學院』的校舍，勢必能帶來超乎想象的巨大利益……」

「寫那個無聊惡作劇字條的人，果然是你嗎？葛倫·雷達斯。」

葛倫壓低音量警告伊芙。

四周的校舍和風景就像糖果般，開始扭曲變形了起來。

或者，他也可能是擔心採用替代咒文的規則，負責判定參賽者是否陣亡的伊芙或許會做出偏袒葛倫這一方的判決。

瑪契席姆似乎突然想通了什麼，眼神兇惡地瞪着葛倫。

「沒問題吧？那麼，立刻在這裏開放『裏學院』吧。」

不過葛倫沒理會那些冷言冷語，繼續堅持他的追加規則。

「嗚……」

——不要使用火。會被X，然後XX。千萬不可以使用火——

過了某個臨界點之後，世界的轉動速度漸漸慢了下來，不久便完全靜止。

展開在衆人眼前的，是從來不曾看過的陌生風景。

「……哼、哼。好吧。雖然很不是滋味……就照你的意思辦。」

人羣完全不受影響，只有世界在轉動。

瑪契席姆面露陰險的笑容說道。

這棟建築到底有幾層樓？上方的空間被深淵般的黑暗吞沒，實在看不出來。

「好沒種的傢伙……那麼害怕受傷嗎？」

不過，這次比賽是由葛倫和瑪契席姆的班級展開競爭。

「唉……對付你的學生，根本用不着使出那種伎倆吧？」

這時候浮現在葛倫腦海中的——果然是那張奇怪的字條。

大廳深處有通往挑高上層的厚重階梯，此外大廳四周另設置有許多扇門。

所以勝負單純只比哪一個班級的倖存者比較多。

最後，瑪契席姆和伊芙相互確認其他的細節事項。

葛倫轉頭望向被裏學院規模嚇傻的二班學生。

「大家，注意這裏！」

看得出神的學生們回過神來，把視線投向葛倫。

「你們現在不需要去想學院的未來或我的工作！總之全力以赴！把你們在這兩個禮拜學到的東西全部發揮出來就對了！」

葛倫面露堅定笑容打氣，學生們似乎從他的話當中獲得了勇氣。

「那當然了！老師！包在我們身上吧！」

「好的！我們會加油的！」

「嗯。」

西絲蒂那、魯米亞、梨潔兒展現出了十足的信心。

「好！大家提起士氣準備應戰吧！」

「是呀……讓對方見識我們特訓的成果！」

「哼……一直被人騎在頭上可不是我的興趣。」

以卡修、溫迪、基伯爾爲首的二班學生也個個鬥志高昂。

雖然模範班的學生還是繼續在嘲笑二班學生，可是已經沒有人把他們的冷言冷語放在心上了。

「好，就是現在！出陣————————！」

隨着葛倫振奮己方士氣的大吼。

二班學生意氣昂揚地往『門』移動——

——噔。

腳步輕盈的着地聲響徹了四周。

某一條走廊上——

西絲蒂娜不發一語，默默擺出架式。

西絲蒂娜盯着後面那句充滿了威脅性的句子，細細眯起眼睛。

溫迪和泰瑞莎遭遇到了兩名模範班的女學生。

「……葛倫……戰局開始動起來了。」

「我明明有打開索敵結界啊……」柴克啐了一聲如此心想，開口說道：

「覺得卑鄙嗎？哈哈，別怪我們。『生存戰』本來就是這樣子打的。」

教室裏沒有窗戶，也因此室內黑漆漆一片，視野不良，充滿了一股快教人窒息的閉塞感。牆壁上的壁燈火光十分微弱，氣氛上簡直就像牢獄一樣。

（真是的，那本手帳……根本是徒有手帳之名的魔導書嘛……而且還具備了相當強大的力量……爲什麼那傢伙手上會有那種東西……？）

另一方面——『裏學院』的入口大廳。

「……咦？」

「啊、啊哈哈……你好……」

「耶，終於找到第一個對手了！唉，我的籤運真的很爛……動作不快一點的話，獵物就要被其他人搶光光了！」

「這問題還需要問嗎？……我是來報上次的一箭之仇。」

西絲蒂娜發動索敵結界的魔術，離開教室。

葛倫等人留在此地待機，他們的頭上懸浮着無數窗口般的方形影像。映射在窗口上的畫面，全都是走廊和教室——『裏學院』的內部風景。有些畫面可以看到學生們在『裏學院』內部遊晃的模樣。

