第二話 皇N米雅的放縱祭典 後 ～希望之燈、奇蹟的回憶～

「哎呀？那是……」

白月宮殿也進行著米雅慶生祭的準備。這倒是不打緊。

城牆上掛著金碧輝煌的布幕，上面大大地寫著米雅的名字。好，這也是很稀鬆平常的事。

問題是……在那前方。

一座聳立在白月宮殿旁，巨大的白色……米雅雕像。

「什……麼！」

米雅表情僵硬說不出話來。

──怎、怎麼搞的？那東西……到底是！

而且。

「喂，那個部分不再削掉一些就無法表現出米雅的可愛。嗯，那邊要當心點。那種帶著圓弧感，有點豐腴的感覺非常像是米雅……」

站在前線指揮的不是別人，正是堤亞穆帝國皇帝，馬蒂亞斯•盧娜•堤亞穆本人。

看到在最前線積極奮鬥的父親，米雅更是倒抽一口氣。

米雅感覺到臉頰發燙，急忙走下馬車。她有看到阿貝爾和席翁從後方的馬車走出來。但現在總之該先處理眼前的問題。

米雅快速走向皇帝。可能是察覺到米雅的氣息，馬蒂亞斯轉頭……

「喔喔，妳回來啦，米雅！」

帶著滿面笑容跑來。

「您看來一切安好，陛下。我回來了。」

米雅輕輕提起裙襬，低頭行禮。總之先問候。然而馬蒂亞斯卻對那種完美無缺的問候發出不滿的聲音。

「唔！我親愛的女兒啊。陛下這種稱呼也太見外，跟平常一樣叫我爸爸。」

「我平常沒有叫您爸爸！父皇，請您不要隨便亂說！」

那像是在評斷他的銳利視線，令他自然地挺直背部。

米雅在心中恨得咬牙切齒，重新望向那個「米雅雪雕」。

「我沒聽說！這是第一次聽到！」

──別膽怯！

「哦，這個啊。其實是我想讓妳開心才準備的。聽說叫做雪雕。」

對正值青春的米雅而言，說實話是非常難爲情。

她的身後跟著兩位王子。

接著他扳著一張臉走向兩位王子──

──這就是……堤亞穆帝國的皇帝陛下，米雅的父親啊。

看到這東西的人一定會這樣想吧。

可是最重要的雪本身應該有好一陣子沒下了。不過米雅一問，馬蒂亞斯不知爲何洋洋得意地說：

那麼……請各位稍微想像一下。改造成非常美麗的自身雕像，修飾得很美麗，甚至會讓人產生「那個雕像美化過頭根本不像吧？」這種想法的雪雕……而且大小還有如城堡的雕像就聳立在自己的眼前。

