第十三話 米雅的請求

早上從森林回到領都的米雅行動迅速至極。

她放着想詢問發生什麼事的貝爾曼子爵不管，帶着陪同的人們朝帝都出發。連睡覺都覺得浪費時間，甚至說出睡在馬車裏就好。

「把握良機，不光是兵，連智者都貴神速……嗎？不愧是米雅公主呢。」

迪奧發出嘆息望着一連串行動。

既然狀況已經整頓好，也採取了必要的手段，自己該待的地方就不是這裏。該戰鬥的地方在別處。

迪奧心想大概是這麼回事。

「一切都在計算內嗎？總覺得她其實很心驚膽顫呢，那也是演技嗎？」

過去幫助過的孩子，外公居然是發生爭執之部族的族長，不可能會有這種偶然。

雖然覺得不可能是在幫助孩子時就預料到，但在來到森林前肯定已經掌握情報。

「帝國的睿智嗎……」

他的腦海裏忽然閃過路德維希說過的話。

「出人頭地這種事真的拜託饒了我……不過，如果是爲了那位公主，稍微努力看看似乎也不錯。」

他產生這種想法……雖然非常愧對隱約產生幹勁的他，當然米雅根本不是什麼把握良機。

只是單純地想從危險地帶……說更白一點，就是想早點從迪奧的身邊逃跑。

──不、不快點離開這種危險地帶，有多少條命都不夠！

米雅在內心低語着。

接着，回到帝都的米雅馬上派人前往新月地區。要把孤兒院的那孩子送去靜海森林。

爲了不再產生爭端，當然有確實安排護衛。在安排這些事情時，米雅的皇帝父親傳喚她。

「父皇到底有什麼事啊？而且還把我叫到謁見廳……」

基本上，在堤亞穆帝國的皇帝一族，距離感很近。根據國家不同，有些會將身爲統治者的皇帝或國王當作神聖不可侵犯的存在，就連有血緣關係的家人也無法自由見面，但在帝國並沒有那種事。