「好了啦好了啦。女人只要乖乖跟隨有實力的男人就可以了。所以——」

——嚴禁在校舍內玩火。

「慢着，別走。」

「這本手帳真的是非常方便的東西呢。」

另一方面，在某間教室——

穿過了『門』的西絲蒂娜不敢大意地在四周進行探索。

「哈，雜魚也想耍帥嗎？怎麼會這麼笨？你大可以從背後偷襲我的啊。雖然我也沒有蠢到會被你這種貨色偷襲成功就是了。」

一道突然響起的聲音，令獨自在走廊移動的西絲蒂娜停下腳步。

這裏似乎是古代建築風格的石造房間，空間十分寬敞。

她踏上了宛如迷宮般錯綜複雜的走廊，小心翼翼地開始移動……

模範班學生以爲取得優勢，深信自己必勝無疑。

「這就是『裏學院』……空間確實是很寬敞，可是我纔不想到這種死氣沉沉的地方上學呢。」

見模範班學生完全沒把自己這個眼前的對手放在眼底，卡修發出了怒吼。

瑪契席姆所教導的學生全都按照『正確的教育方針』，一心一意只培養魔術師的戰鬥能力，努力提升熟練度。他否定了其他所有非魔術師所必備的文化修養，栽培出他心目中所認定的『最強魔術師』。