沒錯，馬蒂亞斯有確實記住鄰近有力貴族和王子們的情報。

「話說回來，父皇，這到底是什麼東西……？」

接著馬蒂亞斯看向席翁。

「我拜託跟米雅有交情的吉爾登邊疆伯爵運送雪。因爲帝國的北方已經下雪了。他很積極協助喔。」

馬蒂亞斯看到米雅的模樣，表情稍微嚴肅起來。

米雅轉過身去，身體朝向站在身後的兩位王子後繼續說：

阿貝爾凜然地抬起頭，注視著皇帝馬蒂亞斯。這時席翁也跟著阿貝爾出聲。

「父、皇！我希望您能認真聽我說話。呃……」

阿貝爾承受到視線，雙腳併攏擺出行禮的姿勢。

米雅滿臉通紅，不禁發出悲鳴。

「哦，美妙的點子是什麼啊？米雅。」

別人會有什麼看法……？

──但是那又如何？

「這樣啊……爲了慶祝我女兒的生日……」

米雅靜靜地搖頭。

而且自己是第二王子，跟第一王子兼王位繼承權第一順位的席翁比起來，是地位不如他的存在……

現在沒空猶豫。

「哦，那妳希望怎麼做？」

兩位王子仰望著那座精細的雪雕，面露驚訝。

──唔、唔唔，真、真是恥辱。好難爲情。居、居然得受到這樣的屈辱……

「不是那樣的。父皇，那樣的話會變成強制。我想做的不是那種事。」

然後米雅面帶微笑。

米雅是很想馬上掉頭遮住兩位王子的眼睛……但爲時已晚。

米雅會有點逃避現實也是合情合理。

「幸會，陛下。我是薩格朗多王國第一王子，席翁•索爾•薩格朗多。我跟他一樣，和米雅公主殿下一起任職於聖諾爾學園學生會。」

「那也是理所當然的事情。不慶祝米雅的生日，那種不敬之徒我會下令處以極……」

再繼續看著這個東西對心理健康有害，很快察覺此事的米雅爲了改變話題，找馬蒂亞斯交談。

嗯，馬蒂亞斯再度點頭，心裏想著。

馬蒂亞斯交叉雙手想著些相當無謂的事情。米雅從旁跟他說話。

「嗯嗯，先不提這個，父皇……」

她抬頭挺胸說出這種事。

根本不用把心力花在這種地方，米雅心裏也不是沒有這樣想。

面對那種威風凜凜的態度，阿貝爾輕輕屏息。

沒錯，的確是冷到下雪也不奇怪，能想像到只要下一次雪就暫時不會融化。

馬蒂亞斯仔細地觀察阿貝爾。

啊，乾脆星星從天空墜落，讓世界迎接末日算了？米雅進入逃避現實模式。

疑問還沒得到解答。她在前往這裏的路程中沒有印象看到雪。

「唔……」

那是仿造妖精打扮的米雅雕像……該怎麼說，這樣一看成品實在是非常精美！從臉部的造型和每根頭髮的作工，細部都很講究，彷彿是藝術品般的精品。

『啊～這位就是米雅公主嗎？喔，嗯。呃，雖然非常難以啓齒，但是不是有點……誇大過頭了？』

「不光是貴族。我想要住在這個帝國的所有臣民都慶祝、欣喜、享受我的生日。」

「前陣子貝爾曼子爵來拜訪我。我聽說了喔，不是預定要在米雅學園設置木製米雅雕像嗎？」

「歡迎兩位專程遠道而來。我是馬蒂亞斯•盧娜•堤亞穆。」

──至於這位則是薩格朗多的第一王子，席翁•索爾•薩格朗多嗎？俊美的外表和無懈可擊的姿勢。給人清爽印象的少年。原來如此，這樣的話，貴族的女孩不可能會放著他不管。

照問候的順序，雷姆諾王國排在薩格朗多王國之後。那是當然的順序。

那東西……當然是聳立的米雅雕像。

那些人心裏同時想著這種事……

跟腦中的情報做對照。

馬蒂亞斯用鼻子發出嗯哼聲，轉而看向席翁。

米雅說了相信我。那我得回應她的心意。

「對了，父皇，關於今年的慶生祭，我想到一個非常美妙的點子。」

差點就要偷瞄席翁，阿貝爾不禁對自己感到傻眼。

「他們是我的同學阿貝爾王子和席翁王子。特地爲了參加我的慶生祭而陪同前來。」

吉爾登邊疆伯爵……米雅在從加努託斯港灣國的回程中拉攏的邊疆貴族。

而且各處都有微妙地美化……真要說就是變成比實際的米雅更加美麗的形象。假設實際的米雅是勉強算得上美少女，那雪雕就是無可挑剔的美少女，相當誇大不實。

