番外篇 小麥祕話歷史～夢幻的大饑荒～

歷史並不存在「如果」。

即使如此，人類還是會張開幻想的翅膀。如果那個偉人還健在、如果那場戰爭的贏家是別的國家……諸如此類許多的「如果」，其中有個讓學者們臉色發青的假設。

如果，耐寒的小麥沒有在那個時機誕生，會有什麼後果……？

空前絕後的大饑荒搞不好會席捲大陸……？

現在大陸上廣泛收成的小麥是「米雅五號」，但愛紗•塔夫裏弗•貝路尚和賽洛•魯多路馮發現成爲基礎的原種小麥，是在寒冷期壟罩大陸的初期。

兩人在帝國北方吉爾登邊疆伯爵領地發現那種小麥，以其爲基礎進行品種改良。結果在發現的兩年後開發出「米雅二號」，在市面上流通……但當初那種小麥評價不佳。

「唉，饒了我吧。真是的，爲什麼小麥這麼貴？」

在帝都的市場……一名男人發出嘆氣聲。

陳列在市場的小麥價格高達往年的一點五倍。雖然不到買不起，但想抱怨也是人之常情。

「聽說今年也是歉收喔。各地都有產量不足的傾向，價格即使可能會再上漲，但目前似乎絕對不會下跌。」

「唉，真受不了……喔，什麼嘛，這種小麥不是很便宜嗎？」

男人忽然看見的小麥袋，上面寫的價格跟往年的小麥價格相同。

「嗯，那是政府供給的小麥喔。」

「政府供給……？」

男人做出訝異表情，商人對着他苦笑。

「有相當多的數量在市面上流通……但品質有點……」

「不是很好嗎？」

「不太適合做麪包……黏性太強……烤過會很硬，味道也……」

聽到商人說的話，男人露出傻眼的表情。

「喂喂，那些大人物在想什麼啊。把這種東西放到市場上……」

老是抱怨的男人跟平常一樣正要大發牢騷……忽然看到寫在小麥袋上的名字。

防範於未然，化爲泡影消失的「夢幻大饑荒」。

他的臉上頓時浮現笑意。

結果由於米雅二號小麥的問世，避免了糧食不足。

要是沒有儲存糧食，要是沒有確保從遠方運送糧食，肯定會有很多人餓死。

米雅是這麼說：

沒多久，經由愛紗和賽洛之手進行過品種改良的小麥「米雅三號」、「米雅四號」開始在市面上流通。後續的米雅系列性質比起二號更接近以往的小麥，即使如此，米雅二號在人們之間仍深受歡迎。

如果變成那樣會有什麼後果？

大方但是又有點少根筋……看起來是這樣的那位公主種出來的小麥……聽到這樣就覺得很能理解，這種話怎麼可能說出口。

之前委託福克羅德商會訂購的甜豆子……主廚沒有產生兩者會很搭的想法。

「啊，好像是那種麥子的名字。聽說是米雅公主殿下的學園都市種出來的麥子。」

「好奇怪……應該因爲小麥歉收而飢餓……爲什麼我們在品嚐美味的新料理……」

他們心裏這麼想。

但在路德維希眼裏確實有捕捉到其蹤跡。

口感彈性十足的白色糰子配上很甜的黑豆泥，那種絕妙滋味擄獲了從小孩到大人的胃。

「用悲劇壟罩大陸的大饑荒……如果沒有米雅殿下，說不定就發生了。」

因爲是冠上米雅公主殿下名字的小麥，大家都帶着親近感接受那種小麥。

「不過，也是呢。仔細想想，這可比沒東西喫餓肚子要來得好多了。」

歷史沒有「如果」。

「喔，怎麼了嗎？」

路德維希不禁感到戰慄。

帝國的人民全都對這種狀況感到困惑。

米雅二號不能拿來烤，而是要用蒸的……

既然不適合用在麪包上，那就做別的東西……

如果這個時代沒有出現米雅•盧娜•堤亞穆這位英才……究竟會有什麼後果？

「……這個感覺很適合那個甜的豆泥。」

男人笑着買下米雅二號。

做不出好喫的料理不是小麥的錯，而是料理方法不對，他抱着這個信念開始研究烹調法。

「米雅殿下說即使拿出存糧也該拯救窮困國家時，我還很煩惱是否要提出諫言……」

「是嗎……公主殿下種出的小麥啊……」

老是抱怨的男人腦海中想起那位慷慨的公主殿下。

歷史沒有「如果」。然而路德維希不得不去思考。

讓這種情況扭轉，是發生在米雅二號開始在市面流通不久。

那個冬天的日子，那場慶生祭上……貴族們提供的餐點。大家喫到很撐，同聲慶祝公主的生日，快樂的回憶浮現在眼皮底下……

最適合米雅二號的料理方法。

而在喫了一口後，米雅隨口說出的一句話讓主廚大喫一驚。

即使如此，人們還是張開幻想的翅膀。

一位忠義的男人挺身而出。

「米雅二號小麥……？這是什麼鬼啊。」

「如果……米雅殿下沒有展開行動……」

就這樣，主廚with米雅所構思的料理──滿月團子，別名米雅糰子，在人們之間廣爲流傳。

人們的反應大致上都很類似。

「冠上米雅公主殿下名號的小麥成品不佳，這種事怎麼能坐視不管。」

但是無論如何，葬送掉夢幻大饑荒的這種小麥看來肯定會名留青史。米雅二號，那是冠上帝國的睿智之名的小麥。

立刻嘗試的主廚這時完成了自己的料理！

不只既有的料理方法，嘗試各種烹調方式的他終於完成。

米雅不光是從大饑荒中拯救了帝國，也拯救了周邊國家。

有點不太好用的這種小麥，感覺很符合那位公主殿下的形象，要是說出這種話……

聽到小麥的品種改良成功，種出耐寒的小賣時，還有聽到那是從吉爾登邊疆伯爵的領地發現時，路德維希大喫一驚。他的同輩們也一樣。

提出這種主張的是帝國中廚藝最強的男人，宮廷主廚穆斯塔•華格曼。

或者是因糧食問題跟周邊國家發生戰爭。那想必會虛耗雙方的國力，讓人民更加痛苦……

主廚將完成的那種白色又極富彈性的東西，得意地拿到米雅面前。

男人心想講這種話會觸犯不敬罪吧，把話吞回去。

帝國的睿智，換句話說那就是帝國首位……

「哦，米雅公主殿下的……」

「尋求吉爾登邊疆伯爵的協助……派出賽洛•魯多路馮和愛紗公主，發現耐寒的小麥，讓他們進行品種改良……委託福克羅德商會訂購的甜豆子……」

所以，除了帝國發明出新甜點以外的歷史並不存在。

路德維希一一寫出五年前發生的種種事情，深深地嘆了口氣。

享受平穩生活的人們並不知道，這個帝國曾處在多麼危險的狀況之下……

「不，沒事啦……」