葛倫抬頭朝伊芙凝視的方向望去……如伊芙所言，有鏡頭照到數名葛倫的學生遭遇到瑪契席姆的學生的畫面——

模範班學生——柴克在經過這條走廊時，突然被人從後面叫住。

葛倫不以爲意地瞥了沾沾自喜的瑪契席姆一眼，心想：

這裏是教室嗎？如果是的話，這證明『裏學院』真的擁有規模大到外頭的學院無法相提並論的巨大校舍。

「居然讓我在路上偶然碰到二班長得最正的金髮巨乳妹……我的運氣也太好了吧——！」

從出現在鏡頭上的頻率來看，那張佈告應該貼滿了『裏學院』的各個角落吧。

伊芙的聲音讓葛倫的意識回到現實。

「不用擔心，二打二而已。我擔任前鋒，就麻煩泰瑞莎支持我了。」

——生存戰剛開打之際。

（那張警告用的字條……果然有什麼關聯嗎……？）

「……這裏是？」

學院長·阿莉希雅三世。

浮在半空的影像中，也包括了『裏學院』校舍內部的簡略地圖。

「呵呵……要怎麼料理她們纔好呢？」

柴克面露譏笑，轉身面向如此宣稱的基伯爾。

生存戰開打後很快地已經過了三十分鐘——

「嚴禁玩火……嗯，看來還是聽老師的警告，在這個校舍裏面不要使用炎熱系魔術比較好？雖然也有可能只是單純的校內倡導……」

與此同時，在某一樓毫無遮蔽物的走廊上——

三名模範班學生對西絲蒂娜展開前後夾擊。

他回頭瞧了一眼，發現那個人原來是基伯爾。

「呃……抱歉我不會跟你交往……」

理所當然地，除了西絲蒂娜以外，這裏一個人也沒有。

生存戰已經正式開打。西絲蒂娜重新打起精神警戒四周。

（還有……那是什麼啊？）

…………

出現在魯米亞面前的模範班學生——狄恩興高采烈地大聲嚷嚷。

「啊~放心放心！我會手下留情，不會弄痛你的！對了，如果我打贏你，你可以跟我交往嗎？你說呢？可以吧？我馬上讓你見識我又強又帥的一面！」

在腹地遼闊的『裏學院』各處。

「量你再厲害，也不可能一次打贏三個人吧？」

葛倫抬頭看着頭上的影像。有好幾個畫面都照到嚴禁玩火的佈告。

「喔喔喔喔喔喔喔喔——！太幸運了吧！老天爺對我真好！」

「啊？有事嗎？」

葛倫和瑪契席姆兩派的學生，接連爆發了衝突——

「只要有這本手帳，就能管理『裏學院』的所有機能。像這樣用光的魔術投射出『裏學院』的內部景象，簡直易如反掌。」

「哼……你別以爲結果會跟上一次一樣喔！？」

現在想這些也無濟於事，西絲蒂娜立刻展開了行動。

「……溫迪。」

羊皮紙上面寫道：

因爲還沒打他就知道誰輸誰贏了。

或許是戰局還沒有太大的變化使瑪契席姆覺得無聊，他突然開口說道。

這個地方安靜到讓人的耳朵隱隱作痛。

溫迪爲保護泰瑞莎挺身而出——

「啊哈哈，找到了！」

「哼……在那個廢物班級裏，似乎只有你稍微比較強呢……抱歉啦，就讓我們在這裏解決你吧。」

狄恩朝面露曖昧笑容不知所措的魯米亞伸出左手——

「話說回來，『裁斷之刑』是什麼？光看文字就好不舒服。」

滿腹狐疑的葛倫皺起了眉頭。

「首先，重點是儘快跟隊友會合吧。好……我要加油。」

瑪契席姆向葛倫炫耀手上的『阿莉希雅三世的手帳』，笑得十分得意。

室內有講臺和一排又—排綿延不絕的長桌，天花板很高。

瑪契席姆臉上掛着遊刃有餘的表情，觀看着從『裏學院』各處傳來的畫面。

同時，在某個儀式實驗室——

他似乎在這附近的教室埋伏一段時間了。

兩個人影自走廊前方十字路口的轉角出現。另有一人從後方教室開門現身。

「……找到你了。」

——違反這條規則的人將處以『裁斷之刑』。

同時，在某處的樓梯轉角——

「咯咯咯……你們不覺得這景象很壯觀嗎？」

西絲蒂娜無意間發現某個東西。

說完，基伯爾推起眼鏡，向柴克投以銳利的目光——

「哦~哦~好厲害喔~好厲害喔~」

「廢話少說，打了就知道。」

教室的牆壁上掛着類似佈告欄的東西，上頭貼了一張羊皮紙。

沒錯，魔術終究只是戰爭用的武器，什麼學問、生存所需的智慧，那種東西一點意義也沒有，只不過是無視現實的天真理想論。

既然如此，跳過這些沒有意義的東西，徹底重視力量的鍛鍊，這纔是成爲真正魔術師的方法，纔是正確的魔術教育。

所以在這場生存戰開始前瑪契席姆就知道結果了，自己的學生沒有理由會輸。

這場生存戰不僅是穩贏的消化比賽，同時也是最棒的展示舞臺，能讓這所過慣和平日子而忽視戰鬥的學院，見識到瑪契席姆的教育方針有多麼優秀。

結果應該是這樣纔對的，然而——

「《強大的風啊》！」

「《雷精的紫電啊》！」

「太慢了！《光之障壁啊》——！」

魔力與魔力在走廊相互衝擊、炸裂。

即使同時面對三個對手，西絲蒂娜照樣能精確無比地化解掉向她射來的咒文。

「賣弄小手段的傢伙……！」

「不太對勁……！我們三個應該可以輕鬆獲勝纔對啊……！」

「可惡！包圍、把她包圍起來————————！」

我們三個被一個人耍得團團轉——這個事實讓其中一名模範班學生失去了冷靜，擅自破壞團隊默契，試圖繞到西絲蒂娜背後——

「《雷精的紫電啊》———！」

「咕哇啊啊啊啊啊啊啊——！？」

西絲蒂娜旋即以左手向那個露出破綻的學生射出雷擊。

「嘖——！？沒關係，趁現在！」

「《白色冬日——」

另兩名模範班學生打算趁西絲蒂娜的瑪那·生體節奏失去平衡的時候，以波動冷氣的咒文攻擊她，然而——

「《強大的風啊》———！」

「你、你這是……！？」

「這怎麼可能……剛纔那是雙重詠唱……？那麼高階的技術……」

『……我……輸了嗎……』

「這到底是怎麼回事！？」

在上一回的決鬥戰中，曾經對基伯爾做過同樣事情的柴克這次被回以顏色，油然而生的屈辱令他渾身發抖。

「呿……得意忘形的傢伙……！好，我就拿出真本事來！哼……你跟得上我那迅速的行動嗎！？」

柴克冷不防三連唱【休克電流】。

「嗚喔！？」

「《在虛空吶喊·留下殘響的·乃風靈的啦哮》——！」

西絲蒂娜不敢大意地繼續警戒着四周，從容不迫地離開了現場——

瑪契席姆的學生陸陸續續地被葛倫的學生擊潰了。

「問題很簡單。你和葛倫的教育方針，一個是講求效率，只追求魔術師的戰鬥能力，鄙視打基礎的重要性；一個是不刻意追求力量和效率，腳踏實地地慢慢打好魔術師的基礎……你覺得最後哪一邊會比較突出？」