跟自己那身爲戰士的父親散發出不同的氛圍。

「很久沒見面了，我覺得妳叫我爸爸也沒關係……妳覺得怎樣？」

──這、這種東西要是給阿貝爾他們看到，我會死掉！

此外更重要的是非常巨大！像在誇示自身存在般聳立的巨大雪雕，身高可與白月宮殿的高度匹敵。

行動力超強，該行動時毫不拖泥帶水的皇帝。

「我是雷姆諾王國第二王子，阿貝爾•雷姆諾。我跟米雅公主殿下同樣任職於學生會。以後請多關照。」

馬蒂亞斯側著頭感到不解。但是米雅搖頭。

在大陸上跟堤亞穆並列的大國是薩格朗多。雷姆諾在地位上無法相比。

帝國的睿智，米雅•盧娜•堤亞穆是自我顯示欲很強，有點自大的傢伙吧？況且在看過那種美麗後，如果看到現實的米雅，肯定會露出同情的笑容。

「我聽到那件事，就覺得帝都也該有一座。剛好聽到這個用雪做的雕像的傳聞……我就去調查。」

米雅想起貝爾曼之前說過想建造巨大黃金雕像。

即使抱著這種想法，米雅仍忍不住發問：

還以爲他已經放棄了……沒想到居然沒死心……

「嗯？那不是理所當然嗎？」

……羞恥心會殺死公主。

──這、這種東西不能給他們兩個看到。絕對不能給他們看。

這樣的話，只要知道這裏有那東西，不管從帝都的何處都能看見吧……

「嗯，其實……這次的慶生祭我希望由大家幫我慶祝。」

畢竟現在的米雅不是跟父親兩人獨處。

皇帝說完，臉上浮現十分柔和的笑容。米雅帶著有些自豪的笑容對父親說：

──嗯……阿貝爾•雷姆諾。雷姆諾王國的第二王子嗎……

爲了什麼？當然是爲了找米雅的夫婿！

並用銳利的視線望著他們。

米雅戰戰兢兢地回頭看……阿貝爾用愣住的表情看著米雅。另一方面，席翁則是摀著嘴憋笑。

馬蒂亞斯自豪地邊仰望雕像邊說。

米雅用顫抖著聲音說完，接著重新看向那東西。

──貝爾曼加上吉爾登……唔唔……那、那些傢伙淨做些多餘的事……不、不可原諒！

──那就表示，米雅的真正對象是這位席翁王子嗎？但是她會挑上這個看起來就很受女性歡迎的少年嗎？米雅會做出這麼膚淺的事情？不，她不會。畢竟以前她說過要跟我結婚……應該是喜歡更穩重的男人。

「可、可是，帝都應該沒有下雪。」

──即使這兩人之中的一人跟米雅在交往，也必須請對方再磨練個五年，不，十年，成爲配得上米雅的男人。就算不可能達到跟米雅同等境界，也起碼要能摸到腳邊……

接受兩位王子的問候，馬蒂亞斯靜靜地將雙手環抱於胸前。

──有傳聞說雷姆諾王國的第一王子是個莽漢。但是，乍看之下這位名爲阿貝爾的少年沒有那種氛圍。可是米雅是個溫柔的孩子。應該是喜歡像我這種溫厚的人。以前她有說過要跟我結婚……

──銳利的眼神，毫無破綻的站姿……有著騎士風采的少年。我記得有收到雷姆諾王國在強化軍事力的報告……內容提到第一王子的劍技比他強……但他真是一表人才啊。

指揮製作的不是別人，正是自己的父親。

──做得出這種東西啊～藝術真厲害……

「很簡單。大家一起……喫好喫的東西就好。」

然後米雅臉上浮現滿面笑容。

「我所追求的是大家都能喫飽。不允許任何一位人民空腹。我希望大家喫喫喝喝，過著快樂的時光。」

聽到這句話，馬蒂亞斯露出略爲驚訝的表情。

「每年我都很在意。貴族們爲了我準備很多的佳餚。但是我一個人實在喫不完，客人們也都沒喫那麼多，所以都會剩下很多。可是那種事我一點都不高興。能讓臣民們開心的話，我會更加高興。」

皇帝用感動的視線望著說出這種話的米雅。

「比起爲了我浪費食物，我更希望大家一起喫掉，露出笑容。我覺得這樣比較符合祭典的用意。」

「哦，米雅。我的女兒怎麼如此宅心仁厚……好！我明白妳的心情了。我馬上對各貴族下令。要他們邀請領民，端出該處準備的餐點供其享用，還有準備在廣場上舉辦宴會，讓城鎮裏沒有半個人餓肚子。」