路德維希在一旁靜觀這些互動。

米雅察覺他內心的渴望，給了他在自身領地中含有皇女特別領地的名譽，以及爲皇女興建城鎮的榮譽。

米雅看向貝爾曼。他臉色有點發白地僵在原地。

「比起那個，父皇，我非常喜歡那座森林。想請您務必要讓那座森林納入皇女直轄領。」

說起來，貝爾曼子爵爲何要做出這次的蠻橫行徑？

路德維希有如末期症狀般的預測，不知何種因果，竟然在下週應驗了。

當他快要嘆氣時，卻注意到貝爾曼臉上的表情。

沒錯，米雅不是什麼睿智，也不是聖女。

然而，取而代之的是會招致貝爾曼子爵的怨恨。

「陛下，您好。我接到您的傳喚故而前來。」

假如對方是商人，米雅的選擇會招致怨恨。這是當然的。因爲自己擁有的資產在皇帝的權力下遭到接收。

這種榮譽，對貴族來說是無可取代的東西。

「我聽說妳前往子爵領的紛爭地帶。聽到這件事時，我驚訝到差點要昏倒喔。」

負責統治那片土地的人。

可是那種失望，終於將名爲「對米雅的信仰」這種雲霧從他眼中除去。

聽到米雅說的話，皇帝的身體有點往前傾。

──既然如此，就趁他還沒回過神來時把事情解決掉比較好吧？

自身的領地纔剛被削減，又被要求在那裏興建城鎮，甚至是城堡……

「請繼續說下去，父皇。」

而且，在森林旁興建皇女鎮，也能爲掃到颱風尾的魯魯族提供繁榮之道。

「哦、哦哦……陛下，那、那種事……」

「什麼!?居然害米雅跌倒，真是顆糟糕的樹！我要連同整座森林都燒光……」

皇帝的一句話，讓路德維希差點要抱頭。

路德維希看到那簡直像是感動到顫抖的模樣，陷入混亂。

「對，美麗的森林，我覺得很適合靜養。」

真要說起來，是有點遺憾的皇女殿下……正當他快抵達這個真相，就在此時！

爲了推動米雅想進行的（他是這麼相信）改革，無論如何都需要許多人的協助。儘可能不要招致怨恨纔是上策。

狀態可以說是妄想的末期症狀。有點危險……

──大概不會光這樣就結束。魯多路馮邊疆伯爵那邊，她應該也有所考量。

「算了，叫父皇也不打緊……回到正題，米雅，今天找妳來不是爲別的。我想聽前些日子妳前往貝爾曼子爵領的事情。」

雖說是貴族，他是領地靠近邊境地區的鄉下貴族（本人並不承認）。

「喔喔，我親愛的女兒，米雅啊！」

倒不如說，米雅有時甚至對只要有空就來找她的父親感到厭煩。

沒錯，路德維希已經變成那種程度無法滿足的身體。

「哎呀，根本沒有什麼危險啊。」

出於這些緣故，會叫她到正式場合的謁見廳，實在有點令人費解……

米雅輕輕提起裙襬行禮，卻得到皇帝的斥責！

──原來是這樣嗎……？不，可是，難道……

爲了不讓事情演變成那樣，必須儘早選出次任領主，進行交接纔行……即使如此，還是免不了一陣混亂。

──果然是爲了那件事啊。

在場的除了身爲皇帝的父親和心腹路德維希外……還有引發一切的當事人貝爾曼子爵。

領民無法安心，領地陷入荒蕪。想要避免這種情況，該怎麼做？

「不要叫我陛下。這樣讓人感到很寂寞！妳就放輕鬆叫我父皇，或者是更不拘禮數地叫爸爸……」

米雅在完美掌握住對方的特性後賜與了對方一樣東西。

──怎麼會這樣。

就算沒有違抗命令，也不可能舉雙手歡迎。

的確，只要成爲皇女直轄領，靜海森林就會得救。跟魯魯族的對立也會解除。

很簡單。只要巧妙地操控領主就好。

……真是個讓人困擾的人。

貝爾曼子爵在路德維希眼中看來，並不是太有益的人物。硬要分的話，是短視近利，應該要避免扯上關係的人種。

看到聚集在該處的人員後，她馬上理解。

至高無上的「名譽」。

「原來如此。既然是這樣的話……」

況且用的方法，別說招致貝爾曼子爵怨恨，甚至會得到感謝。

米雅露出微笑，接着悄悄窺探貝爾曼說道：

然而……對，然而並不是那樣。

當米雅正在心中盤算時……

更何況，若那座森林成爲米雅的領地，當然皇帝一起前來的機會也會變多。

或者米雅判斷說魯魯族的事情就算招致怨恨還是該做。這是正義的舉動，身爲皇女，照理說是該受到讚賞的態度……

貴族，也就是所謂的領主，是推動社會運作的齒輪之一。如果因爲發生故障就加以排除，勢必會引發混亂。

──的確，命令貝爾曼子爵就可以不用浪費帝國的錢；相對地，會招來更多的怨恨。

回到帝都的米雅，收到一封魯多路馮邊疆伯爵的女兒──迪歐娜寄來的信。

──火上加油。根本是多此一舉……！

──米雅殿下在自身完全沒有任何付出下，就湊齊了保護森林的條件？

──如果是我，會用計略讓貝爾曼子爵失勢。迪奧隊長的話，果然還是會用實力去排除子爵吧。

雖然再來要看他們自己，但附近有城鎮會讓物流興起。

他內心感到有些失望。

可是，那是中策。

「什麼？是那麼棒的地方嗎？」

──即使如此，我還是以爲米雅殿下可以讓事情圓滿收場。是我太高估她了嗎？

米雅輕而易舉地完成這件事。

不過，他是貴族。

米雅一派輕鬆地說出口。因爲要是不小心說錯話，這位父親恐怕會說出「我要把那些人連同森林一起毀滅！」這種話。

那對於貴族而言，可說是至高無上的「名譽」。

米雅先是若無其事地看了貝爾曼一眼後，搖着頭。

要他不要緊張還比較難，這點很容易就能想像得到。

貝爾曼子爵是貴族。而貴族是最注重名譽的生物。

拚命思考的結果，他發覺到某件事……不禁感到戰慄。

還是說清楚點比較好。

──怎、怎麼了，到底發生什麼事……？

「是這樣嗎？聽說妳不是帶着在周圍戒備的所有兵力回到城鎮嗎？當然會認爲發生不得了的大事吧？」

──哎呀哎呀，是誰打了多餘的小報告啊？

「這樣的話，貝爾曼，我命你在那座森林旁興建皇女鎮。爲米雅建造城堡。」

受到女兒冷淡對待，皇帝沮喪地雙肩下垂。

那是因爲針對魯多路馮邊疆伯爵的競爭意識受到刺激。

「說來可恥。我被樹木絆倒，整個人陷入慌亂。事情就只是這樣而已。」

米雅用有如求父親買可愛玩偶的語氣說道。

「不，父皇。我已經請人砍伐那棵樹，做成我的髮簪，所以沒關係的。」

能夠謁見站在國家頂點的皇帝，是一年不知道有沒有一次的大事。