皇后帕特麗夏的興趣

帝國的睿智米雅•盧娜•堤亞穆是有很多興趣的人，這件事衆所皆知。

社交舞、騎馬、讀書、觀賞戲劇、寫劇本、寫詩詞、採山菜、摘蘑菇和做料理，這些多采多姿的興趣，在歷代皇室成員中也是超越衆人。

另一方面，有個人物完全相反，以沒有任何興趣聞名。

米雅的奶奶，皇后帕特麗夏。

她是絕對不笑的人。不笑、不生氣、不哭泣。很少看到她會表露出感情的人。

因爲她是這樣的人，理所當然地也沒有說得上是興趣的興趣。

偶爾會讀書，但這稱不上是興趣，在後世的歷史上，留下皇后帕特是沒有任何興趣的人這種記錄。

然而，跟她很親近的隨從中，有人這麼說。

「不，其實皇后帕特麗夏殿下有個唯一的興趣……」

至於那個興趣是什麼……

那一天，上完聖諾爾的課後，帕蒂在房間裏發呆。

自從來到聖諾爾學園，帕蒂什麼事都沒做的情況變多。

每天在課堂上學習的是簡單的知識。既不像蛇的知識那麼創新，也沒有毒性。

爲了讓孩子們從這個學校畢業之後也能活下去、爲了能開創未來……實施蘊含這種溫柔願望的善良教育。

對受過克勞修斯家教育的帕蒂來說，這是能舒適地讓內心休息的時間。相反地，帕蒂不得不在想。

──像這樣發呆真的好嗎？

盤踞在她心中的感覺。總有一天得再回到那個殘酷的地方，類似焦慮的想法。

假如再一次回到那個克勞修斯家，我能夠撐得下去嗎？

以這種窩囊的狀態回去，會有什麼下場……她無論如何都會想到這件事。

可以繼續沉浸在這麼溫暖又幸福的世界嗎……她相當煩惱……

少女一面詢問兩人，一面完全活用高大的身材，咻地丟出釣竿。有如是劍術的上段往下揮砍，很有氣勢地拋出的釣竿。從前端往前飛的釣鉤，撲通一聲掉進遠方的湖中。

「喔～原來如此～那麼就一起釣吧～」

「是……啊。」

實際上，或許會有說是蛇的訓練其中一環，被丟在森林或深山裏的情況。那樣的話，需要在該地獲得食物的技術。

「對，雖然只是會肚子痛～但能避免還是避免比較好吧～？」

這句話讓帕蒂──驚訝地瞪大眼睛！

「……去哪裏？」

「該不會，帕蒂……妳在想爲什麼我會說出要去釣魚這種事？」

帕蒂由於受過蛇的教育，擅長心理戰。控制和隱藏自己的內心也是拿手招式。然而眼前的貝兒卻輕易就成功看穿。

然而，卻有人已經在那裏了！

「所以，妳看，我們到了。就是這裏。」

「不過～千萬不可以抱着玩樂的心情喔～？因爲這裏有棲息着『真湖主』的傳聞～」

「沒錯。我聽桑泰裏說這裏是很好的釣場……」

貝兒說的話帶有奇妙的魄力和說服力，帕蒂表情正經地點頭。

在驚訝的期間中帕蒂變成要跟貝兒兩人去釣魚。望着意氣風發地拿着釣竿和水桶往前走的貝兒，到底爲什麼會變成這樣……她內心充滿疑問。

被說中讓帕蒂感到驚慌。貝兒視線朝上懷疑地注視着帕蒂。

她……或許是有點容易被帶着走的孩子。

貝兒搞不清楚狀況說出了這種話！

「去諾里朱湖釣魚！」

怕蒂有點困惑地發問，貝兒似乎很得意，堂堂正正地抬頭挺胸大聲回答：

「果然有點沒精神……帕蒂，我們去外面玩一下吧。」

提出貝兒不會想繼續聊下去的話題。老實說，現在希望別人不要管她。想要獨自思考的時間……但是。

我家孫女的孫女很優秀呢？她甚至產生這種想法。

「哇～真不愧是米雅師父～！」

「原來如此。呵呵呵，真拿妳沒辦法。那就由我來教妳唸書吧。」

帕蒂感到佩服。

帕蒂有點混亂地在想。

「而且，考慮到將來要外出冒險，我也想說要事先學會釣魚的技能。再加上米雅奶……姐姐似乎也有把釣魚當作獲得食物的手段而關注的傾向……」

「不用我多說，釣魚是獲得食物的方法，對吧？」