柴克試圖衝進那間教室進行追擊——

……

「可、可惡的傢伙——不準逃——」

柴克不甘心地咬牙切齒。

「騙、騙人……這所學院的學生不可能具備那樣的實力……！在這種以迷信半吊子的方針，施行『錯誤』教育的地方……！」

魯米亞面露苦笑，低頭看着躺在地上做着幸福美夢、呼呼大睡的狄恩。

「可惡……你到底是怎麼搞的……！？」

「不許瞧不起我！《雷精啊》！《第二射》！《第三射》！」

『嗯、嗯……我還是第一次遇見像你這麼棒的人……』

「怎……怎麼可能……！？我、我……我的方針居然……！？」

滿臉通紅的魯米亞用微弱到快聽不見的聲音如此喃喃說道後，抬頭凝望狄恩……

「哼……你的行動和伊芙老師相比，慢到我都快打呵欠了。」

當柴克一邊思考要如何料理基伯爾，一邊從容地準備邁步進入教室的時候——

柴克隱藏不住內心的動搖。

「咕哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」

然後，西絲蒂娜只用一口呼吸的時間就讓瑪那·生體節奏回到規律狀態，繼續施咒。

任誰都能一眼看出哪一方握有優勢。

可是——瞬間判斷力卻上升到截然不同的檔次。

「嘿嘿，怎麼樣……現在你看不見了吧……？」

「什——」

「結果已經顯而易見了。你不如就承認自己的『教育方針』是錯誤的吧？……而且錯得離譜。」

和上次決鬥戰的時候相比，基伯爾在魔術的技巧上並沒有太大的改變。

是基伯爾。他早就從教室的後門跑到走廊了。

「什麼……！？光是這樣怎麼可能造成這麼大的改變……！」

魯米亞也啓程尋找下一場挑戰——

疾風戰槌如旋風般從柴克的背後猛然逼近——

「……可是，我們絕不能輸。」

「很好，成功了！不愧是伊芙小姐親傳的技巧！」

「什麼——！？」

「《強大的風啊》！」

儘管柴克及時打開了【空氣的護罩】，可是——

這麼說來，造成這個意外結果的幕後推手是……

壓縮空氣彈炸裂後，引發了轟然巨響和震動衝擊。

柴克的背後突然響起唱咒聲。

「什——！？剛、剛纔那是——！？」

「……呼嚕……呼嚕……呼嚕……」

基伯爾唱出【暈眩彈】後，壓縮空氣彈射向了柴克。

向來態度總是有些溫吞的她，在這個關鍵時刻卻露出了果敢堅定的表情。

彷彿曾經發生過的畫面再次回放——基伯爾像是要報一箭之仇似地，向訝異得全身僵硬的柴克回擊【休克電流】。

「嗚……」

「怎麼可能……！經過我『正確的教育方針』指導的學生，面對這些在學院中不曾受過嚴格訓練的傢伙，不可能會陷入那樣的苦戰！按理說他們應該會大獲全勝纔對！這到底是爲什麼——！？」

