第二十二話 與高貴的公爵千金艾梅蘭達之茶會

決定要返回聖諾爾的米雅，總之先把要在帝都做的事情做完。

那就是，沒錯……和艾梅蘭達的茶會！

「加努託斯港灣國的事情必須藉助她的力量，有必要事先疏通好呢。」

並不是看上庫林穆家保有的外國稀奇點心。這只是順帶，爲求慎重先說。

因此米雅立刻拜訪位於帝都的庫林穆邸。

──在前一個時間軸，加努託斯方說任何事都要透過庫林穆家……直接請庫林穆公爵出馬勸說是很省事……

米雅個人不太喜歡庫林穆公爵。

畢竟他在前一個時間軸是帶着全家大小馬上就逃出帝國的男人。就是所謂的叛徒。

儘管跟艾梅蘭達已經和解，米雅對她的父親仍抱着隔閡。

──就算不是這樣，大貴族有很多難搞的人物……透過父皇也是一種手段，但欠缺可靠性呢。果然最該拜託的還是艾梅蘭達。

米雅相信在那個冬天的日子裏與她締結盟約的艾梅蘭達。

──幸好艾梅蘭達在我的親戚中也是最容易得意忘形的人。誇她一下，她大概就會採取行動……

沒錯，米雅很相信，相信艾梅蘭達的單純。

──呵呵，這樣一來，問題果然是端出來的點心吧。真期待！

……就只是順帶……應該是如此。

總之，米雅想得很輕鬆……但看到前來迎接的艾梅蘭達臉上的表情，神經稍微繃緊了一些。

因爲來迎接米雅的艾梅蘭達，她臉上的表情總覺得僵硬又見外。

「今天歡迎您蒞臨，米雅公主殿下。我們全家人都打從心底歡迎您。」

艾梅蘭達姿勢端正地鞠躬，米雅邊回禮邊感到不解。

──這到底是怎麼了……？這樣感覺不像艾梅蘭達……

「對了，我剛纔沒機會問，席翁王子和艾夏爾殿下的聚會都聊些什麼話題？」

再沉默下去也不會有進展，米雅試着找話題。

……果然有地方不對勁。

艾梅蘭達非常不愉快地咬着指甲。但她的表情又隨即恢復平靜。

「所以我們庫林穆家在此重申，將會不吝給予聖米雅學園一切幫助。不管是教職員還是資金方面，有什麼事請儘管吩咐。」

「不過，想想也是呢……那個人也是尊重初代皇帝陛下……不，初代皇帝的意志在行動的話，棘手也是當然的。透過米雅殿下的全新盟約集結起來的我們，是在跟從初代皇帝傳承下來的古老盟約戰鬥。」