說明的途中奧拉尼亞拉起釣竿。上鉤的是體型挺大，呈圓形的魚。像顆球一樣膨脹的魚。

「不，那樣是會沒時間唸書的錯誤示範吧……」

少女──奧拉尼亞•佩拉•加努託斯邊滿足地望着這一幕，邊對兩人微笑。

奧拉尼亞說完表情突然認真起來。

面對幹勁十足的貝兒，奧拉尼亞還是保持認真的表情……

貝兒和帕蒂在奧拉尼亞旁邊就定位，開始垂着釣線。

「哎呀，在準備考試前不是很常做嗎？爲了打起精神念討厭的書，讀小說或是跟朋友到未曾去過的未開化土地冒險……」

──也許是刻意隱藏強大能力，進而引誘對方大意……

可是突然間她發現。

──啊，該不會她看穿我感到心煩意亂……

所以帕蒂對貝兒也是用跟年長對象說話的語氣。

「哎呀～那就是說～接下來妳們打算在這裏釣魚嗎～？」

「怎麼了嗎？帕蒂。」

帕蒂吐槽，貝兒卻拉着她的手讓她站起來，然後露出調皮小孩的那種微笑。

「原來如此……是那樣的東西啊。」

無法否定這種可能性。或者是不光如此，還有其他別的意圖也說不定……

真是出色的收集情報能力，帕蒂再度感到佩服。

「這裏的魚好像很聰明～所以不是把魚餌丟進水裏就好，最好要像這樣適時移動～」

然後兩人抵達的是諾里朱湖的湖畔。途中經過一些獸徑後抵達的地方是被草木遮蔽，鮮爲人知的地點……

提到自己的聰明孫女米雅的名字，貝兒的發言更有說服力。

「您好，奧拉尼亞公主殿下。」

奇怪？剛纔不是說要念書……彷彿是事先猜到帕蒂的這個疑問，貝兒露出笑容。

絕對不想讓這個自由時間跟唸書扯上關係。這樣纔是這位名叫米雅貝兒•盧娜•堤亞穆的少女！

「其實我有件想做的事，但莉娜今天好像很忙。所以帕蒂，跟我一起去吧。」

「釣到湖豚了～這個有一點毒性，喫的時候需要注意～」

貝兒輕輕提起裙襬行禮，帕蒂也模仿她的動作。

「哎呀～貝兒和帕蒂。妳們怎麼會來這種地方～？」

──是那種東西……嗎？

「原來如此，水中生物好像有很多危險的種類。之前我聽說過，米雅奶……姐姐過去曾在無人島附近打倒巨大食人魚……」

就在這時，貝兒好像是發現帕蒂在觀察她，目光維持看着前方，跟帕蒂說話：

「課程有些不太懂的地方……」

「也就是說，我想妳接下來就等於是要獨自冒險。」

聽到這句話，奧拉尼亞的肩膀抖動了一下。

貝兒轉頭開始對驚訝到說不出話來的帕蒂說：

冒險……跟蛇的戰鬥能說是冒險嗎……？不，可以這樣說嗎？

而且結婚對象據說是那位阿貝爾王子。耿直又聰明的阿貝爾王子和米雅之間生下的女兒的孩子是貝兒。

「原來如此，的確是沒錯……」

所以不會變成「特別小學部的課程教起來很簡單，我們一起唸書吧」這種狀況，絕對不會。

「哦哦，真湖主！求之不得！」

「所以～雖然剛纔問過～妳們怎麼會來這種地方～？」

「喔，也有有毒的魚啊。」

自己的孫女的孫女……帕蒂不知道要怎麼稱呼她。而且應該是生活在遙遠未來的人就在眼前，帕蒂對這件事也沒有實際感受。

──釣魚技能……也許確實很重要……搞不好會成爲克服過去困境的一招……？

「……咦？」

差點就要順勢同意，但帕蒂忽然冷靜下來提出疑問。

理所當然的問題……帕蒂默默地點頭。貝兒滿意地看着她點頭，繼續說：

「原來如此，是……是這樣嗎？」

奧拉尼亞一邊感到佩服一邊拉起釣竿。從水面浮出的釣鉤有確實釣到魚。

「……不，完全沒有那種事。」

一張開眼睛，貝兒很擔心地在看着她。

因爲帕蒂很清楚，自己的這位子孫，貝兒討厭唸書，非常討厭。討厭到沒有人命令她就絕對不會念書。討厭到就算命令她，也會直到最後關頭前都想逃避。大概會像被逼着洗澡的狗那樣抵抗。她理應是討厭到這種地步。

