約定的卡提拉

堤亞穆帝國末期。

襲擊大陸的大饑荒和疾病、無意義的內戰，導致帝都露那提亞內充滿肅殺的氣氛。

路上的行人都放低呼吸聲，走路時用帶著殺氣的眼神環顧周圍。

就算因爲一點小事而起爭執也沒人會阻止。話雖如此，也不會跟著起鬨。宛如對他人的冷漠和沒來由的憎恨覆蓋著整座城市。

與帝都的氣氛呈完全相反，那一天，地牢裏過著無法置信的平穩時光。

「我果然還是喜歡冰品。雖然只喫過一次，但是非常好喫。」

安妮•裏多斯坦用手摸著臉頰，臉上浮現柔和的笑容在說著。

「烤熟的肉跟燉菜之類的，雖然好喫的東西有很多，但是最棒的還是甜食呢。」

「呵呵，我們很合得來呢，安妮。我也超喜歡甜食。」

地牢的主人米雅•盧娜•堤亞穆聽到安妮說的話，露出溫和的笑容。

「米雅殿下您喜歡哪種？」

「我最喜歡的還是蛋糕。加很多奶油，上面放上草莓的最棒了。」

這時米雅似乎想起了某件事，輕拍了一下手。

「還有我喜歡名叫卡提拉的點心。那是貝路尚的傳統點心，超甜又好喫。會在口中融化，非常美妙的滋味。」

米雅陶醉地用手摸著臉頰，露出心醉神迷的笑容。

「哦，我沒聽過呢。有那麼好喫嗎？」

「那是極品喔。也是父皇最喜歡喫的東西，等我離開這裏再一起喫吧。到時我也想把妳介紹給父皇。約好了喔？」

「咦，我並沒有想跟皇帝陛下認識……」

「我說約好就是約好了。我沒有好好道謝會過意不去。」

態度強硬的米雅讓安妮傻眼。

「咦……？爲什麼？」

接到了這種吩咐。安妮心情上反而是想待在米雅身旁……

驚慌失措的米雅。因此安妮才終於發現自己的眼眶再度積著淚水。

接著安妮努力設法做出卡提拉。不過調查製作方式並不簡單。加上砂糖和小麥粉都不是身爲一般市民的安妮買得起的東西。她處於連每天的食物都要煩惱的狀態。

但是……

安妮下定決心深深點頭。

安妮不知該如何打發時間。平常的話，她會爲了建立人脈而奔走，但今天提不起幹勁。而且祭典的熱鬧氣氛不知爲何感覺很空虛……

米雅雖然這樣呢喃，但忽然拍了一下手。

「安、安妮，妳怎麼了？怎麼會哭成那樣……是、是有什麼難過的事嗎……？」

結果安妮沒能做出卡提拉。

「總覺得眼前歪七扭八……」

「我只是稍微做了個悲傷的夢。」

「啊……安妮……」

實際上又是能說什麼？表達哀悼之意就好嗎？展現出同情就好嗎？

「是什麼樣的點心呢……？」

「我明白了。那我會悠閒地休息。」

「好吧，既然是這樣就沒辦法了。我特別跟妳約好。」

「可是……」

然後米雅露出寂寞的笑容。

「那麼……這樣吧。請您當我的練習臺，要做卡提拉給弟弟妹妹們喫的練習臺。這樣如何？」

「要做什麼好呢？呃……」

「沒問題。我的話一個人也會有辦法。妳不要在意，悠哉地靜養吧。」

就只有一瞬間……產生這種念頭……

純粹的道謝……

「夢……？嗯……因爲妳跟家人分開太久嗎……讓妳感到寂寞，我做了對不起妳的事情。」

安妮說不出話來。雖然想著得說些什麼纔行，卻沒辦法接下去。

這時聽見米雅發出的呻吟聲。

那是刻劃在安妮靈魂上的後悔記憶……沒能實現就消失，不重要的約定。