「哎呀……這是？」

庫林穆家自古在國外擁有強大人脈。他們的協助肯定會在經營學校方面派上用場。

「反而如果沒有難纏些，就會覺得掃興呢。」

悲痛的聲音動搖了米雅的內心……她便輕輕低頭致歉。

「喔，冰冰涼涼的呢……這到底是……？」

附帶一提，米雅好像也用「姐姐」稱呼某位蛇的巫女公主……米雅把這件事忘得一乾二淨。

「……咦？」

「您跟露維一起騎馬，還在萊蒂西亞那邊跟她一起做料理之類的……啊，最近還跑去克勞修斯領玩不是嗎？跟修朵莉娜他們一起……」

「呵呵呵，請交給我吧，米雅殿下。其實我已經採取對策了，敬請期待吧。」

米雅臉上浮現笑容，但艾梅蘭達仍鼓着臉頰表示不滿……

「喔……」

她自信滿滿地拋出這句話。

艾梅蘭達一臉若無其事地說完後，吩咐在旁待命的女僕，接着盯着米雅不放。

──啊，對，就是這樣。這樣纔是艾梅蘭達……完全就是艾梅蘭達！

「請坐，我們馬上來喝茶吧。」

「呵呵呵，真是可靠呢。」

──嗯……不過艾梅蘭達也有好幾個弟弟，會顧慮到席翁的心情也不奇怪嗎……

真是的，米雅搖了搖頭。

「喔，賽洛是吧。呵呵呵，他是將來可期，有望成爲學者的人喔。」

聽到這句話，艾梅蘭達露出好勝的笑容……

艾梅蘭達用手摸着臉頰繼續說道：

「果然您很在意加努託斯港灣國的事情對吧……我原本還以爲是很好操控的男人，那位加努託斯國王似乎是很棘手的人物……居然變成米雅殿下的煩惱來源，真是囂張……」

「我做了很對不起妳的事情呢。雖然有很多要做的事……但害妳像這樣等待。今天……我想要連同欠妳的分，一起跟妳享受茶會。」

「換個口味。」

──這是席翁說了些什麼嗎？還是因爲艾夏爾殿下的事情跟父親起爭執？

米雅正在想這些事，艾梅蘭達再度把視線移回她身上……

那個東西放在較深的容器裏，是淋滿金黃色沾醬的透明四方形塊狀物。大小是一口尺寸，外觀像是遊戲用的骰子。

「啊，嗯，是啊……不，雖然不是去玩的……」

「艾梅蘭達，我要拜託妳。以庫林穆家的謀略，說服加努託斯國王。」

艾梅蘭達臉上沒有半點笑意，喝下一口端上來的茶。然後用叉子切開桌上的蛋糕喫下去！

「……話說回來，我聽說了喔？米雅殿下……您好像趁我不在的時候，過了一個很快樂的暑假。」

「哎呀，那樣的確是幫大忙了。那我就期待妳的表現囉。」

米雅聽到這句話瞪大眼睛！

既然能拿到這種好喫的點心，果然還是要跟他們維持友好吧，米雅正在這麼想時……

嗯嗯，忍不住滿意地點頭。

用湯匙舀起來，沾上大量的蜂蜜後一口吃下……瞬間在口中擴散的是有些冰涼的甜味。

「在那段時間，我跟迪歐娜聊天。因爲聽說魯多路馮家的公子跟艾夏爾殿下讀同一間學校。」

「暑假不是最該跟我這個摯友一起玩嗎!? 」

「雖然年幼但觀察力優秀……我的丈夫艾夏爾殿下跟那種英才有交流，這是非常棒的事情。」

「畢竟這是期待已久的茶會……我也知道米雅殿下您有很多事情要忙，所以我不會再追究下去……但我隨時都在等待米雅殿下蒞臨。隨時都很歡迎您，這點還請您不要忘記。」

──嗯，若無其事地就說出我的丈夫呢……將來或許是會變成那樣，但是未免太過心急。

「今天我想提出的請求，雖然被妳先說出來了……我有件無論如何都要在加努託斯做的事情。爲此要得到加努託斯國王的協助……或者最少也要牽制他的行動。所以……」

──嗯，這個透明的四方形物體到底是……？

「呵呵呵，這叫寒月天，是將海藻凝固而成的點心。在加努託斯港灣國是自古受到人們喜愛的食物……」

說完不高興別開臉的高貴的公爵千金（傲嬌淑女）艾梅蘭達。

試着用湯匙去戳，那東西很有彈性地晃動起來。

米雅輕輕閉上眼說：

艾梅蘭達用手拍桌，猛然站起來。

不知爲何很得意的米雅，艾梅蘭達也表情認真地點頭同意。

艾梅蘭達──四大公爵家頭號千金，在那個冬天的月光會第一個加入米雅的全新盟約，她露出甚至讓人感到可靠的笑容說：

聽見她的靈魂叫喊，米雅忍不住……

對方不久就會上門吧？這種持續等待的難受感，米雅在前一個時間軸曾體驗過。

「我不清楚……其實我很少加入兩人的對話。畢竟有些事情只有家人能夠聊……」

「呃……啊，對了，感謝妳前陣子接待席翁。」

腦中滿是「？」的她被帶到房間內。圓桌上已經做好喝茶的準備。

「不，那只是小事一樁。艾夏爾殿下好像也得以跟哥哥促膝長談，不枉費我這個未婚妻幫忙安排。」

「話說回來……加努託斯港灣國……」

「是啊。我也非常驚訝。跟貝路尚的小麥合作研究……我知道各地持續歉收……沒想到米雅殿下您預測到今日的情況，找出了那種人才……」

冷靜地在盤算的米雅眼前端上了新的點心。

「不過，真是不可思議的風味……像是果凍，但是更有嚼勁。很有彈性地在搔弄着口中，用牙齒一咬又會斷掉。獨特的嚼勁……這還真是，呵呵呵。」

米雅呢喃着又把一顆透明的骰子放進口中。

一問之下，艾梅蘭達微側着頭……

盯着……盯着！若有所求地稍微由下往上看她的艾梅蘭達。果然感覺不太對勁。

──不愧是庫林穆家。每次都能準備新的點心，還真是有一套。

米雅邊想邊喝下一口紅茶，再喫一口馬卡龍，嗯，真美味！

米雅輕輕微笑，告訴艾梅蘭達：

米雅邊感到佩服邊說：

自己說不定跟那個笨蛋席翁做出同樣的行爲，這樣想的米雅內心意外地動搖。

「爲什麼您露出很滿足的表情？米雅殿下，我可是一直在期待您什麼時候要邀我喔！」

遇見新點心對米雅來說是至高無上的喜悅。

因爲那個艾梅蘭達……那個衆所皆知的外貌協會千金艾梅蘭達，居然沒去參加英俊王子兄弟的對話，太令人意外了。

我要連同加努託斯港灣國一起吞下去，抱着這種氣勢……慢慢在口中咀嚼……