第二十話 貝兒，看爺爺看到入迷！

事情發生在召開元老議會的前一晚。

在孩子們就寢後，深夜的教會。

禮拜堂內，漢尼斯和尤格神父、奧拉尼亞和阿貝爾，還有很困地揉着眼睛貝兒都聚集在此。

「聽說米雅公主殿下要參加決定於明天召開的元老議會。」

帶來這個情報的是漢尼斯。長期潛伏在加努託斯的漢尼斯似乎在議會也認識不少人。

「元老議會……」

阿貝爾不禁交叉雙手低語。

「米雅去那個地方是打算說些什麼……？」

這時阿貝爾把目光朝向貝兒，貝兒……正在打瞌睡！看來無法從她那裏得到有用的意見。

阿貝爾面露苦笑……但他的腦中閃過重大的疑問。

──等一下……她應該是米雅的孫女。明明繼承了那位帝國的睿智的血脈，但這種有點懶散的部分……

該不會是自己的血脈帶來不良影響……？阿貝爾心中產生不安。他搖頭想要趕跑這個想法並說：

「問題在於陪同奧拉尼亞公主殿下前往元老議會是否比較好……但既然蛇盯上她，一直躲在這裏也……」

就在這時！室內突然響起「啪」的清脆聲音。

「剛纔那是……？」

視線朝向的地方，看見彩繪玻璃整個粉碎……緊接着發出咻的風切聲，一支箭飛了進來。

「什麼，可惡！」

阿貝爾立刻奔跑起來。原因就是不知道是不是老天捉弄，貝兒就坐在那支箭的前進方向。箭矢不偏不倚地朝着貝兒的脖子飛去……

「啊……？」

睡眼惺忪的貝兒，這時舉起盾的阿貝爾衝進兩者中間！

黑影迅速地衝向奧拉尼亞。

阿貝爾丟掉上面插着好幾支箭的盾牌，想要立刻追上去。但是貝兒拉住他的手阻止了他。

阿貝爾微微點頭回答。

阿貝爾站起來想要阻止那些人，但是箭矢再度朝他射來。

「我當然也要去。我怎麼能錯過漢尼斯師父的冒險劇。而且……我也想看阿貝爾爺爺的英姿。」

從教堂內小跑步出來的漢尼斯說。

自告奮勇的是亞娜。

模糊的尖叫。隔着煙霧，看見其中一個黑影把奧拉尼亞扛在肩上。

「貝兒，妳沒受傷吧？」

「嗯……我答應你們。」

腦中浮現迪奧說過的話。

「唔，煙霧嗎？」

貝兒聽到呼喚緩緩地抬起頭來……神情呆滯。

從黎明的天空灑落而下的光芒，照亮了阿貝爾等人前行的道路。

「請等一下，阿貝爾爺爺。我也要跟去。」

「還有要救奧拉尼亞殿下！」

奧拉尼亞那種語尾拉長，卻帶有些緊張感的聲音響起，隨後就聽到一陣急促的腳步聲。

「不，這時候最好冷靜下來，阿貝爾王子。敵人的這種行動可能本身就是陷阱。」

打算縱火嗎？原本是這樣想，但感覺不到火焰的熱度。也就是說……

就在此時。孩子們睡覺的居住區傳來尖叫。

「奧拉尼亞公主，別亂動！」

貝兒有些害羞地說出這句話。

「你、你們要做什麼～？嗚……」

「那麼，米雅她們那邊……」

阿貝爾一面保護身後的貝兒，拚命地操控盾牌。轉眼間腳邊插了一堆箭。

如果敵人的企圖是要拆散衆人，當然貝兒身旁也必須安排護衛。

接着阿貝爾整個抱住貝兒，在讓貝兒趴到地上後，他大喊：

就在這時，昏暗的天空一下子泛起亮光。

──這種數量的箭……如果沒有盾牌，要全部擋下很困難。

阿貝爾不發一語地撿起插着很多支箭的盾，然後用劍砍斷箭頭。

臉上是做好覺悟的表情，緊握着那小小的拳頭……亞娜說：

在發出指示的期間中，箭矢依然接連從窗戶落下。

「奧拉尼亞公主！」

若要一邊保護身後的某人一邊戰鬥，拿起盾也是一種手段……

咔一聲，箭貫穿了盾牌……但是沒有射到貝兒。

老實說，從阿貝爾的角度是不怎麼想帶貝兒一起去。

「不，這樣不行，漢尼斯卿。你對米雅來說也是重要的人才對。我不能讓你一個人去，我也要去。」

「這……看來情況不斷惡化呢……」

「阿貝爾爺爺……你好帥……」

「貝兒？妳是哪裏有受傷……」

飛奔進來的是漆黑的身影。一個、兩個、三個。

基里爾加上這句提醒阿貝爾。

「站住！可惡，現在不能讓他們帶走奧拉尼亞公主殿下……」

「不行。貝兒，妳留在這裏……」

「我們一定會轉達給米雅殿下。所以請您救救帕蒂……救救我的朋友……」

阿貝爾話一說完，身後的貝兒就舉手，提出她的主張。

接着漢尼斯又說：

「唔，休想得逞！」

──是一羣高手呢……可惡啊。

阿貝爾不甘心地說，但數量又變得更多的射擊讓他只能勉強繼續舉着盾……下一秒，寂靜突然降臨。

「黎明嗎……」

「不，相反……姐……那個孩子很聰明，應該會留下某種記號。我們應該能夠追蹤。正因爲如此，必須要保持冷靜。」

阿貝爾嚴厲告誡。

阿貝爾的制止徒勞無功，奧拉尼亞站了起來……在這瞬間！禮拜堂的入口大門整個大開。

「尤格神父去看了孩子們的情況。帕特麗夏姐……帕特麗夏小姐也消失了。」

──在那座蛇的廢城，貝兒也是被盯上。那件事萬一不是偶然，把她留在這裏說不定很危險。

「啊，大家～亞娜、基里爾、帕蒂，你們沒事嗎～？」

「大家快趴下！離開窗邊，躲在長椅後面往裏面的房間移動！」

「可惡……」

可是沒時間安心，眼前隨即瀰漫一整片白煙。

阿貝爾舉着盾，把視線朝向趴在地上的孫女。

「唔，可惡！」

他小聲地咒罵並走到屋外，黑影們已經溜得不見蹤影。

另一方面，敵人刻意針對貝兒這件事又讓他很不放心。

發出「呼哇！」的讚歎……一如往常的貝兒！

他眯起眼睛抬頭望着天空。

「就由……我們去吧。」

當他正小聲地向帝國最強的騎士道謝……

「我去追她們。阿貝爾王子您負責聯絡米雅公主殿下……」