總覺得被用非常擔心的眼神看著……安妮忍不住苦笑。

「咦，安妮？」

突然想起那個點心的名字。

「嗯……嗯？」

那個人說是貝路尚的點心。

安妮緊握著拳說。

安妮•裏多斯坦。

因爲完全搞不清楚理由。到昨天都過著正常的生活，待在米雅身邊……所以，米雅在牀上用和平的表情睡覺是理所當然的事情……

「……啊……對了。卡提拉……」

安妮知道有些人嚴厲主張這種事，但是她並不這麼認爲。

「嗯……嗯？」

事實上，安妮的妹妹艾莉絲也過世了。居住在這個帝國的人們之中，很少有人沒有失去心愛的家人。所以米雅不該難過？連得到安慰都不行？

「那樣太胡來……首先，那樣的話就反了。是我爲了道謝要請妳喫……」

往聲音傳來的方向看去，米雅一臉無憂無慮地在睡覺。她那滿意笑著的嘴角流出一道薄薄的口水。

想不起對方的臉，不，原本就是夢中的事情。

所以安妮不由得在想。

在帝國革命時，陪在米雅身邊直到最後一天的女性，她唯一放不下的就是這件事。

還是無情地說出現在的世界有人死掉是很常見的事情。

安妮繼續對訝異到眨眼的米雅說。

安妮輕輕搖頭，重新思考。

自己有拿出值得這句「謝謝」的表現嗎？

米雅對這件事並沒有表示什麼。

「嗯……嗯～唔……我喫不下了……」

貝路尚的首都，黃金天空農村充滿著熱鬧的活力。一年一次的收成祭，加上米雅和菈尼亞營造的「黃金坡道」的興奮感，現在仍化爲熱情長存人心。

感到很不可思議，試著伸手去揉眼睛，安妮隨即嚇一大跳。

沒多久米雅就用力伸了個懶腰後爬起來。

「要做什麼好呢……」

早上……隔著眼皮的耀眼陽光，讓安妮從淺眠中甦醒。

雖說是夢中發生的事情，總覺得讓人很在意……她心想有沒有哪裏有賣，正要踏出步伐時。

咻咻，開始踢著空氣的米雅，安妮對著她搖頭。

就算想不起來或許也是沒辦法的事情……

那是……米雅剛被關進牢裏還不久的事情。

但是，米雅生前最後一句話是「謝謝」……

「米雅殿下，我們絕對要喫到……卡提拉。」

不知爲何，她的眼眶泛著淚水。

「那個人……唔，那個人是誰去了……？」

「因爲那個，呃……對。我有點事要跟尤哈爾陛下商量。所以妳就好好休息吧。」

用力地伸個懶腰，睜開眼睛……不對勁。

米雅用像在慰勞的溫柔笑容說出這句話，又塞了金幣說「用這個去買好喫的東西……」安妮也無法推辭。

今年的祭典跟平常不一樣，會發生某種好事吧……這種躁動的期待感彷彿壟罩著整座城市。

「嗯……約好了。」

「卡提拉。不是約好了，說要一起喫。」

搞不好是忘記了。因爲原本就是強硬又亂來的約定。只限當下的口頭約定，或許完全沒想過真的能做出來……

「啊，對了。既然這裏是貝路尚，或許正好……」

安妮來找米雅是在那件事的三天後。

那麼，跟米雅分開來到街上的安妮……不知該如何是好。

「米雅殿下……」

「可、可是，妳會哭成那樣，事情非同小可。發生了什麼事對吧？有人欺負妳之類的……啊！該不會是臭眼鏡……不對，路德維希對妳說了嚴厲的話！？如果是那樣我就用踢的收拾他。哼。」