「《災禍霧散吧》——」

「哼……」

瑪契席姆露出快氣得半死的表情，目不轉睛地看着頭上的畫面。

「你在這兩個禮拜裏做了什麼……？」

貼在牆上的學生不可思議地瞪大雙眼……不久身體一軟，癱倒失去了意識。

『看吧？現在知道我有多厲害了嗎？』

「該死！《白色冬日風暴啊》——！」

『哈哈哈，看來你終於瞭解我的勇猛之處了呢！怎麼樣？愛上我了嗎？』

「我不是講過廢話少說了嗎？……放馬過來吧。」

冷氣的暴風瞬間席捲教室，把內部染成白茫茫一片——

魔術戰開始後，魯米亞改變了咒文，表面上佯裝要使用黑魔【休克電流】，實則發動了白魔【沉睡之音】。

基伯爾把眼鏡往上推，不敢輕敵地以銳利的眼神瞪視柴克。

心浮氣躁的柴克把手伸進教室施放波動冷氣。

和過去相比，他對下一步的取捨判斷變得又快又正確，簡直判若兩人。

「他們原本就具備那樣的實力，只是不知道要如何妥善發揮罷了。」

基伯爾射出的紫電正中柴克的左手。

「伊芙……你到底做了什麼！？你對他們進行了什麼樣的訓練！？」

最後再使出【驅散之術】消除第三發——

「哎呀……沒想到那些傢伙變得比我想象的還猛哪……」

就連葛倫同樣也看傻了眼，目瞪口呆地關注着學生的傑出表現。

『所以呢？有意思想當我的女朋友了嗎？』

那陣疾風的威力把柴克的身體往後推了十幾梅特拉之遠，讓他的鞋底受到嚴重磨損。

柴克連忙詠唱【空氣護罩】，在自己的四周形成空氣障壁。

啪嘰！西絲蒂娜跳過詠唱咒文的步驟，以右手射出的雷閃再擊倒一名模範班的學生——

伊芙一邊用手向上梳理頭髮，一邊態度冷漠地淡淡說道：

因驚愕和屈辱而滿臉通紅的瑪契席姆回頭望向葛倫。

「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔——！？」

「哼。」

「啊哈哈……抱歉了。」

他纔剛從門後伸出脖子，就有三道閃電從教室裏面朝着他直飛而來，於是趕緊把頭縮了回去。

狄恩徹底小看了魯米亞，所以他打從一開始就選錯反制咒文，讓自己糗態百出。

「嗚……《雷精的——！」

【狂風吹襲】的小範圍集中強風，毫不留情地吹飛了最後一個模範班學生，讓他撞擊在牆上。

四處不見基伯爾的蹤影，他早已躲進了附近的教室裏面。

「……沒有呀？我只不過是要求他們，做你平常要求學生做的事情而已喔？……用更爲嚴格的標準。」

「——《雷精啊》！」

「大、《大氣的障壁啊》！」

基伯爾看破前兩發的軌跡，扭動身體閃開了攻擊——

『嗯……以後請多多指教了，狄恩……』

——不對，說是苦戰還太過輕描淡寫，根本是被完全壓制。

「呿——《大氣的障壁啊》——！」

狄恩睥睨着有氣無力地癱坐在地上，頭垂得低低的魯米亞。

懸浮在半空中的無數畫面嚴肅地述說着一個事實——模範班陷入了大苦戰。

柴克承受着震顫的大氣，向基伯爾伸長手指作勢反擊，然而——

瑪契席姆氣得直跺腳的乾硬聲響響徹了大廳。

『不過……狄恩你好厲害呢。力量那麼強大……太令人崇拜了……』

葛倫的學生所發動的猛烈攻勢一發不可收拾——

啪嘰啪嘰啪嘰！

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

閃電流竄過全身後，模範班的男學生應聲倒地。

左手伸得直直的梨潔兒面無表情地站在一旁。

「嗯，大發現。只要直接碰觸對方的身體，我的咒文也能打中敵人。」

梨潔兒有些自鳴得意似地喃喃自語道。

「……辛苦讀書總算有了回報……雖然我不太記得自己讀了什麼。」

梨潔兒的新招式——零距離發動的【休克電流】。

梨潔兒帶着這種完全本末倒置的新招式四處遊晃，尋找下一個獵物。

「這邊！泰瑞莎！動作快！」

「好、好的……！」

溫迪拉着泰瑞莎的手在走廊狂奔。

「呀哈哈哈——！別跑嘛！」

「以爲我們會眼睜睜看你們溜掉嗎——！」

兩個模範班的女學生在後頭追趕。

