第五話 千金們的推薦，直擊！

揭開騎馬大會序幕的是純粹比速度的繞圈競賽。

附帶一提，雖然是非常無關緊要的事情，騎馬大會閉幕的表演……預定是公主華麗的騎馬舞蹈。因此大家都寄予相當大的期待，認爲會是相當精彩的表演……真的沒問題嗎？

這件事就先不管……

「嗯，這場比賽很有看頭呢。」

米雅悠哉地讚歎起眼前的白熱化比賽。

「荒嵐的時候，地面更加凹凸不平，但像這樣在經過整地的地方比賽，變成純粹是比速度，倒也很有魄力呢。」

米雅不禁很投入地替選手加油。

「那時被您擺了一道呢。」

露維對着米雅苦笑。這時她忽然歪着頭，像是想到了些什麼。

「不過，米雅殿下。如果那時地面是正常狀態，您打算怎麼跟我比賽？」

「咦？這點……當然是祕密。」

米雅說完，刻意露出看起來意義深長的笑容。

用不着說，她當然不是有什麼好主意……應該說原本也不是米雅在利用賽道泥濘這件事，而是荒嵐……米雅打從一開始就沒有什麼作戰計劃……

所以米雅笑着帶過，準備岔開話題。

「啊……對了。露維，有件事我忘記告訴妳。我預定在這次的騎馬大會上，向曼薩納閣下推薦巴諾斯。」

「……咦？」

聽到突如其來的發言，露維整個人目瞪口呆。那是不該出現在千金臉上，有點那個的表情──附帶一提，米雅很常露出這種表情……

「什、麼，咦？」

「噓，露維妳聲音太大了。」

米雅輕輕用食指抵住自己的嘴脣後，露出溫柔的笑容。

「聽好了喔。我的企圖如果實現，這次的婚約應該會取消。但是那只是把妳的婚事延後而已。既然如此，這次應該再出一招……打出攻擊的招式。」

那麼……聽到千金們推薦巴諾斯，展現出興趣的……不是列德穆公爵曼薩納，而是在他身旁觀戰的皇帝陛下！

「呵呵呵。我接受挑戰。畢竟我們皇女專屬近衛部隊的隊長可是非常優秀！尤其是……不會逼人叫他爸爸這點我給很高的評價！」

「對，正如您所說。巴諾斯隊長總是很熱心地進行指導。他是非常優秀的人，尤其是肌肉很發達……也有對部下們實施鍛鍊。」

立刻附和！修朵莉娜的理解能力非常強。

畢竟皇女專屬近衛部隊是米雅的劍兼盾，是賭命從革命火焰中保護米雅的人們。要是對他們說「你是誰？」這種話，士氣想必會低落。不小心把盾放低說「沒能保護好！」這種情況說不定也會發生。

聽了米雅很用力的耳語，露維也一臉認真地點頭。

「啊，不……父皇，那個……父皇您沒有必要鍛鍊……」

米雅無論如何都想跟對軍事很瞭解的曼薩納保持良好關係，不得不認真起來。

列德穆公爵曼薩納用帶着熱情的視線看過來。米雅承受到視線──

她先是感到困惑，然後像是理解了什麼似地點頭。

兩位千金……正在談著有些奇妙的話題時，競賽持續進行。

露維表情很正經地發問，米雅對她深深點頭……

米雅聽到他的呢喃，整個人發抖！

……推薦的方向開始稍微往奇怪的方向偏去。

如果不讓對方產生「或許有比希爾德布蘭特更將來可期的對象？」這種想法，那對米雅的印象無可避免地會惡化。

前半的速度競爭幾乎是平手。

「沒錯。光是把希爾德布蘭特從結婚對象排除還不夠。必須採取行動讓巴諾斯可以卡住那個位子纔行。」

他用力緊握拳頭，大聲吶喊。

平常他給人的印象，真要說是很沉穩的人。馬……是會讓人狂熱的罪惡生物。

「哦，那還真棒。果然有厚實的肌肉就讓人有安心感……」

「這樣的話，我想沒問題……畢竟巴諾斯隊長是非常優秀的人……光是看着應該就能感受到魅力。尤其是那個肌肉……呵呵呵。」

附帶一提，該說是當然嗎？雖然不用多提……今天皇女專屬近衛部隊的所有參賽選手，米雅全都記得他們的臉和名字。

修朵莉娜在一旁聽着米雅和露維的對話。

第一場的五圈對決由列德穆公爵的私軍奪勝，第二場的三圈對決由皇女專屬近衛部隊拿下，第三場的一圈對決則是皇女專屬近衛部隊以些微差距收下勝利。

不愧是以穩定性和持久力爲賣點的地龜種。兩邊都沒有大幅失速，上演着令人屏息的拉鋸戰。

「喔，那位……是叫東尼吧……真有一套呢。」

米雅望着在拉鋸戰中奪勝，正在進行勝利繞場的騎兵，嘴巴喃喃自語着。

「喔……肌肉……值得依賴的爸爸……原來如此。」

「首先向曼薩納閣下推薦巴諾斯。讓他注意到這個人。可以的話，希望起碼能讓他有『這傢伙有前途！』的想法。」

米雅瞄了露維一眼，接着偷看曼薩納。突然被提到的露維露出明白的表情。

她用非常認真的表情教導！米雅熱衷地教導露維。

曼薩納根本沒在聽！

「那、那就是向父親推薦巴諾斯隊長……是嗎？」

腦海中閃過變成像熊般壯碩的父親喊着「叫我爸爸」逼近的身影。

「是在做什麼！我們列德穆家的騎兵怎麼可以這麼輕易地敗陣！不要放棄堅持到最後一刻！」

「不過，米雅公主殿下的士兵們也很有一套呢……但是，戰鬥的技術不光是騎馬而已。勝負接下來纔開始。」

爲了不陷入這種困境，米雅日夜努力，絞盡腦汁，以這種方式確實消耗當天攝取的糖分。所以稍微喫太多甜食就是有適當動腦的證據……大概。

「嗯……目前跟列德穆公爵的軍隊是不分上下呢。」

「對啊。米雅殿下那邊的高大隊長是非常值得依賴的人。那個像熊的身材……莉娜覺得當護衛非常令人安心。」

米雅連忙勸父親，順便快速地瞄了列德穆公爵曼薩納一眼。結果……

「不過，這果然是拜巴諾斯隊長教導有方所賜……對吧，露維？」