明明不知道理由，胸口卻傳來陣陣刺痛。總覺得做了非常悲傷的夢。

「米雅殿下……」

她看著米雅交給她的金幣，輕聲嘆氣。就算說好喫的東西，也沒有特別想喫的……

然而，卻覺得彷彿是幸福到想哭的事情……

究竟是爲什麼，看到那張臉就鬆了一口氣。

「不，沒事。我不要緊。」

然後，時光流轉……

「不，真的不要緊，沒有什麼事。」

「…………咦？」

「嗯……唔嗯……」

米雅雖然一瞬間沉默下來。

在她抵達地牢時，米雅一臉茫然。但是……

米雅的父親，皇帝馬蒂亞斯•盧娜•堤亞穆被架上斷頭臺。

「安妮，雖然說不上是賠罪，但妳今天一整天都自由活動也沒關係。」

「妳問如何……」

揉著眼睛，「呼啊～」又再打了一個呵欠。接著米雅凝視安妮……做出喫驚的表情。

然後安妮對那樣的自己感到困惑。

「啊，安妮……早安，呼啊。」

「……妳是在說什麼……那種事當然辦不到。我連離開這裏都不行……而且在這種狀況根本買不到。」

「那就由我來做。我會調查製作方法，做好拿過來。」

沒多久，時光流逝……

所以……

「對不起呢，安妮。沒辦法實現……要跟父皇介紹妳的約定了。」

看到笑著說出這句話的安妮，米雅又露出擔心的表情。

在夢中說因爲非常好喫，約好要一起去喫的點心。

好像是想到了什麼，她面帶笑容。

米雅已經受到夠多傷害了。所以有人安慰她也沒關係。因爲這麼想……

有人出聲叫她的名字，轉過頭去，就看見由侍女陪同的貝路尚公主，菈尼亞•塔夫裏弗•貝路尚站在那裏。

「菈尼亞公主殿下……早安。」

「早安，安妮。妳在這種地方做什麼？米雅殿下呢？」

菈尼亞東張西望地環顧周圍。

「嗯。她說今天要跟尤哈爾陛下開會……」

「跟父王？嗯……有這回事嗎？代表妳今天休假嗎？還是說米雅殿下吩咐妳做事？」

「承蒙米雅殿下的好意，我今天能悠閒地度過一天。所以既然機會難得，我想喫名叫卡提拉的點心……」

這時安妮忽然在想。

夢中聽說是貝路尚的點心，但真的有那種東西嗎？

一瞬間差點陷入不安……

「喔，卡提拉嗎？安妮妳消息還真靈通。我想市面上還沒有普及……妳願意的話，我請妳喫吧？」

「咦？不，可是……」

「請別在意。如果米雅殿下的心腹很中意，遲早也會進到米雅殿下的嘴裏。這樣一來，說不定也能在帝國販賣，不是嗎？」

菈尼亞用得意的表情可愛地眨眼，接著告訴自己的隨從們。

「那我們走吧。」

她向安妮露出微笑。

安妮被帶到街上角落的一戶民宅。

「住在這裏的泰莉亞是烤卡提拉的專家喔。」

可能是已經先派使者過來，衆人一抵達，馬上有面帶柔和笑容的大嬸出來迎接。

「喔，菈尼亞殿下，歡迎您蒞臨。」

米雅出聲問快要陷入混亂的安妮。

好甜！

這句話讓安妮嚇了一跳。可是，怎麼可能，不會有那種事。

雖然抱持著不安，安妮還是回到米雅的身邊。

於是在泰莉亞的指導下，衆人開始做卡提拉。

「啊，安妮！妳回來得真晚。」

──該不會是討厭喫……

「奇怪……爲什麼我要拿卡提拉給米雅殿下？」

但是無法不說出口。受到胸口湧出的思緒驅使，安妮說：

「我想跟安妮一起喫才準備的。果然說到貝路尚，就會想到這個呢。」

安妮輕輕拿起叉子，切出一口大小。

反而是也很有興致。

硬要說的話，那是悲傷的夢使然。

「……真好喫。」

「我回來了，米雅殿下。不好意思，其實我在做這個。」

「請別在意。米雅殿下對我來說也是重要的人。她沒保持健康我會很困擾。而且……」

面對歪著頭的安妮，泰莉亞露出溫和的笑容。

「那個……然後這是非常失禮的事情……卡提拉能不用砂糖製作嗎？」

「哎呀？什麼事？」

看到臉上浮現笑容的米雅，安妮安心地嘆了口氣。

一回到房間，米雅就用擔心的表情迎接她。

「啊……原來如此。妳是很在意那位叫塔季揚娜的女孩說的話吧？」

「突然拿給她……米雅殿下會覺得很奇怪嗎……」

光這樣就很奇怪，更奇怪的是，那個約定不知爲何變成認爲是跟米雅約好。

一咬下去，在柔軟的口感中還有紮實的舒適嚼勁。緊接著在口中擴散的是烤過的砂糖發出的焦香風味。

