調查員真那（Research MANA）

「哼～～哼哼哼～～」

崇宮真那哼着自己也不知道歌名的歌，漫步在午後的住宅區。

她是一名將及肩頭髮綁成馬尾，看似聰明伶俐的少女。她左眼旁的一顆愛哭痣以及中性的五官是她最大的特徵。

「哎呀，好久沒來這一帶了呢。小的我忙歸忙，還是得偶爾讓哥哥看看我的臉嘛，要不然他可能會寂寞得嗝屁也說不定呢。」

真那說着分不清是謙虛還是粗魯的話，輕快地走在路上。

現在真那前往的是哥哥五河士道的家。明明是親生哥哥，兩人的姓氏卻不一樣，總之，有複雜的原因。

真那依靠記憶前進一會兒，終於抵達目的地。那是一棟有着藍色屋頂的兩層樓建築，門牌上寫着「五河」兩個字。

「到了。」

真那並沒有通知士道今天會來拜訪。她想像士道喫驚的模樣，呵呵地露出微笑。

不過，當真那正想按下門鈴的時候，卻在前一刻停下了手指。

「……啊，對了，不知道琴裏是否在家。」

真那額頭冒出汗水如此說道。

琴裏是士道沒有血緣關係的妹妹的名字。真那記得她應該跟士道一起生活在這個家中。

話雖如此，真那和琴裏之間並沒有火水不容或是相處起來不愉快這類的事。

只不過……真那現在因爲諸多理由，要是被琴裏找到就大事不妙了。

「要是被琴裏抓到，她一定會二話不說把我送進醫院吧……」

真那說着容易招人誤解的話，搔了搔臉頰。確認四下無人之後，沒有按下電鈴，直接潛進五河家的庭院。然後，走到能窺視客廳的中庭。

真那從外頭觀察屋裏的狀況，如果琴裏在家就改天再來拜訪。這手段或許不是那麼令人讚賞，但她也是迫於無奈。

「我看看，哥哥在不在……」

然而，當她躲在草叢窺視窗戶的瞬間──

真那像是改變想法似的搖了搖頭。她忘記了某位人物。

「很好……！」

就在這個時候──

「……！」

「咦？」

光是這些人就已經夠嗆了，但真那還沒有數完。看見在客廳角落打打鬧鬧的兩名少女，真那嚥了一口口水。

達令，也就是親愛的。用不着解釋，是用英文表示最愛之人的詞彙。而且，從七罪的反應來看，那無庸置疑是指士道。

「──稍微打擾一下。」

然後是士道沒有血緣關係的妹妹琴裏。她會在這裏也算是合情合理。雖說沒有血緣關係，但她畢竟是士道的妹妹。

「別……別說傻話了。他們怎麼可能會稱讚我……」

「好了……說是這麼說，但究竟該從哪裏着手呢……」

美九話說到一半，像是察覺到什麼事情般捶了一下手心，面帶微笑地握住真那的手。

七個人。加上琴裏，總共七名少女正聚集在五河家中。與其說是士道的自家，不如說是女校宿舍，要不然就是受到士道寵愛的少女們齊聚一堂，宛如大奧的風情。

不久，玄關門打開，出現了剛纔一直在打打鬧鬧的美九和七罪。看來兩人似乎要出門。

「不，我不是妳的歌迷。」

看着這幅情景，一直在聽她們談話的真那臉頰流下一道汗水。

正當真那思考着這種事情的時候，家裏傳來這樣的聲音。

美九可能明白這句話意味着什麼意思吧，只見她嘴角綻放出滿足的笑容反問。於是，七罪發出「唔……」的聲音，一臉懊悔地握緊裙襬。

「呵呵呵，怎麼啦？妳找我們有什麼事──」

「……妳說的是真的吧？」

說是調查，但只是像這樣子觀察，能得到的情報還是有限。話雖如此，現在闖進家中也不是個好辦法。士道在少女們的注視之下想必不好開口，更重要的是，等盤問完之後，真那被琴裏逮住的可能性也很高。