溫迪及泰瑞莎和那兩個模範班的女學生以魔術交手了一陣子後，或許是覺得情勢對己方不利，突然落荒而逃。

溫迪和泰瑞莎在逃跑的途中，不時轉頭查看後方。

不久，她們跨過了畫在走廊上的某一條奇妙的線。

那兩個模範班的女學生沒意識到那條線的存在，準備直接跨過去的時候——

紫電瞬間如牆壁般沿着那條線向上竄升，毫無防備地受到了電擊的兩個模範班學生瞬間昏迷倒地。

琳恩用力擦掉眼淚，擺出架式。

「誰說魔術師就只能使用正攻法呢！」

無數的紫電和強勁的疾風殺向了琳恩。

葛倫苦着一張臉說道。

「唉。梅蓓兒……就是上次在魔術模擬戰技壓白貓的那個女學生嗎？」

瑟西魯使用黑魔【自我透明】和黑魔【噪音隔絕】讓自己變成透明人，並且消除了聲音，無聲無息地隱匿在該處角落。

不過，一旦把這麼大量的深層意識領域資源投入到維持隱密系咒文上，瑟西魯現在自然也使不出威力強到能一擊幹掉對手的攻擊咒文。

即使身體被冒着熱煙的紫電鯨吞蠶食，卡修依然剛強地露出了微笑。

「沒問題，傑裏德，配合我！《雷精的閃電啊》——！」

「《強大的風啊》——！」

而且她利用桌上的羽毛筆和墨水壺，以燭火作爲照明，在自己全身各個部位寫下密密麻麻的文字。

如果按照一般的方式，是無法進入這個房間的。這裏是設有魔術機關的『祕密房間』，必須依照固定的路徑在『裏學院』的校舍內移動，否則無法發現和進入。

「你沒事吧！？」

模範班學生二人組煩躁地怒瞪着琳恩。

「卡、卡修同學！？」

「李道爾！？可惡，又來了嗎……！？」

這個僅靠桌上的一盞燭光隱隱照亮黑暗的房間，是『裏學院』的學院長室——阿莉希雅三世的房間，只有知情的人才曉得的地方。

「…………！」

「嗚哇！？」

「…………」

琳恩疲憊地大口喘氣，眼眶盈滿了淚水。

那個少女就是梅蓓兒。

「明明只是個完全不敢反擊的雜魚，不要太囂張了……！」

依模範班學生的程度，他們的索敵結界逮不到現在的瑟西魯。

然而——

「呿……三腳貓也敢逞威風！喂，法拉！下一波攻擊解決她！」

可是在那些多得不計其數的方形畫面裏，卻不見梅蓓兒的蹤影。

「耶！我們做到了！」

「……墨水還有剩，真的太好了。」

因爲他們遭到不明人物使用【休克電流】偷襲了一段時間。

模範班二人組施展了【休克電流】和【凍結射擊】，只見紫電和凍氣彈毫不留情地擊中了正在詠唱咒文的卡修。

「怎麼會有人做這麼魯莽的——」

然而，在這個理當無人能進入的房間，卻有一名少女出現在書桌旁。

三個模範班的學生情緒非常焦躁。

「這、這傢伙！？難道早就幫自己上了好幾層的【抗性提升】了嗎——！？」

書桌的抽屜開着沒關，裏頭有一把燧髮式手槍。

（盡、儘量逼對方使用魔術……能讓他們多浪費一分體力是一分……如此一來……我也能爲其他同學做出貢獻吧……？我、我能辦到的……也只有這麼多了……）

「《——·乃風靈的咆哮》！」

畢竟無論在性格上還是能力上，琳恩原本就屬於不適合戰鬥的人。

「《雷精的紫電啊》——！《雷精的紫電啊》——！」

看到模範班學生那不成體統的表現，瑪契席姆終於忍不住大發雷霆。

「《——·留下殘響的·——》」

壓縮空氣彈在半空中畫出弧線飛向兩人——然後命中。

「梅蓓兒——————————————————！」

當她束手無策地望着紫電朝自己飛射而來時——

即使身體因猛烈的紫電而變得僵直，用來充當盾牌護身的右手和腳也被凍成了冰塊——卡修仍繼續詠唱着咒文。

「「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」」

「勸你還是放棄吧？雖然你好像做了不少防禦的練習……可是你沒學怎麼攻擊吧？」

模範班學生二人組再次同時向琳恩唱咒。

即使如此——

瑪契席姆向着頭頂的方形畫面大吼大叫。

知道那個正確路徑——亦即知道那個暗證咒路線的人，唯有已故的阿莉希雅三世。

「是啊，梅蓓兒或許單槍匹馬就能逆轉整個戰局了……這可不是開玩笑的。」