「什麼意思？」

說起來，約好要喫這個卡提拉是跟夢中的人。

安妮對一臉感到不可思議的泰莉亞說：

……甜到讓人悲傷的味道。

「沒那回事。我反而是超喜歡。可是……那個……」

「原來如此，這是盲點呢。」

米雅這時欲言又止，在低頭思考一會兒後。

「……太好了。米雅殿下您並不是討厭喫呢。」

菈尼亞點了好幾下頭後──

「對。玉月麥比平常稱爲小麥的麥子含有更多甜味。既然不加砂糖，改用這種或許比較好。」

「因爲我沒看過米雅殿下喫卡提拉。」

菈尼亞用得意的表情點頭。

她自然地露出微笑。

讓人不自覺就感到幸福的甜味。

「怎麼了？」

「打破既定觀念，發明出新東西，我最喜歡這種想法了。說不定會成爲新的貝路尚名產呢。」

安妮連忙這麼回答，米雅便笑嘻嘻地說：

「不用砂糖？爲什麼要做那種事……」

「的確，米雅殿下很喜歡甜食。喫太多說不定會對身體不好。」

那是非常甜的味道。

不想再有那種體驗的想法……如果能再次見到那個人，絕對想準備卡提拉的焦慮。

因爲安妮的請求不是這樣就結束……

泰莉亞會感到困惑也是難怪。該怎麼說明纔好，安妮正要陷入煩惱，但援手從意料之外的方向伸來。

安妮本身也不曉得爲什麼會說出這種話。

面對一口答應的泰莉亞，安妮產生些許罪惡感。

「呵呵，我們真有默契。」

因此三人利用廚房，開始製作新的卡提拉。

她忽然停下腳步呢喃。

大概是因爲菈尼亞接受了，泰莉亞也沒有表現出不悅。

「那是很棒的主意呢。那麼我也來幫忙。」

「啊……沒有。那個，如果有那種重要的約定，您不用勉強也……」

「太好了。這個的話一定能讓米雅殿下開心……」

用微微顫抖的叉子把黃色蛋糕放進嘴裏。

「抱歉突然跑來，泰莉亞。我想請來自帝國的客人喫卡提拉，能馬上做嗎？」

感覺以在那個世界也做得出來的方式製作卡提拉有著重大的意義……

不知道爲什麼會如此受到只在夢中見過的人所吸引。但是……不小心就這麼想。

「不好意思。提出這種要求……」

「約定……？」

「咦？爲什麼？」

米雅驚訝地瞪大眼睛……接著──

在經過多次嘗試後，完成的卡提拉是帶有樸素的甜味，味道很深奧的點心。

她把放在房間裏的袋子拿來。裏面裝的是安妮在白天喫的那種卡提拉。

接下來要說的事情非常失禮……她有這種自覺。

爲此能做的是什麼？

因爲就算學會正確的卡提拉制作方式，在那個世界大概也派不上用場。因爲在那個世界拿不到砂糖和小麥。

而且還有另外一點也令人在意。

「這就是卡提拉？」

「哇！這個……難道是卡提拉？」

接著她拿出幹勁捲起袖子。

「我還擔心妳是不是出了什麼事。到底是怎麼了……？」

這時菈尼亞露出淘氣的笑容。

放到舌頭上的瞬間，感覺到的是蜂蜜的豐富甜味，和一股直衝鼻腔、類似在原野中綻放的花朵那種清爽風味。

「所以，如果能巧妙烹調玉月麥，烤出口感滑順的蛋糕，或許就能做出不使用砂糖的全新卡提拉。我們趕快來試看看吧！」

聽到這件事，泰莉亞點頭贊同。

「不過，雖說不使用砂糖，完全沒有甜味也欠缺趣味。乾脆不要用小麥，改用

玉月麥

如何？」

安妮帶著由菈尼亞和泰莉亞掛保證的卡提拉，踏上歸途。

「不過，不使用砂糖來控制甜度，做對健康有益的東西……原來如此。」

安妮喃喃自語，突然腦裏感到不對勁。

有點慢纔在安妮內心產生的是強烈的焦躁感。

「新的製作方式……我連想都沒想過，好像很有趣呢。」

「好啊，當然沒關係喔。」

因爲那應該是單純的夢。而且自己能夠見到米雅……

被帶到房間裏在桌旁坐下時，泰莉亞正好把那個東西端來。放在盤子上的是烤出漂亮痕跡，偏黃色的蛋糕。

然而，安妮卻從未看過米雅在喫卡提拉。

「能請您教我卡提拉的製作方法嗎？」

菈尼亞接在泰莉亞後面說：

「玉月麥……是那個用在塔可餅上的東西嗎？」

「我們貝路尚的人民不喫小麥。以玉月麥爲主食，小麥全都出口。可是卡提拉是特別日子纔會做的點心，所以一般是用上等的小麥製作。玉月麥雖然有甜味，但是烤起來會有點硬，該說是口感會不滑順嗎？所以都說不適合用來做蛋糕。」