真那搖了搖頭，振奮心情快要陷入消沉的自己。

真那阻擋在前方，美九便納悶地歪了歪頭，而七罪則是震了一下肩膀，挪開視線。

「沒關係啦～～人家會把妳打扮得非常可愛～～」

不知爲何，七罪話說到一半，聲音突然變小。看樣子，似乎是因爲說話太大聲，被路人行注目禮而感到難爲情的樣子。

「……！不，不只如此。」

不過，這也難怪吧。畢竟擴展在她眼前的，是一時半刻間令人難以置信的光景。

面對突如其來的事態，真那發出錯愕的聲音。不過，她馬上意會過來。看樣子，美九似乎誤以爲她是自己的歌迷。真那搖搖頭予以否定。

……不過，與其說是感情融洽地外出，不如說像是被逼着拖去看牙醫的小孩，或是被賣到市場的小牛那樣的狀態吧。

話說到一半，七罪沉靜了下來。恐怕是認爲如果是士道或四糸乃等人，或許會稱讚自己可愛吧。也許是察覺到七罪內心的糾結，美九一臉愉悅地面帶微笑。

「要……要去的話，就快點走吧……！反正妳挑衣服會挑很久……」

「呀！呀────！」

「……總……總之，這是個好機會。」

「……妳說士道和四糸乃她們，會稱讚我……可愛……」

沒錯，鳶一折紙。真那的前同事，也是士道的戀人（自稱）。現在似乎沒在家裏看見她，但若加上她，士道就對八名少女出手了。

「喂……！」

七罪先前明明那麼抗拒去服飾店，竟然只聽到「士道會稱讚自己可愛」，態度就產生如此大的轉變。而且，她的表情怎麼看都像是戀愛中的少女。

聽見美九說的話，七罪有所反應，抖了一下。

「啊，人家誤會了嗎？真是失禮了～～那妳找我們有什麼事嗎？」

「啊啊！受不了，真是太可愛、太可愛、太可愛了～～」

「啊──好的，謝謝妳。」

◇

「如此一來……只能調查看看了。」

「哎呀？」

「我不是說我不要去嗎啊啊啊！」

真那深深呼吸了一口氣好讓劇烈的心跳冷靜後，一根根折起雙手的手指。

不久，七罪臉頰微微泛紅，別開視線並開啓雙脣：

「有什麼關係嘛～～冬天快到了，稍微改變一下形象嘛～～妳難道不希望達令和四糸乃她們稱讚妳『可愛』嗎？」

「喔喔，這個好好喫喔！四糸乃妳也喫喫看！」

「呀啊啊啊！四糸乃──！四糸乃──！」

七罪如此說完，美九便露出感動萬分的表情說：「討厭啦！」然後緊緊抱住七罪。

真那對自己的粗心感到後悔。沒想到才一陣子沒注意，就演變成這種狀態……！

首先是士道。這沒什麼問題。因爲這裏本來就是士道的家，真那也是爲了見他纔來這裏。

「不……不對……還不能妄下定論……」

真那露出銳利的視線後，舔了一下嘴脣。

「謝謝妳平常的支持～～要擁抱一下嗎？」

「就說了，沒人拜託妳──！那種……事吧……」

「妳可能會認爲我怎麼會突然問妳這種奇怪的問題……不過，我還是想請教一下，請問妳們跟我哥──不對，跟五河士道是什麼樣的鬼關係？」

「放～～開～～我～～啦！我纔不想買什麼衣服……！」

「好了，七罪！別害怕啦～～跟人家一起去買衣服吧！達令，七罪借人家一下喲～～」

真那雖然被美九獨特的氛圍所震懾，但還是下定決心繼續說道：

「唔……」

話雖如此，她們離開得並不遠。美九和七罪還待在走出家門後數公尺的位置。

這時，果然還是採取個別直接問話的方式比較妥當。不過因爲上述的理由，要是琴裏發現真那的存在，大事可就不妙了。就算只監視琴裏一個人，也得想辦法──

真那吐出這個名字的同時，流下一道汗水。

「這……怎麼行！太齷齪了！齷齪of the Dead，哥哥……！」

「嘲笑。是疏忽大意的人活該。看夕弦的第二發攻擊。」

不過，她馬上又像是改變了念頭般用力搖了搖頭。

真那握緊拳頭。雖然她也搞不太清楚自己在說些什麼，但總之就是不行。沒錯。男人就該忠實地只愛着一個女人才行。

「總……總之，我要回去了……」

八人。這未知的數字令真那感到頭暈目眩。

「唔，可惡啊……！竟然對本宮扔紅龜殼，吾要汝付出代價……！」

聲音透過窗戶傳到外頭。正在交談的是擁有一頭如夜色般的長髮與水晶眼瞳的少女，以及左手戴着兔子手偶的嬌小少女。她們分別是住在五河家隔壁公寓的十香和四糸乃。老實說，真那曾經見過她們……不過看來她們似乎經常出入五河家的樣子。

「怎麼比以前還要多人啊……！」

接着將視線移向對面的沙發後，便看見熱衷於打電玩、長相一模一樣的雙胞胎。

「唔哇！」

真那藏身在五河家的中庭，手抵着下巴低吟。

她們和士道的關係還沒有明朗。即使大家感情親密，士道也可能只鍾情當中的一個人。雖然這幅情景怎麼看都是酒池肉林的後宮，但光憑這樣就判斷真那的哥哥違揹人道，未免言之過早。

現在是怎樣？七個人。曾幾何時，真那所敬愛的偉大哥哥竟然變成了腳踏七條船的花花公子。翁倩玉說女人是海，士道簡直就是遊走七片海洋的男人。大海盜船長士道。

然後，不知道離開五河家多遠的距離，當她們走到即使有些吵鬧，士道等人也不會發現的距離時，真那繞到兩人的前面，張開雙手雙腳擋在路中央。

「這個嘛……」

說完，兩人終於邁開步伐。真那千頭萬緒不停思考後，猛然抖了一下肩膀，立刻跟在兩人的後頭。

「什麼？」

「…………」

真那打起精神輕輕點了點頭。她正好想追根究柢，個別詢問她們與士道的關係。而且，美九和七罪都不認識真那，這真是求之不得的好機會。

她的臉染上了戰慄和恐懼之色，並且發出顫抖的聲音。

不過，問題在於接下來的人物。

沒錯。五家河的客廳裏有單手數不完的人影映入真那的眼簾。

而正抓住那名少女的最後一人──正是當今日本人氣首屈一指的偶像，誘宵美九本人。

美九更是嚴重。乍看之下似乎很喜歡可愛的女生，但真那的耳朵並沒有漏聽她非常自然地使用「達令」這個稱呼。

兩人操作控制器，戰況進入白熱化。真那也曾經見過她們，雖然當時是在戰鬥中就是了。記得這對姐妹的名字好像叫作八舞耶具矢和八舞夕弦。看似活潑的耶具矢以及文靜的夕弦，包含體型的羞異在內，真是搭配得天衣無縫的陣容。

