第四話 獨角馬獨角獸的髮簪

跟克蘿伊之父的交涉結束後的隔週，米雅前往帝都的貧困區域──新月地區視察。

這場訪問是米雅主動提出，在路德維希的指示下，這次派遣了十人規模的近衛小隊。

突然接到任務的士兵們中，也有人私下感到不滿。

「公主殿下還真是怪人，明明沒有必要特地跑到治安惡劣的貧困地區……害我們要多費工夫。」

「她想看自己蓋的醫院吧。爲了博得美名，不光是蓋好，之後也沒有放着不管，不愧是帝國的睿智，真是精打細算。」

皇女要是出事就是大事。可以的話，她乖乖待在城裏還比較容易保護。

有人出言制止年輕士兵們的嘲諷，就是上次跟米雅同行的資深近衛騎士。

「你們幾個，不要隨便亂說話。公主殿下……她不一樣。起碼跟你們眼中的貴族大人是完全不同的人。我不允許你們愚弄她。」

即使是治安惡劣的地區，只要有必要就毫不猶豫地踏入之勇敢，面不改色地扶起骯髒小孩之仁慈，建設貧困地區必要的醫院之賢明。

他對米雅的評價也通膨到不輸給路德維希的境界。

「各位，今天要麻煩你們了。」

這時米雅正好走過來。

連忙立正站好的士兵，米雅笑咪咪地看着他們。

革命時，近衛騎士團幾乎沒人背叛，都和自己命運與共。他們是米雅的好感度相當高的騎士團。

不過是笑容，想看多少就給多少，她抱持這種想法。

如此一來會很現實地，年輕士兵的士氣無論如何都會提升。

畢竟米雅雖然不到絕世美少女的等級，還是擁有勉強能擠進美少女類別的容貌。

而且還具有大帝國的公主這個地位。

另外，今天的米雅是穿着騎馬用的上衣和短褲，偏向便於活動的衣服。對說到貴族就認爲都是穿禮服的他們來說，這是種在良好意義上的偷襲。

那樣的米雅笑咪咪地露出親切笑容。

正要闡述拉斐娜有多傑出的神父像是轉換了心情，大力點頭。

試圖在帝都中接近壞死的地區，注入名爲流通的血液。

「是嗎？那真是太好了。」

男孩看到米雅的反應，發出了笑聲。

只要再變得更乾淨，這裏也是帝都的一角。

那個髮簪的確帶着從未見過的光芒，看起來是很像削下傳說中的獨角馬的角製成的東西。

在貧困地區工作的人並非全都是正直清廉。有些人看準國家的援助，想要中飽私囊。

──因爲，那個人很可怕……

總覺得往來的人變多，擦身而過的人們臉上也變得開朗一些。

「送給妳！是之前的謝禮！」

米雅嘆着氣。

米雅的本能在訴說着。

一開始是由派遣到醫院的工作人員們自發性地清掃街頭，不久就拓展到居民。

「啊，對，我剛纔在說這件事。」

米雅率領士氣些微提升的近衛騎士們離開了城堡。

「那孩子的母親好像是出身於帝國邊境區森林地帶的少數民族，但因爲跟其他部族的男人發生關係，生下了那孩子。聽說因此跟雙親大吵一架，帶着還是嬰兒的那孩子來到帝都。但是在那孩子還年幼時，就染上疾病去世。」