「嗯，總之事情就是這樣～我希望妳們釣魚要抱着賭命的覺悟～釣魚是值得賭上人生的東西～」

她說的正巧跟自己在煩惱的事情一樣，帕蒂雖然很驚訝還是點頭。

然後她稍微想了一下……

貝兒從聖諾爾的隱性釣客，桑泰裏•班特拉那裏問出情報。

貝兒總是一副樂天的表情，經常說出有點少根筋的發言，但內心說不定有很深的考量。

真湖主是什麼……？帕蒂雖然這樣想，但還是選擇不吐槽。她心態很成熟。

貝兒訝異地歪頭。

「嗯？」困惑地歪着頭的帕蒂。

「如果要獨自冒險，爲了無論何種狀況都能獲得食物，應該要學習很多技術吧。喫東西是最基本的事情。」

「雖然不用我多說～要釣起真湖主可不是一件易事喔～搞不好還會喪命～」

用理解的表情「嗯嗯」點頭的貝兒和……

胸口的鬱悶一瞬間就煙消雲散！！

「帕蒂總有一天得回到過去。然後得一個人跟那些蛇戰鬥。」

帕蒂瞠目結舌。因爲貝兒極爲準確地看穿她的內心。

「嗯。其實我是想要學會釣魚。」

沒錯，畢竟眼前的貝兒是令人感到驕傲的孫女米雅的孫女。

另一方面，奧拉尼亞似乎沒有打算中斷釣魚……只有把臉轉過來說：

──她看出我的內心想法，想要鼓勵我才硬把我帶到外面？

──非常合理……！

「沒事。貝兒姐姐。」

「奇怪……？該不會帕蒂妳在想有點失禮的事情？」

奧拉尼亞邊說邊拋出釣竿，咻咻地繼續釣起魚。

「喔～威爾加鱸魚啊～這個釣起來不輕鬆喔～」

雖然她這麼說，但還是沒有特別辛苦就一直釣到。

她心情愉快地哼着歌，咻咻地不斷順利釣到魚。這時她的視線突然看向帕蒂。

帕蒂注視着釣竿一動也不動。雖然有皺着眉頭，不時拉動釣竿，但魚完全沒有上鉤的跡象！

「呵呵呵，帕蒂還有得學呢～！」

奧拉尼亞發出哼哼的聲音，咻咻咻地一直釣到魚。

那種像在捉弄的語氣，讓帕蒂有點不高興。

那就像……被大人捉弄，好勝心受到刺激、鬧起脾氣，非常普通的小孩會有的反應。

她緊閉雙脣，用力地拉動釣竿。

「更溫柔、細心～要讓魚餌看起來是活的喔～呵呵～很難嗎～？」

就算被這樣稍微挑釁，帕蒂還是專注在釣竿上。結果……

「……啊。」

她感覺到有東西在猛力拉扯釣竿。一下往左一下往右，緊緊地拉着，帕蒂不禁用更大的力氣握着釣竿。但是……

「不要慌張～冷靜下來，別讓釣線斷掉，也別讓魚跑了～深呼吸喔～」

奧拉尼亞立刻來到她身後發出指示。

「慢慢來、慢慢來喔～？魚自顧自地亂動之後會累，忍耐、忍耐喔～」

點頭回應的同時，帕蒂的視線筆直地朝向掀起水花的湖面。

用力、用力……逐漸地拉起釣竿……然後……

「哇……！」

「哼哼，我想想～首先，要把釣竿更加這樣～」

貝兒坐在牀上，擺動着雙腳說。

她的眼中究竟映照出什麼，這個問題沒有答案。

這份想法永遠深藏於她的心中。

「希望她在這裏的期間，能儘量多度過一些快樂的時光……」