真那不由得差點當場跪倒在地。那位國民偶像誘宵美九竟然在這種路上，毫無忌憚地說出「達令」這個字眼。士道究竟對美九做了什麼事？

「一、二、三、四、五、六、七……」

真那下定決心後，跟在走出五河家的兩人後頭。

「好～～那我們就快點走吧！」

真那不由自主地瞪大了雙眼。

七罪連忙用手臂頂開美九。

「說到這裏，還有姐姐……不對，是鳶一上士。」

「討厭啦，七罪真是的。就算是家居服也不能疏忽大意喲！女孩子得保持時時刻刻被人家注目的自覺纔行。啊，對了！等一下妳有空嗎？人家來幫妳搭配服裝～～」

「好了，我們走吧，七罪。人家會把妳打扮成公主的模樣。」

「什麼……！」

其中一位是被喚作七罪，真那未曾謀面的嬌小少女。亂翹的頭髮以及一臉不悅的容貌，看來似乎被另一名少女從背後摟住，正揮舞着手腳掙扎。

「這……究竟是怎麼回事啊……」

「咦？」

「……跟士道？」

聽見真那說的話，美九將眼睛瞪得圓滾滾的，而七罪則是發出疑惑的聲音。

不過，這也無可厚非吧。要是有素昧平生的陌生人問真那這種事，她也肯定會有所戒備。她們的反應可說是再自然不過了。

然而，美九卻突然莞爾一笑，繼續說道：

「呵呵，說妳是想挖人家醜聞的記者……未免也太年輕了呢。難不成，妳也喜歡達令？」

「什麼！」

聽見出乎意料的話，真那不由得睜圓了雙眼。

「妳……妳所謂的達令，果然是……」

「達令就是達令啊～～呵呵呵，達令真是罪孽深重呢～～竟然有這麼可愛的女生愛慕他。」

「……呃……」

真那不知該做何反應，眯起雙眼。話雖如此，既然她都誤會了，也沒必要特意否定吧。而且，親情也是一種愛。

正當真那思考着這種事情的時候，美九扭動着身體繼續說道：

「人家跟達令的關係……是嗎？嗯……一言難盡呢～～我就只說我們曾經在休息室接吻，還有他曾經脫光人家衣服這兩件事好了～～」

「什麼……！」

聽見美九羞紅着臉嚷嚷：「討厭啦～～」真那覺得一股戰慄在體內流竄。

接吻……加上脫光衣服……！聽見與自己心目中的「哥哥」形象相差甚遠的字詞，真那的腦海混亂了一陣子。

不過，事情還沒有結束。美九「啪」的一聲把手搭在七罪的肩膀上，隨後──

「不過，七罪也有跟達令接吻吧？」

投下更勁爆的發言。

根據剛纔探聽到的消息，發現士道腳踏三條船（包括摺紙在內）。而且新劈腿的對象，一個是國民偶像，另一個則是年幼的少女。對於士道這過分肉食系的貪婪程度，真那感到有些暈眩。

從這裏沒辦法聽清楚兩人的聲音。真那一邊謹慎地注意周圍的狀況，一邊壓低腳步聲朝廚房移動。

「沒……沒關係啦……該怎麼說呢？平常這種事情全都扔給士道做嘛，所以我想說偶爾幫他一下……」

「不知道七罪要不要緊……」

美九和七罪當然不在，但也不見士道、十香、耶具矢和夕弦的蹤影。當然他們也可能待在家裏的某處，但現在能看到的，就只有待在廚房的琴裏和四糸乃兩人的身影。

聽見「四糸奈」說的話，琴裏屏住了呼吸。不過，「四糸奈」算是說中了琴裏的心聲吧。琴裏沒打算反駁。

「呵呵呵，不行喲，四糸乃。琴裏想趁士道不在的時候，幫他的忙～～」

「不……不行不行，想太多不是件好事……」

「咦？那是指可以跟士道間接接吻嘍？」

「這……這個嘛……算是吧……」

說完，真那踏着踉蹌的腳步打算從兩人面前離去。

沒想到琴裏竟然會說出如此爆炸性的發言。真那瞪大雙眼，眼珠就快要從眼窩掉出來，在內心大聲吶喊。

四糸乃精神百倍地回答，接着開始收拾放在桌上的東西。琴裏看着這幅情景，開始洗碗盤。

真那躲到圍牆的暗處，吐着急促的氣息，用手臂擦拭額頭上的汗水。

「唔哼～～妳們是在害羞什麼啊？妳們兩人何止間接，不是都和士道直接有過熱～～烈的親吻嗎？」

「可是……」

（──琴裏啊啊啊啊啊啊啊啊！）

五年前。換句話說，琴裏見到真那的時候，早就已經和士道接過吻。布魯圖，你也有份嗎？（注：「Et tu, Brute？」據傳是羅馬共和國獨裁者凱薩被至親之人布魯圖刺殺時留下的遺言，後來成爲被至親好友背叛時使用的格言）不知爲何，真那的腦海突然浮現這句話。