瑟西魯慢條斯理地，開始追蹤慌慌張張逃離現場的模範班學生……

模範班的學生被那個炸裂聲浪和震動擊飛，失去了意識。

她脫掉了衣服，全身上下只穿着內衣褲。

「一直戳一直戳有夠煩的……！可惡！」

溫迪和泰瑞莎得意地相視而笑，擊掌慶祝——

「閃、《閃耀之壁啊·擋下眼前的災禍·爲我提供庇護吧》……！」

卡修接着向模範班二人組唱起咒文。

「呼……！呼……！」

在離三人有一段距離的走廊樓梯附近。

「《凍結的冰彈啊》！」

沒錯，琳恩這兩個禮拜都照葛倫的建議以伊芙爲練習對象，把所有的心力都投注在如何保護自己不被敵人的攻擊傷害。

啪嘰！

「哈！太慢了吧，雜魚！《雷精的紫電啊》——！」

「可惡，那個卑鄙的混蛋到底躲在哪裏……！」

與其說這張桌子馬上可以拿來當作辦公桌使用……不如說整個房間瀰漫着一股氛圍……彷彿不久前還有人在使用桌子，纔剛離席而已。

莫非她在影像魔術所無法監視到的場所？

整個入口大廳只聽得見瑪契席姆的怒吼不斷在迴響。

「可惡……該死的東西————————！」

儘管葛倫和伊芙都很擔心梅蓓兒會對戰局帶來重大的影響。

可是卻遲遲不見梅蓓兒出動的跡象。

即使如此，她還是戰戰兢兢地發抖着擺出架式，準備應付下一波攻勢。

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」

或許是受到疲勞的影響，琳恩咒文唱到一半就結巴了。

啪嘰！

……那是個四面牆都擺滿了書櫃，看似書房的房間。

「真是的，不管怎樣遲早得面對這個棘手的大魔王……如果梨潔兒的劍術和鍊金術可以解禁就好了。」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！？」

（不過，這樣就可以了……我要讓他們意識到有看不見的敵人存在，持續對他們施加壓力，造成他們的疲勞……一點一滴地消耗他們。敵明我暗……這樣就可以了……）

「就是說啊，從頭到尾都沒看你反擊！」

「辛苦你了，退下去休息吧！《在虛空吶喊·——」

琳恩完全沒有學到打倒敵人的手段。

「琳恩————————！」

「只有模範班學生纔會觸發的限定條件魔術陷阱……看來是成功了呢。」

那個人用自己的身體當肉盾保護琳恩。

房間內部的高級桃花心木書桌上，擺放了文件、點亮的蠟燭臺、拆信刀、羽毛筆、墨水壺等文具。

「梅蓓兒呢！？我的學生裏面實力最頂尖的梅蓓兒跑去哪裏了！？快點把那羣看了就令人氣得牙癢癢的傢伙掃蕩乾淨，梅蓓兒——————！？」

卡修趁着模範班二人組嚇得渾身僵硬時，唱完了咒文。

雖然或多或少感到有些心虛，可是瑟西魯橫下心來。

「該死……這個矮冬瓜女生是要死纏爛打到什麼時候……！」

「可以的話，希望在她認真採取行動前，西絲蒂娜和基伯爾等二班的主力可以先完成會合……」

「閃、《閃耀之壁啊·擋下眼前的——嗚！」

琳恩拼命強迫自己睜大因恐懼而忍不住想閉上的眼睛，詠唱黑魔【力量護盾】。

「……我想也是。那麼做是對的。」

有某個以【體能爆發】強化過身體能力的第三者，突然衝到兩者之間。

「沒錯，在瑪契席姆的學生裏面，只有她是唯一一個強到超過學生水平的。一旦碰到梅蓓兒先逃再說，這是我唯一能給他們的忠告了。」

出現在她眼前的光之障壁在一髮千鈞之際保護了她的安全。

就連自言自語的時候，梅蓓兒也沒有停止在自己的肌膚上寫字。

她寫起字來動作有些粗魯、快速，似乎不求字跡工整。

彷彿有一股壓力在催促着她似的……給人一種殺氣騰騰的感覺。

「……就快完成了……重新編篡馬上就要結束……我就能擺脫她的支配了……」寫、寫、寫。

梅蓓兒口中唸唸有詞，拼命不斷在自己的身體寫字。

「快點……我得加快速度……」

平常總是保持冰山美女形象的梅蓓兒，此時額頭卻滑下一道汗水。

「要來了……她……要來了。她就要出現了……！」

黑暗中，只有梅蓓兒一人孤零零地喃喃自語着。