第二話 熱鬧旅途的預感

「嗯，帶亞娜和基里爾回去是很好……問題是要讓他們兩個人住哪裏呢……」

離開學生會室的米雅發出「唔嗯」的聲音。

「雖然住城堡是也沒關係……再交給安妮的家庭照顧或許也不錯。接觸那種溫暖的家庭說不定是很好的經驗。總不能貿然讓帕蒂跟父皇見面，必須要做準備。」

就在她邊想事情邊走在走廊上的時候。

「啊，米雅，在很剛好的時間點遇見妳呢。」

她聽到聲音轉頭，看見阿貝爾從後面走來。

「哎呀，阿貝爾，怎麼了嗎？」

米雅的臉上瞬間浮現可愛的笑容。雖然不是刻意去做……但最近米雅發現在跟阿貝爾說話的時候，自己會自然而然地露出微笑。

總覺得胸口深處變得溫暖，不知不覺就流露出笑容……

──話說回來，阿貝爾是不是稍微又變得更壯了？背部變得很寬，長相也很英俊……

「嗯？妳是怎麼了？」

阿貝爾露出柔和的笑容。跟一瞬間之前英姿煥發的表情所營造出來的反差，讓米雅的心跳加速。

「沒、沒有，沒事。先不說這個，有什麼事嗎？」

「嗯。其實我有事要拜託纔來找妳。我可以跟妳一起去帝國嗎？」

突如其來的提議，米雅訝異地歪着頭。

「這倒是沒關係……不過還真突然。是怎麼了嗎？」

就在這時。米雅的腦袋……無與倫比的戀愛睿智……算出了答案！

──阿貝爾……該、該不會是要去拜訪父皇？

在結婚前男士跟對方的父母見面……那是在艾莉絲寫的戀愛小說中頻繁出現的事件。

在王公貴族的社會中，結婚有着極強的政治色彩。從相親到婚禮，幾乎都由負責人進行協議，沒有做「請把女兒嫁給我」這種事情的餘地。

「事情就是這樣，請多指教。」

「船員……難道……是把芭芭拉送上聖諾爾島的男人？」

「哎呀，這樣……看來會變成大團體呢。無論如何，阿貝爾和慧馬要同行，我很開心。呵呵，似乎會是一段快樂的旅途。」

「他摔進河裏受了傷。好像暫時無法行動。」

「哎呀，慧馬……」

「嚴格來說是搭船順流而下，是通往帝國的方向……但最好要提高警覺。」

「其實是哥哥似乎敗給敵人了。」

「喔，原來如此。也就是說你因爲擔心我，所以要一起跟來吧。」

──果、果然阿貝爾有很天然的一面呢。淡然地說出我是重要的人……雖、雖然很高興，但是我會害羞。

直到不久前，眼裏只看得見阿貝爾……但仔細一看，阿貝爾身後站着一位少女。那位威風凜凜交叉着雙手，氣勢十足站着的少女名字是……

「然後把他打下船的男人，據說是操船技術高超的船員……」

「哇，往帝國……」

「謝謝你。阿貝爾，我很開心。」

令人震驚的發言讓米雅忍不住瞪大雙眼。

於是，前往帝國的成員就此決定。

一面咻咻地發出緊張的呼吸聲，一面按着胸口深呼吸。接着米雅重新詢問。

因爲慧馬的臉色前所未有地凝重。

「不清楚。不過或許是那樣。然後……據說他讓那位在薩格朗多暗中活躍的男性蛇搭上船，往帝國方向離去。」

「呃、呃，阿貝爾，你爲什麼要去帝國？」

阿貝爾說完就把視線移過去。因此米雅也注意到。

妳是什麼時候……米雅連忙把這句話吞回去。

在她捂着臉頰扭動身體的時候……

在相親的場合上碰面，這個時間點就已經確定要娶對方的女兒。父母也已經同意……

──阿貝爾是很勇敢的人，也有一旦做出決定就一步也不退讓的毅力。爲了奪走我，跟父皇直接談判，這種可能性不是也很大嗎……？

「用不着道謝。我是因爲不想後悔纔想跟妳去。在重要的人遭遇危險時什麼都不能做……那是最痛苦的。」

真是的，慧馬搖了搖頭。

熱鬧旅途的預感讓米雅露出興奮的笑容。

「不光是阿貝爾王子，讓我也同行吧。我接到任務，要代替沒出息的哥哥負責追蹤蛇。」

米雅吐出半是放鬆、半是安心的嘆息……因爲開心而露出笑容。

「呃、呃，有什麼事嗎？」

不過，米雅察覺。

若無其事地被說是重要的人，米雅發出不成聲的尖叫。

「妳說哥哥，是那位馭狼者……嗎？」

混沌之蛇的最強戰力──馭狼者。他是連那位迪奧•阿萊亞都認同的強者。這是一時之間令人難以置信的情況……

米雅等帝國人加上阿貝爾、慧馬，還有亞娜和基里爾。

「這個啊……詳細情況就由她來解釋吧。」

一察覺這件事，米雅的呼吸突然變急促。

跟着說明的阿貝爾在這時意有所指地看着米雅。米雅也因此靈機一動。