怎麼樣都會往壞的方面去想。真那深呼吸，好讓心情平靜下來。

「……怎……怎麼可能嘛。哥哥跟琴裏好歹也是兄妹耶……」

而事實上，真那應該也曾經把哥哥託付給她照顧，然而……

「這樣啊……也好。那就麻煩妳嘍。」

真那搖了搖頭改變想法。或許是因爲剛纔的事情，她似乎變得有些神經質。

「嗯？噢，是士道的，拿出來喝就沒放回去。可以幫我把它放到冰箱裏嗎？妳要是口渴的話，把它喝掉也沒關係。」

「啊！四糸乃，碗盤放在那裏就可以了，我等一下會洗。」

真那以絕望的心情低喃後，把手放在廚房的窗框上。

──就在這一瞬間，真那的手放的地方輕易就掉落在地，響起匡啷的聲音。

「那個，琴裏。這個是……」

「妳……妳突然說這是什麼話啊……！」

「對吧，七罪？」

「什麼……！」

「對……對不起，我太遲鈍了……」

「琴裏不也是在遊樂園的時候跟士道接吻了嗎？話說，真是好奇耶。那士道的初吻，究竟是什麼時候獻給誰的啊？」

「四糸乃？」

「琴裏到底在搞什麼鬼啊……！根本沒有好好管理哥哥嘛……！」

「什麼……！」

「啊……」

總之，現在真那的樣貌宛如哪裏來的千金小姐，她甚至有一瞬間認不出自己的姿態。

「唔……唔……這個嘛……應該是五年前……獻給我了吧……」

面對出乎意料的事態，真那發出喫驚的聲音，美九便浮現滿面笑容。

「咦……！」

當四糸乃話說到一半的時候，她左手的「四糸奈」不停舞動着雙手。

「咦……？」

有一輛車停在路上，真那看着自己映照在後照鏡上的身影，輕聲嘆息。

然而，就在這個時候──

「其實問琴裏是再好不過了……」

不對，問題不只如此。距今五年前，也就代表是琴裏八九歲的時候。當然，士道的年齡也要減五歲，但早熟也該有個限度吧。

這突如其來的事態令真那抖了一下肩膀。她並沒有將太多的體重施加在上頭，窗框竟然那麼容易就壞了。是因爲老朽化的關係嗎？

這時，「四糸奈」對琴裏說的話產生反應，抖了一下耳朵。

「啊──那麼，我來整理房間。」

「我……我……告辭……了。」

琴裏雖然不像真那和士道有血緣關係，但她也是士道的妹妹，而且是〈拉塔託斯克〉的司令官，恐怕最瞭解詳細情形的人就是她了吧。

這時，真那偷看了家裏一眼，發現情況跟剛纔有所不同。

「這……這就是……時下的年輕人嗎……！」

「好的！」

「咦？可是四糸乃，妳當時沒有跟士道接吻嗎？」

「謝謝妳。那個……妳不介意的話，我也來幫忙。」

「喔喔，沒關係啦。我來洗就好。」

「……這是……」

「該怎麼說呢，有一種不可思議的感覺呢……」

看見琴裏那隱約透露出超越兄妹之情的表情，真那皺起了眉頭。

然後慢慢窺探家裏的同時，傳來兩人的對話聲。

真那如此祈求並且回到五河家。其他的少女應該還留在這裏。

該說不愧是人氣偶像嗎？她似乎確實很有服裝品味。不過……還是彌補不了她那變態的言行舉止毀壞了「誘宵美九」形象的這件事。

「咦！啊！等一下……咦……咦咦！」

光看這一幕會覺得是少女們十分溫馨的畫面。不過，她們行動背後的動機是爲了幫忙士道……這個事實，令真那的內心感到騷動不安。

「總……總之，現在要處理哥哥的事。」

「我也……想要幫上士道的忙。」

真那發出「唔唔」的低吟聲。

「用不着客氣啦。我們都是愛慕達令的女孩子嘛～～呵呵呵，這種中性的風格也很適合妳，但妳要不要挑戰看看更有女人味的打扮呢？」

「呵呵呵，在這裏見面也是一種緣分，妳也一起來如何？雖然妳現在的樣子就很可愛了，但人家可以讓妳更加閃亮動人喲～～」

「────」

「咦？不……不用了，我……」

真那和七罪兩人一起被美九拖着走。

「琴裏……和四糸乃……」

真那愁眉苦臉地緊咬牙根。

真那呢喃着打起精神，將視線從後照鏡上移開，邁開步伐。

聽見四糸乃一臉難爲情地低着頭說出的話，真那屏住了呼吸。

不過，她馬上發現並非這麼回事。仔細一看，掉落在地面的並不是窗框，而是巧妙僞裝成窗框的隱藏式攝影機的一部分。

「…………！」

四糸乃拿起放在桌上、裏面還裝有液體的保特瓶後，望向琴裏。

應該是沒有想得那麼深入吧，只見琴裏和四糸乃同時倒抽了一口氣。

琴裏一臉難爲情地移開視線說道。

真那臉頰流下汗水，撿起那個零件。仔細一看，攝影機本身寫着「沒問題」；背面則是寫着「沒關係」……真是莫名其妙。

不過就在這一瞬間，美九一把揪住她的脖子。

聽見七罪一臉害羞、臉頰泛起紅暈說出的話，真那感覺到自己的視野逐漸變得一片白。腳踏兩條船、違背倫理道義、戀童癖、案件、犯罪……等單字在她的腦海裏瘋狂地舞動。

「……唉！」

聽見「四糸奈」的發言，真那的臉頰抽動了一下。這句話可不能聽過就算了。爲了不漏聽她們的談話，真那把耳朵貼在窗戶上。

「呼……！呼……！逃到這裏就沒問題了吧……」

「四……四糸奈……！」

真那的服裝從先前穿着的連帽上衣加短褲，換成可愛無比的女用襯衫和裙子。另外，原本綁成馬尾的頭髮則是放了下來，輕快地隨風飄揚（其實美九原本勸她綁成雙馬尾，但基於妹妹的排名，真那的自尊心不允許，因此拚命拒絕。因爲士道的妹妹排名，真那終究是第一位，而琴裏纔是第二。）

「…………」

「唔……是……有啦……」

「什……什麼……！」

「…………！」

「……至少、至少請你腳踏三條船就好……」

在那之後，真那被美九拖到複合式精品店，被半強迫地接受她幫自己搭配服裝。不過在她試穿衣服的時候，美九會從布簾的隙縫偷看她，或是說着：「那是這樣穿的啦～～」然後想讓她敞開胸口，所以一結完帳，真那就感受到危機而逃之夭天。