「謝謝你，我好高興。」

「因爲醫院開始營業。此外，糧食的配給也是以前的兩倍。報告上提到死在路邊的人變少，街頭逐漸恢復活力。」

「對了，你剛說這個髮簪是遺物……」

神父對米雅的評價，以奇妙的感覺上升。

男孩充滿活力地點頭回答公主。

人滿爲患的都市露那提亞，是個居住空間隨時都不足的地區。看準這點的路德維希在新月地區的邊緣興建新旅館，發出僱用街區居民當員工的指示。

神父露出有點驚訝的表情，但馬上又點頭表示理解。

「嗯，都是多虧公主殿下。謝謝。」

神父遞出拉斐娜的肖像畫，米雅用很不情願的表情收下，「可以的話，能請她寫上我的名字，那我會非常高興……」還接到詳細的指示。

不知道是什麼時候來的，上次的神父站在旁邊。

對於隸屬於中央正教會的他來說，拉斐娜是雲端上的存在。所以，會感到興奮也並非不能理解……

「……該、該不會，你說的那個部族是……魯魯族吧？」

米雅露出開朗笑容後，男孩就臉紅起來，接着跑走。

米雅高興地插上獨角馬的髮簪。

「喂，停下來！」

男孩笑了出來。

米雅用單手製止他們，雙眼看向男孩。那是之前來到這裏時，米雅發現的虛弱孩子。雖然還有點消瘦，但現在他的肌膚有着健康的彈性，兩眼也炯炯有神。

米雅是這麼想，但拉斐娜似乎很中意她；明明現在是暑假卻寄信來。

土地的利用價值要多少有多少。

「哎呀，神父，好久不見。」

米雅用有點在演戲的聲音說出這句話。不小心就收下的髮簪，但不知道這東西會引發什麼事情。

米雅重新看向髮簪。

──唉，好憂鬱喔。要是寫到不適當的事情而被討厭就麻煩了！

「那是那孩子母親的遺物喔。」

一踏進去，米雅馬上察覺到變化。

只要旅館的經營能上軌道，接着就會有嗅到商機的商人們前來，開始做生意。

「喔喔，不愧是公主殿下，您知道啊……」

這樣的話，起碼不用去煩惱從隙縫吹進來的風。

米雅發出驚呼聲，雙眼注視着髮簪。

一看過去，在巷弄裏玩耍的孩子中，有個年幼的男孩朝衆人跑來。

「這麼說來，我聽說公主殿下跟聖女大人締結了友誼……」

處於生死關頭根本沒有餘力去在意生活環境。明天搞不好就會死，保持清潔毫無意義。

「喔喔，居然！果然傳聞是真的嗎？」

「獨角馬的髮簪！」

米雅很有禮貌地稍微拉起短褲的褲管行禮。

「你有好好喫飯嗎？」

「怎麼了？」

在之前來過的教會內，神父的房間依然很樸素，沒有放多少東西。

──拉斐娜大人也很辛苦吧……

從路德維希那兒聽到來龍去脈的米雅滿足地點頭。

然後他從口袋裏掏出某樣東西，拿到米雅面前。

他是在這附近經營唯一一間孤兒院的人物。

「啊，公主殿下！」

日記上的記述在腦海中閃過。

「請往這邊。」

在做好準備的地點，給予勞動的機會，創造出金錢的流動。

「哎呀，你……我記得是那時候的……」

「哇，獨角馬嗎!?」

「咦？」

「喔，原來是這樣。」

……經過這些有趣談話後，米雅終於回到正題。

「這是？」

神父說出這句話時，臉上掛着「忽然想到！」的表情。

那時大量的觀衆包圍人氣女演員，然後……

聽完米雅說的話後，神父發出興奮的聲音。總覺得他的眼神似乎在閃閃發光。

先不提這個……

──不先整修自己的房間，這點很像這位神父會有的態度。

──好像舞臺劇女演員偶像的影迷會有的反應呢？

「哇！如果是那麼重要的東西，那我不能收下！」

怎麼可能不感到高興。

「這東西很棒呢。」

「邊境的少數民族」，聽到這個字眼的瞬間，一股不吉的涼意竄過米雅的背脊。

自己已經有半隻腳踏入絕境！

「遵、遵命！」

「那個，如果可以的話，下次請幫我索取簽名……」

神父雖然苦笑着說，但教會和孤兒院的外牆看起來有在進行修補。

找來大量畫家繪製女兒的肖像畫，非常開心分發的威爾加公爵，米雅總覺得嗅到跟自己父親相同的味道！

更重要的是，壟罩整個街區的臭味變淡，拒絕他人入侵的氣氛也跟着消散許多。

那是白色的髮簪。表面泛着些微的彩虹色光芒，顏色會隨着觀賞的角度改變。

負責護衛的騎士們緊張起來。不過……

「這是用我故鄉的樹木做的。大家都說是獨角馬的髮簪。」

「既然是公主殿下，知道也沒什麼好不可思議。因爲您是那位聖女大人的朋友……」

「哎呀，氣氛是不是稍微有變化了？」

就在這時，遠方響起聲音。

「聖女大人……啊，你是說拉斐娜大人吧。對，我們確實成爲了朋友。」

附帶一提，那幅肖像畫，是拉斐娜在聖威爾加公國誕生時大量製作的東西。

即使獲得路德維希安排的財政援助，他仍然是不改原本的態度，米雅對他這種心態不禁感到佩服……

可是，一旦這種危險遠離，人們就會很現實地開始注意到周圍的骯髒。

米雅想起以前在去觀賞戲劇的大劇場所發生的事情。

又不能不回覆，所以必須要寫回信……

雖然並不太想跟她親近……米雅在心中補充這句。

──他真的是仰慕者！

「那麼，我們出發吧。」

「抱歉什麼東西都沒有。承蒙您大力支援，但我很忙沒空去處理。」

米雅有點同情起她來。

這時早點歸還是最佳方法……

他對米雅的評價本來就很高，但他已經是其他人物的粉絲，看來並不打算加入米雅粉絲具樂部。

「不，請您務必要收下。因爲是那孩子無論如何都想要送給您的東西。」

神父面帶笑意眯起眼睛。

「自從公主殿下將他送到這裏以來，他一直說想跟您道謝。那個髮簪是那孩子真心的禮物。」

──那種事在得知是遺物的時候我就很清楚了！不需要你再跟我說明！

「所以，拜託您。在公主殿下的眼中，或許是品質粗劣的物品，還請千萬不要丟掉……」

「那、那當然。我不會讓它受到任何損傷！」

退路被堵住的米雅採取次佳的策略。那就是……

「還有，造訪這裏的時候，偶爾也沒關係……想請您戴上……」

「我會每天戴！」

既然沒辦法退回，那就沒辦法了。

儘可能珍惜，並且和那個男孩建立友好關係。

既然退路只剩這個，那就只能在上面全力奔跑。

「你能幫我轉告那孩子，說我非常高興嗎？」

「這樣啊。公主殿下喜歡的話，那孩子一定也會很高興。」

神父似乎鬆了一口氣，露出微笑。

米雅還沒有發覺，這個行動將在意料之外的地方帶來影響。