聽完父親的發言，米雅在心中暗叫痛快。

──呵呵，進行得很順利。仔細一想事情很簡單……不要隨意丟棄，而是讓民衆們「喫起來放」就好了。如此一來，就算糧食供給稍微出現停滯，也肯定會有辦法！

……哪有這種事。但不巧的是，在場的人沒人會讀心術。

──這是……

路德維希……帶著某種感動望著米雅在眼前做出的事情。

關於貴族們的浪費，路德維希也很在意。

在慶生祭上隨意丟棄的大量食物……正如米雅的預言，明年的收成有減少傾向。如果饑荒真的會來臨，浪費食物是不能容許的行爲。

不過……要怎麼做才能阻止這件事……路德維希想不出主意。

實際上，宴會要端上桌的料理早就開始準備。就算現在開始要求節儉，也只會讓食材腐壞，最後還是浪費。

加上這場慶祝米雅生日的年底祭典是由皇帝主導進行。米雅本身肯定也不可能提出反對。

此外，在金錢流通的意義上，慶生祭也扮演無法忽視的角色。商人從各地聚集而來，舉辦這個祭典的意義並不小。

所以他認爲這是不得已。

享受今天，歡喜慶祝今天這個日子……

受到氣氛影響的商人爲了打響名號，提供了一桶免費的酒。其他商人見狀也爭先恐後地提供下酒菜。人們也開始拿出家裏剩下的食物請陌生人喫。

人與人之間的藩籬……在硬擠出來的笑容中融化，然後虛僞的笑容不知不覺間變成真正的開心笑容。

對米雅而言，這個提案只是出於「與其要浪費不如大家一起喫掉！」這種隨興的想法……但卻帶來意外的效果。

然而，這時卻不同。

不久，可能是酒酣耳熟，一名男性開始唱歌，在快活的節奏吸引下，年輕人跳起舞來。

以皇女米雅的名義，爲了慶祝米雅的生日，帝國臣民無一例外地被招待出席宴會。

更重要的是，那是一段快樂的記憶。

透過米雅本身說出「希望人民都喫飽」，貴族們爲了實現米雅的願望而大方地準備料理，民衆則能喫美味的料理喫到飽。

對民衆來說，貴族是剝削稅金的人。幾乎不曾以肉眼可見的形式獲得過什麼回報。

當然沒人能夠違抗，聚集的羣衆只好帶著微妙僵硬的笑容享受祭典。

那是……很不可思議的時間。

裏面也有感情不好的人，但今天沒得選擇。忍住抱怨，笑著慶祝皇女的生日。

即便批評浪費，也不保證那些存糧會用在人民身上。那麼幹脆讓貴族用掉就好。然後讓那些食物不是浪費，而是用在人民身上就行了。

不知不覺間，這個祭典逐漸變成帝國的新傳統節日……

以那個爲目標努力吧。

食物和酒類免費招待。然後他們接到一個命令。

爲了再次體會到皇女米雅準備的快樂時光。

那一天的事情，快樂的記憶深植人們的心中。

所以要努力下去。

──原來如此。仔細想想，就算要求節儉，貴族們也應該只會將那些食物用在自己身上。

……可是留下了記憶。

那又是另一段故事。

那麼，於是後世稱爲「皇女米雅的放縱」的慶生祭拉開序幕。

現在或許很痛苦。但只要能撐住，或許那段快樂時間又會回來。

反正每年都會辦。硬要改變若引起混亂也是很大的問題，所以維持現狀也是沒辦法，他很早就放棄了。

皇女米雅不是隻照顧貴族，而是會關心我們的人。

在這種熱鬧景象中，載著當天主角米雅的馬車通過的那天，祭典氣氛來到最高潮。

從未造訪過帝國，宛如奇蹟般的祭典。

那是皇帝所下的詔令。

真是如此嗎……米雅卻輕易提出解決方案。

大手筆花錢，想要展現大方的貴族們……米雅的做法是理解他們的願望，只稍微改變一下方向性……路德維希不得不對這種精湛手段發出驚歎。

──比起隨便丟棄，不如讓人民喫下肚嗎……

非常佩服的路德維希。真的是很常見的光景。

現在要忍耐，爲了在今年的尾聲又能體驗那個快樂的祭典。

──說起來這是次佳的策略。儲備起來以備饑荒仍是最佳方針……如果辦不到就馬上祭出下一個對策。米雅殿下的智慧之泉依舊未見枯竭呢……

爾後在帝國遭遇好幾次危機時，人們都沒有失去士氣。

不分居民商人富人窮人，不管感情和不和睦，老幼男女所有人都在慶祝一位少女的生日。

不論身分爲何，都願意招待對方參加自己的宴會，大方又溫柔的人。

並且成爲在痛苦時照亮人們的希望燈火。

那是非常開心的記憶。

起初米雅想的是「喫起來放」……那種事情當然辦不到。自然不用多說。