第十二話 基於米雅的睿智所做出的高度算計

天馬──那是在天空飛舞，擁有翅膀的馬。

能夠在天空中自由翱翔的那種馬是傳說中的生物，說是天空的支配者也不爲過。

不過……這個天馬其實在帝國和騎馬王國的定義有若干不同。

有個形容方式是「寒馬造訪的日子」。那是騎馬王國的冬季開始的日子。

在騎馬王國，冬天會以馬的形狀到訪。不光是冬天，春、夏、秋也是如此。季節化爲馬的姿態，出現在草原地帶，並奔馳而過。

那麼「天馬」又是如何？

這也是同理。在騎馬王國，天空現象也是以馬的姿態來認知。

天空的支配者，換句話說就是「天空現象的支配者」。

雷鳴是天馬的嘶鳴，風是天馬振翅，雨是天馬流下的淚水。

鬥馬第二天是天馬似乎心情不悅的天氣。

覆蓋天空的一整片漆黑雲海。在其中奔馳的天馬嘶鳴（雷鳴）從遠方響起，激烈的振翅所產生的風，猛烈地吹襲着下界的草原。

「總覺得是很討厭的天氣呢。好像隨時會下雨。」

米雅單手壓着隨風舞動的頭髮，抬頭仰望天空。

然後米雅的壞預感立刻應驗。

剛從紮營地點出發不久，雨水便開始從烏雲滴落。幸好天馬的心情好像還沒那麼差，雨滴並不大顆。頂多算是小雨的程度。

雖然是僅只於目前……

「唉，果然開始下了。真是的……」

米雅邊抱怨邊披上圓滾滾套裝的兜帽。

多虧能發揮雨具功能的圓滾滾套裝，耐雨的米雅。這種程度的雨根本不算什麼。

「嗯，就只是有點涼意，這要感謝安妮呢……」

「話說回來，希望小驪別感冒就好了……」

思考了一會兒……不久米雅得到一個結論。

理解的瞬間，她深受感動。連對手都體貼，帝國的睿智表現出的慈愛。

「這麼說來……這年是寒冷的一年呢……我完全都給忘了。」

「東風，稍微加快腳步吧。把跟落露的距離再縮短一些。」

「可是……妳看起來很冷。」

「小驪，妳沒事吧？」

──原來啊。米雅公主是想讓受凍的比賽對手取暖……而且還是以堅持自己的任性這種形式……

那樣肯定能爭取到比較好的待遇。

那是使用在製作馬奶酒的過程中產生的殘渣來製作，像是香甜熱牛奶的飲料。加熱飲用的話，可以讓身體整個暖活起來，喝了就不會感冒的飲料。

她馬上就想到。

不過先不管這件事，鬥馬終於進入最高潮。

並非如此，只要一起喫甜食，就不會營造出決鬥的氣氛，這是根據這種縝密計算的結論。

──嗯，意思就是……

「是這樣啊。不過……」

「這、這種程度，對生活在草原的騎馬王國人士來說，根、根本不算什麼唷。」

在被雨淋溼時迎面吹來的風很冰冷。甚至有一口氣跳過秋天，變成冬天的感覺。

「妳或許不知道，但我是可是出名的任性公主喔？這種程度連任性都算不上，做好覺悟吧。」

這件事在之後的時代成爲騎馬王國的俗諺「送熱乳粕酒給敵人」的語源。

米雅向出現在眼前的背影搭話。這時小驪用凜然的表情轉頭……

「這樣啊……啊，既然如此，找個地方躲雨生火如何？等到雨停之後再……」

說出這種話是很好……但緊接着她就好像感到很冷地吸着鼻子。因爲用手摩擦了好幾次，鼻頭都變紅了。

昨晚跟剛馬等人換班的騎馬王國人士全都對米雅的視線搖頭。

然後在她的指示下，傳令立刻動身，在中繼地點準備了熱呼呼的乳粕酒。

──這時就要選甜食！

──這下越來越有認真對決的感覺了。是不是有必要讓氣氛緩和一下……

於是，米雅向陪同的水族女性騎手攀談。

米雅很乾脆地說完，露出調皮的笑容。

爲什麼米雅會說出這種話……考慮到前面的話題，米雅大概是同情小驪。那麼，米雅所要求的「甜食」是……

「我不會跟妳和睦相處唷。現在正在鬥馬唷。」

女子聽到米雅突如其來的發言，訝異地歪着頭。

「能聽我說一下嗎？我想要喫點甜食。」

「原來如此。那不能不回應異國公主的心意（任性）呢。」

「…………啊？」

米雅的睿智基於高度算計（食慾）所做出的結論。

米雅看向在周圍陪伴的騎手。

騎馬王國的女子聽完米雅公主說的話，一瞬間在思考。

聽到米雅的指示，東風用鼻子發出噗嚕嚕的聲音，加快了速度。

「希望妳別再繼續傷害我的驕傲唷。米雅公主，這是鬥馬，賭上一切的比賽。必須拿出全力競爭的唷。」

米雅一面喃喃自語，雙眼仍舊看向前方。

嘴上雖這麼說，但她的嘴脣有些發青。

雨中迷濛的景色。因爲要是一個不小心，感覺就會追丟……

跑在因水而溼潤的草原上，米雅輕聲呢喃。

「呵、呵呵，我纔不會上當的唷。米雅公主是想讓那匹馬休息才那麼說。一直穿着那麼重的衣服，那匹馬應該很累了唷！」

「那麼，也提供給小驪就沒有任何問題了。」

「我們不能出手幫忙。米雅公主是從鬥馬的一開始就穿着那套衣服，在這裏把雨具交給她會變成不公平。」

小驪咬着牙說。

既然都說到那種地步，米雅也不好說些什麼。雖然說不出來……

……並不是她自己想喫。昨晚的火鍋相當好喫，但缺少甜點……她絕非這麼想。絕對沒有！

「不。米雅公主，正如剛纔提到的，鬥馬當中我們做出那種只幫忙米雅公主的行爲會不公平……」

彷彿是在回應米雅的這句話，咻地颳起一陣冷風，接着就聽到小驪可愛的打噴嚏聲。

以米雅的立場，她不喜歡劍拔弩張的氣氛。敗北的時候希望不是以敵人，而是以一起完成鬥馬的人，受到某種類似夥伴的對待。

騎馬王國有種叫乳粕酒（阿爾茲）的飲料。

小驪看了米雅一眼，然後露出好勝的笑容。