「……！」

真那的腦海裏浮現她一個人逃出來的時候，七罪充滿悲愴的表情……不過，她們本來就預定兩個人出門，只好請她忍耐了。

七罪慌張得眼珠子直打轉，而真那則是露出啞然無言的表情。

不過，她現在可沒辦法悠閒地待在原地。

「──剛纔那是什麼聲音？」

「是……是從外面傳來的……！」

沒錯。因爲待在家裏的兩個人已經發現剛纔的聲音。

「唔……」

真那皺起眉頭，壓低姿勢離開現場。

然而，正當她想走出家門的時候，迎頭撞上從右邊走過來的路人。

「哇！」

「唔？」

本來真那可以輕易閃過，但由於她正在思考事情以及穿着不習慣的輕飄飄的裙子，所以反應似乎有點慢。她一屁股跌坐在地。

「痛死人了……」

「唔，抱歉，妳沒事吧？」

真那撞到的對象如此說完，朝她伸出手。真那回答：「不，我也很抱歉。」正想抓住那一隻手的時候──

「……！」

看見對方的臉，一瞬間啞然失聲。

不過，這也理所當然。因爲站在眼前的，正是真那想問話的其中一名少女，夜刀神十香。

她穿着看起來方便行走的鞋子，手上提着白色的塑膠袋。看來似乎是外出去買東西了。

「唔……？我們有在哪裏見過嗎……？」

「……！沒……沒有……」

其實她們以前曾經見過面，但十香似乎因爲真那的打扮和髮型不同而沒有認出她。

不過，真那握緊了拳頭。

「給我覺悟吧……哥哥。」

「我回來了～～」

真那感覺有一股怒氣隨着無可奈何的絕望和悲嘆湧上心頭。

「嗯，吾等確實有遇到。而且在吾等跑腿完回家的時候，她正好從這個家門走出來呢。呵呵……這似乎有什麼內幕啊。」

只能承認了。士道親吻過每一個少女（或是做出更進一步的行爲），而少女們也都傾心於士道。無論再怎麼想矇騙自己的心也無法改變這個事實。

真那滔滔不絕地說完後，士道便一臉困惑地皺起眉頭。

跑了一陣子，確認沒有人追上來後，她才放慢速度。

「我的粉絲……？那是怎麼一回事啊？」

「……！告……告辭了！」

「啥……！什……什麼事……？」

「…………！」

「琴裏跟四糸乃怎麼樣呢？有人來拜訪嗎？」

「唔……詳細情形人家也不清楚，但她詢問我們和達令之間的關係。所以，人家認爲她應該是喜歡你吧。」

說完，八舞耶具矢和八舞夕弦兩姐妹走了過來。看樣子，三個人似乎一起出門了。

士道目瞪口呆。

買完東西的士道這麼說着，踏進自家的客廳後，所有人已經聚集在一起迎接他。

聽見耶具矢說的話，十香發出「唔」的低吟聲皺起眉頭。

「唔！」

像是對美九說的話起了反應似的，趴在沙發上的十香抖了一下。如果她有裝尾巴，肯定馬上豎起來。

「好久不見了，我是真那！雖然很冒昧，但我有話要問你！看到你身體健康我很開心，但你的精力是不是有點充沛過了頭呢？」

真那以尋求依靠般的心情望向八舞姐妹。

「唔……我本來也沒打算弄成這樣，不過今天士道的技巧比平常更加精湛，等我發現的時候，就已經變成這樣了。」

「疑惑。那位小姐是？」

「妳……妳們，跟士道又是什麼樣的關係呢……！」

「總之，大家要警惕。〈拉塔託斯克〉這邊也會稍微調查一下。」

「？有發生什麼事嗎？」

其中只有七罪一個人若有所思地將手放在嘴巴上。

「請問……士道這個臭傢伙有打算對妳負責嗎？」

「首肯。士道，你有什麼頭緒嗎？」

「咦？真的嗎？」

然而，即使停下腳步，她的心臟依然劇烈地跳個不停。

「請……請給我等一下。怎麼可能……會發生這種事……」

如果這一連串的對話是琴裏早已發覺真那的存在，爲了欺騙她而設計的整人橋段──那該有多好啊。

「人家一開始也是這麼認爲，不過，她好像不是人家的歌迷，而是達令你的粉絲喲。」

隔天。

士道詢問後，這次換八舞姐妹點了點頭。

「咦……！」

她的雙腿不停顫抖，額頭冒出冷汗。

不過就真那的觀察，每一位少女看起來都不像在說謊，而談到士道的時候，也都露出戀愛中少女的表情。不管真那再怎麼想欺騙自己，既然看到那些畫面，也很難再以誤會解釋到底。

「……謝……謝謝你的誇獎……」

琴裏苦着一張臉低喃。

「回答。夕弦和耶具矢兩人同時被士道奪去重要的東西。從此以後，士道就變成了夕弦和耶具矢的共同財產。」

「對了，達令。人家跟七罪去買衣服的時候，有個女生找我們說話喔……」

真那高聲吶喊，「砰」的一聲打開通往五河家客廳的門。

「沒有，沒有人來拜訪。啊，不過……」

真那覺得夕弦和十香似乎正在說些什麼，但腦袋一片混亂的她根本聽不進去。

士道說完，七罪難爲情地羞紅了雙頰，支支吾吾回答：

「呵呵，汝修行還不夠啊。如果是本宮，早就身輕如燕地轉過身，避開那位姑娘了呢。」

聽見新出現的異常情報，真那抱住頭。

「唔……？這個味道，果然在哪裏聞過……」

◇

士道坐在客廳的沙發上。或許是看見突然衝進家中的真那而大喫一驚吧，只見他慌張得眼珠子轉個不停。

「？女生？是妳的歌迷嗎？」

代替琴裏回答的人是四糸乃。她把眉毛皺成八字形，有些害怕地縮起肩膀。

