第十八話 蛋糕城堡⇔城堡蛋糕

跟菈尼亞會合後，米雅直接前往貝路尚的王都。

途中經過幾個村子，米雅也在那些地方充分享受幫忙收成（採水果）。米雅在露比瓦那件事嚐到甜頭，每次都喫現採的農作物，過得非常充實。

附帶一提，安妮和路德維希每次都費心於不要讓她喫太多，這點不用多說。

然後，在快要抵達王都的時候，米雅發現從馬車中望出去的景色有了改變。

從豐饒的綠色變成月光般的柔和金黃色。景色改變了色彩比例。

「這附近的小麥還沒收割完呢。」

菈尼亞對困惑地側著頭的米雅微笑。

「是的。城堡附近的土地固定要花六天收割。國內超過十歲的長子聚集起來同時收割，之後舉辦感謝祭。」

貝路尚的收成感謝祭有著向神獻上感謝的祭典和人口調查這兩個側面。每年各個家庭的長子聚集到帝都，報告出生狀況等事項。

然後，其中被選上的一些人在接下來的兩年內要服役當國王的近衛兵，之後回到自己的村莊。

回到村子裏的人們經營農業，同時也維持自身家園的治安。

「原來如此。是動員全國的祭典呢。」

「啊！米雅姊姊，看得見了！」

受到貝兒的歡呼聲吸引，米雅把視線移向前方。

「那就是……貝路尚的王都奧羅阿爾代亞。原來如此，

黃金天空農村

形容得很好呢。」

過去造訪這個國家的帝國貴族，據說曾不屑地表示「黃金城鎮根本名不符實。不過就是貧窮屬國裏不值得一提的城鎮？」

可是米雅心想。那位貴族要是在這個收成的時期來訪，肯定會改變心意。

因爲那裏的確是用黃金裝飾的寬廣村子。

結實累累的麥田排成整齊的梯田。那些宛如是黃金的階梯，然後頂端蓋著四角形的建築物。

──嗯，真稀奇的形狀……那個形狀好像在哪裏……

那的確是很滑稽的事情。

「理想……嗎？」

菈尼亞若無其事地說。

然而，路德維希不覺得能在這點上寄予絕對的信賴。

可能是因爲他帶著這種畏懼望向米雅……

米雅的反應對路德維希來說，某種程度上在預料的範圍內。

然而貝路尚的城堡是完全無視這件事的構造。那是要叫作城堡也太毫無防備的建築物。

帝都露那提亞的白月宮殿雖然是重視美觀的設計，但也不是完全沒有當作戰爭堡壘的功能。

「嗯，非常有！」

──啊！對喔！蛋糕！那種色調跟烤得剛好的蛋糕一模一樣！

「很奇怪的城堡對吧？要是開戰一定會輕易被燒燬。但是不管怎樣，如果開戰，農田都會被燒掉，就算留下氣派的城堡也毫無意義。」

當然，戰略的基底存在著以堤亞穆帝國的武力爲背景的震懾，還有聖威爾加公國傳佈的倫理觀導致「難以發生戰爭」。也會進行外交工作，好讓這些能發揮最大限度的功用。

完全沒把戰爭納入考量，那種構造極爲特殊。

城堡或多或少都有那一面。

再說了，他們根本沒打算要進行戰爭，遠離戰爭本身的運籌帷幄纔是他們戰略的基本方針。而當戰爭真的發生，他們就認命當作是沒辦法的事。

「用來作戰的城堡這種東西不再被需要的時代，總有一天會來臨……如果食物能交到所有人手上，一定會迎來和平，不再需要威猛的城堡……到時世界上的城堡都會變成那種和平的形狀吧……」

路德維希不由得在想，戰爭發生時就認命，等同在說發生大饑荒時不管儲備再多的糧食都不夠，所以認命。

但是他很清楚。他的主君米雅絕對不會嘲笑那個夢想……所以米雅臉上浮現的是──

「我想心中的確有那種認命。可是我認爲，最早興建那座城堡的我的祖先，一定是把那個視爲理想……」

──米雅殿下果然會這麼說啊……

雖然插嘴公主之間的對話令人膽怯……但他還是發問。

…………真的是講錯嗎？

可能是注意到米雅的視線，菈尼亞發問。

沒錯，那正是將大部分國土都用作農地的貝路尚採取的基本戰略。戰爭的勝利條件本身跟他國不同。

爲戰爭做準備是白費力氣，那不做也行。

比起壓迫性的粗獷感，更讓人感到樸素……或是悠閒的城堡。其理由是……

菈尼亞說完，露出難爲情的笑容。

「呵呵，是啊。因爲我們貝路尚的城堡不是用來打仗的城堡。既沒有城牆，也沒有士兵站崗的高塔。牆壁很薄，是用木頭做的。大概就是因爲這樣，受到人民的喜愛……呵呵，也有模仿城堡形狀的傳統蛋糕喔。」

「嗯，很奇特的形狀呢。總覺得不像城堡。」

「您有興趣嗎？」

就算那個夢想、那個理想多麼偏離現實，米雅絕不會嘲笑對方的努力。

──話說回來，那個模仿城堡的蛋糕……是什麼樣的東西啊？該不會大小就是那種尺寸？

「沒有啦……對不起。我說了奇怪的話……很好笑對吧？」

然後同時路德維希也這麼想。

搞不好米雅的話……連那種天方夜譚都能實現。

「呵呵，非常棒喔，城堡蛋糕。」

「您對城堡很好奇嗎？」

「能像那樣徹底認命嗎？萬一發生戰爭就會失去一切。所以發生的話就老實認命……真的能夠如此看開嗎？」

路德維希當然知道貝路尚的城堡。

溫和的笑容。

──嗯，是嗎？果然米雅殿下很在意那一點嗎……住在那個城堡的王族是有什麼想法……

米雅稍微講錯讓路德維希感到莞爾。

因此他本身也很好奇。

菈尼亞公主究竟有什麼想法……

從路德維希的角度看來，只是小孩子說的天方夜譚。

米雅用力地點頭。

自國的領土成爲戰場的時間點，貝路尚就輸了。因此他們甚至沒打算像平常的小國那樣進行拖延戰，等待當後盾的國家派遣援軍。

所以才感覺到親近感啊，米雅獨自感到理解。

面對他的問題，菈尼亞一瞬間先是沉思……

──我想不是城堡蛋糕而是蛋糕城堡……

他無法相信人類的理性到那種地步。

「沒什麼好笑的。非常棒的想法喔。」