思考的安妮沒多久便得出一個答案。那是……

「那個……泰莉亞小姐，我可以請問一個很失禮的問題嗎？」

「可以。有配合祭典烤好的份，我馬上端出來。請進到屋內吧。」

──雖然不知道是誰……真想一起喫……

──這就是那個人說想一起喫的味道……

安妮說完就把反覆嘗試後完成的特製卡提拉拿到米雅面前。

「……我有跟人約好。有個人說她要幫我做。但是我已經再也見不到那個人了。所以沒有實現那個約定卻自己喫，會讓我有些過意不去……」

米雅是對甜食愛不釋手的人，加上也是博學多聞的人。實在不覺得那樣的米雅會不知道這個卡提拉。

如果有一起喫……一定會因爲太甜而相視而笑吧……很輕易就能想像到這種事情。

「那樣我就不會自己準備卡提拉啦。而且我認爲，跟妳的話，那個人一定也能接受。來，我想喫安妮拿來的卡提拉。」

於是米雅一口吃下安妮切好的卡提拉。

瞬間她瞪大眼睛。

「哎呀……這個味道是……？」

「啊，您果然不喜歡嗎？」

米雅輕輕對不安地呢喃的安妮搖頭。

「不，非常好喫喔。跟一般的卡提拉比起來比較不甜，但是淡雅的柔和甜味非常好喫。這個到底是？」

「其實，那個……這是我做的……沒有用砂糖，小麥粉也是……使用的是玉月麥的粉。」

「安妮做的？而且還沒用一般的材料？這還真是厲害，爲什麼妳要這麼做？」

那麼……要怎麼回答呢……雖然一瞬間煩惱，結果安妮選擇說實話。因爲她不想對米雅說謊。

「那個……我想說如果發生了某種事情，導致拿不到小麥和砂糖時也要能做出來。」

「拿不到小麥和砂糖……」

「是的。當然只要有米雅殿下在，我相信情況不會變得那麼悽慘。可是……爲什麼呢？我就是想這麼做……啊哈哈，對不起，我有點奇怪對吧。」

安妮笑著矇混過去，但又立刻不解地歪著頭。因爲米雅露出很不可思議的表情……

那簡直像是在緬懷某個遙遠的地方……彷彿在想起某個懷念的人……

「安妮……？」

「咦……？」

安妮心跳加速。約定……跟在夢中的某個人相同的叫法。

跟某位想不起來的人之間的約定……

跟米雅殿下訂下的，約定……？

也不需要問爲什麼。

米雅點著頭，就像是想到了好主意。

安妮做的卡提拉是在沒有砂糖和小麥的狀況下也能做的替代品。實在不是能端到皇帝面前的東西。

接著米雅注視著剩下的卡提拉。

所以，差點忍不住要回答說好…………下一瞬間……臉色發青！

「請父皇喫，啊，當然也要請阿貝爾、席翁還有賽費斯……在學生會的男生們面前展現我的廚藝。妳不覺得這是很棒的想法嗎？」

傳聞說這時在遠方的兩位男人同時按著胃，但先不管這個……

拿給夢中的那個人了……這個卡提拉確實交給了那個人…………她產生這種感覺……

原因就是……安妮已經十分幸福了。

那一瞬間，安妮……不知爲何變得快要哭出來。

順便還拿到當作特別報酬的獎金，據說安妮把全額都拿回家裏。

「啊，我想到了。乾脆我也一起做如何？」

而且是得到非常多的稱讚！！

米雅認真拜託，那安妮不可能拒絕。

結果安妮在無法抗拒的形式下，挑戰製作卡提拉。

「跟米雅殿下一起做……那樣倒是可以。」

「那、那樣令人不勝惶恐……啊，對、對了。這樣就請主廚……」

沒等安妮說完，米雅就敲了一下手。

──到底是爲什麼……光是跟米雅殿下做出卡提拉，就感到非常幸福。

於是，米雅……露出難以言喻的笑容。

不過在那句話成形之前，米雅就露出苦笑。

本應不會實現，不重要的約定，在稍微改變形式下實現……那種有點甜美又幸福的故事。

「不，沒事。請妳忘記吧。」

那是悲傷夢境的後續故事。

現在擁有的之外是多餘的，要是接受那些，總覺得那樣是貪心……

那麼，這是日後的事情……安妮得到皇帝陛下親自召見，直接受到稱讚。

「欸，安妮……這個卡提拉……非常好喫呢。我也想讓父皇喫，下次妳也能在帝都烤嗎？」