「喔喔，是七罪啊。什麼嘛，妳這樣不是很可愛嘛。」

不過，這也是理所當然。因爲爲了證明士道的清白所調查的結果，竟然發現士道對每個女生出手。

「嗯，對，算是吧。以前曾經受到他的照顧。」

「妳在說什麼啊？那是當然的啊。」

「──哥哥！」

「呼……！呼……！」

沒有看見其他人影。這也難怪。因爲真那在家門口監視，確定只有士道一個人在家後才踏進家中。

「什……什麼……」

「唔？是嗎？」

「啥……？」

真那感覺到自己的牙根不停發出喀噠喀噠的聲響。沒想到真那的哥哥竟然是這種不知羞恥的大魔王……！

美九露出一臉幸福的神情注視着這一幕，然後像是想起什麼事情一樣發出「啊！」的叫聲，拍了手。

「兩個人同時……！奴僕……！」

「忠告。十香……妳說的意思有一點偏掉嘍。」

聽見十香爆炸性的發言，真那露出目瞪口呆的表情。

「嗯，我剛剛在這裏跟她相撞。」

肚子很重，所以代表她懷孕了，肚子裏有小孩嗎？理解到這一點的同時，真那覺得自己的身體瞬間失去血色。

聽見琴裏說的話，大家紛紛點了點頭。

真那一溜煙地拔腿逃離現場。

不過，她總不能一直保持這種狀態。十香露出疑惑的表情後，隨即動了動鼻子。

順帶一提，十香有說：「如果不每天喫飯就沒有力氣了不是嗎？」但真那完全沒聽見。

「廢話少說！好，給我乖乖地原地Stand up！」

「真那……？等……等一下！這究竟是怎麼回事！應該說，妳之前跑到哪裏──」

「這樣啊……原來那不是我多心啊。我很好奇十香和美九她們遇到的那個女生呢。如果只是士道的粉絲倒也罷了，但也難保不是DEM或AST的手下……」

「這麼說來，我們也有遇到那個女生喔。」

士道一臉困惑地搔了搔臉頰。就算這麼問他，他也絲毫沒有頭緒。

「啊！你回來啦，達令！你看你看！」

真那勾了勾食指，士道雖然不知所措，還是當場站起身來。

「要是平常，我也能避開啊。只是我剛纔喫了一大堆士道煮的菜……唔，身輕如燕的相反叫作……對了，是肚子很沉重！士道害我肚子重得要命！」

十香說完，耶具矢交抱雙臂，發出爽朗的笑聲。

「──不……不談這個。到底是怎麼樣呢？妳也是在雙方同意之下，才……才演變成這種情況的嗎？」

琴裏像是想起什麼事情似的用手托住下巴。

沒想到事情竟然進展到這種地步。士道還是高中生，別說結婚了，想必連和女朋友養育小孩都有困難。

「那個……我跟琴裏在家時，廚房外面有發出聲響……簡直就像有人在偷看家裏……」

◇

「比平常更精湛……！請……請等一下，你們平常就在做這種事嗎？」

位於入口附近的美九情緒高漲地說道，接着牽起隔壁少女的手，展示給士道看。由於給人的印象截然不同，士道一時之間沒認出來，但這名身穿可愛輕飄飄連身洋裝的少女正是剛纔被美九帶出去的七罪。

「妳說什麼？」

當十香一臉疑惑地皺着眉頭時，有聲音從她的背後傳來。

「問我……有沒有頭緒啊。」

「哦？汝問本宮與士道的關係嗎？呵呵……這個嘛，用一句話來形容的話，他是和本宮交換血之契約的奴僕喲。」

「唔？妳認識士道嗎？」

──對了。真那還有必須確認的事情。

「唔……這樣啊。我覺得妳好面熟喔……」

真那打馬虎眼如此說完，十香便輕易就相信似的回答：「原來如此啊。」

「呵呵，怎麼啦，十香？竟然呆站在那裏。該不會是察覺到肉眼看不見的那些『傢伙』的氣息吧？」

真那一臉滿足地點了點頭後，環抱起雙臂繼續說道：

「昨天我稍微調查了一下你的女性關係。」

「女……女性關係……」

或許是沒料到真那會說出這種話吧，士道的臉頰流下汗水。

「事到如今，你也用不着裝蒜了。經過我詳細的調查，發現你是個令人訝異不已，腳踏八條船的花花公子。」

「腳踏八條船……！」

士道發出高八度的聲音。是故意發出這種聲音呢？還是真的沒有自覺？無論如何，這種行爲都不值得讚許。真那一臉不耐煩，「哼」地吐出一口氣。

「男人就該一輩子只愛一個女人！就是這樣！到處拈花惹草，這樣那羣女生未免也太可憐了！所以──」

真那露出銳利的眼神，豎起食指猛力指向士道的眉心。

「我要你現在在這裏宣佈！你要選誰！你喜歡誰！」

「什……什麼！」

聽見真那說的話，士道的面容染上了驚愕之色。

「唔……？」

從公寓來到五河家的十香像平常一樣打開玄關的門後，露出納悶的表情。

不過，這也是理所當然的事。因爲琴裏、四糸乃、八舞姐妹和美九她們緊貼着客廳的門，聚集在走廊上。

「妳們在做什麼啊？」

「……！」

十香提出疑問後，所有人同時豎起一根手指回應：「噓！」

「唔……唔……？」

雖然十香搞不清楚狀況，但她感覺到一股非比尋常的氣息因而噤口不語，然後壓低腳步聲走近大家的身邊。

因爲處於不能出聲的狀態，所以大家企圖用反應來溝通。不過，理解到的只有所有人一樣混亂這件事而已。大家移遊着雙眼，額頭上冒出冷汗。四糸乃慌亂的模樣尤其嚴重，滿臉通紅，露出不知該如何反應纔好的表情。