「是啊～真令人難過。奧拉尼亞公主殿下真是了不起呢，要怎麼樣才能釣到那麼多呢？」

後世的歷史上記載帝國皇后帕特麗夏•盧娜•堤亞穆是感情起伏不大的人。她不會笑、不會哭也不會生氣。沒有特定興趣，只是個沒個性的人……

──我到底在做什麼……？

面對態度自然挑釁的奧拉尼亞，貝兒也只是露出困擾的笑容──

奧拉尼亞開心地說，並用網子幫忙抓住魚。

「不，帕特麗夏皇后殿下並不是沒有興趣的人。她的興趣是釣魚。」

透過提出諫言，想要勉強保住面子。

那天的夜裏。

「是啊……不過我覺得在準備考試前做這種事是不行的。」

米雅接着露出溫柔的笑容，伸手摸帕蒂的頭髮。

「帕蒂，今天過得很開心呢。」

「……她的表情好像很開心呢。發生什麼事了嗎？」

「嗯嗯，然後……」

──我只是賭氣釣起一條魚，她還真厲害……我家的子孫搞不好比米雅姐姐跟我還要強大。

看到笑咪咪的貝兒，總覺得一切都沒關係了。

她這麼說。

啪，從水面出現的是又大又肥的魚……

看到被撈上陸地的魚，帕蒂忍不住瞪大眼睛。威爾加鱸魚的長度跟大小都跟帕蒂的手臂有得比。

「皇后殿下因公務來到河川、海洋或湖泊……總之去到有水的地方附近，她絕對會拿着釣竿前往，在時間許可下盡情釣魚。」

還說：「她的雙眼有時不是看向眼前的釣竿，也不是釣起來的魚……而是像在眺望遠方……」

或者是，沒錯，放眼這個帝國的將來，遙想着自己的子孫們也說不定……

「哎呀，帕蒂，真難得。居然在這種時間就睡了。」

爲了自己的目的（冒險），就算被挑釁也不在乎。反而是讓對方感到愉快，獲得必要的情報。不只這樣，還拿到奧拉尼亞的釣上來的魚中據說最美味的魚，甚至約好之後要請她在廚房幫忙料理……這種高明的手腕讓帕蒂瞠目結舌。

發出安穩呼吸聲的帕蒂，她的嘴角露出一抹微笑。

貝兒表示佩服，帕蒂不禁得意地挺起胸膛……但貝兒並不在意被搶先，而且……

米雅感到有些奇怪，偷看她的表情，然後困惑地歪着頭。

帕蒂對自己也沒發現到的隱藏性質感到驚愕……

「喔，原來是這樣。那真是太好了。」

然而，跟她很親近的隨從中，有些人這麼說：

「哦──真厲害呢，帕蒂。我完全釣不到魚。」

──該不會我很容易被別人影響……？

原本是在房間裏認真地煩惱，不知不覺就隨波逐流去釣魚了。然後還覺得非常開心……！

「然後只有在釣魚的時候，她的表情給人的感覺是平靜又柔和。」

帕蒂對貝兒刮目相看。

「今天我跟她一起去釣魚。也有遇到奧拉尼亞公主殿下，呵呵，真是開心呢。」

總之，在徹底享受釣魚的樂趣後，回到房間內的帕蒂……不禁陷入煩惱。

做完就寢準備，回到房間的米雅發現到在牀上縮成一團睡覺的帕蒂。

「哎呀～是威爾加鱸魚呢～說不定比我剛纔釣的還大條～」

「哼哼，貝兒妳連一隻都還沒釣到嗎～？這樣沒資格當米雅師父的妹妹吧～？」