「什麼？」

「呃……呃……」

所有人各自大聲吶喊，衝向倒在地上的士道身邊。

「七……七罪！」

「有志氣。好了……那麼，請你認真回答。哥哥你最喜歡的人，是誰？」

然後，在臨走前──

「達～～令！」

「什麼……！」

「嗯……對不起喔，真那，是我太笨了。我眼前明明就有一個這麼可愛的妹妹。」

露出宛如出現在九〇年代不良少年漫畫中的太妹表情。不知爲何，十香覺得真那臉龐的左上方一帶似乎浮現出「!? 」的符號。

然而，下一瞬間……

聽見這句話──

聽見士道說的話，真那再次出言恐嚇。士道又抖了一下。

沒錯。至今爲止十香等人所認爲的士道，其實是擁有變身能力的七罪所化身的模樣。如果仔細觀察或許可以看穿，但由於沒有比較的對象，視野又受到侷限，再加上處於那種緊張的狀況下，因此似乎沒有人發現。

其他人似乎也是同樣的想法，她們幾乎和十香同時湧入客廳。

「啊？」

「噫噫！」

士道發出虛弱的聲音，搖搖晃晃地舉起手。

「咦？不……不對嗎……？」

看見真那臉色大變的模樣，原本熱烈呢喃愛的話語的士道抖了一下肩膀。

「……唔？」

「嗯，我沒事……大家……」

「我沒聽見呢。」

「你說什麼？」

「……──！」

十香話說到一半，突然止住了話語。

琴裏發出高八度的聲音。

「噫！那就耶……耶具矢！」

「…………搞屁啊……？」

拋下這句話，便從窗戶逃到外頭。

士道吸了一口氣。

「哦？」

「你……玩笑未免開得太過火了吧，哥哥？我不是請你認真回答嗎？」

士道將手搭在真那的肩膀上傾訴。

「噫……噫……！」

「什麼……！」

看見士道那副模樣，真那唉聲嘆了一口氣。

「七罪，妳到底在幹什麼啊？」

「我本來還想依你的回答原諒你，看來是不行了。爲了這個世界好，或許得在更多人受害之前把你去勢比較好呢……」

士道究竟會如何回答──有種既期待又怕受傷害的奇妙感覺在心中蔓延開來。

理由很單純。因爲真那狠狠瞪着士道的臉，然後……

「唔，被真那逃走了啊……」

「果……果然……應該是十香吧……」

士道目不轉睛地盯着真那的眼睛，明明白白地告訴她：

不過聽見士道說的話，真那又皺起了眉頭。

不過數秒後，士道像是察覺到什麼似的赫然瞪大了雙眼。

心臟「怦通、怦通」劇烈地跳動。

「啥？」

真那額頭冒出青筋，火冒三丈地繼續說：

「…………！」

因爲真那狠狠地指着士道如此吶喊。

聽見這句話的瞬間，十香感受到胸口一陣緊縮。十香也喜歡四糸乃，她也知道士道喜歡四糸乃。可是……不知爲何，要是再繼續聽士道說下去，十香可能會崩潰。她不由自主地推開門，踏進客廳──

「……你說什麼？」

被十香等人包圍住的士道身體發出淡淡的光芒，隨後「砰！」的一聲，變成一名嬌小少女的模樣。

「呃……呃……這樣一來，就只剩下七罪了……」

「那麼，剛纔的回答是？」

「……！啊，對了！摺紙……」

士道整張臉大汗淋漓，雙眼遊移，發出細小如蚊的聲音繼續說：

「沒……沒有啦……因爲聽說有奇怪的女人在四處打探士道的事情……我就想說設局引誘她出來……」

「原……原來如此……是這麼一回事啊……」

「是喔？」

「喂……我沒聽到耶。可以請你再說一次嗎，哥哥？你要是敢說出瞧不起我的話，我就讓你的臉變形喔。」

「我已經……忍不住了。我一直愛着四糸乃！四糸乃是我內心的綠洲！」

待在門外的所有精靈同時抖了一下，然後一起將視線集中在四糸乃身上。

真那單手扠腰，以強硬的口吻說了。

「……真是的，你終於意會過來了嗎？」

「……！」

真那以不高興的口吻回覆士道說出的每一句話。士道露出泫然欲泣的神情，全身不停顫抖。

「……！」

「你很沒有男子氣概耶，哥哥！如果你是我的哥哥，就請給我正經點！」

於是，短時間露出困惑表情的士道輕聲說道：

理由很單純。

「怎……怎麼突然問我這種事……」

於是，士道胡亂搔了搔頭，「呼」地吐了一口氣，下定決心似的筆直凝視着真那。

「噫……！」

不，是即將踏進客廳的時候，十香停止了動作。

「────！」

「士……士道！你沒事吧！」

琴裏詢問後，七罪便搖搖晃晃地坐起身子回答：

即使琴裏急忙追過去──也爲時已晚。真那輕盈地翻過庭院的圍牆，立刻消失了蹤影。

士道無力地發出聲音。於是，真那一把抓住士道的臉。

在士道發出不知是第幾次哀號的同時，十香推開門踏進了客廳。因爲她再也無法繼續看士道受人欺負。

「！其……其實是夕弦……！」

「士道和……真那？到底怎麼……」

十香瞪大雙眼，和其他人一樣一語不發地繼續盯着客廳。

「好了……請選擇吧，哥哥！十香、琴裏、四糸乃、耶具矢、夕弦、美九、七罪，還有──鳶一上士！你到底喜歡誰！」

在門外凝視着這幅情景的十香等人則是與士道的動作相反，同時屏住了呼吸。

感到喫驚的人是真那。看見精靈們的同時，真那發出「唔！」的一聲皺起臉孔，放開士道，連忙朝窗戶的方向退。

「……我知道了啦，我會好好回答。因爲我是──妳的哥哥啊。」

「──我沒想到我的哥哥竟然這麼笨。下次見面的時候，你給我做好心理準備吧！」

「──是四糸乃。」

「老……老實說是美九……！」

「啊！喂，真那！」

十香小聲詢問後，琴裏一語不發地將視線移向從門縫中可以看到的客廳。十香循着她的視線，也望向了客廳。

「士道！」

然而，與所有人不知所措的反應相反，士道熱情地繼續說：

「這個嘛──」

「那……那麼，琴裏……？」

「……到底怎麼了啊？」

「…………」

於是，發現那裏有兩個人影。一個是這個家的主人士道，另一個人則是──士道的親生妹妹，崇宮真那。

「……因爲在對話的途中知道了那女孩的真正身分，打算稍微捉弄她一下……」

聽見七罪說的話，所有人唉聲嘆了一口氣。

「……受不了，真是愛胡鬧。」

「就是說啊，讓人家嚇了一跳～～」

精靈們各自吐出安心的聲音。不過在這當中，琴裏卻苦着一張臉。

「……這下糟了。」

「唔，什麼事情糟了？因爲不是真的士道，不是很好嗎？」

「纔不好呢。我們知道原因倒還好……但真那不是還沒解開誤會嗎？要是她遇到了士道該怎麼辦？」

「啊……」

精靈們同時瞪大了雙眼。

◇

「真是的……！沒想到哥哥竟然是那種男人！」

真那甩動着手上的塑膠袋，踏着沉重的腳步走在路上。那是買來送士道他們的禮物，但找不到時機送出去，以及士道做出的答覆太窩囊，導致真那錯過交給他們的機會。

真那腦海裏浮現剛纔士道懦弱的臉，緊咬牙根。

叫他從裏面選一個的人確實是真那沒錯。不過，那是在士道沒有對任何人出手的情況下才能成立。

做出跟所有人接吻或是更進一步的事讓大家誤會，要是最後還擺出一副我有真正喜歡的人，和妳只是玩玩的態度，未免太不道德了吧。

「看你要怎麼負責……！」

真那一臉焦躁地說着，正要彎過轉角的時候──

「──咦？真那？妳不是真那嗎！」

右方傳來一道聲音向她搭話。

「什麼……哥哥！」

真那像是歌舞伎表演在情緒高昂時擺出的姿勢一樣，猛然瞪大了雙眼。

「就算妳……要我選，我也選不出來。」

過了一會兒，士道才發現自己幾乎沒跟長時間隱藏行蹤的真那好好聊聊，急忙追上去後，已不見她的身影。

「…………」

真那莞爾一笑。

士道像是在裝傻一樣回答。於是，真那一臉不耐煩地皺起眉頭。

真那如此說完，揮了揮手離開。

「……！竟然說出這麼不負責任的話──」

「我的確是叫你選一個人，事實上，那纔是我真正的用意。我希望哥哥你能真誠地讓一名女性幸福，不過──」

「咦……？」

「呃……」

聽見士道神情誠懇的回答後──

「好……好的……！」

一個人被留在路上的士道呆若木雞地目送真那的背影。

「還問我什麼，當然是指剛纔的問題啊！十香、琴裏、四糸乃、耶具矢、夕弦、美九、七罪，還有鳶一上士！你到底要選誰！」

「既然出手了也無可奈何。如果你是真那的哥哥，就讓全部的人都幸福吧！」

說完，真那把手上的塑膠袋交給士道。

「雖然花了我不少時間，但算了吧。這樣纔是我的哥哥，跟剛纔判若兩人呢。」

「保重。下次我來的時候，也已經當姑姑了吧。」

「……嘿嘿！」

「這……這到底是怎麼回事啊……？」

「啥……？妳在說什麼啊？」

「……哦？竟然能追上我的腳步，很有一套嘛。不過，你找我有什麼事？既然特地追過來，就代表你已經準備好新的答覆了吧？」

「…………」

「回答我！」

「什……什麼！要我選……」

士道被真那的氣勢所震懾而點點頭。

「到底是……怎樣啊？」

士道默默地看了剛纔真那遞給他的塑膠袋。

「咦？這是……？」

袋子裏塞滿奶瓶、紙尿布之類的育嬰用品。

「那麼，我走了，哥哥。啊，對了，這個給你。」

「──妳要我選一個人，這種回答可能會惹火妳，不過……我很重視她們，缺少一個人我都無法忍受。所以，我的回答是──『每一個人』。」

「少廢話，請快點給我回答！我的忍耐也快要到達極限了！」

士道回以目瞪口呆的表情。

士道感到莫名其妙，怔怔地呢喃。

雖然士道還是一臉迷惘的模樣，但他似乎察覺到真那非比尋常的態度，筆直地凝視着真那。

真那望向聲音的來源後，發出驚愕的聲音。因爲站在她眼前的正是剛剛纔見過面的哥哥，五河士道。